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纨绔公子哥是安远城中富户子弟，姓单却不行善。嫖性甚滥男女通吃，骄淫之名全城皆知。如今即使亲见的朝廷命官横死当街，在他眼中也不过是多使些银子压场那么简单。官差赶到时，居然还大大咧咧的犒劳当日出勤差役，赔偿打斗破坏物品；甚至要预付赎保罚金，以便关照捕头差役，保证把他看中的小哥儿断给他。并许诺满满，带把人抬进房，另封谢意摆设酒席，款待知府衙门中所有的人。事到此还未完。在当日下午，卓尔家主陆姓官人到知府衙门时，单大公子居然毫不含糊的请陆大官人明码开价，将卓尔直接过手转给他。
证词看到此处，连杜崇都忍不住笑出声。委实没见过这么大手笔以及这么厚脸皮的人。不要说陆昱及唐劭于听闻此番态度之下勃然大怒，换了旁人但凡有些气性都要封那单大公子一个‘平顶侯’。
眼看嫌犯身上关于案情可寻线索不多，杜崇将公文笔录交给了沈骧、吴廉二人，叮嘱几句便扬长而去。
吴廉暗思着上官交代的‘秉公而断’似乎有所暗示。待退堂之后，紧追慢赶着跟到厢房中向沈骧献策：何不就势把刺杀案结在卓尔头上。左右是个下奴，即使朱笔勾了秋决，还有几个月时间。一则得些‘孝敬态度’，二则待继任知府到任，亦可留作为对下任长官的问路石。若轻易交保领回，恐怕随后不好交代。
吴廉还要说，忽然听到书案笔架上，嘟的一声，架起一块紫金腰牌，吴廉忙咬住牙闭嘴。
沈骧随之音色阴寒的开口道：“施大人不幸遇害，沈某与诸位一样痛心。亦是急于破案还亡者一个交代。只是，沈某也不需要吴先生叫我那‘草菅人命’四个字怎么写！衙中公人积日累劳，骧也非时视而不见，然亦不能因此使得吴先生口不择言吧。”
吴廉面如土色忙撤手躬身连连作揖：“学生失言，万望沈大人宽宥。此案盘根错节危机四伏，学生也是诚心为您担忧。大人年轻有为彼时前程远大。关系身家官声之事，还是谨慎为好。”说着话，忍不住抬头看向立在书案前少年上官的脸色。
一个男子深得如此俊美，简直要到了无天理可讲的地步。若说是不靠着这张皮相颇佳的脸取悦上司，他吴某人就先是不相信。
沈骧拾起岫玉水盅，向歙砚中点了些水，取过墨锭缓缓研磨，声音极其平缓。“沈氏受先帝知遇之恩，唯肝脑涂地相报，早将身家性命置之度外。若得俯仰无愧于天地良知，进退不负于君座黎民；纵使一身生死换得一方治下百姓安宁，又有什么不能舍的？”说完，将笔浸墨递给吴廉，眼看着他在案结判定上加注了‘交保待查’。
如是感慨并非尽是心声，故而声音并不高。沈骧深知自己周遭，可说是汇集着各方面的耳目。其中必然也有尚京松延宫方面的。当初服从外放时，仰仗着父亲的威势，侥幸逃过服毒示忠程序，算是少了点滴牵制。因此随时处于监视之下就是在所难免的。
父亲曾经郑重告诫过：无论再是如何怒、如何恨、如何杀心四起，都不准将关系到无辜百姓，天下安宁，这些系于道德底线的大道之事，拿来作为祸乱生变之用。
御座上所行的驭下之道，换做别姓人君亦会如此作为。感受这变幻莫测的雨露天恩的，也非只是沈骧一人。今上登基时候不长，国事执行上需求稳，于内政外政所持态度，都是力求平缓。如此策略上，任何欲行发难行乱者，都将是一力铲除的对象。
