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那些是极端的例子，即使连我都猜得到。还有其他许许多多的案例，你永远不会知道。对我来说，问题不是谁崩溃了，而是谁能挺得住，这不是更有意义吗？
有一晚在缅因州的波特兰，我们在狄林橡木公园，守着从尸变大恐慌就在那里的成堆白化尸骨。两名步兵拾起这些颅骨，然后开始演短剧，扮演童谣里面的两个宝宝。我大哥就有这张童谣唱片，它比我的时代还早了几年，那些X世代的老士兵爱死它了。有一小群人开始聚集，大家开始对着两个骷髅大笑叫嚷：「嘿！嘿！我是个宝宝。你以为我是什么，难道是一条面包？」这首歌唱完之后，每个人又自动唱起另一首，「有一块土地我知道……」像敲五弦琴一样敲着大腿骨，我穿过重重人群，望着我们连上的心理医生。我老是不会唸他真正的名字，叫权卓什么的医生，我跟他眼神交会，对他做表情，好像在说：「喂，医生，他们都疯了，对吧？」他看懂了我眼里的疑惑，因为他只是对我报以微笑并摇了摇头。我吓了一大跳，我是说，如果那些行动疯狂的人没有疯的话，那你怎么知道谁才是真正的疯子？
我们的班长，你可能还认得她，她打过那场五所大学的战役，记得那位高挑英武，带了一柄长剑，歌声有如天使的女子？她看起来不像当年在电影中的模样，她瘦到身材都没曲线了，又长又密的闪耀黑发剃成了小平头。她是个好班长，阿瓦隆士官。有天我们在田野里发现一只乌龟，那时候乌龟就像独角兽一样，快绝种了。阿瓦隆露出一种表情，我不晓得该怎么形容，像个孩子似的，她笑了，她从来不笑的。我听到她对着乌龟轻声的说了些话，我以为她是叽哩呱啦乱说的：「米他咕耶鸥牙欣。」后来我才知道，那是美国原住民的拉可达语，意思是「我所有的亲族」。我不知道她有苏族原住民的血统，她从没提起任何有关自己的事。突然间，权卓医生像个鬼似的出现，习惯性的用手臂搂住她的肩膀，以某种轻柔、没什么大不了的口吻说：「好啦，士官，我们一块儿喝杯咖啡吧。」
就在那一天，总统逝世了，总统一定是听到那阵轻柔的声音：「嘿，兄弟，现在没事了，你可以放松了。」所以就放心走了。我知道很多人不喜欢副总统，认为他绝不可能接替老大。我真的很能体会他的处境，主要是因为我也身在相同的窘境，阿瓦隆一死，我就变成班长了。
我才不管战争是不是要结束了，这一路上还有许多战役在等着我们，仍有许多好人会说再见。我们到杨克斯市的时候，我是最后一个来自希望城的老兵。我不知道自己的感觉是什么，路过所有生锈的残骸、废弃的坦克、压毁的全新休旅车、人体的遗骸。我不认为自己还能有什么感觉，一旦当上班长，有太多事情要做，有太多新面孔要照顾。我能够感受到权卓医生一眼就看穿我的眼光，他从不走近我身旁，从不透露有什么事不对劲了。当我们登上哈德逊河岸的驳船，我们终于四目相交，他只是朝着我微笑，并且摇摇头。我做到了。
①「狮子的咆哮」（Lion's Roar），由工头影片公司为英国国家广播公司所制作。
②「现在有多快」（How Soon Is Now）的序曲，由英国歌手摩芮斯（Morrissey，生于一九五九年）和强尼·马尔（Johnny Marr，生于一九六三年）所创作，由史密斯公司录音。
③因为野生动物的猛击动作迅捷如风，因此又称「风袭」。
④独落客的发音应作「毒辣客」，取其独行、落队的意思。
第八章 没有明天的胜利
伯林顿，佛蒙特州
（雪已经开始下了。「老怪」有点心不甘情不愿地往家里走去。）
你有没有听过克雷蒙·艾德礼？当然没有，你怎么会听过呢？这家伙是败类，下三滥的庸才，他之所以能溜进历史书里，不过是因为在二次大战结束前硬是夺走了邱吉尔的首相位子。当时欧洲战事已经结束，英国人民已经受够了战争，但邱吉尔仍然坚持要帮助美国对抗日本，并告诉国民战争还没结束，要等到全球烽火完全平息才可以。看看「老狮子」邱吉尔的下场。我们不希望自己的政府也变成这样。因此，我们决定一旦美国本上肃靖之后，就立刻宣布胜利。
每个人都知道战争还没有真正结束，我们仍要帮助联军作战，还要清理全球各地曾被僵尸占领的区域。百废待举，千头万绪，不过等我们的家园回复秩序，就必须让人民有权立即返乡。当时联合国多国部队刚成军，头一个星期就有好多志愿者参军，令我们喜出望外，后来我们还婉拒不少热心的志愿者，把他们排进后备名单，或派他们前往全美各地去鼓励心灰意冷的年轻人。我知道很多人批评我，说我支持联合国军队，没有全心投入全美国的肃清圣战，可是说句实话，我才不管！美国是一个公平的国家，她的人民期待公平的对待，当最后一双军靴踏上大西洋岸回到祖国，公平的交易就宣告结束。你跟他们握手，付清余款，想回归私人生活的人，都可以回去过太平日子。
