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墨蝉伺候太后小憩后，一直守在寝房外间。瞧见屋外有人影晃动，轻轻地踱步走出去，临关门前示意守在外间的俩宫女好好守着太后。轻轻地扣上房门，墨蝉皱着眉头拉着小宫女往远处走，离太后寝宫远远地，确定不会扰了太后休息，才出声训斥道：“小妮子，这是什么时候！跑来找打？”
“墨蝉姐姐，”小宫女闻言吓得抱住头，缩着肩膀，求饶道：“是，是皇后来了，奴婢来通传。”
“皇后？她怎么来了。”墨蝉小小地讶异，她堂堂后宫之主，要忙碌的事儿很多。早上刚请安完毕，这会子又来做什么？心知不能让皇后等急了，连忙赶至殿内说明太后已休息，让皇后改个时候再来，又或是有什么不打紧儿的事儿由她代为传报。
皇后慢悠悠的喝茶，笑得开心，从手腕上撸下一直白翡翠镯子戴在墨蝉手上。“瞧你这手光秃秃的，戴上这个才好看。啧啧，这镯子戴在你手上，愣是被你这肤质比下去了。”
“谢皇后赏赐，墨蝉怎敢要皇后的东西。”说着墨蝉要将镯子从手上脱下，被皇后阻止了。
“本宫今儿来是找太后商量事儿的，不急这一时半刻的，太后醒之前你来陪我说说话，这镯子当是‘工钱’。切莫推脱，再推辞本宫罚你抗旨。”皇后深知墨蝉不喜收受她人贿赂，即便这个人是堂堂国母。这丫头清高的了不得，没办法，谁让她是太后身边一条得宠的狗呢，连皇上都要敬她三分。皇后瞧着墨蝉长得没什么特别，这样清秀模样的别说妃子中，宫中的宫女比比皆是。也不知会施什么妖法，把太后迷得团团转。这老太太谁的话都可以不听，专听墨蝉的建议。
“太后驾到！”
一声通传之后，□个丫头簇拥着太后进殿。许是刚睡醒，太后衣着头饰并未精致打造，只是简单的盘起，插了几把钗，穿着也比往常轻快的多。墨蝉瞧见太后来了，忙前去扶着她上座。
“这么急来找哀家，什么事儿？”太后揉揉额头，人老了果然不容易睡着，迷糊了一阵愣是醒了。
皇后笑呵呵的奉茶，将来意说明，一边说一边为太后揉太阳穴。母亲为了自己儿子的地位和未来，愣是可以由憨厚的性子突然变得灵巧起来，嘴儿也十分甜。自然是把薛家女儿的好话说尽，又说什么灾民救济的紧要关头，恩威病重才能让那些商人拿出钱来。太后原本对商家的女儿没兴趣，听说是为了银子做的‘恩典’，又是品行好模样好的女儿家，倒也勉强的点头。反正她也正为侧妃选谁的事儿发愁，不如这么定下，也算为国家分忧了。
“就这么定了吧，皇商薛家的女儿薛宝钗，那个就选张翰林家的小女儿吧。婚姻大事儿不容出错，你还是要先派人去问问她们是否定亲。如果这些都没问题，随便选个好日子，哀家命人将俩家的指婚旨意和聘礼一遭儿下了。”
“臣妾明白，臣妾这就派人去问。”皇后见太后应下了，高兴地说话声儿微微的颤，起身离开敬慈宫去办事儿了。
“墨蝉，给哀家捏捏肩。”太后闭着眼睛享受墨蝉的按摩，静默了一会儿，突然道：“哀家知道她打的什么算盘，薛家的姑娘你派人盯紧了，最好能寻个理由把她给——”
太后突然抬眼看墨蝉，眼睛里闪过一丝狠戾。璧儿是她最心疼的孙子，谁也不能动。宫里头有一个玉贵妃害人就够了，奈何大儿子喜欢，她没办法。但决不能存第二个人去害她的宝贝孙子。墨蝉立即会意太后的意思，领命道：“太后放心，墨蝉一定安排妥当。”
