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酒过三巡，合祭礼毕，旁边的何致远拉起了方思慎。何慎薇过来给了他一个拥抱，替他擦干满脸泪水：“回家了，别伤心。”
接下来，是何氏当家执事的子孙分别向祖宗牌位上香的时间。凡属为家族事业做出贡献的，不论男女，都有资格，按当年贡献大小排序，挨个给祖宗牌位进香。队列中还包括何慎薇离异后带回娘家改了母姓的几个孩子。
虽然每年年终的物质奖励甚为丰厚，但这一祖宗面前排序上香的安排，无疑属于极大的精神荣耀。何慎行第一个拜过，开始按顺序唱名。方思慎这时情绪平息下来，听了何慎薇的解说，站在边上默默地看。一个又一个年轻人走上前，再退下来，领先的神采飞扬，落后的踌躇满志。心想何家这样一个古老家族，历经风雨而不倒，飘洋过海来到异国他乡，居然还能闯出一片天地，不是没有道理的。
眼看等着上香的人越来越少，孩子们已经按捺不住摆好架势，准备抢座入席。对着满满一桌美味佳肴干等个多小时，就算盘子底下都燃着保温灯，可也太考验耐性了。
何慎行喊完最后一个，正要结束，何惟斯忽然插嘴：“致柔，你也去，给列祖列宗上一炷香。”
除了最小的孩子，在场所有人都因为这一句话陡然肃静。
何慎行看了老父亲一眼，神情里明显含着不赞同。让方思慎参加合祭，家里人都没有意见。但上香就不一样了。有资格上香的，都是何家独当一面的角色。而成年的子弟，进入家族企业执掌事务的标志，也是过年祭祖时这一炷香。之前商量的时候，谁也没有提让方思慎上香的事。何慎行暗中摇脑袋，当爹的仗着年纪大，越来越任性，想一出是一出，没事找事。轻轻叫了一声：“爸爸。”
何惟斯表情不悦：“你三叔这一支，能够承嗣香火，有什么不好？”
方思慎一直没有动。他虽然不明就里，却也看出来，上香必定别有意义。这时听到承嗣香火的话，没办法再保持沉默。站出来向何惟斯弯了弯腰：“爷爷，致柔是晚辈，说话莽撞，您多包涵。我虽然十五岁以前姓何，十五岁以后就改姓方了。养育之恩重如泰山，在我有生之年刻骨不忘。至于其他，我想……顺其自然可好？今天这一炷香，就当是我替养父何慎思，拜祭何家列祖列宗。就当……是他回来了一趟吧……”
说完慢慢走上前，从一旁伺候香烛的老管家手中接过线香，插到牌位前的香炉里。他没有像其他上香的人一样鞠躬，而是重新跪下，恭恭敬敬磕了三个头。
何惟斯颤巍巍站起来，长孙何致高赶忙搀扶着爷爷。老人指着方思慎，对自己儿子，也是一家之主的何慎行道：“看见没有？这是个好孩子。你不乐意，人家还不稀罕呢！”
年夜饭终于开席，孩子们“嗷”一声扑向属于他们的矮桌。严肃的祭祖仪式之后，就是吃喝玩乐的狂欢时光了。大厅里满满当当坐的都是主人宾客，侧厅另外给家人帮工预备了几桌。亲戚里能来的都来了，包括不少金发碧眼洋面孔，例如库克家的第二代第三代。不仅因为过年好吃好喝好玩，更因为何家长辈派发的压岁红包相当大方，没成家没工作的都能拿，见者有份。
与方思慎同桌的是何致高夫妇，何致远夫妇，何致君，另有何慎薇的长女及次子。兄弟姐妹同座，免不了细序年齿。第一次听说方思慎年纪的几个，不约而同惊叹：“怎么可能！”
方思慎被他们弄得腼腆起来：“真的，过了年，正式吃三十岁的饭了。”
何致君道：“致柔哥是博士呢，在普瑞斯当讲师！咱们家一共才几个博士？没想到又多了一个。”
