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典型的商人面孔，四十多岁，阔脸，尖尖的三角眼，下巴也很配合地生就尖酸刻薄的样子。衣饰华贵，胸前醒目的位置上悬着一块晶莹剔透的玉，他走近了，桃夭才看清，那就是她的那半块刻了一个“紫”字的玉佩！
“两位找严某人，所为何事？”严耀宗文绉绉地开口。
“为你胸前系的玉佩。”桃夭道。
严耀宗低头一看，顺手将玉放在手中*。“这玉是我下午花了一千两买来的，与两位有何干系？”
“这玉是我娘留给我的信物，希望严老爷割爱……”
“我要是不愿意呢？”严耀宗微微眯起眼，像是试探，又像是嘲弄。
“这玉对小女子实在重要，还望严老爷高抬贵手。”桃夭忍气道，“至于银子的问题……”
“前两天有位大师给我批命，说我今年需要以‘紫’助气，这块玉佩可是我的*子。”严耀宗胡诌一通，故作为难。
“好了，废话少说，要怎样才肯卖，你不妨直接开出条件！”南宫锐抢过话头，快人快语。
“这位小兄弟倒是爽快，我这花了一千两买的玉佩，如今看着是越来有价值，断不止值一千两，依我看，两千两也不为过。”
“两千两？”南宫锐与桃夭没料到他会这样狮子大开口，各自一愣。
“还是算了。”桃夭垂头丧气道，“我们走吧。”
“好，我们先走。”南宫锐起身，拉起她的手，连招呼都不打，直接退出大厅，来到院中后也不走大门，揽住桃夭凌空从院墙翻出，一路上没几步点地行走，以轻功代步。
“很晚了。桃夭，你先休息吧。”南宫锐将桃夭送回了房间，自己也回到了房间，从行李包袱中取出一只木匣。
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灯光下，玉麒麟泛出诱人的光泽。“你用这对玉麒麟，换这半块的玉？”严耀宗的三角眼睁成了标准的圆形，贪婪地倾注在这对稀世罕有的玉麒麟上面。他一生见过的宝物也不少，却是头一回，在几日之内看到两件奇物。并且，他实在太惊奇了，从来没有遇过这样的事情——他不相信这世上有那么傻的人，用高出数倍的价值去找一样东西。
从成色看，那半枚玉佩与这对玉麒麟不相上下，但三岁小孩都看得出来，以大小相比，这对麒麟整整是玉佩的三倍不止。这个男子到底打的什么主意？
严耀宗强迫自己把目光从玉麒麟移到南宫锐身上，不住打量他。
“你到底收不收？不收我改变主意了！”南宫锐作势收回麒麟。
“收，收，当然收了！”严耀宗笑得合不拢嘴。从天上掉下这么大的便宜，任谁都不会不捡。“不过，你也知道，那块玉相当于我的护身符，对我来说就像*子……”
明明心里早已答应，却还要罗罗嗦嗦讲上一大堆，商人就喜欢这样故弄玄虚。
“一句话，换不换？”南宫锐也学他，装出一副动怒的样子道。
“换，换。”严耀宗将半玫玉佩递上，接着忙不迭地将南宫锐送来的玉麒麟揣入怀中。
“后会无期。”严耀宗闻声抬头时，只看到一道白影一闪而过，对面的座位上早没了人。
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晨曦微露，桃夭缓缓睁开眼，尤在后悔将玉佩当掉的错举。
可能，这就是命中注定的劫，命注定她找不到生身父母。她懒懒地披上衣服，漫不经心地系带子……
梳妆台一件物事晶莹温润，在阳光下折射着柔和的光芒，细看去，那似乎是半只凤凰的形状……“我的玉佩！”桃夭一高兴，衣服都忘记了穿好，直冲到梳妆台那边，将玉紧紧攥在手里，像是怕它生了翅膀跑了似。