水璧被皇帝安排至刑部未过三日，有很多东西需要去学习了解，所以今日又一次晚归。已是掌灯时分，草草用完晚膳，水璧将拿回的刑部历年案卷阅读。参考前人的处事方式和经验，方能得体周到。
“世子爷，请用茶。”
娇柔的声音在耳边响起，不用看便知是前些日子母亲安排给他的通房，叫什么明珠的。此女声音最为娇柔，听说她柔情似水的声音进了府里很多男下人们的春梦中。想到这水璧不禁冷笑一声，接过明珠端来的茶水一饮而尽。随后将茶碗放回托盘，兀自的埋头继续苦读。不知过了多少时候，耳边起了清风，夹杂着
一股子菊香扑来。水璧皱眉合上案卷，这才发现明珠根本没走，一直守在她身边。
“有事？”
“明珠有事向世子爷禀报。”
……
恭亲王妃从皇宫回来时候，太阳已经西偏。她从来没觉得这么累过，太后她老人家太过执拗，如今又有皇后搀和帮忙，瞧这架势水璧纳侧妃的事儿一准定了下来，没有缓和的余地。她前两日刚折腾出通房的事儿，水璧还未消气呢，如今又扯出侧妃，真不知该怎么和儿子交代。唉，其实转念想想娶侧妃倒也挺好，可是那个姑娘家——未及恭亲王妃想完，便瞧见站在院中等待自己的儿子水璧。那眼神儿，清冷的，怎么说呢，让她觉得头皮发麻。水璧用这种目光看她已经是第二次了，上一次水璧这么看她，是水璧十一岁的时候，她把一个通房小丫头扒光了悄悄地塞进水璧的被窝里。
“我不娶。”
“什么？”恭亲王妃听到这里，心里咯噔一下，他这么快就知道了不可能吧，这事儿昨晚她只跟王爷提过。太后皇后那边更不能提，她们晓得水璧的性情，肯定是要执行‘先斩后奏’的。太后她老人家是打算圣旨突然一下，由不得水璧拒绝。
“侧妃！”水璧正视恭亲王妃的眼睛，见她目光闪烁，颇有躲避之意，便知此传言是真的。真是好笑，太后她老人家当初不是答应他允许他不纳侧妃了么？女人多了地方，麻烦就多，水璧最讨厌麻烦。连黛玉那个女人他也是勉强要的，那是他的底线，再多，他受不了。
水璧拈一朵石路旁的牡丹花嗅了嗅，笑着对恭亲王妃道：“难怪母亲喜欢牡丹，富贵艳丽，确实很漂亮。听说薛家女儿也似牡丹花这般，可惜这牡丹花长得年头多些，竟然比儿子大两岁，儿子今年十五，那她就十七？儿子不得不怀疑这皇商家的女儿是否如传说那般优秀，否则怎会剩在家里？”
“璧儿，休得胡言！薛家女儿至今还未出嫁，是因为当初选妃耽误了时侯，薛家只有这么一个女儿，自然想寻个好夫婿，挑选之间难免耽误些时候。这丫头确实优秀，老北静王妃是见过得，比传言还要好上十分。你放心，绝不会亏了你的。”恭亲王妃只得说尽好话劝儿子，她最怕儿子不懂事闹起来，不仅恭亲王府不得安宁，宫里头那边恐怕也要跟着遭殃。
“不亏？娶个老女人，又是别人挑剩的，我亏大了。母亲觉得不亏，母亲去娶，儿子保证支持你。不然？让她落在我手
里，儿子怕她提前花落无情了。”水璧说完，将手中的牡丹花轻轻一抖，粉红色花瓣悉数落地。笑着对母亲行礼，不顾王妃呼喊，决然地转身离开。
连着三天，恭亲王府上下没有人进出，府里头静的出奇。不懂内情的路人以为恭亲王举家搬离了，直至某日，有证人称见到清晨时分恭亲王乘坐的马车出府，谣言方破。后来坊间开始流传一句话，苦工再苦不如恭王府小厮，据说恭亲王府的下人是不能说话的，只要敢出声的，哪怕是一只蚊子，都会立即被世子爷的侍卫五花大绑灌上哑药，一辈子别想说话的。
