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老樵夫道:“就我刚走的这条胡同,右拐通向北城门的方向见到了个抱小孩的,我见小孩哭闹,那大的一手捂着小孩的嘴,嘴里还骂骂咧咧的,以为是哪家下人欺负小主子呢。”老樵夫给的答案让所有人都兴奋了起啦,雅馨赶紧掏出十两给樵夫道:“多谢老丈了。”然后带着人就往樵夫说的方向去了。
一路都没有见到人,所有人心中都很怕拐子依旧将人藏起来,这样可就不好找了,终于在一条巷子的快到尽头的时候听到了些声响,男的女的,不过最振奋人心的是听到了耿崑的声音,几人小跑上前,见到耿崑紧紧地抱着女子,而男的正扯着耿崑,雅馨就明白了,这女子正在救耿崑,赶紧让人上前把那男的拿下,男的见有人来了,而且分明是针对自己的,哪里还顾得上孩子,拔腿就跑,不过就他那点能耐自是敌不过这么多人的,很快就被抓住了,雅馨让人带去衙门,这时妙玉已经将耿崑紧紧搂在怀中,母子俩哭得昏天黑地,雅馨对那女子感激说道:“多些姑娘出手相助了。”
“使不得,使不得,大太太,奴婢哪敢受你的礼。”原来这女的也曾是贾家的下人,真是那抄检大观园时被驱赶的晴雯。
雅馨见她喊自己大太太,疑惑了,自己府中应该没这人吧:“你是?”
“太太不认识奴婢也是自然,奴婢晴雯,是在宝二爷面前伺候的,平日见客什么的都是袭人跟着,奴婢基本都呆在宝二爷的屋里,很少出来,奴婢也是在林姑娘那儿见了太太两次,太太想是忘了。”晴雯回道。
雅馨倒是好奇了,这话说晴雯被赶出来之后不久不就死了吗?现在怎么还好好地在这儿和自己说话呢?“哦,记起来呃了,听玉儿说你绣工很好。后来听人说你不在府里了,怎么在这儿呢?也多亏了你,今天这孩子才能找到。”
晴雯被这么一问觉得臊得很,不好意思道:“奴婢回家养好病,怕给哥哥嫂子他们添麻烦就拿着在府中的那些赏赐出来自己租了个住处,今天是出来找事做的,就看到那人抱着个孩子觉得不对上前说这人是我家小主子,不想那人蛮横,要不是太太你们来了,晴雯一人之力也无济于事。”
“话虽这么说,但是没有你拖住这拐子一些时间,我们还真不知道该去哪儿找孩子呢。”雅馨对晴雯的感觉很不错,原著中晴雯以黛玉的影子出现,但是晴雯其实很有个人特点,而最让雅馨感叹也高看的一点就是晴雯对家人的态度,明明就是被嫂子厌弃,却不说人家一句坏话。有时候不得不说贾母的看人眼光还是挺好的,至少比王夫人他们准多了。“你不是说在找活儿吗?正好,我给你找一个,当我谢你的。”
在荣国府的时候所有人都认为在宝玉身边当丫鬟是做好的,晴雯原先也是这么认为的,可是有一次无意中听到雅馨身边的丫鬟聊天她才明白,原来还有这样的主子,也幻想过自己若是珍大太太的丫头多好,不过现在···:“太太的好意晴雯心领了,不过这次出府晴雯就想过不再卖身当下人了。”
雅馨笑道:“这你大可放心,我总不可能为了谢你就让你给我当丫鬟吧。”这话一出晴雯倒是不好意思了,雅馨继续道:“我们高家的产业都是我在经营着,其中就有衣服铺,缺手艺好的绣娘,生意一般,我请你当我们的当家绣娘如何?”贾府里谁不知道晴雯的女红手艺好,书中有‘勇晴雯病补雀金裘’这雀金裘烧了个洞,拿给外面的能干缝补匠人都不认得这事什么,更是不敢揽这活儿,晴雯却将其补好了,可见她的功力之深了。
“真的?”晴雯不敢相信自己会碰上这种好事,问道。
