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“但我没有，”他沉重地说道，“她却办到了。骏骑也会如此。喔，如果骏骑还在，就会在她失踪的那一刻预知此事，然后想出各种紧急应变的计划，但我不行。我只想赶快带她回来，还希望没什么人听闻此事，仿佛这真的做得到一样！所以今天我心里想着，万一我真的要继承王位，整个王国的权柄恐怕会掌控在一个最无能的人手上。”
这是我前所未见的惟真王子，一个自信心开始支离破碎的人，也终于明白珂翠肯和他是多么的不相称。但这不是她的错。她很坚强，从小就被栽培成为统治者。惟真常说他自己从小到大都是次子，而适合他的女子应该要能像海锚般稳住他，帮助他成为一位称职的国王，或是在夜里靠在他的枕边啜泣寻求安慰，让他确信自己有足够的男子气概担任一国之君。而珂翠肯的教养及自我约束力却让他怀疑自己的能力。我忽然懂了，惟真只是个普通人。但这可一点都不令人安心。
“你至少应该出去和大家说说话。”我斗胆建议。
“你要我说什么呢？'打猎顺利'？不。你走吧，小子。跟着他们去看看，然后回来告诉我发生了什么事。现在就走吧，别忘了把门带上。我不想见任何人，直到你回来之前。”
我转身依他的吩咐行事，却在离开大厅走向庭院时碰到了帝尊。他很少这么早就起床走来走去，从他的模样看来，他并不愿意如此早起。他的衣服和发型都打理得很体面，但那些精致的饰品却不复见，没有耳环，也没有精心折叠系在喉头处的丝饰，唯一的首饰就是他的王室戒指。他那梳理整齐的头发没有香味，也不卷曲，只见他双眼泛红，一副很恼怒的样子。当我试图走过他身边时，他一把抓住我，意图将我硬扯过去好面对着他。我只是放松肌肉，丝毫没有抗拒他，然后却惊奇地发现他竟无法移动我。他转头用燃烧怒火的双眼看着我，却发现自己必须稍微仰头才能直视我的双眼。我知道自己变高也变壮了，但是从来没想到会有如
此令人愉快的副作用。我忍住不让嘴角上扬露齿而笑，但我的眼神一定透露了这份喜悦。他粗暴地推我一把，而我只是稍微摇晃。
“惟真在哪里？”他对我咆哮。
“王子殿下？”我假装不懂他要问什么。
“我哥哥人在哪里？他那无耻的夫人……”他吼了出来，愤怒快让他窒息了。“我哥哥这时候通常会在哪里？”他终于勉强自己把话说完。
而我没说谎。“有时早起登上烽火台，或者在吃早餐，我猜。也或许正在泡澡……”我回答他。
“没用的小杂种！”帝尊把我打发走，像一阵旋风般往烽火台的方向快速离开，而我希望他爬楼梯爬得愉快。我在他远离视线之后拔腿就跑，不想浪费这得来不易的时光。当我走进庭院时，立刻就明白帝尊为什么会发怒了。珂翠肯站在马车座位上，所有的人都抬头看着她。她穿着和前晚相同的服装，我在日光下也清楚看见她那白色毛夹克袖子上的一道血迹，紫色的长裤上也沾染了更深的血渍。她腰间扣上了一把剑，并穿靴戴帽准备就绪，这景象可真让我感到不悦。她怎能这样？我环视眼前的景象，心中纳闷她到底说了些什么，让每个人都睁大眼睛看着她，我也就冲入了一片死寂的人群中。每个人似乎都屏住呼吸等她说下去。当她用冷静的语气发言时，群众一片寂静，只听见她清晰的声音回荡在冷空气中。
第45节：我们的愤怒
“我说，这不是一般的狩猎，”珂翠肯庄严地重复着，“把你们的欢乐和吹嘘摆在一旁，拿掉所有的珠宝首饰和阶级标志，内心庄重地想想我们将要做的事。”