相较于恭亲王府的安静，荣国府的梨香院热络起来，张灯结彩酒宴不断。听说是宫里头皇后派公公来要宝钗的生辰八字，又问是否婚配。薛姨妈使了很多银子，才从公公口中套得太后有意将宝钗指给恭亲王世子做侧妃。天大的喜事儿从天而降，薛家人自然高兴地合不拢嘴，连平日里最爱出门混酒色的痞子薛蟠也留下来欢喜地为妹妹庆祝。
这一日薛家在梨香院请来的戏班正在荣国府搭戏台子，请全了人，只等进宫的宝钗归来庆祝。贾母虽觉得宝钗和黛玉共事一夫有些别扭，但又想到娥皇女英之说，倒觉得没什么顾忌。且林家那边已经与这边断了关系，不冷不热的，有宝钗这一层关系，他们贾府和恭亲王府的姻亲关系算也有个保障，将来定然大有用处。遂贾母不仅允了薛姨妈的邀请，更是张罗要多唱几处热闹戏好好庆祝。
这边这与薛姨妈、王夫人等说笑，突然有嬷嬷来报说前院来了公公，手里拿着圣旨，大家猜测定然是宫里头的太后来册封下聘的，连连恭喜薛姨妈，薛姨妈喜不自禁忙笑着谦虚推脱另一边却忙不迭地整理衣襟，准备公公的传召。过了差不多一炷香的时候，前院来个小丫头来报，说是皇上下旨同意大小姐省亲。屋子里头的人听到这个消息对贾母和王夫人连连道喜，王夫人自然高兴得很，当皇帝的岳母，在那些贾家宗妇们中她果然是最风光无限的。更有嘴巧的称赞王夫人姐妹好福气，俩人的女儿一个皇妃，一个未来侧王妃，真真是福气全跑她们一家去了。
薛宝钗回来的时候，情绪很好，面容十分红润。宴席完后，众人疲惫散去，薛姨妈依旧兴奋地不能自己，拉着女儿进房一起睡，说些悄悄话。
“我说你多虑了，嫁给恭亲王府那样的人家多福气。这些王爷中属恭亲王最受宠，又是代代世袭的，子孙有保障，地位有保障。你加进去后比黛玉那丫头早些生个儿子，争个长子
，说不准就扶正了。那丫头身板子单薄的，我瞧着没几年熬头，我的宝贝女儿就等着好吧，未来的恭亲王妃？”
“母亲！”宝钗撒娇的躲在薛姨妈怀里，她确实有很多顾虑，但是这是她最好的归宿不是么？虽然这个归宿是他们薛家用‘钱’和朝廷交换来的，但她相信，以她的容貌才情一定会博得璧世子的宠爱。
“对了，母亲，我今天进宫偶然间听见了不得的传言。”
“快说说。”如今女儿也是皇家人了，薛姨妈也要好好关心宫里的‘气候变化’。
“她们说，说，太后有意想让皇上废太子立璧世子为储。但我不知道这传言是不是真的。”
“宫里头成年的皇子皆残疾多病，剩下的又过于年幼。我听说皇上身体多次抱恙，近几年宫里头要名贵药品的两是往年的两倍。我猜这传闻八成是真的，如果是真的，宝钗，你真得了个良配，那，他将来就是皇上，你就是皇——”
“嘘——”宝钗心满意足的笑着，示意母亲小点声，毕竟这是敏感话题不好多谈。二人又兴奋地唧咕一阵儿后，极力压抑体内兴奋的神经，准备睡觉了。
作者有话要说：么么！加油更！！你们一留言鼓励我，我就超有动力，
☆、玉黛飞扬红楼梦中梦（五十八）
五月初；正是京都牡丹花盛开的季节。春夏相交的时节；气候宜人；春暖花开；黛玉最近突然闲的发慌，喜欢午后坐在花园池塘边的凉亭处品茶喂鱼。
“姑娘！姑娘！”远远地黛玉便听见翠儿大喊；而一同喂鱼的紫鹃吓得手发抖；掌心中的鱼食全部洒落池中，引起池塘中的一群群红鲤鱼争先抢食。端着鱼食盘的雪雁笑道：“姑娘说翠儿长大了，瞧她和以前一样，还那么爱闹！”
“嗯；翠儿现在安稳多了，她这样，我猜一定是‘大事儿’。”黛玉拍拍手，甩手掌中鱼食粘着的鱼食渣。小丫头随即端来清水侍奉黛玉清洗，擦干双手后。翠儿正好气喘吁吁的跑过