九月初四这天，天刚大亮，彭怜便独自出门，前往洛高崖府上提亲。若按平常大户人家规矩，三媒六聘总是要的，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等等，一套流程下来，只怕没有三五个月难以成行。彭怜却不必如此，一来他毕竟是洛高崖爱徒，二来他如今身份贵重，已是新科举人，自然不必再请托媒人来上门提亲。他轻车简从，一路洒落而行，很快来到洛府，下人见是他来了，赶忙开了门请了进来。彭怜从前都是走熟了的，也不用人领路，只是缓步而行，等着进去通禀之人知会了老师洛高崖，这才来到后院正房求见。如今栾秋水与丈夫分居，已经从正房搬了出去，一直与女儿洛潭烟住在后院，此时天色尚早，想来她还未过来，彭怜心中泛起淡淡相思，更加急切，想要将洛潭烟娶到身边。他心中隐秘之处，其实颇为喜欢栾秋水成熟妩媚，与喜欢应白雪练氏其实别无二致，只是那两女一个抛家舍业舍身相随，一个本就是乱世浮萍自愿常伴左右，长相厮守本就不难。如今最难者，一个是柳芙蓉，一个便是栾秋水。在他心中，洛潭烟位置独特，两人一同进学，朝夕相处时日之多，可谓冠绝众女，彼此心意相通、志趣相投，每每别出心裁，便让彭怜欢喜无限，身边又有姐姐母亲助阵，床笫间风情无限，尤其家风厚重，洛高崖引领一省文风，诸般考虑，实在是正妻最好人选。相比之下，岳凝香占了个家资殷实，相比文坛影响，岳元祐却实在洛高崖差了太多。彭怜并不如何在意洛潭烟身后背景，但并不意味着他不该在意，他身边人不该在意。唯有洛潭烟这般人物，才能让陈泉灵也好，岳凝香、许冰澜也罢，以及应白雪、练氏等女心甘情愿做小。不说身世背景，姿容相貌，便是学问以及为政之道，便连洛高崖都要与她探讨，遑论众女与彭怜了。心中想着洛潭烟的好，彭怜快步入内，冲着那正中高坐之人大礼参拜，朗声说道：“学生彭怜，见过老师！承蒙老师栽培，学生已经中了举人，乃是本科五经魁之一，名列第四！”洛高崖拈须微笑，伸手虚扶道：“怜儿快快请起！你这喜讯，为师早些日子便知道了！你们那总裁大人苏云秀，与为师相交莫逆，只看你那文风便知是我爱徒，取个第四名，已经是委屈你了！若是换个八面玲珑的，得个解