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陈老黑吓得慌忙辩解,道:“没——真的没有——我们的人只剩我了——”
“是不是真的?”
陈老黑赌咒发誓,千真万确,他带来的人都是他亲眼看着死掉的,除他外,绝对没有别人了。
看他的样子不像是撒谎,袁森的心一下子就悬起来了,还有别人,到底会是谁呢?
伯克他们被雪豹扑杀人的动静吸引过来,确定陈老黑不是他们要找的人,就继续朝山洞深处走去。巫师吹口哨驱赶雪豹走在前面,他身边有个壮汉举着火把,雪豹们跟着口哨的节奏前进,完全没了野兽的威风。袁森这些外人大为惊叹。
伯克道:“雪豹栖居的地方与冰川地下有一条互通密道,这些雪豹在一千多年前就得到了驯养,巫师教会它们温驯和善良,教会它们保护神墓免遭侵犯。我们部落里有禁令,不允许任何人擅入神墓,雪豹们平常就是哈木巴尔阿塔神的忠诚守卫。”
雪豹们慢悠悠地走着,最后面那只雪豹扭过头来看伯克,仿佛听懂了伯克的话,它举起前肢梅花爪朝伯克挥舞了两下,就转身加入队伍,跟上同伴的步伐。
伯克笑了起来,道:“它们是很有灵性的,懂人在说什么、想什么。”
巫师驱赶雪豹进入状态,将它们赶得飞快,几分钟的工夫,雪豹们就走到弧形山体后面消失不见了。山洞整体是闭合的,伯克安排两拨人,打算以相反的方向做一次拉网式检查。他们把人数安排妥当,给两拨人分了枪,康巴萨教他的同族射击,有个小伙子正拿着枪学瞄准。弧形山体后面突然传来两声枪响,雪豹群乱作一团,嘶吼咆哮声不绝于耳,既惊慌,又夹着悲愤。
伯克脸色惨变,道:“那个人出现了,两枪,两条命。”
领头壮汉打了个呼哨,拿着长矛率先奔出去,人群炸开了窝,勇士们个个勇猛如豹,他们跟着领头的壮汉飞奔进黑暗。袁森夹在人群中间,他扭头去看陈老黑,陈老黑被两个壮汉挤成一团。袁森心里狐疑,前方的杀手到底是什么来头?
雪豹群离他们不远,还不到一百米。驯兽巫师和陪同者的尸体被雪豹围在中间,脑门上各有一颗子弹,鲜血淋湿了大半边脸。
伯克走到雪豹中间,合上尸体的眼睛。一头体形偏小的雪豹不停地擦着伯克的双腿。伯克抚摸着它的头,泪水不禁流了下来。小雪豹抬起头,眼中竟然也有亮晶晶的泪花。袁森大为惊叹,驯兽巫师跟雪豹群才见面,就产生了这么深厚的感情,太不可思议了吧?
一会儿,小雪豹就脱离雪豹群独自朝前走去,伯克疑惑起来,周围的人也很难理解小雪豹到底要做什么。小雪豹频频回头,伯克似乎明白了它的意思,跟了过去。
艾凯拉木道:“小雪豹要做什么?”
袁森突然灵光一闪,道:“我猜小雪豹知道凶手藏身的位置,它要给我们带路呢,豹子的嗅觉是不容置疑的。”
艾凯拉木大喜,道:“哎呀,怎么不早说,老头没枪要吃亏的,快跟上。”
带枪的几个人追上伯克。小雪豹带着伯克围着弧形洞壁转了半圈后,突然钻进洞壁一条裂开的岩缝里。岩缝极小,只能容纳雪豹或一个人。伯克跟在小雪豹后面,康巴萨担心他父亲的安危,举着枪紧跟在他身后。
岩缝入口有十几米长,人在里面挤得快要变形了,后面就宽了许多,一个人单独行走很轻松。这一行人在岩缝里走了十多分钟,发现岩缝裂口处有一个圆洞,像佛堂一样。
圆洞大小不过几十个平方米,洞壁上有一个壁龛,壁龛上摆着泥塑像。袁森看到那塑像后,几乎硬生生地把舌头吞了进去。那泥塑像正襟危坐,双手摆了一个姿势,左手曲成拳,拳眼朝上,右手三根手指张开,剩下的两根手指曲起来。这姿势跟吐鲁番地下空间里坐化的唐将几乎一模一样。
伯克看到泥塑像,扑倒就拜,高呼道:“伟大的哈木巴尔阿塔神,您的金身像太阳一样耀眼,指引我的部落迎向光明的方向——”
袁森对康巴萨道:“康巴萨,你们的哈木巴尔阿塔神就是这样的啊?你还记得吐鲁番地下空间里的那些尸体吗?”