众人纷纷问起方思慎的事业，他便简略说了，结果再次引来一番赞叹。这下越发不好意思，饭菜吃得压力倍增。却不想年夜饭的欢乐氛围渐渐浓厚，满堂人越吃越放松，这一桌子都年轻，更加放得开，吆喝着拼起酒来。方思慎使尽浑身解数躲酒，东支西绌，又辛苦又狼狈。最后还是大伙儿看在他初来乍到的份上，勉强放过。
到得子时，晚辈们闹着给长辈拜年，何惟斯身边的老管家捧着个大托盘，洒金福字的红绫衬着一大摞烫金大红包。何慎行与何慎薇也都备足了红包，比老爷子的略小。方思慎给三位长辈拜完年，望着三个红包微笑摇头：“谢谢爷爷伯父和姑姑，致柔已经成家立业，不好意思拿压岁钱了。”
何惟斯诧异：“你几时成家了？”
方思慎把戒指露出来：“九月来这边之前，才定下来的。”
何惟斯眯着眼点点头。暗道怪不得不肯替何家接香火。又想顺其自然也好，将来多生几个孩子，分一个姓何。
接着问：“什么时候办事？”
骗老人家是件很考验良心的事。方思慎没办法，含糊道：“等我回国再说。”
无意间抬头，看见何慎薇意味深长地瞅着自己，红着脸尴尬一笑。
方思慎没拿压岁钱，倒是小刘未能推托掉，捧着红包悄声讨主意：“方少，这不行，洪少知道，会骂我。”
方思慎安慰他：“拜年礼都是你一路提来的，拿着吧，没关系。”
发完压岁钱，通宵节目便开始了。除去何惟斯退场休息，就连何慎行何慎薇都支起麻将台子，由晚辈作陪，那架势不到天亮不能罢休。方思慎生来清净惯了，撑到后半夜，只觉头大如斗。见小刘跟何致远领着一帮孩子在屋前放焰火，玩得正开心，便放心地悄悄撤退，回房洗漱睡觉。
何家人都很好，但方思慎没法勉强自己迁就完全不习惯的生活方式。而且他也感觉到了，自从上过那柱香，许多人的态度有了微妙的变化，言谈间仿佛多了点儿掂量审视。
知道归知道，他并不在乎。今天完成了一个心愿，睡得很踏实。
大年初一，方思慎醒来的时候，已近中午。洗漱完走到外间，小刘还在睡，也不知道凌晨几点回来的。下楼来到前厅，“哗啦啦”麻将声响，好几桌都没撤。一个佣人迎上来道：“先生如果饿了，餐厅备了点心，随时可以用。”
方思慎道了谢，往餐厅拐。不由自主想，没准一百年前的东平何家，过年景象跟眼前差不了多少，只不过，得把洋楼换成夏国传统式府邸。
因为时候人员都不定，餐厅基本成了二十四小时自助。餐台上各种馅儿的汤圆，蒸的炸的煮的各类年糕，充分体现了大夏江南过年习俗。
方思慎要了一碗汤圆，几样小菜，慢悠悠吃着。快吃完，何慎行进来了，坐在对面，也要了一碗汤圆。
该知道的事，这一家之主早已从何惟斯何慎薇那里知道。此刻便闲闲地问点儿有关方思慎自己的琐屑。
方思慎看他模样，怕是通宵没睡，佩服得很。说了一阵话，有人来催先生去休息。何慎行临走，向方思慎介绍身边站着的人：“这是景叔，缺什么要什么想玩什么都跟他说。自己家里，不要拘束。”又叮嘱，“景生，你带致柔少爷四处转转，把这两天安排安排。”
方思慎赶紧道：“我随意就好。不过伯父，我可不可以……看看父亲当年住的地方，还有，给宅子拍几张照片，留作纪念。”
“当然可以。阿思当年住的，是小敏现在的房间，让景生带你去。”小敏是何致远的儿子，何家第四代目前最小的一个。
