七月初八，院试放榜。应白雪早早起床，先是服侍彭怜洗漱，这才同到岳溪菱房里问安。岳溪菱神情萎靡，显然昨夜并未睡好，应白雪看在眼里，也不敢与她对视，行礼过后便站在一旁，仿佛无事发生一般。彭怜施施然在母亲身旁坐下，笑着说道：“今日院试放榜，一会儿孩儿要与看榜，雪儿也要回去那处宅院等着，若是中了，怕是要有报喜的……”岳溪菱眼眶发黑，看着爱子便有些愤愤，听他说起正事，便无奈说道：“你尽管回去便是，以为娘心思，那边住着倒比这边好些，每日里倒也能安心读书，省得如此三心二意，胡思乱想！”彭怜回头看了应白雪一眼，见她低头不语，便只能无奈说道：“母亲教训的是，孩儿也是这么想，这两日便住在那边，不知母亲意下如何？”岳溪菱没好气说道：“为娘能如何意下？你这般大了，这些事情自己做主便是！”“娘亲可愿与孩儿同去？”“不去不去！小门小户，为娘住不习惯！”岳溪菱拒绝的干脆利落，毫不拖泥带水。彭怜一愣，随即苦笑说道：“如此也好，那孩儿一会儿过去辞别舅母，这几日便在那边住下用功读书了。”岳溪菱一愣，随即娇嗔说道：“什么？你要在那边住到乡试以后吗？”彭怜自然点头，“当然！好男儿当以学业为重，那边清净的很，孩儿正好用心读书，备考乡试！”岳溪菱心中气苦，忽然看到应白雪垂头不语，隐隐心有所悟，随即淡然笑道：“吾儿如此上进，倒是一件好事，为娘断无不支持之理！如此也好，你且去用功，有雪儿一旁照料，为娘倒也放心！”“乡下农庄莲华小玉无人照看，为娘这些日子也去乡下暂住，左右等你乡试过后，为娘再来看你不迟。”彭怜闻言一愣，没想到母亲竟然以退为进，将了自己一军。应白雪一旁听着母子二人斗法，想起彭怜昨夜所言，不由暗暗好笑。彭怜昨夜归来，床笫间与她耳鬓厮磨，说起母亲苦等，彭怜却说不急于一时，他与岳池莲婆媳一番绸缪，若是就此便与母亲成了好事，一来不够庄重，二来略显单薄，总要一番蜜里调油之后再成好事，才显出母亲与众不同来。应白雪不以为然，却也不肯拂了丈夫心意，只是劝说彭怜，婆母非是一般女子，怕是不那么容易任他拿捏。今日一见果不其然，不过两个会和，岳溪菱便识破彭怜心思，随后以