吴廉间沈骧自顾翻看卷宗文稿不再言语，便假称要到各处查看灯火退身出来。上面的老官真是疯了，堂堂四品大元一府长官被刺于当街的大案，居然甩手塞给一个乳臭未干的小儿手中。难道真个希冀着“公瑾在世，甘罗重生”？即便是欲找个替罪羊来献祭，这个少年也太瘦了些···
沈骧之于此番不合常理的指派，其实早有计议。要他表现个‘百无一用’必是少有人信；即使有信的，随后也会说沈骧以色邀宠。那样一来不知遂了多少人的愿。唯有‘技不如人’的理由，是放之四处皆有效的。
入夜后四下无人在走动，沈骧褪下肥大的官袍，摘下马尾编无翅纱帽。缓步踱到窗前，略紧了紧中衣的灯笼穗腰带；提起左腿直直贴在窗框上，叠着双臂枕在头下。腿筋拉得生疼，骧不禁皱紧眉头。公务繁冗，多日不得照舞谱研舞，姑且寻间歇机会，做些抻筋压腿舒展腰臂的动作。约半柱香时候换了另一条腿。
感觉头脑略清醒些，抬头看向夜空。天穹云层间，一弯下弦月，勾如一丝讥诮的冷笑无比凉薄。手上几件案子，件件如淬过毒的铁蒺藜，再加上施晗被杀的案件，更像道催命符。骧想起一句诗，不禁自失一笑：由来征战地，不见有人还。看来我也要抛骨于此间了。
轻轻摩搓着腕上垂着的玉丸，重新在脑中列举整理的案件头绪，以时间排序如下——
盗尸案……起于五年前，不禁未结且至今仍有间或发生。失盗多为三日内新坟，下葬死者在十三岁至四十岁之间，多为女尸。偶有散落尸骸于案发后多日被找到，只是已经成了支离破碎令人作呕的不堪情形。初步判定为盗奸尸体案，作案人至今在逃未得抓获。
妇人失踪案……起于约三年前，失踪年龄在十四岁至三十五岁之间女性，多为婚配过，至今生死不明。安奉周边查获过拐卖案，显然与此案关联不大。
弃尸案……起于近一两年间，外出采药人在野外无意间挖出数十具尸体，慌忙报官。仵作验尸格目上报，从死者衣着残骸上可判断，尸体多为妓馆中年长的妓女小倌，只有少数人的肢体特征显示为良家子。死者生前曾遭暴力摧残。但妓子小倌身属贱籍，其生死从来不受注目，草芥尘土一般。能侥幸被标入案卷，还是借其他几具被推断为良家子身份的尸骸。最近的例子就是华璃坊焰辉致残致死···
军马失盗案并安远知府施晗被杀案……前者起于五年前，军马大量失窃、外流，导致军马营上至管事下至营勇，因频频被查抄出不明财务等多项嫌疑，整营的被推出军营大门开刀问斩。至今被杀的最高级别，是将军卫麾下五品军政司。叶茂前面杀人，施晗在后面抄家抓人、往官坊中送人充作官妓。当施晗开始朝鹤卫分堂掌印露出些许暧昧神色时，死期也迫近眼前。
墙外响起四更梆子打点声，该是四向城门大开放车马进出之时。沈骧快速穿回冠袍，向院中值更差役交代了几句，转向衙后马厩牵了自己的马匹，径直向知府遇刺现场而去。
沈骧在道旁牌楼柱上系好马，走到停轿地点上，站好位置仰头向上望去，寻了片刻看定一点，暗道应该是那处不会错。两座阁楼之间一座矮屋成平台，招牌旗幡刚好掩盖住大半空间。御封招展起来时则更成绝好的隐身所在。射出冷箭的地方必是哪里无疑。
举步走到矮屋檐下，以此行走步距至檐下需六十步左右。趁天色尚未大亮，骧飞身跃上屋顶，蹲下身体搜寻着一些边角缝隙处。或许是老天不负有心人，在一丛蒿草之中，找到了一个枣核状的小巧物件。是个用骨头雕磨成的口哨类的物什。骧对于如此发现并无丝毫诧异，显然衙差的搜索根本不曾注意到此处，甚至是根本没有注意到这个角度上。
由此可推想，隐于屋顶上的刺客绝非寻常臂力之人；能将人一箭穿喉并钉在轿子中，开弓之人不仅具有百步穿杨的精准，更有着过人臂力当在数石之上。
