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斯卡迪觉得自己真的在变，她居然认同孟悠然的观点，这个往日被视为背叛的行为在今日她的心中竟然没有任何愤怒的情绪。
皇宫总管杜利斯得知消息后，匆匆赶来，他诚惶诚恐的向女王陛下施礼“陛下，您终于回来了，这些日子真令人担忧，好在您终于平安归来。让您在外那么久，这是臣下的失职。”
斯卡迪温和地笑了笑，“出了点小意外，不妨事。我不在皇宫的这段时间，大家都辛苦了，每人都有奖赏。”
众人忙施礼道谢。
斯卡迪拉着安妮的手对皇宫总管说：“杜利斯，这是我的义妹安妮。”
“那两位是安妮的兄长阿兰。德隆男爵和克拉克·盖博男爵。”她指着安妮旁边站着的两位男士介绍说。”他们都是我这次出行结识的朋友，从来没有见过皇宫，你带他们到皇宫各处参观一下，只要他们有兴趣的地方，一律开放。”
女王的亲卫队曾在女王经过的地方发现过打斗的痕迹，杜利斯猜测这三人跟女王的平安归来有关，而且在次之前并未听说过有这么两位男爵存在。他急忙点头称是，恭谨地邀请三位客人和他一起游览皇宫。
皇宫一片喜气洋洋，女王平安归来，每个人都获得了奖赏，所有的人都对杜利斯带来的客人异常和气。
安妮天真烂漫，对什么事都很好奇，什么都想摸一下，感受一番，有时候被阿兰制止，也不生气，嘟嘟小嘴，转而兴致勃勃地投向下一个目标，她对宫中的服饰首饰特别感兴趣，不时上前摸摸人家的衣服，看看人家的首饰。宫女们似乎都很喜欢这个天真活泼的小姑娘，对她的好奇丝毫不在意，有人还很配合地摘下自己的首饰让她看。
不用别人问，小姑娘主动说出自己打算在赫顿玛尔开家珠宝店，主要经营首饰。她还热情地邀请大家到时光临自己的小店，买东西都有折扣呦。
杜利斯很相信自己的眼光，这几位客人肯定不是贵族出身，不说安妮，那两位男爵虽然极力保持着风度，但那四处打量的眼神泄露了他们的身份，显然没见过什么世面。很可能是女王在出行途中授予的贵族头衔。
三人接下来的行为让杜利斯吃惊不已。
阿兰。德隆拿出一个方型的东西，对着皇宫不停的晃悠，那个方形的东西偶尔还出现闪光，阿兰还让安妮对着方形的东西摆着姿势。
克拉克·盖博看见杜利斯一直狐疑的盯着阿兰手中的东西，主动上前为他解疑：“阿兰。德隆手中拿的是照相机，是一种可以形成影像的东西。”
杜利斯点头致谢，心中依然不清楚照相机到底是什么东西。克拉克·盖博笑着邀请杜利斯亲身体验一下照相机的效果。
见杜利斯有些迟疑，克拉克·盖博不由分说，拉着他随意选了个地方，让阿兰给他们拍张照片，阿兰指挥杜利斯对着镜头微笑，亮光闪过，阿兰走到杜利斯面前递给他一张纸片，杜利斯接过来一看，纸片上居然是他自己和克拉克·盖博站在一起微笑的画像，不，比画像更真实，更逼真。
杜利斯盯着照片，惊喜不已，这东西要比画师强百倍。他忍不住问站在一旁看着自己微笑的克拉克·盖博：“这个照相机哪里有卖的？以前从来没有见过。”
“哦，这是我们碰巧救起的一个天族人送的，据说这个天族人是机械七战神的后代。”
“天族人？”杜利斯点了点头，“传说那里的科技十分发达。”
杜利斯也顾不得保持矜持了，请求阿兰为他个人拍了好几张照片。
宫里的人疑惑地望着他们，有和杜利斯熟悉的，大胆请求看看杜利斯手中的纸片，杜利斯今天心情格外的好，很大方地递给众人看。
