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翌日，院子里被前来求拜神树的人们堵得水泄不通。
孙毅，二弟，几乎孙家所有的人都出动了，也劝不走那些人，他们下定决心，求不到神桃便不走人。
白宛桃不为所动，要是人人都满足过来，他还做得成仙吗……
可那些人都像找了魔似的，从清晨等到日落，大有在此等下去的势头。
这样怎么行！？
孙家商量下来，去官府寻求帮忙，花些银子请官差把那些滋事的人赶走。
最后，官府的人请来了，得到的结果却瞠目结舌。
大批衙役赶到孙家，上上下下，老老少少，全部收押！
原本安逸的大家族鸡飞狗跳，哭喊声四起。
孙毅被官差反绞着双手，他不依不饶，神情激愤，质问官差何罪之有。
带头的官爷冷笑一声：
孙家私自占有神树，知情不报，罪大恶极，所有家产查封，归官府所有！
白宛桃眼看着一切发生，无能为力。
第九章横空出世
几日后，官府贴出告示，神树应归百姓所有，而非孙家独占。
白纸黑字，是非颠倒。
孙家不服，闹到县衙，县令也是同样宣判。又说孙家历代照顾神树，没有功劳也有苦劳，归还了一部分家产，让孙家另觅一处置办田产。
孙家原来的旧宅，被官府重新改建翻修，造了间庙宇，收些香火钱。
整件事闹得沸沸扬扬，神桃的神奇功效也被人们传扬开来，庙宇香火不断，前来拜祭的人络绎不绝，争相一睹神树。
官府担心照顾不周，神树会有什么闪失，就将孙毅留了下来，住在庙内，身份还是守护者。
熙攘喧闹，烟雾弥漫，小小的庙宇竟成了镇上最热闹的地方。
对于孙毅来说，日子还是照样过，之前怎样如今也怎样，惟一不同的是，他没再见过幻化成人形的桃树精。
枝头密密麻麻挂满了红色的祈愿符，然而无论人们如何祭拜祷告，如何苦苦哀求，神树也不为所动。
没有人再见到神树结过果子，孙毅也不例外。
渐渐地有人开始猜测，神树不过就是棵普通桃树，只不过生长的年岁多些，比普通桃树大些罢了，没什么神力。这样的猜测传开来，有人将信将疑，更多的人还是觉得宁可信其有，抱着不妨一试的心理，仍旧前来。
所以尽管求拜的人少了些，香火却始终未曾断过。
是夜，更深露重，庙里的人散尽了，孙毅才靠在桃树旁，喃喃自语。
“桃子，你是不是恨了怨了？连我也不搭理了？”
白宛桃听见叹息声，忍住没有开口，万千思绪涌上心头。
不是的……
你不知道……
那些香客有的求姻缘，有的求健康，有的求升迁发财，但不仅是这些，也有人满怀恶意，希望他人不幸，希望不义之财，希望长生不老……
我听得烦了，看得厌了，何况我根本做不到那些……
我只是一个还未得道的桃树精，哪里有那样的本事。换做是仙人，也不可能逐一满足吧。
原本是好心，落了几个能治病的桃子，却闹得满城风雨，害得孙家流离失所，若是我有更大的本事，指不定还会发生什么。
所以为了你好，为了大家好，我选择不闻不问，不作回应。
只希望你平平安安的，我也平平安安的，你明白吗？
孙毅在树下站立良久，除了风吹树叶的飒飒声，间或几声虫鸣，再没有其他声音。孙毅料想桃树精真的不再理他，失望离去。
尚未入冬，秋风萧瑟中，桃树叶子落尽，剩下祈愿符执念地挂在树上，连绵地不留一丝缝隙，远远看去，倒像是有火光在树冠上跳跃。