康巴萨点头,脸色极为凝重,他对袁森道:“袁先生,我实在没有想到,我们部落和且丽人的关系会这么密切。”
小雪豹走到圆洞中间并没有停下来,它咬着伯克的裤腿,把他拉到泥塑像面前,冲泥塑努嘴。
伯克瞪大眼睛,道:“小雪豹啊,你是说杀巫师的人藏在神像后面?”
小雪豹像听懂了人话,拼命地点头,发出低沉的吼声。康巴萨给袁森递了个眼神,四个枪口同时瞄准了泥塑像。
袁森叫道:“朋友,出来吧,躲是没法躲的,这里有四个枪口对着你。”
艾凯拉木跟他一唱一和,道:“呸,你这杂种,乱放黑枪,连爷都看不下去了,今天不拿了你,爷以后怎么在道上混?快自己下来,省得我动手。”
他们胡乱叫骂了一番,泥塑像后面依然没动静。艾凯拉木骂道:“臭不要脸的不肯下来,他八成看老伯克一进来就乱下跪,以为咱们不敢动泥像,艾爷偏偏不信了,先砸了泥像再说。”
说罢,他捋起袖管爬上壁龛,却被伯克拦腰拖住了,伯克急道:“你不要惊动了哈木巴尔阿塔神。康巴萨,我们去把神像抬下来吧。”
伯克和康巴萨小心翼翼地把泥塑像抬下来。小雪豹轻盈地跃进壁龛,抬腿踢开龛后的石板,露出一个四四方方的口子,口子里面是黑乎乎的深洞。小雪豹扭过头看了伯克一眼,就钻进洞里了。
艾凯拉木冲大家摇摇头,道:“敢情我们吆喝了半天,是自己把自己当猴儿耍啊?”
大家跟着小雪豹鱼贯钻进深洞,小雪豹发出嗷嗷的叫声,非常轻柔,像是告诉后面的人没有发现危险。
众人都放心了。雪豹的敏捷度远远超过人类,由它探路,比他们自己找人要有效得多。
三支手电的光柱在深洞中晃动,小雪豹在光柱下轻快地迈着步子,它时而闻闻这里,时而嗅嗅那里。突然,它在几十米远的地方停了下来。
几个人都提高了警惕,赶过去才发现地上躺着两具国民党士兵的尸体,这些尸体跟外面的尸体毫无二致。
袁森道:“一路上我们看到的尸体不下一百多具,国民党军队闹这么大的动静,目的肯定不简单,多半有军事因素在里面。伯克大人,您一点都不知道内情?”
伯克摇了摇头,道:“族里人有几百年没来过冰川了,神墓安危一直由雪豹群守护着。要是知道伟大的哈木巴尔阿塔神受到侵扰,我们的族人拼死也会把他们赶出去。”
伯克又气又怒,袁森觉得他的样子有点奇怪,又不好深究,只能笑笑打发过去,心里却格外小心。小雪豹围着两具尸体转了一会儿,又在前面发现了一些尸体。这些尸体的手上拿着劳作工具,旁边的挑子里还装满了冻硬的煤炭。王慧看了一眼,就能断定这些都是纯度极高的煤。
穿过山洞,前面是一个开阔的大洞,这个山洞比外面那个更大,有一种无边无际的感觉,手电光都照不到首尾,四周都很开阔。
大山洞前面横着一条极宽的河道,大概有十几米。河道是干的,手电光能照到河道走势急速向下,坡度非常大。这种坡度很容易形成湍急的流水。
五个人下了河道。小雪豹走在最前面,它左右嗅着河道地面,不时把头贴在地面上俯耳细听,有模有样,跟人似的。大家都不知道这小玩意儿到底在搞什么把戏,又不能问它,只能跟在它后面。
他们走了一段路,下了几个坡,小雪豹突然站定,把头紧紧地贴在地面上听了一会儿。伯克走过小雪豹身边,并没有在意它的异常。小雪豹诡异地弹跳起来,在众人发愣之际突然咬住伯克的裤腿,拖着就朝河岸上跑。