在院子中看到南宫锐，桃夭第一次，对他绽放毫无保留的灿烂笑容。“谢谢你！”
“不用客气。一起去用早点吧。”南宫锐满足地望着她——只要她开心就好……
“可是，你是用什么办法把它要回来的？”桃夭问。
“你不需要知道。”
“那东西很贵重是不是？如果是这样，我宁可不要……”桃夭去取挂在外衣里面的玉佩。
“没有什么东西比你更重要。”南宫锐捉住她的手，说道，“我只不过拿皇上御赐的玉麒麟去交换。”
“那怎么可以？”
“玉麒麟既然赐给了我，怎么用，便是我的事了。”
“可是……”桃夭不安地望着他，就好像欠了他天大的人情。
“放心，我不会要你还。”南宫锐笑。
桃夭再一笑，眼眶却温热起来。碧空如洗，春暖花开，她看到空中一排排燕子飞回，划出一段看不到的弧线。她觉得，南宫锐也是一条看不见的线，却到了她心里最深的地方，从此，一梦千年。
第二十一章 离开
碧云迤逦，暮沉西山。南宫锐与桃夭为龙轩然送行。
“王子，这次求婚的事怎么处理？”龙行阴着脸道。
“我认为很好啊，我收获不小呢。”龙轩然握住冷芷清的手，喜滋滋的样子。
龙行不死心，又将侧过脸望着南宫锐，质问道：“飞虎寨胆敢袭击送嫁军队，贵国就给不出一个合理交代吗？”
“据说姜国现已派遣军队征剿飞虎寨。”龙轩然道。“既然袭击事件是一个飞虎寨的人干的，如此做法，也算是一个合理的交代。”
“那么这个假冒公主的事情呢？”经过打探，龙行已大略知道桃夭的真实身份。
“在我心里，她只是妹妹。”龙轩然平和地说道，“龙行，这些事情能圆满解决就好，依你的意思，非要闹得兵戎相见，互动干戈么？”
“王子！……”龙行气得不行，又不得发作，冷芷清看了不禁暗觉好笑。龙行虽然也姓龙，却不是皇族，充基量只是翰澈国一个*，而龙轩然，自出生起，就注定了高贵的皇族血统。
“妹妹，我大婚的时候，你可记得一定要来！”龙轩然仍是改不掉对桃夭的称呼。
“嗯。”桃夭笑，如果真有这样一个哥哥多好，英武，开朗，“桃夭先祝福哥哥嫂子百年好合。”
那一句祝福，纯粹出自真心。她真的希望他过得幸福，哪怕他记忆中的过去是一片空白，只要能有美好的将来，就一切都好。
来时车马成群，礼品丰盛，离开时，翰澈国迎亲军队的人减少了，车马依旧，那些珍贵的礼品却都已留在了姜国。
冷芷清偎在龙轩然身后，两人一骑，策马北去。
红尘滚滚，天涯寂寂，此去翰澈，他与她之间，那是另外一个故事了。
（见番外：冷芷清篇）
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马蹄扬起的硝烟渐渐归于尘土，桃夭仍出神地望着，仿佛之前的那些人根本没有远去一般。
“桃夭，我们去哪里？”
桃夭回头望着南宫锐，忽然道：“其实，我想去翰澈国。”
“那我陪你去。”南宫锐的全身沐浴在金色的夕阳中，出尘绝世，一如仙人。
“不，你还要回朝复命，关于这次失职，皇上也一定不会轻易罢休，你该做的，是早点回去求情。”她劝道。
“我要辞官归隐。”南宫锐否决道，“辞官的奏章我已呈送上去，不管皇上批不批，官场，我是不打算呆了。”
“那么你去哪里？”桃夭直视他，猛然发觉，从相识至今，自己对南宫锐的了解似乎太少，似乎很少清楚他在想什么。他文武双全，他温润内敛，他细致体贴，可是……他此生也许是第一次，这样不顾一切。
