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“……不，奥术和自然可以和谐统一！”他反对道。
见安格怀疑地看着自己，摩南没有底气地小声补充了一句：“呃，我相信如此。”
“是吗？”安格整理着自己的衣袖。他已经从失去一大笔财富的激动中清醒过来，恢复了以往的口吻。
“是的！这也是我的目标！”摩南坚决地拍拍胸膛。
“那么你从法师塔还得到了什么呢？我闻到了魔法的气味。”
领主将羊皮纸和皮料碎片展开，露出卷在里面的两指粗、三指长的小木棍，上面混合着自然的和人为雕琢的纹路。“看，多精致的魔杖，这里刻写着它的名字——密斯塔佴；闪耀之刃。”他珍惜地抚mo着魔杖，似乎生怕它一碰就碎掉。
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将杯子用细长的草茎重新串连妥当后，安格把这一大串金属物甩到肩上，叮叮当当的声响让他的步子变得十分轻快。
“走吧，说不定治安官已经派人搜索你的尸体了。”
“哼，那个老头才不管呢！”摩南嗤之以鼻。
初升的太阳正驱赶着夜行的生物，被唤醒的鸟类掠过天空——顺便说一下，虽然摩南不了解艾姆卡大陆的鸟类生态，但就他在学院里学到的知识而言，能飞到这个高度的鸟类还是比较少的。
他注视着黑影飞快地从石板大道的一头移动到另一边的墙面上，然后抬头顺着飞行的方向看去。
一只飞鸟的轮廓映入他眼底，迎着光看不清羽毛的颜色，只能感到对方双翼展开来十分巨大。一声长啸，它滑翔着钻进云层里，随后突然从相反的方向出现，在两人头顶上打了几个旋。
摩南不甚自在地收回视线，跟上安格的脚步。
到城市大门外时，那巨鸟俯冲着迎了过来，从它背上滑落下一个瘦小的影子。人影在空中自然地翻滚着，手脚同时着地，身上的兽骨装饰品卡拉卡拉地一阵乱响。被简单捆扎在背后的石枪因这个震荡而滑落出来，嗑啦一声掉在地上。
来者抬起脸，露出羽毛头饰下褐色的面庞，原来是那位热心的土著姑娘。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第二十七章 女人也可以很强悍
领主下意识地整理了一下自己的领口，然后露出笑容挥挥手：“早上好，小姐。”
女孩的眼里布满血丝，紧紧地拧着眉。她盯着摩南的脸，保持沉默，伸手指向城市大门上的那些图案。
摩南突然听到一阵沉重的脚步声传来，渐渐地接近他，从他身旁擦过。
长满青草的路面上清晰地显示出巨大脚掌碾压过的痕迹，可他根本什么也没有看见！
城市的大门像是被谁推动着，慢慢地阖上。
女孩的族人，那些跟她打扮得差不多的女人们，纷纷从树木背面缩着身子跳出来，用石器的尖头恶狠狠地威胁着这两个男人。
他们不解地看着这些土著人。
一步又一步，女人们的包围圈缩小着。
“这究竟是怎么了？”摩南咽了口唾沫，不知所措。虽然那些撞击出来的石块尖端看上去不算很锐利，但要是用力扎在身上，恐怕造成的伤害不比金属兵器小。
他挤出一个扭曲的微笑表示友好，向土著们摊开手示意自己没有什么敌意。
终于，土著姑娘站到了他们面前，转身对自己族人做了个手势。
女人们面面相觑，继而跺脚、叱牙尖叫着露出愤怒以及拒绝的意愿。其中一个佩戴绿羽毛的索性向三人投出了手中的石斧。
见斧头正冲自己砸来，女孩迅速提起石枪拦截住，略微一勾石斧的手柄然后施力一挑，它立刻腾空旋转着飞了出去，咚地一声斜嵌入远处的树干。
