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吓得逃走了。
“唉，我能回去了吗？”
大叔问道。看来我存在的价值还在于劝诫他。
“不行，美空不是说过了吗，‘叔叔也要老老实实地待在这里’。”
“是呀，可是已经到我睡觉的时间了呀。剥夺老年人重要的休息时间，是要受到惩罚的哟。况且就算今天晚上见不到，只要我们还活着，想见的话随时都可以见到的嘛。无论是明天、明年，还是十年以后都能见得到，今天晚上不见又有何不可？”
“休息这种事，才是明天、明年都能做的吧。”
特意省略了“十年后”的原因，在这里我就不多说了。
“这可不一样。今宵一小时的休息时间，也许可以延长我一年的寿命呢。”
“那和年轻小姑娘在一起的时候，你就能满不在乎地玩儿到夜里12点才回家，这又作何解释？”
美星咖啡师也参战了。
“因为据说和美女多说话可以延长男人的寿命啊。”
“什么嘛，都是强词夺理。像叔叔这种舍不得睡觉时间又想着玩的人，寿命会缩短，很快地就……咦？”
就在这时，塔列兰的固定电话响了，把眼看着就要顶上大逆不道罪名的咖啡师拉了回来。咖啡师站起身，嘴里嘟囔着拿起了电话。
“现在又不是营业时间——你好，这里是塔列兰咖啡。”
藻川大叔大概是想刻意地放低音量，慢慢地向我这边蹭过来，坐在了刚刚空出来的位置上。
“这孩子真是什么都不懂的傻姑娘。为了储存和年轻女孩一起玩的能量，当然得在没事的日子里多睡觉啦。是吧？”
我不知怎样回应大叔那渴望得到认同的眼神，只得一边摸着手机，一边模棱两可地应付了一句：“呵呵。”
“一个人需要满足自己的三大欲望，并调节好三者之间的平衡，这很重要。缺少任何一种都不行，对其中哪一种用力过猛也不行。睡觉的时候好好睡，吃饭的时候好好吃，还有——”
这时，“咣当”的一声，打断了絮絮叨叨的藻川大叔。
我向发出声音的方向探过头去。美星咖啡师松手后的电话听筒，挂在螺旋状的电话线上，就像是蹦极的姿势一样，先撞在了地板上，现在无力地向下倒垂着。
“你干什么呢——”我刚一开口，马上就又闭上了。
美星就好像一具人体模型一样，面色苍白地一动不动。
我产生了一种不祥的预感，连忙抓起她扔下的电话听筒放在了耳边，可是不知道是不是因为刚才那一下把听筒撞坏了，电话里夹杂着噪音什么也听不清。于是，我按下了电话机上的免提键。
声音乘着电波，发送到了电话机的扬声器上。
“……重复一遍。我绑架了切间美空。如果你想让她平安无事，就老老实实地听我的话。如果报警，人质就会丧命。”
一个未经任何修饰的男声，从电话那头传了过来。
2
——我绑架了切间美空。
这只言片语，就如同误咽下去的鱼刺一般卡在身体的各个部位，怎么也到达不了大脑。
小时候，我经常会在被子里遭遇“鬼压床”。因为知道这是“身体保持休息时，脑部发生的一种症状”，所以并不会感到害怕，甚至还掌握了应对这一现象的方法——只要发出声音就可以了。一开始，我只能发出一点嘶哑的声音，试了很多次之后，我发出的“声”终于有了“音”。那一瞬间，“鬼压床”的现象就消失了。
现在，我的状态就和遭遇“鬼压床”的时候一样，无法发出任何的声音。这不现实、这不可能是现实——这一想法，在声带有反应的一瞬间，与“鬼压床”一同消失不见了，这是因为我的身体觉醒了。
所以，让我觉醒的并不是我自己，而是美星咖啡师那颤抖的声音。
“美空真……真的、在你那里吗？”