也许就因为这样，使得全球的战争进度稍微慢了一些。联军还能撑下去，但我们国内仍然有一些需要扫除廓清的「白色区域」：山脉、雪线以上的岛屿、海底，还有冰岛……冰岛的情况很棘手，我希望伊凡肯让我们协助肃清西伯利亚，不过，嘿，伊凡就是伊凡。而且连我们自己的美国本土，还不时传出攻击事件，每年春天都有解冻的僵尸跑出来，偶尔在湖滨或海边也有僵尸从水底上岸。攻击事件的数目是在递减，感谢老天，但这并不代表我们可以放松心防。我们仍在打仗，直到每块血迹都被擦拭、涤清，而且若有必要的话，从地球表面给炸燬。每个人仍然要克尽全力，做好分内的工作。如果要说人类从这一切的苦难中学到什么功课，那就是彼此相爱，我们的命运同舟共济，所以大家卯足全力，做好你的工作。
（我们停在一棵老橡树旁边，我的同伴上下打量着它，用他的手杖轻轻的敲了敲。然后，对着这棵树说……）
你做得很好。
库什，奥可虹岛，贝加尔湖，神圣俄罗斯帝国
为了确定玛丽亚·朱刚诺娃有服用她的产前维他命，一位护士打断了我们的访谈。玛丽亚已经怀孕四个月了，这是她的第八个孩子。
我唯一的遗憾是不能待在军队里，参与解放祖国的大业，把以前的共和国全部光复。我们已经肃清了国土上的僵尸污秽，现在正是往前冲锋、越过边界的大好时机。我们重新将白俄罗斯收复进入神圣帝国的那一天，我真希望自己也有在现场亲眼目睹。他们说乌克兰马上也要光复了，再接下来，谁知道呢。我希望我仍然能够亲身参与，但我有「其他的任务」……
（她温柔地拍了拍她的肚子。）
我不晓得祖国有多少像这样的诊所，这种诊所再多也不够。像我们这样的人实在太少了：年轻、能生孩子的女人，又没有染上毒瘾、爱滋病或僵尸的臭气。我们的领袖说，目前俄国女人最强大的武器，就是我们的子宫。虽然这意味着我不知道孩子的父亲是谁，或者……
（她用眼睛紧盯着地板一会儿。）
……或者我以后不晓得我的孩子在哪里。算了。我为祖国效命，我全心全意奉献一切。
（她看着我的眼睛。）
或许你纳闷，这样的存在方式怎么能见容于我们崭新的基本教义派保守国家？甭再纳闷了，基本教义信仰当然不容许这种情况。但是，宗教的教义是为了一般大众平民设计的，这是他们的鸦片，让他们镇定下来。领导班子当中的任何人，或者教会本身，都不会相信他们所传的这套宗教理念吧。也许只有一个人是真的相信，那就是齐里直科夫老神父，在他被赶走之前。老神父对国家没贡献了，但我不一样，我还可以再替祖国多生几个宝宝，所以才会在这里被伺候得这么好，能够自由发言。
（玛丽亚瞥了一眼我身后的单面玻璃。）
他们会怎么样对付我？等我生不出孩子、没用的时候，我早就活得超过俄国妇女的平均年龄了。
（她极不屑地对着单面玻璃比手指。）
而且，他们就希望你听到这一切，才会让你入境，让你来听我们的故事、问问题。你也被利用了，你知道的。你的任务是把我们的故事传到你们的世界，让你们了解，以后如果有人敢恶搞我们，会遭到什么样的后果。这场战争将我们打回原形，让我们记得「当一个俄国人」是怎么回事。我们再次成为强国，我们又能让人丧胆，而且对俄国人来说，这代表着一件事情：我们终于又安全了！近百年来头一次，我们终于能在沙皇铁拳的保护下取暖，我相信你一定知道沙皇在俄文的意义。
桥镇，巴贝多，西印度群岛联邦
这个酒吧几乎是空的，大部分的客人要不是自己离开，就是被警察抬出去了。晚班最后一名员工正在清理破烂的椅子、碎掉的玻璃杯以及地板上的几滩血。在角落，还有一个南非客人正在演唱强尼·克雷格①的歌曲，歌声充满醉意，感情丰富。尚恩·柯林斯有一搭没一搭的哼了几段，然后一口喝光他的兰姆酒，又飞快招手要了另一杯。
我已经嗜杀成性了，只能这样讲。你也许会认为，从技术层面来看「嗜杀成性」并不成立，因为我杀的僵尸早已经死掉了。不过，鬼扯，这当然是杀戮啦，那种快感的亢奋，没有其他东西可比。当然，我可以自认我和战前那些佣兵不同，我不是那种越南退伍军人或地狱使者；但在杀戮这一点上，我跟他们一样，和那些心理上从未返乡的丛林战士一样，也跟那些拿野马轿车去换猪肉的二战战斗机飞行员一样。当你过惯了高压、充满极度紧张的生活，所有的事情都变得像死亡一样。
我也努力想要融入社会，安定下来，交些朋友，找个工作，尽我一己之力帮助美国回归正常。但我这个人已经废了，脑袋里除了杀戮之外，没法思考任何事情。看到其他人的时候，我会不自觉开始研究他们的脖子和脑袋，然后想：「嗯，那家伙的额叶太厚了，我必须从他的眼窝捅进去才行。」或者是：「用力敲一下后脑的枕叶部位，很快就会让那个小妞倒下。」有次我看见我们的新总统「老怪」（天啊，除了我以外，还有谁比我更适合这个称号吗？），当时总统正在一场集会中演说，整场演讲下来我至少想到五十种撂倒他的方式。我只好赶快离开，为了我自己好，也为了别人好。我知道总有一天会到达自己的极限，然后会喝醉，找人打架，失控之下杀了活人。我知道一旦我开始杀人就停不下来，所以我撇下一切，加入「Impisi」。这名字跟南非特种部队一样，在祖鲁语是鬣狗的意思，也就是那种会清理死尸的动物。
我们是一个私人部队，没有规则，不拘繁文耨节，就因为这个部队没有官腔官调，所以我选择他们，而不愿加入联合国的正规部队。我们决定