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次了，总不见悔改还想吃我做的糕点，门儿都没有！”
叶茉熟知她的性子，绕过身子继续朝她手上的盒子进攻，嘴上不满反驳道，“天天叫你这般念叨，我耳朵都生出拇指厚的茧巴了。”
花鸢见她和自己耍起了赖，顿觉气恼又很是好笑。收手将食盒藏到身后，人迅速往里头走着，一边招呼另外几个丫头道。
“你们三个就是由着她，要是叫夫人知道了，到时候看我帮不帮你们说话。还不赶紧取干净的衣裳来给她换，不是要出去么。”
另外三人最是服她，即便是嘴巴最厉害的何依都得乖乖听她的话。寻梦吐了吐舌头，眨眼与叶茉嬉笑道，“小姐快扣她例钱，这胆子也忒大了。”
叶茉苦着脸走回来，一边往软榻上歪，一边摇首叹息，“小姐倒是想扣哦，可人家是夫人直接发钱的大丫鬟，我那点儿银子都不够她看的。”
说完长叹一声，一边认命的整理头发，一边与桌边收整着制香工具的青衣丫头道，“小花鸢，管家婆是病，得治。”
花鸢并不理会她，夕涧自柜子里取出一双新靴子不声不响的出现到叶茉身边，将鞋子往她脚边一送，然后淡定的吐出两个字。
“穿鞋。”
叶茉视线在四个小丫头身上一一扫过，顿觉头痛异常。也不知道她那时候是个什么眼光，竟选了这么四个不省心的来。尤其是花鸢，初次见面的时候她居然还觉着这丫头乖巧可爱，要早知道是这么个严谨啰嗦的主……
总算是穿戴整齐出了门，花鸢和夕涧跟了去，留下寻梦与何依看家。寻梦最是个闲不住的，此时闲暇便拉了何依闲嗑起来。
“要说城里关于咱们小姐的传言呢也真是八九不离十。你看看哈，容貌身段那是没得说，一顶一的美人。学问见识这些我不太懂，可隔壁那么大一屋子的书都给看完了，想来也不可能会差的。琴棋书画很是精通，还对茶丝商道有兴趣。主意多，爱捣鼓新奇玩意儿。那就是年轻公子们心目中货真价实的梦中情人纳……”
一边说着还一脸神往，挽了何依的手臂往她肩膀上靠。何依斜睨了她一眼，一把将她推开，泼冷水说道。
“是是是，样样都好，唯独这性子实在不怎么贤惠，偏生还爱充老好人，尽叫那些没眼色的给叨烦也不嫌麻烦的。”
寻梦收起脸上梦幻般的表情，眨巴了几下眼睛不赞同道，“我觉得挺好的，咱们小姐不是人缘顶好么？”
何依轻哼了一声站起身来，朝着窗边涂了花脂的丝绢走过去，“要是叫那些公子哥儿知晓了小姐在屋里的模样，只怕是要大失所望。”
“切，失望又如何，小姐岂是他们能肖想得到的。小姐这模样世子爷又不是不清楚，我看他还乐意着呢。”
何依最不爱与她辩这些，瞧见绢丝还需再晒会儿便转身移开话题道，“福小少爷这回打京都里回来还不知道能待多久，小姐请他明日过来做客，吩咐准备的东西可都齐全了？”
那头的小丫头撅嘴皱眉的想了想，然后迟疑的轻点了一下头，“该是全了吧。”
……
叶茉赶到前面花园的时候，叶啡尧正坐在地上哭闹不止，叶蔚则高高嘟着嘴背对着众人在一边兀自生气。
一群下人围在边上，硬是没人能劝得动这两个主子的。有人担忧孙少爷这样坐在地上吸了湿气遭凉，想要上去将他抱起来，可那混世魔王偏生不愿意，拳打脚踢之余还哭嚎闹腾个不停。
“啡尧，又与四姑姑闹什么呢？”
叶啡尧见叶茉过来，不由自主的抿了抿嘴，仿佛是在心里给自己下定决心一般。
“这回你来劝也没用了，她砸碎了父亲送我的九连环，定是要赔我完好的才行。”