由于按了免提键，对方的说话声会从电话机的扬声器中传出来。电话的那一端，对方迅速地对咖啡师的话作出了反应。
“信不信随你。只不过你恐怕要少一位重要的家人了。”
“请让我听听声音！”
“不行。”
“求你了！请让我听听美空的声音！”
沉默。不一会儿，听见了男人不耐烦的咂嘴声。
“你等一下。”
电话那边，男人嘎吱嘎吱地鼓捣着什么。然后——
“姐姐——救我！”
毫无疑问，这一无论是恶作剧还是狂言都演绎不出来的、惨烈的叫声的确发自于美空。
“美空？美空！”
“——这下你该相信了吧。我可没跟你开玩笑。”
美空拼命的呼喊声渐弱，声音马上又回到了男人那边。于是，一直沉默的藻川大叔猛地站了起来，对着电话那边说道：
“你有什么要求？”
“太好了，老板也在啊。这就好办了。”
好像男人一开始就设想过藻川大叔会在店里。这么说，美空之所以会让藻川大叔留在这里，也许是男人唆使她这样做的。
男人说出金额的时候，提高了音量。
“1000万。我只给你们10分钟，现在马上准备1000万放进轻一些的包里！”
真是胡来！我差一点就要尖叫出来了。怎么可能只用10分钟就筹得到1000万这么多的钱？！可是——
“好吧。我会想办法的。”
藻川大叔马上答复了他，双方在这短短的几秒钟之内就达成了协议。
“然后，把钱送到哪里……”
美星咖啡师在惊慌之中，还不忘巧妙地套取情报。不过，男人当然不会回答这个问题。
“少废话！只管按我说的去做，晚了的话我就把人质杀掉。”
以露骨的威胁话语为结尾，电话就这样被挂断了。从扬声器里传出了无情的“滋滋啦啦”的声音。
“……怎么办？”
我还没来得及说完这句傻里傻气的话，美星咖啡师就对藻川大叔说：
“叔叔，快点拿钱。”
“交给我吧。”
藻川大叔异常敏捷地从塔列兰飞奔了出去。
“怎么找1000万这么多的钱？”
“保险柜里应该有。”
美星咖啡师看都不看这边一眼地回答。爱搭不理的样子，好像是在怪我说了没用的话。这么一说，我好像记得以前藻川大叔谈到过银行存款限额保护制度的问题。说什么要是手里的钱超过1000万日元的话，就应该把现金放在手头的保险箱里保管。
藻川大叔这话是对谁说的呢？正想着，我意识到绑架犯的声音好像在哪里听过。
“那么，犯人到底是——？”
“不用说，绑架美空的就是深水荣嗣。”
——作家棧慕�
我一天到晚到底在想些什么？！我的大脑中一片混乱。明知道这个人和美空有过接触，却还是没能阻止这种事情的发生——自责的想法使我头晕目眩，眼看着就快要晕倒了。
我双手撑在桌子上，低着头，努力恢复着自己逐渐模糊的视线。美星并没有意识到我的异样，淡淡地对我也下了指令。
“青山先生现在请到店外面去报警。”
“这样做的话，美空会没命的！”
我不假思索地反驳她。她用很快的语速回应道：
“以勒索钱财为目的的绑架犯已经估计到咱们会报警了吧。所以，深水才会事先打探到叔叔的手里有现金，然后特意限制在10分钟这个看似不可能实现的时间内。就是为了让警察来不及出动。”
“原、原来如此……这么说，犯人让咱们听美空的声音，也许也是为了让咱们在瞬间意识到这事态有多么地紧急。”
“犯人既然敢做这么无法无天的事，就说明他非常地需要钱。因为如果没了人质，他的计划也就实现不了了，所以即使他已经杀死了人质，也不会轻易地就说出‘因为你们报警所以我把人质杀了’之类的话的。情况不会因为报警而发生任何改变。”