这时候人们还未发现异常。
可等到春天来临，百花争鸣，万物复苏，桃树还是那般模样，竟没有花苞出现，也看不出开枝长叶的迹象，人们开始担忧。
一直到盛夏，桃树仍旧光着树杆，树上的祈愿符因为风吹雨淋变得酥烂，落光了一大半，几分凄凉几分悚然。
难道说！神树死了！？
人们震惊绝望又不得不做下这样的结论：神树真的死了。
逐渐地，再没有一个香客愿意来这里，谁会指望一棵死了的神树再有什么神力呢？
庙宇里冷冷清清，官府见敛不到香火钱，任由其破败，不肯再花一分钱修缮。
“只有我还来看你，我相信你还活着。孙家祖训里说，只要神树无恙，我们家族就在。孙家虽然经历了一劫，被迫迁徙，但这几年经营有方，早已翻身，甚至比原先还阔气。所以，桃子，你还活着的是吧？是你还在保佑着孙家？……你这样子骗得了世人可骗不了我！
“就是一年前，你说再过十年就能成仙了，要我陪着，给我治好了病，你都忘了吗！？
“你一定还活着！求求你快出来吧，或者即使只说一句话也好，让我知道你还在那里！”
孙毅年近不惑，平时沉稳的男人竟然抱着树大吼，甚至拳打脚踢。
“你快出来！快给我出来！！”
不知道的人准以为他疯了。
可是百年古树岂是他能撼动，毫无动静。
白宛桃为了早点脱离凡尘，早日化仙，收起全部精力，一年之前就开始潜心修炼，心无旁骛，若是此时应了孙毅，定会功亏一篑。
可孙毅并不知道，他一直喊到喉咙嘶哑，最后一头栽倒在树下。
远处公鸡鸣叫，东方微露鱼肚白，孙毅方才晕晕乎乎地醒来，却惊然发现自己靠在一个柔柔软软的怀抱里。
细细地闻，有股桃子清香。
孙毅猛地坐起身！
“桃子！？”
眼前有位佳人，面若桃花，乌发如瀑，半跪着坐在身边。
不是记忆里那个娇俏的少年……
那人问他。
“孙毅……你怎么在树下睡了一宿？还想染上一次风寒吗？”
孙毅糊涂了，这人究竟是谁？初看上去有些生分，说出的话倒好像和自己十分熟络。
四下环顾，越发吃惊，满地缤纷的桃花瓣，铺了厚厚一层。抬头仰望身后的神树，满树桃红迫不及待地撞入眼帘！
“这……这是怎么回事？”
九月天里，神树居然开花了！
“唉……我在潜心修炼中，被你惊扰到了。”
“桃子？真是你吗？”
“是。”
“你怎么……长大了？”
“精怪也是会长大的，比起你们凡人，过程漫长而已。”
“我，几乎认不出你了。”
白宛桃莞尔一笑，可比女子妩媚。
孙毅怔楞，探手抚上美人的脸。
“竟然可以摸到！”
想过去，眼睛可以看见，却摸不着碰不到，虚虚幻幻，恍如空气。
“呵，如今法力深厚，身形便能稳定下来。你的手是怎么……？”
孙毅十指上布满青紫，杂眼得很。
“没什么……”
孙毅说着要将手收回，被白宛桃一把抓住。
“别动，这些伤我能治好。”
微弱温和的光芒自白宛桃手心溢出，纤纤素手轻轻拂过孙毅的手背，眨眼间青紫淤血消失不见，完好如初。
孙毅出神凝望那双墨绿色的眸子，越看越痴迷，仿佛一汪幽深湖水，就要被吸引过去。
活了大半辈子，他从没有像此刻这样心驰神往，激荡澎湃。
然而四目相对之时，却被“咣当”一声突兀打断。
白宛桃和孙毅同时转头，只见一人神情慌张，脚边香炉翻倒，刚刚的声音就是他踢倒香炉弄出的。
那人看看白宛桃，又看看一树桃花，目瞪口呆。