宫里的人拿着杜利斯的照片羡慕不已，眼巴巴地看着三位客人，谁都想拍张照片寄给自己的家人。
安妮虽然年纪小，但是很理解大家的心情，她主动让阿兰帮皇宫里的人拍照，皇宫里顿时欢声笑语，沸腾一片，三位来客的人气值快速飙升。
斯卡迪女王满面春风地在自己的宫殿里接见了匆匆赶来的桑德里尼公爵，亨利侯爵和菲利普公爵。
不等三位议员开口询问，斯卡迪主动致歉：“我很抱歉，让众位担心了，我们在出行途中，出了点小意外，马车受到惊吓，我们几个都受了点伤，还好遇到好心人相救。这两个月一直在养伤，辛苦大家了。”
桑德里尼公爵欲言又止，亨利侯爵和菲利普公爵对视了一眼。
斯卡迪继续说到：“为了表达我的谢意，我准备三天后为我的朋友和诸位大臣举行一场盛大的答谢宴会，邀请贝尔玛尔的贵族参加，到时敬请各位携家眷光临。”
第七章 晚宴
晚七点半在斯卡迪女王居住的皇宫大厅中，已经聚集起盛装而来的绅士淑女们，手持开胃香槟酒相互寒暄着，身穿各式轻盈丝缎制成的晚礼服的淑女们，珠光宝气，旁边都有穿着黑色燕尾服的男士相伴。
今晚的宴会别出心裁，都采取自助的形式。晚宴在大厅举行，舞会在大厅外的花园举行。
晚八点，斯卡迪女王在两男一女的簇拥下，准时出现在楼梯口，众人急忙行礼，女王优雅的走下楼梯，侧过身向来宾介绍身后的三人：“这三位是我在出行途中结识的朋友，左边这位是阿兰。德隆男爵，右边那位是克拉克·盖博男爵，还有一位年轻的女士，她是阿兰的妹妹，也是我的义妹安妮。”
阿兰。德隆是一个外表无比俊美，棕色头发，有着一双迷人的蓝眼睛，举止优雅，风度翩翩的男子，他的出现立刻捕获了无数少女的芳心。
克拉克·盖博浑身上下散发着独特的魅力，体魄健美，黑发，大耳朵，小胡子，跟眉清目秀完全搭不上边，但那一抹迷人的带上邪气大男人味道的微笑给在场的女士留下了很深的印象。
安妮的身上洋溢着青春的气息，身材修长，美丽的大眼睛清澈无比。
三人很大方地向众人行礼致意。
斯卡迪女王微笑着致辞：“感谢大家的光临，这次出行出了点意外，得益于阿兰兄妹的帮助才得以解困，让大家担心了，我不在的这段时间大家辛苦了，在此一并感谢，为了使大家不必拘束，晚宴采用了自助餐的方式，大家可以依据自己的喜好随意挑选。现在晚宴正式开始。”
斯卡迪女王被请入首席，她的左手边是桑德里尼公爵，顺序下去是菲利普公爵和亨利侯爵，右手边是安妮，其次是阿兰和盖博。
晚宴采用的是自助餐形式，令就餐者摆脱了等级尊卑的困扰，因为是第一次采用自助餐的形式，很多人都很矜持，没有人主动去拿食物，都等着侍者将食物端上。
晚餐的食物非常丰盛，除了宫廷宴席中不可缺少的银鳕鱼酱、鲜果肉馅饼、果肉冻、之类的开胃小菜，各式蛋糕甜品，各种新鲜水果，还有炸肉饼、鲍鱼、鹅肝、羊犊菌、八宝鹅等等美味佳肴。最受欢迎的是一种半月形的面食，皮薄馅嫩，味道鲜美，斯卡迪女王笑着介绍说，“这是饺子，安妮做的，非常美味，我简直是百吃不厌。”
安妮爽快的笑了笑，“女王陛下喜欢的话，我愿意随时效劳。”
桑德里尼公爵举杯向女王致意：“恭祝女王陛下身体健康。”众人纷纷举杯附和。
斯卡迪女王举杯回应：“谢谢各位，各位都是公国的中流砥柱。让我们大家一起努力，为公国美好的明天干杯。”
亨利侯爵向阿兰三人举杯致意：“女王陛下这次的意外，是我等的失职，幸好女王陛下福与天齐，得遇三位的相助，我等感激不尽。”