从她特意用了“人质”这一表现上，我揣测着她的内心。我也会很忌讳用某个人名来设想事态发展的最坏情况的吧。
“不知道犯人什么时候还会打电话过来，我在这里等电话。如果你报警的时候电话打过来就麻烦了，所以青山先生请暂时到外面去吧。”
我点了点头，从兜里拿出了手机。向外走的时候，看了一眼手机屏幕，发现收到了一封邮件。我一边想着谁这么能捣乱，一边下意识地打开了邮件。
“……咦？”
我停下了脚步。
“怎么了？”
美星咖啡师诧异地问。我快步跑到她面前，让她看刚才打开的邮件。
“这是美空发的！”
她瞪大了眼睛，一动不动地盯着屏幕小声嘀咕道：
“……这是什么意思呢？”
邮件没有标题，正文也仅有一个字。
红彤彤的一个太阳的符号，自顾自灿烂地闪耀着。
3
“这邮件是几分钟之前收到的。”
美星咖啡师看了眼收信时间说道。
“正好是犯人打来电话的时候呢。怎么回事呢？被绑架了的美空不可能还能自由地用手机呀……莫非说‘绑架’是骗咱们的？刚才是其他人伪装成美空的声音，而她本人现在正在某个地方悠然自得地给我发着邮件？”
从电话里听到的美空的声音，只有一句，而且还是呼喊声。只不过我们觉得是她本人而已，实际到底是不是得问一下才能证明。
可是美星表情紧张地摇了摇头。
“我不会听错妹妹的声音的。而且，平时她也不会给别人发这么简洁的邮件吧。”
“是呀，这种还是第一次收到。”
“那么，看来美空现在的情况应该是只能打字数有限的内容。可以考虑两种情况：一是她为了不让电话中的犯人发现，偷偷地发送了邮件；还有一种就是她身体被绑住了。”
“一定是这样。我觉得总不能监禁她的时候还让她的双手活动着吧。”
“我觉得也是。也许就是因为那个人绑住了她的双手，所以手机才没被没收。不过，发送这封邮件的时候，她身上至少有一个部位是能自由活动的。”
“哪里？”
“是舌头。用舌头也能操作手机的触摸屏。”
没错——美空发出声音的时候，嘴巴一定是能动的。
“所以，最多就只能打出一个字。如此费劲心思发过来的邮件，果然——”
“是求救信号吧。美空这是怕被犯人识破，偷偷地想告诉青山先生自己的位置。”
美星咖啡师定定地凝视着我的眼睛说道。
不用说，如果被犯人发现她企图把自己的所在地告诉我们的话，就没有任何意义了。恐怕在她受到伤害之前，他们就已经转移，那可就鸡飞蛋打了。
美空的手机现在也许还没被犯人发现并没收。但是，即使万一她发出去的邮件被犯人发现了，由于内容只有一个符号，犯人想不到其中的含义，估计只以为她在做无谓的挣扎而已。也许美空就是这样打算的……
想到这里，我不禁有些害怕了起来。
“这封邮件会不会是她还没写完就不得不发出去了？”
而咖啡师认为可以不用考虑这一点。
“听到美空的声音后，犯人又继续说了相对较长时间的电话。就算考虑到用舌头不好操作的问题，我觉得最起码写一封邮件的时间还是有的。况且要是中途被发现了的话，邮件就不会发过来了，既然她把邮件发了过来，即使就只有一个字我们也应该把它当成是想要向我们传达的某种讯息。最重要的是……”
讲到这里，她吞吞吐吐了起来。我催促她接着说下去：“最重要的是？”
“如果我们不能从这封邮件里猜出他们在哪儿的话，那时我们就真的束手无策了。”
我转移了视线。所以她回答的是“可以不用考虑”，而不是“完全不是这么回事”。
“总之，我先琢磨一下这封邮件的含义。拜托青山先生先去报警吧。”
把这事给忘了。我跑到店外面，拨通了110的电话。虽然语无伦次但是好歹说清楚了