她的语气依然带着浓浓的群山口音。我冷静地察觉到她的用字遣词都经过精挑细选，每一段话都拿捏得恰到好处。
“我们不是去狩猎，”她重复着，“而是替死者讨回公道，平复遭红船掠夺所造成的损失。
红船让被冶炼者成为丧心病狂的人，并徒留他们的躯壳来狙击我们。然而，我们今天所要打倒的这些被冶炼者，也是六大公国的自己人。”
“所以，我的战士们，我请求你们今天精准地射出每一箭，出手要快狠准。我知道你们办得到。我们都已受尽折磨，看在大家的份上，且让今日的杀戮尽可能短暂仁慈。让我们咬紧牙关拋开一切影响我们的思绪，仿佛从身体割下残肢般下定破釜沉舟的决心，这就是我们所该做的。这不是复仇，我的同胞们，而是动个手术然后疗愈伤痛。照我说的去做，现在就开始。”
有那么一会儿她就站着不动俯视着我们，而接下来的情景像是一场梦境，群众开始移动了。
猎人拔掉衣服上的羽毛、缎带、阶级标志和珠宝装饰交给侍童，欢乐和吹嘘的气氛荡然无存。她扯下这层防护，强迫大家真正思考一会儿要做的事情。没有人喜欢这样，众人却仍犹豫不决地等珂翠肯继续说下去，但她依然保持绝对的静默，所有的人也不得不迟疑地看着她。她看到大家都将全副注意力放在她身上时，便再度开口。
“很好！”她平静地称赞我们。“那么现在就注意听我说的每一个字。我要一些马儿抬的轿子或四轮运货马车，由负责马厩的人员来决定哪种最好，并且在里面垫好干草。我们不会把任何同胞的尸体拿去喂狐狸或让乌鸦啄食，而是带回来查明姓名，并准备火葬用的柴堆好荣耀战死的人。如果知道家人住在附近，就传唤他们来参加丧礼，住得远的就派人传话过去，并且将战士的荣誉赐给那些失去亲人的民众。”她眼中的泪水流到双颊上，像钻石般在初冬的阳光下闪闪发光。当她转身向另一群人下令时，声调就变粗了，“我的厨师和仆人们！在大厅餐桌上摆好所有餐具准备丧礼宴席，在小厅准备好水、药草和干净的衣服，我们就可以为尸体做好火葬的准备。其他的人都放下手边的工作，去捡木柴堆成柴堆，等我们回来火葬和哀悼阵亡的同胞。”她望着每个人的眼睛，脸上浮现出某种表情，然后就拔出剑高高举起发誓：“当我们结束悼念之后，就准备为他们复仇！那些夺去我们同胞生命的人应该知道我们的愤怒！”她缓缓降下剑刃，干净利落地放回鞘中，然后用眼神再次号召我们……“现在就骑着马出发，我的同胞！”
我全身起鸡皮疙瘩，而我周围的男男女女都骑上马排成狩猎队形。博瑞屈无巧无不巧地突然出现在马车旁，套上马鞍的轻步也正等待着它的骑士。我想知道他在哪里找到这黑红相间的马具，这正巧是悼念和复仇的色彩，我不禁纳闷这是否是她订做的，还是他早就知道该找什么来。她从马车座位上走下来，直接跨上轻步的背，然后在马鞍上坐稳，轻步也无视于如此新奇的骑乘方式，依然稳稳地站着。她举起持剑的手，狩猎大队就在她身后快马奔腾。
“把她拦下来！”帝尊在我身后嘶声说道。我转身看到他和惟真双双站在我的背后，群众却完全没有注意到他们。
“不！”我斗胆大声说出来，“你们感觉不到吗？就别破坏气氛了。她帮大家重拾曾经失去的东西，我虽然不清楚那是什么，但他们已痛心地想念它好长一段时间了。”
“是自尊心，”惟真用低沉的声调说道，“这是我们大家，尤其是我，早已失去的东西。你们瞧，在那儿骑马的是一位王后。”他饶富兴味地轻声说着，语调中还带有一丝羡慕。他缓缓转身静静地走回堡里，接着我们身后便响起了嘈杂的声音，只见群众依着珂翠肯的吩咐展开行动。我走在惟真身后，眼前的景象让我震惊不已。帝尊推开我跳到惟真面前，愤怒颤抖地看着他，而惟真也停了下来。