阿兰微微躬身，“为女王陛下效力是我等的荣幸，侯爵阁下客气了”他笑着举杯向侯爵致敬，“这让我想起了一个民间故事，从前有一位叫塞翁的老人，养了许多马，一天忽然走失了一匹。邻居们听到这事，都来安慰他不必太着急。塞翁见有人劝慰，笑笑说：“丢了一匹马损失不大，没准还会带来福气。”
邻居听了塞翁的话，心里觉得好笑。马丢了，明明是件坏事，他却认为也许是好事。可是过了没几天，塞翁丢失的马不仅自动回家，还带回一匹骏马。
邻居听说马自己回来了，非常佩服塞翁的预见，向塞翁道贺说：“还是您老有远见，马不仅没有丢，还带回一匹好马，真是福气呀。”
塞翁却一点高兴的样子都没有，忧虑地说：“白白得了一匹好马，不一定是什么福气，也许惹出什么麻烦来。”
邻居们都以为他故作姿态。
塞翁有个独生子，非常喜欢骑马。他每天都骑着那匹带回来的马出游，心中洋洋得意。有一天不小心一个趔趄，从马背上跌下来，摔断了腿。邻居听说，纷纷来慰问。
塞翁说：“没什么，腿摔断了却保住性命，或许是福气呢。”邻居们觉得他又在胡言乱语，摔断腿会带来什么福气呢？
可是不久，这个国家遭到敌人的大举入侵，青年人被应征入伍，塞翁的儿子因为摔断了腿，不能去当兵。入伍的青年都战死了，唯有塞翁的儿子保全了性命。这个故事的名字就叫塞翁失马，焉知祸福“阿兰绘声绘色的说着故事。
听完故事，斯卡迪女王若有所思：“好一个塞翁失马，焉知祸福。那天，我从昏迷中醒来，听到安妮问我，你是谁？我顿时陷入了迷茫之中，不知道该怎样回答这个问题，除了名字叫做斯卡迪，除了身份是贝尔玛尔公国的女王，我竟然不知道自己是谁。”
斯卡迪明亮的眼睛望着在场的所有人，“很可笑吧，各位，从出生到现在，我们一直都在别人的教育中成长，遵循各种传统的礼法、仪轨和信条生活，从来没有考虑过这个问题，直到我躺在床上，才有时间思考，才发现人生是如此的短暂，而生命却是如此的无常，在这短短的几十年的当中，我们究竟扮演了一个什么样的角色，应该如何活着才更有意义？”
大厅鸦雀无声，大家停止了用餐，似乎都在回味斯卡迪女王刚才的话。
斯卡迪对造成这种气氛颇有歉意，她起身到放置食物的餐桌上，拿起一个空盘子，往里随意地夹着食物，安妮紧随其后，也拿着盘子到处挑选食物。阿兰和盖博也不甘落后，双双起身，脸上挂着迷人的微笑，悠闲地端着盘子四处挑选食物。
有样学样，越来越多的人加入到他们的行列，晚宴的气氛顿时活跃起来。
欢快的乐曲声拉开了舞会的序幕，俊男靓女们随着音乐翩翩起舞，他们的脚有节奏地踏出舞步，追随着乐声，这注定是一个狂欢之夜。
阿兰。德隆和克拉克·盖博显然是整个舞会的焦点，他们优雅的舞姿和风趣的谈吐受到在场女士的青睐。
几场舞下来，阿兰。德隆和克拉克·盖博已经和舞场上最活跃，最引人注目的几位女士熟悉了。大家围着他们纷纷打听照相机的事。
“听说你们拥有一架照相机，对着人按一下，就会出图像，比画师画得还棒。”玛丽安很好奇地问。
“是啊。”克拉克·盖博坏坏地一笑，“想不想试试？您今晚真是太漂亮了，不留个纪念真实太遗憾了。”
“真的可以吗？”玛丽安涨红了脸。
阿兰。德隆的脸上露出迷人的笑容：“当然，我去拿相机，各位稍等一会，奇迹马上就会出现。”
安妮也是舞会上的焦点，她是众多男士争相邀请的舞伴。安妮落落大方，来者不拒。看到阿兰拿来