不等叶茉接话，便听一边的叶蔚又怒气冲冲的吼道，“我砸了便是砸了，就没个还赔你的道理。我还要你为你说的那些混蛋话给我道歉，哼！”
叶啡尧正伤心愤怒得紧，猛的一个激灵自地上爬起来，直朝着叶蔚冲过去。丫鬟们见这般情形，都连忙扑过去要拦他。
一时间，鸡飞狗跳乱七杂八，又给闹了起来。叶茉忍不住在心里骂娘，这俩屁孩儿还真能折腾，要说年纪也真不小了。小的都十一，大的都十五了，辈分上又还是姑姑侄子。可这两个人哟，好的时候你我不分，这一闹起来又跟有杀父之仇似的。
费了九牛二虎之力才把两个人分开，叶茉先揪着自己的大侄子劝道，“现下那九连环都碎成粉末了，你叫她还怎么赔？”
“我不管我不管，叫她去皇都买来赔我，总之我就是要她赔。”
叶啡尧是叶家的长孙，一直被娇惯宠溺。如今都十来岁了，别人家的孩子读书的读书，工作的都工作了。偏生他还是这么个不开窍的样子，叶茉不由心里有些忧虑。
脸上不自觉的就收敛了神色，声音也变严厉了起来。
“都是十来岁的大人了，还如此胡闹像话吗？是要将奶奶吵来了，你才知道收敛么？或还是要五姑姑将今日之事告诉你父亲，顺便把你前些日偷宰厨房的母鸡，烧先生布置的考卷也一并告诉么。”
小混蛋在家里最怕的就是他爹叶宁广和奶奶叶甄氏。当然，还有就是这个不知道抓了自己多少把柄的五姑姑。先前已经闹得有些够了，此时见叶茉似真动了气，便委屈的垂下头，小声嘀咕道。
“就知道说我，明明她是长辈还是大人……”
叶茉神色一凝，皱眉继续训斥他道，“既然知道是长辈还这么胡来？夫子教的尊敬长辈都学去哪里了？”
叶啡尧见五姑姑这回是真生了气，虽奇怪向来和顺好说话的人怎就一下子严厉起来，却又不敢再顶嘴，只得垂着头瘪嘴瞪眼，很不服气。
抬头看了一眼那边呆站着的叶蔚，再瞧面前这小子委屈不已却又什么都不敢说的样子，不禁轻叹了一口气。
伸手摸了摸叶啡尧的头，放柔声音道，“你已经是男子汉了，要学会礼让女子，做一个谦谦君子，将来才有更多的姑娘爱慕你。再说四姑姑是长辈，你对她这般无礼真要叫奶奶知道了，还不扒你的皮。”
见男孩子有了些松动，叶茉继续怀柔，“五姑姑那里多的是稀奇玩意，你一会儿只管去挑选便是了。九连环的事情就不要再计较了，与四姑姑道个歉。”
叶啡尧虽很不情愿，执拗了一会儿就还是与叶蔚道了歉。叶蔚也别别扭扭的接受了，没再多言语。待叶啡尧走了之后，叶茉才走过去拉了她的手问道，“那混小子究竟是说了什么，叫你这般生气？”
自打十年前那事儿发生之后，叶茉没了一个妹妹，自此便对其他几个兄长姊妹加深了关怀的心思。尤其是叶蔚，四姨娘死了之后，叶甄氏怜她年幼便收进了自己屋里。叶茉心里头清楚，若是连自己都不留意她，在这深宅大院子里还不知道要遭多少白眼。
那时候，她不过还是个五岁不到孩子。四姨娘做的那些她何尝知晓，若真论起来，她也是深受其害在其中的。这么多年，她一直与她较为亲近体贴。关系自己是好的，下人们也都是看眼神的，五小姐与四小姐挨得近，有些作为便也不敢了。
叶蔚今年已经成了年，她承袭了四姨娘的良好基因，有甚略胜叶茉一筹出色的外表。奈何除了吃喝睡玩，对其他万事都不上心。不爱念书，不学琴画，让她绣朵花，都能把手指头先扎开花咯。
为此，叶霍与叶甄氏没为她操少的心，奈何她就这般浑噩简单的活到了现在。