“自然是真的,你现在若是没什么事就先跟我走吧,等我那边事情查不多了,我带你到店里和掌柜说说就好了。”雅馨道。
晴雯赶紧说自己现在没事,跟着雅馨和妙玉先回了酒楼。
回到酒楼妙玉心平静下来了才想起来,自己还没谢过晴雯:“晴雯这次真的多谢你了。”然后对耿崑道:“崑儿,过来谢谢晴雯姐姐。”耿崑也很听话,小小的一个人儿作起揖来也是有模有样。其他几个小的也不甘示弱,与娃娃带头一起感谢了晴雯一番,这此若不是晴雯,那么不仅是大人会伤心难过,对小孩的伤害怕是一生都磨灭不了。
找回小孩之后雅馨还是很担心这些小孩受了影响,从此之后做什么事都担惊受怕的就和这些小不点好好说了下这次的事情,让他们重视但不能因噎废食。散会之后,雅馨让可卿和清婉带着孩子先回府,自己身边带了两个大丫鬟和晴雯乘着轿子就去了衣服铺了。
到了铺子雅馨就和掌柜介绍了晴雯,这个金掌柜是个寡妇,这家本是个裁缝铺,她和丈夫都是给人裁剪衣服的,做的都是小老百姓的生意所以手艺虽说一般但是生意却也不错,夫妻俩天天在店里忙活,俩人结婚后不久还生了一个儿子,日子过得很幸福,不过即使是平淡的幸福也是会遭人妒忌的,有些钱的小商户就想收购他们家的铺子,找了些人上门找麻烦,结果那些人都是些街头混混动起手来就没轻没重了,一个下手狠了就把人给打死了。金氏花钱告状、接着办完丈夫的丧事后发现已经没有钱去支撑店铺的经营了,就想着卖了铺子自己带着儿子投奔娘家,雅馨听了这事之后很欣赏金氏,就决定买了铺子,聘金氏当掌柜,给他们母子一个安身立命之地,如今一晃也快十年过去了,金氏的儿子也是有了出息了,帮着雅馨管着城南庄子里的事呢。
金氏还很惊讶为什么雅馨会亲自到铺子里来呢,就听雅馨对她说聘了个好手艺的绣娘,金氏见晴雯样貌可人,待雅馨回去之后就带着晴雯逛了下铺子,然后让晴雯绣个花样给自己看看,她到没想到晴雯的绣工会这么好,心中更加满意了,而一直想着儿子该成家的她,不自觉打起了小注意。
雅馨出了衣服铺就想这宫女小苗出宫后自己倒是没有去看过她,今日正好顺路就去酒楼看看吧,到了酒楼小苗听到雅馨来见她很是高兴,兴匆匆地凑个厨房里跑了出来,现在她可是厨房的第一把手呢,平时可不敢离开太久,但是今天不一样。小苗见了雅馨就像是有说不尽的话,把自己自出宫开始的事如流水账般说了一遍,最重要的是小苗说自己已经定亲了,而且婚期将至,雅馨了解了一下,知道对方是个读书人中过秀才,只是后来考了几次没考中就呆在村里当了个教书先生,而前些年父亲去世守了三年的孝,才会拖到这么大没成婚,人家看中小苗是宫里出来的知礼,与一般村妇不同,小苗见他是个读书人,倒是踏实肯干也就应了。除了此事外,小苗最高兴的还是自家的弟弟,弟弟因为小苗在酒楼当厨娘的月钱到刑部衙门找个关系当个狱卒,也算是个有油水的工作,也找了个妻子,一家人现在的日子可都好了起来,小苗用赚的钱为家里置办了一个小四合院,一家人一起住着,这可是之前他们想都不敢想的事。
雅馨听了这些也是颇感欣慰,女人真不求什么,就求个安稳。
再说那拐子,见到人家直接带着自己越过知府衙门直接到了刑部就知道自己这次是惹到大人物了,见刑部的人要动刑了情急之下脱口就道:“我是忠顺王府的人。”