【石…dan；一石约合一百斤】
把守西门官兵远远看到公服装扮的人骑马进前，忙报知门官出来支应。门官满脸堆笑称：上面早有明令，凡有骡马大型牲畜进出，务须出示专司开具公文，方敢予以放行“弟兄们都是挣饷糊口，不敢有半点马虎。还望上官您···见谅···担待”说着点头作揖。
沈骧从鞍袋中摸出一串钱，约有三四十文甩手丢给门官：“我并不要出城，只问一事。你时才所说的命令，可是用于四个城门的？”
门官捧着钱串知无不言：“回上官的话，正是通行四门。自三年前安远卫军政司萧某被问斩后，安远戍卫便设立此道明令。不见官文擅放马匹大型牲畜出城者，当值一哨之人皆就地问斩。”沈骧闻言点头会意拨转马头方向。
拍打门环不久，老仆妇和婶便在直声大嗓吆喝声中出来开门。见是少主回来，又回头高声吆喝东来和秀儿，拨火烧水做饭，准备沐浴用物，少爷需要洗预··
秀儿忙着挽了头发，一路说笑着将母亲扯回院中，又气又笑的埋怨：“娘，您这么大嗓子招呼的，难不成要招来全城的人，看咱家美人出浴？”
一句话问得连沈骧在内都不禁喷笑出来。先招呼东来关好院门，回身用脚勾上了身后房门。
日上墙脊时，沈骧换了衣服，坐在阳光正好的内院中，倚坐着树根卓凳，晾着刚洗过的头发。同时听着外层院中，和婶与秀儿、东来闲叙家常。
提及自家男人和子，和婶有说不完的话。尤其讲到和子在侯府中的忠信时，她的比喻用词更到了令人瞠目结舌，随之又能笑到跌倒的地步。好比是‘狗鞭楔进粉灰墙——打眼一看就是红钉儿’。于是一言出口，连坐在内院中的骧少爷，都笑得伏倒在树根桌案上直不起腰背。
说笑之间响起叩门声，东来闻声跑开去应门。
骧揉着酸疼的腹部，捏着茶盏盖拨了拨已绽开的浮茶，端起茶盏轻抿了一口，觉得正是清香适口之际。待抬头凝神看向外院，涌进视线的正是那个曾被他赞为“霓为衣兮风为马”的身影。
乍于艳阳辉映中，绿意葱茏内，，见那人倚桌品茶。衣衫半合，长发及腰，肤润凝脂，眉目如画；声肖铃磬相扣，笑如花枝掠风。陆昱心间油然而出的只有一句“回眸一笑百媚生”。
突见不速之客进门，沈骧拢起衣襟长身起立：“兄台请这边坐。恕小弟不恭，先整衣再来。”言罢发丝衣袂飞扬而过。待陆昱回过神，人已隐向门后。恍惚间瞥见轻衫后襟，透出有一团硕大的花印，一闪而过。片刻之后返回，骧已经套上一件对襟罩衫，泼墨般的长发用带子大略拢系住垂在后背。
因见陆昱还立于原地未动，骧挽手行礼致歉：“童儿年幼不知待客，怠慢兄台，望请海涵···”——“贤弟莫怪小僮，是昱唐突，冒然闯入扰了贤弟休息。无奈事起紧急不得而为，还要请贤弟海涵才是”相互间躬身施礼毕，骧回身呵斥东来速去为客人备茶。
细观面前之人，细金黑纱外裳下，一袭火红云纹滚金边长袍，真是耀眼夺目。腰间丝绦上一挂无暇端方玉佩，合映着面如冠玉；双眉飞扬间，隐隐蒸腾着一团气势；目似朗星，眸光炯然，虽有笑意，却又如隐利爪，可将人牢牢摄于其间。纵然沈骧素来心性静淡无波，此刻面对着这一对眸子，也不禁恍有怔忪感。
东来捧茶走近，冲开了彼此间不长的静默。沈骧亲手去接茶盏。见送来的是绿茶，随即关照去换花茶再送来。
“放之兄此来，敢问是为府上卓尔不慎涉案的事？其实不必急。”重新捧了茶盏转身回来，骧不禁又是一愣。见陆昱倚桌而坐，居然毫不客气的端起那杯刚喝过一口的茶啜饮着，竟如口干舌燥等不及专为其备茶似