南宫锐清澈的眼睛里倒映着桃夭绝美的清丽容颜。“你要去寻自己的根，我便陪你去，你若要归隐田园，我也和你一起。”
“谢谢你，南宫锐。”桃夭道，“可是，你不需要为了我，赔上你的前程。”
“遇见你之前，前程是最重要的，而现在，你已经在我这里。”南宫锐指指自己的心口。“最重要的，是你。”
桃夭又一次流了泪。总是这样，一旦感动，就泪水涟涟的，不知道的人还以为是受了多大的委屈。
“怎么了？”南宫锐担忧道。
“谢谢你。”她主动张开双臂，拥抱住他。
南宫锐亦抱紧她，温柔地说道：“桃夭，我们成亲吧。”
“成亲？”她在他怀中抬起眼，迎上他深邃的眸子。
“是的。”他肯定地点点头，轻柔的吻印在桃夭光洁如玉的额头。宁静而祥和的原野，湛蓝如洗的天空，浮云蹁跹，日影西移。
那时候，她以为，幸福，是她伸手可及的东西，像春日里的暖意和田园花草的气息，无时无刻不在身边。
南宫锐将回朝的事交给了副将打理，与桃夭双双离开姜国，向翰澈国的方向出发。
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三月初，春雨绵绵。
御熙风手臂受了伤，以剑柱地，勉强站起。这一战，消耗了太多精力。山谷中，尸横遍野，血流满地，他看看周围，对身后的副将说道：“我们的人还有多少活着？”
“回二殿下……”
“叫我将军。”御熙风更正，“我现在的身份，是将军不是皇子。”
副将正色道：“回将军，我们的人大约死了三分之一，伤者还在统计，飞虎寨已全数歼灭，没有一个活口”
“很好。”御熙风终于笑出了声。“南宫太傅那边还是没有消息吗？”
“回将军，据称南宫太傅已辞官归隐，翰澈国的人也已悉数回国。”
“桃……永宁公主呢？”这才是御熙风此次出来最直接的目的。
“永宁公主下落不明，有说她随翰澈王子回了国，也有说她与南宫锐一齐失踪……”
“失踪？”黑眉几乎拧成一个结。放着宫里安逸的日子不过，出来风餐露宿，征剿飞虎寨，血拼，他做这么多，为的就是她！而她，居然就此失踪？
“南宫锐去了哪里？”这一语，含着浓浓的敌意。
“据传是翰澈国。”
“出发，去翰澈国。”一听到她的消息，所有的疲惫都戛然而止。
“师出无名，怕是不妥。”副将劝止道。
御熙风将剑收回鞘中，翻身上马，笑道：“谁说要你们都去，本将军一个人去便可。”
“不可……”
“你回去告诉皇上，说本将军微服出访翰澈国。”御熙风一鞭挥下，吃痛的马便驰骋起来。
“将军，你还受着伤……”
“只是轻伤，无妨。”
马蹄声声，溅得微雨中的春泥四散飞扬，御熙风坐在马背，策马疾行。随着马的奔跑，他的伤口被一下下震荡着，隐隐作痛。痛，却让他比平日更加清醒。他要找到桃夭，找到这个今生第一次让他心动的女子。
暮色苍茫，斜风细雨，御熙风牵着马，望着碧草青青的祁连山。这里，也曾是桃夭驻留的地方。他想象着她穿着鲜红的嫁衣，发丝清扬，裙裾翩翩，在高高的岗上绝世独立，像是天外飞来的仙子。
年轻就是好，几天的功夫，手臂上的伤已无大碍；身上的伤好了，心里的疼痛，却不知该去哪治疗。
“桃夭，你究竟在哪里？”御熙风声声问，回应他的，只有空谷里幽幽的风声。
第二十二章 半枚玉佩
青州城，车水马龙，人山人海。青州为齐国与翰澈国的交界处，这里居住的人有的来自齐国，也有的是翰澈国的。百姓只图安居乐业，倒也没生出什么纷争。
街道上，一对青年男女并肩走来，那女子白衣素面，天生丽质，清雅不凡，那男子也一