br>掌事宫女偷偷来报说皇后娘娘绣花绣到深夜，手指被针扎了不知多少次，白丝指尖上全是细密的针眼。但她不肯停——“栀子花比兰花难绣，花瓣多，花心密，臣妾想赶在端午前绣完，把栀子花白丝送给陛下，祝陛下端午安康。”五月初三，谷雨已过，端午将至。午后批完折子，我从御书房出来。暮春的日头已有些辣，晒在青石板宫道上蒸起一层若隐若现的热浪。穿过干清门时，拐角处的石榴花开了，火红的花瓣落在青石板上，被宫人扫成一堆堆艳艳的红。坤宁宫殿门虚掩着。掌事宫女刚要通报，我摆了摆手，自己推门进去。殿内一室静好。正殿的藕荷色纱灯只点了一盏，光线柔和。窗下的湘妃竹帘半卷，午后的微风穿帘而过，拂乱了绣架旁小几上摊着的几本琴谱。琴谱旁边是半盏凉透的桂花藕粉、一碟没怎么动的桂花糕，还有一本翻开的《诗经》，停在《郑风》那一页——“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。”沈念微坐在绣架前，背对着殿门。她没有发现我进来。她的长发今日没有挽髻，只用一根素银簪子松松绾在脑后，簪头的银兰花微微晃动。几缕碎发从鬓角垂下来，贴在她微汗的脖颈侧面，发尾沾着极细的银线碎屑——那是绣花时留下的。她穿着一件极薄的天青色纱衫，料子透得能看见底下藕荷色抹胸的轮廓。纱衫的袖口卷到手肘以上，露出两截裹在极薄白丝内衬里的手臂——她连手臂上都套了白丝长手套，一直延伸到指节根部，只露出十根白丝包裹的指尖。下身穿的依旧是那双藕荷色丝袜，丝袜在大腿内侧被精液浸透后又晾干的痕迹已经被她仔细洗过了，但仔细看仍能在灯光下分辨出几道极淡的白色水渍印痕——她说过不换，她说到做到。绣架上绷着一幅已接近完工的白丝胚料。栀子花的底稿已经全部绣完——七朵重瓣栀子花从大腿袜口处盘旋而下，每一朵栀子花都有六瓣花瓣，花瓣的边缘用极细的单股银线绣出微微卷曲的弧度，花心用稍粗的双股银线绣出密密麻麻的花蕊。栀子花的叶片比兰花的叶片更宽更圆，叶脉用三股银线绣得极清晰，在丝面上凸起极细微的银纹。七朵栀子花分别绣在白丝的不同位置——第一朵在袜口蕾丝下方，第二朵在大腿外侧，第三朵在膝盖弯上方，第四