今日啡尧说的那些话实在令她心中气愤，若说生气倒不如羞愧的多。即便是夫人和五妹待她很好，纵使她再愚钝木讷，她自己亲身的姨娘身上发生的，她还是知晓不少的。特别是南面园子里还锁着个疯疯癫癫的五姨娘。
只是，这般直白的被人说出来，她仍抑制不住的觉得恼，觉得羞，觉得惭愧。
若是没有那样的亲娘，该多好啊。若是夫人才是她的亲娘，该多好啊。
偏头冲叶茉露出一个大大的笑脸，扬声道，“五妹，我想吃花鸢做的脆薄饼，今晚去你屋里睡可好？”
……
37
叶茉套了一晚上的话，一直折腾到后半夜，仍没从叶蔚口中探出叶啡尧白天说了什么混账话。别看四姑娘平日憨笨迷糊了些，关键时候嘴可严实着呢。
最后还是抵挡不住周公的召唤，终给睡了过去，迷迷糊糊之际，不禁长声哀叹不已。
她果然是老了么，这些个小屁孩儿竟然一个都搞不定了。掐指算算，似乎也该三十好几了吧，时间果然是个要命不要钱的东西。
第二天一大早叶茉就起了床，叶蔚那是个日头不上三竿不会动的主子，见她自顾抱着被子酣睡，叶茉也没惊动她。自己吃过早点穿戴整齐准备迎接客人去了。
叶茉与福磊自幼一处玩耍长大，情谊之深厚关系之铁雄。自然，叶茉大部分是出于怜惜和疼爱，只是福磊却是始终待她不一般。
两人一路成长玩耍，多少也有点儿青梅竹马的意思。一直到了福磊七岁那年，丫不知道是受了什么刺激，居然跑到叶茉面前信誓旦旦的说：他要勤奋念书，还要考取功名，做一个顶天立地的男子汉，并要她好好在家里等着他。
硬是让叶茉呆了好半天才缓过劲儿来，这娃今天是咋啦？和她前夫加未婚夫一处玩了还不足一个时辰，怎么就从一天真小正太变成了奋进小少年呢。
本以为是小孩子的一时戏言，她也没特别在意。谁知他就真回家让福老爷子给请了先生，开始苦读起书来。十四岁正式参考，如一匹横空黑马，乡试、会试一路披荆斩棘，最后居然在殿试中以优异的成绩位列三甲。
当福家小少爷被当选探花同进士，入选翰林院侍读的消息传回黎阳城的时候，叶茉实在惊讶非常。
她平日爱看史书，自然知道科举列考有多难。万万没想到，小时候那个一边流着口水，一边拖着她的裙摆叫嚷着茉茉的小屁孩儿，居然考取功名，荣载归来了。
欣喜之余还倍感骄傲，她一直都待他如同亲生弟弟一般，如今更有一种望子成龙望成了之后的满足和自豪。
三月的黎阳城阳光很温和，空气中满是清新的草树味道。届时，叶茉的小院子里正百花争艳芬芳弥漫。翠竹骨节分明，笔直高挺。嫩绿的新叶子在雨露中自由舒展，将四周装点得沁脾舒心。
福磊先见过了叶甄氏，再去自己的亲姐姐叶家大少奶奶屋里坐了一会儿，方才带着蹦蹦跳跳的叶啡尧一路过来。
叶茉让人在湖心的亭子里备了菱香清茶等他，还有花鸢亲手做的糕点饼干。见时间还早便让夕涧去楼上取来古琴，天蓝气宜之时，弹唱一曲权当修身养性。
程齐礼快马加鞭从南宁赶回来，也没提早通知家里面的人。回父母府邸途中突发奇想，腋了缰绳掉头一个人就往叶府去了。
门口的下人自然是认识他的，远远瞧见他过来，赶紧给五姑爷开了门。门口的管事一边帮他收着马一边唤人进去通报，倒叫程齐礼伸手给拦住。说是不必惊扰老爷夫人，他只去五小姐院子里瞧瞧就回。
叶家的下人都知道这二人小时候的奇遇，这些年这位五姑爷也时常这样，突然过来了也不惊扰长辈，径直只找小姐便是。
那管事应声退了下去，程齐礼熟门熟路的自侧门进去，直接往叶茉屋里去。一路上遇见不少下人，许多躲得远远的观望，甚还有的赶紧奔回房中，与不知情的小丫头直呼，“五姑爷来了，五姑爷来了。”
只因