她的动作没有停息，枪头突转，直指那个绿羽毛的女人，怒吼了一句摩南他们听不懂的语言。绿羽毛的女人顿时矮了一头，缩起肩部往人群后方躲去。
包围他们的土著见状也纷纷退后。
女孩用石枪冲着自己的族人划了一条圆弧，露出尖牙。再没有人敢上前一步。
她这才回过头。
这是一名面貌姣好的小姑娘，约摸十五六岁，比黛尔贝拉稍高一点。她头上细密的翎毛将蜜色的脸颊衬托得格外柔嫩，配上兽骨刻的耳饰，悦目却又野性十足。虽然头部和手臂的装饰相当华丽，她的胸前依然没有任何遮挡，这对于文明世界的人来说显然是不可思议的服装。看着眼前美妙的曲线，摩南猜测她兽皮围的小裙下一定也什么都没穿。
他迫使自己将注意力从对方胸脯上移开，这时候女孩充满怨恨的目光重新回到他的视线内。
“harlor……”
女孩刚一开口，眼泪就簌簌地流了出来。
摩南吓了一大跳，不知所措地看向管家，后者也莫名地回望他。
“……我可什么也没做呀。”他摸摸后脑，嘀咕着。
女孩用手背胡乱擦去眼泪，胸脯剧烈起伏着。下一秒她的小嘴一瘪，索性哇啊啊地大声哭了起来。
喝！他在首府倒是见过几次女孩子落泪，但那都会被忙不迭遮掩住，何况，妮可撒娇呕气的时候也哭得说多好看就有多好看。摩南还是第一次看到这种毫无遮掩的大哭特哭。
这女孩一面哭一面跌跌撞撞地走近年轻的法师，突然攥拳敲打他的头。
哇，这力道可不是妮可那种粉拳雨点可以比的！
他连忙捉住她的手，否则他不知道自己会不会马上开始呕血：“我知道你的治疗方法很独特，但是这样很痛！何况我的肩膀已经没事了，别打！——好吧，我承认它还在痛，你再乱动我伤口就会裂开！”
“harlor！”
女孩听不懂他的意思，他也不知道她在喊什么，于是她继续哭闹他继续鸡同鸭讲。
管家试图分开他们，想不到女孩冲他大叫，还想要张口咬他。
“她该不会是在担心你吧？”安格为了保护自己的指头而后退一步，猜测道，“这座城市在她们一族眼里或许是禁地，因此门上画着骨头和倒吊的人像。我们一进去就是好几天，她以为你死在里面了。”
“这、这样吗？”摩南咽了口唾沫，手上不自觉地减轻了力道。
女孩抽出手，用力揉了揉眼睛，然后捡起地上的石矛，对两人做了一个“跟我来”的动作。
穿越浮空城边缘的另一个传送法阵，三人出现在林海某处。
这里刻画传送阵的石板是直接放置在一个平台上的，背后就是高耸的山崖。潺潺溪水漫过乱石堆砌的平台，青苔和藻类四处可见，水边的野草也长得十分茂盛。
背起简易的石矛，女孩光着脚走在前面，沿着小溪一路向下游跑去。
“真活泼的姑娘。”摩南掬起水喝了口，一面咀嚼着安格带的肉干一面发表评论。他好像想起了什么，回头看了看安格的脸色，飞快地澄清道：“嘿，我不是那个意思，你知道！”
“夫人不会听说任何消息，先生。”安格微微一笑。
“我说真的，安格！”
“我也是。”
“真的？”摩南怀疑地眯起眼瞅着自己的管家。
“假的。”继续微笑。
领主悻悻地把整块干肉全塞进嘴里，甩甩手，鼓着腮帮子赶路。
原住民姑娘领着他们沿水流一路往下，来到山腰的开阔地，从那里可以眺望远处。
她指向升起炊烟的地方。
那是一座灰白色巨石砌成的要塞，背靠着陡峭的山体，前面是人为砍伐和烧荒造成的黑糊糊的焦土平原。要塞的圆顶上飘着巴萨那尼亚帝国的旗帜。
摩南想起从海港出发前的那一晚，自己戳着地图对安格说：“从这里到那里只需要两天，就算步行也不会浪费半个月时间。”手指的两端，一是海港小镇，另一处就在这里：艾姆卡大陆开拓者的第二个据点、也是最主要的屯兵处——灰堡。