伯克不明所以,被它拖得踉踉跄跄,差点儿跌倒在地上。小雪豹把伯克拖上了岸,又跑回来拖康巴萨和袁森,两人想拒绝,又不明白这小东西到底要干吗,被它弄得团团转。
伯克又跑下来抱着小雪豹的脖子,捋它的毛发,招呼它安静。没想到小雪豹见拖不动人,变得暴躁起来,它跳起来扑人,发出尖厉的叫声。伯克怎么安抚它都没用,它跳着闹着,用利爪三两下撕破了伯克的兽皮袄子,把他按在地上。
王慧道:“情况不对,小雪豹拼命地赶我们上岸,肯定是发现什么了。”
小雪豹见拖拉扑嚎都没用,索性用脑袋顶着伯克的臀部往前走,众人总算明白了它的意思,也不再抗拒,都上了岸。他们都上了河岸,小雪豹就恢复正常了,它拱着众人的腿绕圈圈,撒欢献媚,温驯得没法形容。
袁森举着手电查看河道上游,上面除了干涸的河道外还是河道,没有任何足以威胁他们的东西。
艾凯拉木拍着小雪豹的头,道:“袁小哥,你说这小畜生是不是抽风呢,好端端的赶咱们上岸干吗?河岸上碎石头多,坑坑洼洼又不好走,小畜生还真会折腾人。”
小雪豹仿佛听懂了艾凯拉木的话,暴跳两米多高,双腿搭在艾凯拉木的肩上,一声嘶吼。艾凯拉木顿时矮了半截,双膝跪在碎石头上,脸色惨白,连连告饶。
他们正折腾着,山洞深处一阵爆响,就像山体塌方一般。他们脚下的河岸颤抖不止。艾凯拉木被小雪豹压得整个人趴在地上,他胡乱求饶,小雪豹看着河道上游,眼神迷茫。
轰隆隆的声音由远及近传过来,很快,翻滚的洪水从黑暗深处冲了过来。直到冰冷的水飞溅到众人身上,他们才醒悟过来。没错,冰川下面真的发洪水了,水流之急难以想象,看那架势,十头牛排在一起也会被浪头冲走。才一会儿工夫,河道上就出现了白茫茫一片大水。
袁森很难相信自己的眼睛,十分茫然,道:“冰川下面怎么会有活水?现在也不是暖季,就算是盛夏冰川融化,也很难在短时间内形成这样的大水啊?”
伯克和康巴萨都没有办法回答袁森的问题,他们也很疑惑,这在以前是不可能出现的现象啊。
小雪豹被水浪吸引了,它放了艾凯拉木,跳到岸边,把头伸进河里喝水去了。艾凯拉木挣扎了半天才爬起来,大骂道:“小畜生,敢欺负老子,等出了冰川,看我怎么收拾你。”
小雪豹喝足了水,又跳到伯克脚下撒欢撒娇。艾凯拉木心里有阴影,避得远远的。众人都望着河道上游,没空笑话他。
袁森对康巴萨道:“康巴萨,把你的红外望远镜拿来。”
康巴萨翻出望远镜递给袁森。袁森看了一会儿,眼睛跳了一下,他以为自己看错了,又揉了揉眼睛,没错,河道上游好像有光,是微弱的灯光,朦朦胧胧跟雾一样。
其他人都发现了不对劲,纷纷问袁森是什么情况。袁森把望远镜递给康巴萨,道:“我看到灯光了,不是手电筒的光柱,而是微弱的电灯光。”
“电灯光?”
“没错,是电灯光。”康巴萨把红外线望远镜递给别人,十分肯定地说。
五个人沿着河岸走了两百多米,前面出现一座巨大的堤坝,堤坝一头有一座类似碉堡的建筑,建筑里射出微弱的灯光。
河岸到了堤坝前陡然升高,形成一个极高的斜坡,斜坡上砌着光滑的石头条,徒手很难攀上去,只能借助登山绳。
袁森用铁钩钩住石头缝,固定好绳子,王慧正用红外线望远镜观察碉堡建筑里的动静,袁森道:“有发现没?绳子拴好了,上去就