“妖怪！是妖怪！！救命啊！！”
随即叫嚷着夺门而出。
“糟了！我去追他！”孙毅赶紧起身。
“你要小心！”
匆忙间，白宛桃悄无声息地隐去身姿，只是那一树桃花尽放，变不回原本的枯枝模样了。
白宛桃担心不已，修炼的事暂且放一边，终于等到孙毅安然无恙的回来。
孙毅气喘吁吁，像是一路跑回来的。
“桃子！你快点逃走吧！！”
【怎么了？如此惊慌？】
“村里出事了！好多人都得了怪病！之前跑来的那人是想求神的，结果把你当成了妖怪，到处胡说，说那怪病是你传开的。那些村民竟然听信了，我怎么解释都没有用！他们马上要赶来！还带着家伙！总之你快点想办法逃走吧！”
【……逃不走的，这棵桃树是我的本体，没有成仙之前，我无法离开。假如命中注定是要遭此一劫，那么我如何枉费心力也逃脱不了的……倒是你自己，先找一处避避吧！】
“你！你把我看成那种只顾自己逃命，丢下你不管的人吗？你别忘了，我从生下那一刻起，就作为神树守护者，悉心照料从未间断过，时至今日，你却让我舍你不顾！那我不是白活那些日子了！？你又要我以后拿什么脸面去向孙家列祖列宗交代！！”
【孙毅！我是不希望你出事啊！！你怎么不懂呢！我已经害了你们孙家一次，我不想再害你第二次！】
“什么害不害的！你不要说了，不管发生什么事，我都要守着你，即使搭上我这条命！”
就在此时，门外传来嘈杂声，大批民众蜂拥踏至。
“快看呐，真的开满桃花！九月天怎么会有桃树开花！！还好巧不巧村里传染开怪病！！”
“一定是这棵妖树！没有错了！就是它搞的鬼！”
“妖怪！快出来！”
“不如砍了它吧！”
“妖树砍了没用！它的根留在那儿，还会长出来！不如一把火烧个干净！”
“对！对！烧了它烧了它！”
群情激奋，村民们举着利器火把，将神树团团围住。
“住手啊！他不是什么妖树！他没有害过任何人！”
孙毅护在桃树前，阻挡着人群。
“孙毅！你怎么那么傻啊！帮一棵树说话！不管他是树还是妖！烧了又能怎么样！？”
“他要么是疯了，要么是被妖怪迷住了！对了！他天天和妖树呆在一起，肯定也有问题！”
“他和妖怪是一伙的！”有人喊道。
“对啊！说不准就是他招来的妖怪！原先神树多好啊，落下的桃子还能救人，就是孙家出事以后才不对劲的！他肯定怀恨在心，做了什么妖法来报复我们！”
“对！就是他干的！！”
“把他杀了！”
“杀了他！”
简直越说越离谱。
凭孙毅一个人怎么斗得过他们。有人跳出来一拳把他打在地上。其他人扑上来用脚不停踹孙毅的腹部。
白宛桃清楚地看到孙毅翻倒在地，脸上肿得不成人样，手臂裸露出来的部分全是青紫，没有一处完好的皮肤。白宛桃觉得心在揪痛，好像被打的人就是自己！
怎么办？怎么办！孙毅你不能死啊！
火把映照着人们扭曲的脸孔，越发显得乖戾暴虐。
往往就是这样，只要有人带头了，接着有人响应了，剩下的那些人也会肆无忌惮地跟着照做，这个时候谁还会有理智，什么常伦什么王法统统抛诸脑后。
“走开！让我来！”
随着喊声，人们不约而同停下动作，朝着一个方向掉转头。
只见一人举着明晃晃的大刀，朝孙毅走来。
人们仿佛知道即将要发生的事，眼睛一眨不眨，甚至冒出跃跃欲试的火光，恨不得那把大刀握在自己手中。
那人站定了，举起大刀就要朝孙毅落下。
【