“这么说，从这座山再往南就进入艾姆卡的内陆了？”
他站到悬崖的边缘，低头望着山脚下那些显得十分细小的树木，由下往上的风让人感到心情舒畅。
“嗯。”安格望向更远的山峦，“那个方向有艾姆卡最大的盆地，据我所知它拥有上千种首次发现的植物和动物。”
女孩低头摆弄挂在颈上的兽牙项链，摘下其中一颗牙齿递给摩南，眯起眼露出笑容。
“这是什么？”
“har neer。”
“哦。”
奇异而无法交流任何信息的问答之后，女孩做了个同样难以理解的手势，放声尖叫，随后纵身一跃扑下山崖。
摩南急忙往下看。
像隼一样的鸟类乘着逆风提升自己的高度，准确地沿山崖的弧线飞行，展开的羽翼每边至少有五码宽。女孩掉落到它身边的时候一把抓住它的羽毛，手脚并用爬到鸟的背上，伏在宽大的羽毛下面，看不到了。
巨禽鸣叫一声，抖动翅膀飞离峭壁，在山谷内盘旋着缓慢上升，最终没入白云之间。
“……奇妙的种族，她们甚至住在云层里。”收起那颗兽牙，摩南对安格说。
“嗯。”
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第二十八章 欢迎来到灰堡！
“哇哈哈哈哈！帅小伙子摩南，欢迎来到灰堡！”
震得人耳膜发痛的大笑之后，那个穿粗亚麻外套的矮人咧着嘴迎上来，跟同样欢喜的摩南抱成一团。
由于种族因素，他的头顶只与人类肩头齐平。但矮人壮实的铁臂隐藏着强悍的力量，他轻易地一挺腰便使摩南的双脚离开了地面。
“比以前重一些了，男孩。”
矮人的巴萨语带着浓重的鼻音，看上去跟酒糟鼻有直接关系，过度的卷舌让每个单词都多了个儿化音的小尾巴。
这位矮人大叔名叫斯杜雷。
作为世居东郡山脉的热炉家族的后代，他在巴萨那尼亚帝国首府是有名的活跃分子。美酒节、变装游行和回旋球公开赛是他的最爱，他甚至以“社交型矮人”自居。在学院里他拥有一份独特的兼职——训练那些年轻的绅士，教他们鉴赏铠甲与剑，这门可选的课程十分受欢迎。
摩南跟他有着对矿石的共同爱好，两人常常一起喝酒，讨论最新送到学院的岩石样本。
“听说他被调到艾姆卡来监督一项新的工事，没想到这样快就能遇见。”摩南兴奋地说着，看了看放在手边的盛煮牛肉的大盆。肉片不怎么悦目的色泽让他没趣地放下了刀子。
他们现在正坐在灰堡的石墙内，这里到处是台阶、通道、还有风格朴素的石拱门。靠近大门的地方留有能供两百余名长弓兵列阵的开阔地，高墙顶上是三人宽的过道，墙下面堆放着砂土和几块不成规矩的石头，放养的家禽在那里扒弄着什么。忙碌的男人们像蚂蚁一样搬运着建筑材料，偶尔有两三个闲散的士兵蹲在房屋的阴影里聊天。
矮人双手端了四大杯麦酒，另外还有六杯被紧紧地锢在手臂、杯子和胸膛之间。他保持这种姿势稳稳当当地走上台阶，穿过人来人往的院坝来到两位客人面前，麦酒杯子咚咚地摆了一桌。
“你一定要尝尝灰堡人自己酿的酒！”他说着，双手捧起麦酒咕噜咕噜喝了起来。
摩南尝了一口：“有点涩，但不错。”
“灰堡的图纸是几百年前一个半精灵交给我祖先的，那个时候还没有发现艾姆卡呢。现在，我把原本作为教堂的房子当作仓库，腾出地下室做一个新的酒窖。完美！”斯杜雷咧嘴笑着，推了一杯酒给安格，“摩南的随从，你也可以喝点，我请客！”
“他叫安格，我的管家。”领主替他介绍。
“你好，安格。我是斯杜雷；热炉，我的父亲是……”
“停！停——”摩南迅速打断他的