一八一〇年八月的第二周，圣哈辛托训练营的泥泞似乎永远无法干涸。暴雨将原本平整的黄土地冲刷得像是一片泛着黄沫的沼泽，烂泥漫过士兵们的脚踝，将那些黑蓝色制服的下摆浸染得斑驳不堪。空气中弥漫着一股湿透了的粗呢、劣质皮革、火药硝烟以及骡马粪便交织在一起的酸涩气味。在用粗糙橡木板临时搭建的团长会客室内，一盏昏暗的防风铜灯在寒风中微微摇晃，将墙壁上的大理石投影照得有些扭曲。“阿尔瓦上校。能够接手您亲自调教出来的精锐，实在是本中校莫大的荣幸。”说话的声音带着一种温和却又隐藏着一丝本能市侩的笑意，坐在菲利克斯对面的，是刚刚跟随新任副王贝内加斯一同抵达墨西哥城佩德罗·塞莱斯蒂诺·内格雷特海军中校。他大约三十多岁，身材中等，皮肤呈现出一种长期暴露在海风与烈日下的微红色。身上西班牙海军制服擦洗得极其干净，纽扣闪闪发光，但那双细长灵活的眼睛在打量菲利克斯时，却闪烁着一种投机分子特有的敏锐的光芒。菲利克斯看着眼前这个神情谦逊的军官，指尖在桌上那张刚刚由副王府签发的交接清单上轻轻敲击。佩德罗·内格雷特，这是一个在原本的历史上将反复横跳与政治投机发挥到了极致的奇特人物。他虽是克里奥尔人，但在即将到来的独立战争中，他起初是西班牙保皇党极其勇猛的平叛中坚；然而到了一八二一年，当他看准大势已去时，又毫无心理负担地倒向伊图尔维德，成为了亲手推翻西班牙殖民统治的叛将。更讽刺的是，仅仅两年后的一八二三年，他又亲自参与了推翻曾经的亲密伙伴伊图尔维德皇帝的政变，甚至还一度登上了墨西哥临时总统的宝座，最终在几年后因为涉嫌新的谋叛阴谋而被彻底驱逐出境，凄凉死于异国。这样一个在忠诚与背叛之间反复横跳、骨子里只有个人权力与利益的政治投机客，菲利克斯从一开始就没有打算花任何心思去收买他。对于这样的毒蛇，唯一的利用方式，就是榨干他的毒液，然后任由他在内耗中自取灭亡。“内格雷特中校，圣哈辛托团的第三营从今天起就交给你了。”菲利克斯抬起头，脸上露出了大度、随性与洒脱：“贝内加斯副王殿下说得对。我这个特使的临时职责既然已经