“你怎么能让这种事情发生？难道你控制不了那女人吗？她把我们当成笑柄！她以为她是谁，怎敢如此大胆地下命令，还从堡里带领武装侍卫队出去！她以为她是谁，竟如此趾高气扬地下命令！”帝尊的声音因怒火而嘶哑。
“我的妻子，”惟真温和地说道，“也是你的王妃殿下，而且是你选的。父王向我保证你会选一名足以担任王后的女子，我想连你都不知道自己的眼光有多好。”
“你的妻子？她会毁了你，你这笨蛋！她会趁你不注意时捅你一刀！她会偷走他们的心，好建立自己的名声！难道你看不出来吗，你这傻瓜？你或许乐于见到那只群山母老虎偷走王冠，但我可不！”
我急忙转身蹲在一旁弯腰系鞋带，以免看到惟真攻击帝尊。我的确听到巴掌打在脸上的声音，还有一声短促的怒吼。当我抬起头，看见惟真和之前一样平静地站着，而帝尊却蹲下来用手捂住口鼻。“我不容许任何人羞辱珂翠肯王妃，甚至我本人。我认为我的夫人已经重新唤醒了士兵们的自尊心，或许她也鼓舞了我的自尊。”惟真思索着，脸上露出略微惊讶的神情。
“国王会知道的！”帝尊将手从脸上移开，惊恐地看着他手上的血，然后举起颤抖的手对着惟真。“父王会看到你的杰作！”他全身发抖，还差点因流鼻血而呛到。他稍微俯身摊开沾了血的双手，以免在衣服上留下血迹。
“什么？你想就这么流着鼻血等父王下午起床后展示给他看？如果你有这能耐，就也过来给我瞧瞧！”然后他对我说：“斐兹！你难道除了站着发呆外，没更好的事情做了吗？你走吧，去看看大家是否都遵从我夫人的命令！”
惟真转身大步走下回廊，我赶紧遵命远离帝尊身旁。尽管他在我们身后孩子气地跺脚诅咒发脾气，但我们都没理他。我希望这件事至少不会被仆人知道。
这对公鹿堡来说可真是既漫长又奇特的一天。惟真走访黠谋国王的房间，然后又回到他的地图室里。我不知道帝尊在做什么，但每个人都依照王后的吩咐迅速安静地办事，大家一边窃窃私语，一边在设宴和清洗尸体的厅中准备。此刻我注意到一个重大的转变。那些对王后最忠心的仕女们，此刻发现自己有人随侍在侧，仿佛她们是珂翠肯的影子似的，那些贵族仕女毫不迟疑地来到小厅，监督仆人备妥加药草的水和摆好毛巾及亚麻布，我自己则帮忙找木柴好搭柴堆。
第46节：非常非常的疲倦
傍晚时分，狩猎大队回来了，他们庄严宁静地护卫着马车。带头骑在前方的珂翠肯看起来很累，仿佛被某种不是寒气的冰冷给冻僵似的。我想走到她身边，却不愿和牵着她的马儿、护卫她下马的博瑞屈抢功。她的靴子和轻步的双肩都沾满了鲜血。她轻声吩咐侍卫们去清洗身体和梳整头发及胡子，换上干净的衣服回到厅中。珂翠肯在博瑞屈牵走轻步时独自站立片刻，我从没见过她散发如此忧愁的气息。她很疲倦。非常非常的疲倦。
我安静地走向她。“如果您有需要，吾后。”我轻柔地说着。
她没有转过身来。“我一定要亲自执行。但是，请靠近些，我可能需要你的帮忙。”她如此静悄悄地说着，相信除了我没别人听到。然后她往前走了几步，等候的群众也在她前面散开，在她沉重地发言时点点头。接着她沉默地穿越厨房，点头赞许厨子们准备好的食物，然后在大厅里巡视，再度点头赞许她所看到的一切。当她进入小厅时，先是稍作停顿，然后脱下精心缝制的针织帽和夹克，露出柔软的紫色亚麻布衬衫。她把帽子和夹克拿