时值深冬，北风卷过八百里水泊，带来刺骨的寒意。 湖面虽未完全封冻，但靠近岸边的浅水处已结了一层薄薄的冰凌。 灰白的天光下，泛着冷硬的光。 枯黄的芦苇荡大片大片地匍匐着，风一吹，便簌簌作响，更添几分萧瑟荒凉。 山寨中，杜迁与宋万奉命留守，主持一应杂务。 而刘备则带着朱贵，及其弟朱富，点了名熟识水性的喽啰作水手。 此刻，一行人气呵成霜，登上一艘快船，破开水波，径直往石碣村驶去。 朱富此人，生得面团团一张脸。 未语先带三分笑，一团和气，故此人送外号笑面虎。 虽笑容可掬，人畜无害地跟在兄长和刘备身后。 但一双眼睛却不着痕迹地四下打量，暗自观察这位哥哥口中脱胎换骨的白衣秀士。 船行水上，寒风愈发凛冽，像刀子般刮过人的脸颊。 刘备见众人冻得鼻尖发红，便招呼大家围坐在船舱里。 他亲自从怀里摸出一个裹得严实的皮囊。 拔开塞子，顿时一股浓郁的酒香顿时驱散了几分寒意。 “天冷，都喝口酒暖暖身子。” 说着，先倒上一杯递给身边的朱富。 “多谢寨主！” 朱富连忙双手接过，笑着道谢，呷了一口。 只觉一股热辣辣的暖线从喉咙直烫胃里，驱散了满身寒气。 嘴上喝着，眼角余光却瞥见刘备毫无架子，亲自为普通水手斟酒。 朱富心中那点疑虑又消减了几分，笑容也更真切了些。 小舟一前一后，在这片苍茫寒意中行了约莫大半个时辰。 前方水面陡然被一望无际的芦苇荡彻底阻断。 枯黄的芦苇密密麻麻，结成一片厚重的墙，高过一人。 寒风刮过，发出簌啦啦的响声，将视线和去路一齐吞没。 “寨主，不能再往前了！” 船头的水手停下木桨，回身向刘备抱拳，脸上带着为难。 “这石碣村的水路复杂，若不认得路，陷进这芦苇荡里，转上一天一夜也未必出得来！” 刘备蹙眉望去，众人正觉棘手。 忽见远处芦苇丛缝隙里，隐约晃出一条小船的影子。 船头立着一条精壮汉子。 天寒地冻，竟只穿着一件破烂的单衣，露出古铜色的胸膛和结实的手臂。 更令人吃惊的是，那汉子忽然一把扯下单衣，赤着上身，纵身一跃！ “噗通！” 随即一声巨响，冰寒的湖水溅起老高的水花。 他整个人瞬间没入那刺骨的寒水中，不见了踪影。 刘备心中当下一惊。 这般天气敢往冰湖里跳，不是被逼到绝路的疯子，便是身怀绝技的异人！ 船上众人都屏息盯着那圈渐渐平复的涟漪，水面再无动静，死一般寂静。 朱贵忍不住嘀咕：“这…这别是冻僵了，上不来了吧？” 话音未落！ “哗啦！” 只见一颗头颅猛地钻出水面，朝天喷出一股长长的水箭。 那汉子抹了一把脸，面露笑意，双臂一扬。 手中竟赫然抓着一条拼命扑腾的大肥鱼，鱼尾甩得啪啪作响！ 朱家兄弟和一众喽啰看得目瞪口呆，随即大声叫好。 刘备也由衷赞道：“好俊的水里功夫！” 那渔夫听到这边喝彩，反而扭过头来，怒目圆睁，粗声大骂。 “嚎什么丧！好容易蹲到的鱼群，全叫你们惊跑了！真个晦气！” “是我等冒昧，惊扰了好汉捕鱼，实在对不住！” 刘备闻言，丝毫不摆寨主架子，立刻拱手，语气诚恳。 “这天寒地冻的，好汉若不嫌弃，还请上船来，饮碗酒驱驱寒气？” 那汉子一听有酒，脸上怒容瞬间消散，哈哈一笑。 “你这人倒有点意思！” 说罢，他双手在自家小船边沿猛地一按。 整个人竟如一条灵活的鱼，嗖地一下从水里窜出。 带起一串水花，稳稳地落在刘备的船头。 动作干净利落，船身只微微晃了一下。 刘备从温着的酒葫里倒出一碗