何慎行露出一丝怅惋神色，低声道：“那房间露台连着花园，最得小孩子欢心。阿思跟阿薇两个抢着要住，为这个打了好久的架。”感伤地笑笑，“二叔去得早，三叔三婶忙，小孩子都跟着爷爷，也就是你太爷爷。老头曾经预备考秀才，还没等他考，科举就废了，一辈子拿自己当儒商，都到了花旗国，还逼着后辈们念古书。阿思书背得最好，所以最得宠，但是背地里最顽皮的也是他。我那时已经上中学，看见他就头痛，烦得不得了。后来三叔三婶要带阿思回国，我高兴了好久。没想到……”
何慎行边说边往外走：“家里可能还有点老照片，回头叫他们找找，找出来就翻印一份给你吧。”
这正是方思慎想要的，起身相送：“谢谢伯父。”对等在旁边的何景生道，“有劳景叔，不知是否方便，领我去小敏的房间看看。如果孩子在睡觉，就换个时候。”
何景生摇头：“没关系。小少爷玩得太晚，跟二少奶奶睡了，房间正好空着。”
方思慎听见少爷少奶奶，那种时间停滞的错觉又冒出来了。见他还要说话，赶忙道：“麻烦景叔叫我名字，千万别叫什么……致柔少爷，我真的不习惯。”
看他说得严肃，何景生顿了顿，干脆省去称呼：“请这边走。”
方思慎并未在房间停留太久，因为明显能看出来，格局布置跟过去完全不同。推开露台的门，发现通往花园的不仅有台阶，还有一道石板滑梯，立刻理解了，为什么这个房间最得孩子欢心。当年何慎思一定没少从这滑梯出溜下去，跑到花园里撒野。
掏出手机拍了几张照片，走下台阶，揣测着何慎思可能采取的路线，一路拍下去。前方传来年轻人的笑闹声，不知在玩什么。室内参观必须有人作陪，这是礼数，到了花园就不必了。方思慎不好意思拖着何景生，便劝他去忙自己的事。何景生看他待得自在，也就走了。
“你在这里做什么？”一个女声用西语问。不等方思慎回答，自顾道，“啊，你在拍照。”
方思慎转身，是个年轻女孩，白肤乌发，明显的东西混血。有点面熟，但认不出是谁。点点头：“你好。”
“你是拍了照片带回去吗？听说你们夏国环境很差，是不是从没见过这么漂亮的房子和花园？”
方思慎来了这么久，第一次遭遇如此无礼待遇。心里有些生气，却不便贸然得罪。还没想好怎么回复，对方又开口了：“他们说你根本不是何家的孩子，来这里是想分他们的钱，对吗？”
这下不用想了，方思慎直接冷了脸色：“对不起，我不喜欢有人打搅。”转身要走。
不料对方叫道：“喂，等一下！”
不由得停住脚步。
那女孩一蹦到了面前，伸手就抽走了他掌中手机：“你手机看起来不错，我看看。”手指一滑，“哇，照片效果真好，什么牌子？”扭头冲另外一边嚷道，“麦克，看我发现了什么好东西！”
一个男孩从树后边冒出来，随手接住女孩扔过去的手机，拨拉几下：“哇！金唯奥！哇！最新款！去年夏天才上市，升级版要下个月才出来，只接受预订，我让我爸给我定，就没定上！”
这个手机是来花旗国前洪鑫垚给方思慎新换的，比原先的更好用。方思慎这下真是气极了，两步走过去：“对不起，没有人教过你们不能随便动别人的私有财产，还有尊重他人隐私吗？这是我的手机，请还给我。”
那男孩嘴里赞叹着，依依不舍，方思慎直接拿了回来，抬腿就走，丝毫不理后边的追问。
“你怎么定上的？多少钱？”
“好像生气了呢……”
怕两个不知天高地厚的小孩继续纠缠，方思慎往人多的地方走。走近了，才看清是一群孩子和年轻人，围在中间的居然是小刘。但见他高挽起一边衣袖，单掌立于胸前，屏息凝神。面前的高台上，放着一块砖。随着他缓缓抬手的动作，原本