刑部尚书廖大人赶紧让人住手,对拐子进行了盘问,知道拐子还不是个人作案,也算是个小团体,说是有一个人找了七八个拐子,给了他们一笔钱,让他们帮他找小孩,只要是四肢健全的男孩就可以,原先他们也不敢这么嚣张到城里来找都是在附近的村庄徘徊,一次偶然的机会他们中的其中一人在城里见到了雇他们的人,打听后知道这人是忠顺王府的管家,他们想这有忠顺王府做后盾也就没那么怕了,胆子也大了经常在城里溜达看有没有下手的机会。据拐子说,他们拐来的的孩子都关在西郊的一所小屋里,现在那里已经有十来个小孩了,三到十岁的都有,他们这伙人平日也都住在那里,每次出来寻货色都会留下一人看守。
听了这些后廖大人赶紧让人去拐子说的那间屋子去救人,并将拐子一网打尽,而自己则是偷偷地进宫与皇甫瀚阳说了这事,这种敏感的朝政问题他这么个做了十来年的官员岂会嗅不出一丝丝的味道来。
皇甫瀚阳不想打草惊蛇,只让刑部只当一般的拐卖儿童案件草草了事,对外声称是触犯了耿家和子师一家才被重判,而对其中关系到忠顺王府的这件事绝对不能透露半句,不然严惩不贷,暗里就派人去查忠顺王有多少这样诱拐男孩的人,若是发现了,暗中搞破坏,皇甫瀚阳明白逼宫夺位的事该不会这么快发生,至少也要等太上皇驾崩了再说,但是他没想到忠顺王现在就已经有这么精密的动作了,这拐来的孩子要干嘛?有了薛家和江南甄家的经济支撑,忠顺王不会缺这点子钱,那么就只能是养死士了,一支不会背叛他的精英队伍。
皇甫瀚阳也不敢瞒着太上皇,打发了廖大人后就亲自去找太上皇说了这事,太上皇也是从这种夺位战争走出来的人,一直都知道自己的其他自己个儿子不甘心但是却没有什么实力,只能放下心来做事了,而唯独忠顺王不同,他的母妃是甄太妃,甄太妃的娘家是江南甄家,管着江南织造油水可是不少,在江南可谓是土皇帝了,当初他派林如海去扬州当巡盐御史也是有查甄家的意味,林如海也不负所托,倒是查了不少甄家贪污受贿的罪证,但是牵连甚广太上皇和皇甫瀚阳都不敢轻举妄动,这倒是让忠顺王有了嚣张的资本。太上皇让位久了,心就没有做皇帝那会儿那么冷硬,叹息道:“现在你是皇帝,你自己看着办吧,若有可能,留你哥哥一条命。”
皇甫瀚阳听明白了,这事太上皇是彻底不管了,不过看着自己亲爹这副模样,却不想自己的父亲连最后一点点的要求都不能完成,就道:“父皇放心。”听罢太上皇就摆手让皇甫瀚阳下去了。
皇甫瀚阳很是郁郁的时候没看路就走到了偏僻的地方,可是该说人生真的是无时无地不存在巧合一说,这里想着忠顺王的事,那边就碰上了元春和甄太妃接头,虽说皇甫瀚阳离得远没听到她们说什么,但是看她们的举止亲密就知道不是偶然碰见那么简单了,若不是有事怎么会在这么个偏僻的地方偶然碰上,而元春一直都和甄太妃不熟的,没有一段的接触也不可能这么亲近。不说皇甫瀚阳猜测的是不是确有其事,不过就因为这事让皇甫瀚阳想到了怎么才能解决忠顺王的问题,要忠顺王保命,就不能引起大规模的宫变,而要规模不大,那么就要从资金下手,断了经济来源,可就什么都做不了了,而忠顺王的经济来源无非不就是外戚甄家,拉拢的贾家和薛家因薛蟠的事拿出的那些,现在薛家不管了,那么就从另外这俩家下手,不过还是该好好想想先抄哪家了。
忠顺王也得到消息自己雇来的那些拐子都被刑部给抓了,他还是担心了一阵,后来听说是因为那些不长眼的居然想拐走耿家的嫡孙,被人家拿了个正着直接送到了刑部,见上耿家的施压,刑部才会这么积极将这帮子人一网打尽也就松了口气,见好几日皇甫瀚阳也没提这事,这才彻底放心了。
正当忠顺王打