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，可能是气阀腐蚀，或者人为的疏忽。但整个事情宋少校都有看见，他说他看到了飞弹来袭的弹道。同时，「郑和大将号」的雾笛响起。
我们奔回船上之后，我先前强装出来的镇静与安全感都消失了。我知道那枚飞弹是中国海军的潜舰发射的，飞弹之所以击中马德里号，是马德里号高出水面甚多，露出巨大的雷达外形。马德里号上有多少人？整个群岛附近又有有多少人？我突然明白，在此停留无异是让所有岛民置身险境。陈舰长一定也有想到，因此当我们抵达甲板时，舰桥也下达解缆的命令。输电线切断了，我们清点人数、紧闭舱盖，然后就航向外海，下潜到战斗位置。
在九十米深处我们部署了拖曳阵列声纳系统，立即侦测到另一艘潜舰舰身变换深度的气泡声。那种声音不是钢质有韧性的「啪、咕呜温、啪」声音，而是鈇质清脆、急速的「啪——啪——啪」声音。这世上只有两个国家会将钛金属用在攻击船舰上：一个是苏联，另一个是我们。桨叶数证实了它是我国的全新九五型猎杀潜舰，当我们逃离中国时已经有两艘九五型在服役，但我们分不出跑来猎杀我们的是哪一艘。
是哪一艘有很重要吗？
（他再度忽略我的问题。）
一开始舰长不肯接战，他选择潜入海底，尽可能潜到最深，停在底部的沙质平台上。九五舰拼命利用主动声纳阵列搜寻，声音的脉冲透过深水回传，但是因为我们停在海底，他们找不到我们确切的位置。九五舰改换被动搜寻，用强大的水中听音器阵列搜寻我们所发出的任何声响。我们将反应器调降到最小输出，关掉所有不必要的机械，禁止船员在舰内移动。由于被动声纳不会送出任何讯号，我们也无法得知九五舰的位置，甚至连她是否还在附近都不知道。我们想要去听她的推进器，但她跟我们一样寂静。我们等了半个钟头，一动也不动，舰内只有呼吸声。
我就站在声纳室旁边。当刘声纳官轻拍我肩膀时，我正好抬头看。他在我们船体附近发现一些东西，不是另一艘潜艇，而是在我们四周靠得更近的东西。我接上耳机，听到一种摩擦声，像是老鼠在磨爪子。我没出声，作势要舰长过来听，我们全听不出来是什么。这不是海洋的底流，若说是洋流的话实在是太微弱了；如果是海中生物的话，蟹类或某些其他生物的接触，得要有好几千只才会这么大声。我开始怀疑那可能是……我请求潜望镜观察（但我很清楚，这瞬间的噪音也许会惊动猎杀我们的九五型潜舰）。舰长同意了，我们咬紧牙关升起潜望管，接着，影像传进来了。
是僵尸。好几百只，挤在我们船身上，每秒钟都有更多的僵尸靠过来，步履蹒跚地走在光秃秃的沙地上，踩着彼此的身体往舰上爬，又抓又刮，有些直接咬着郑和号表面的钢铁。
它们有可能侵入吗？有可能打开一个舱盖还是……
不可能，所有的舱盖都是从里头密封的，而鱼雷管是由外部的弓形遮罩保护。然而，我们担心的是反应器，它靠海水循环来冷却，入水口虽然没有大到会将人整个吸入，但很容易就被堵塞住。真是准得很，第四号入水口的一个反应警示灯无声的闪了起来，一只僵尸把整个遮罩护盖给扒掉了，现在完全就卡在进水管里头。反应器炉心的温度开始上升，如果把它关闭，我们就会失去所有动力，陈舰长决定我们必须要开始机动。
我们从海底升起，尽可能的慢，但再怎么慢还是不够，我们侦测到九五舰推进器的声音，他们也听到我们的动作，正要就位展开攻击。我们听见她的鱼雷管充水，接着是外门开启的喀嗒声。陈舰长下令将声纳「开启主动」，虽然会透露我们的位置，但也让我们可以对九五舰作出完美的反击。
两艘潜舰在同一时间发射。彼此试着要闪避时，发射的鱼雷互相擦过，九五舰速度比我们快，操控起来也灵巧，但他们的舰长不像陈舰长那么有经验。陈舰长很清楚该如何躲过接近中的鱼雷。我们轻松躲过对方发射的鱼雷，同时间我们发射的鱼雷命中目标了。
我们听到九五舰身发出像是垂死鲸鱼的尖嘎声，船舱的空间一个接着一个向内爆裂，导致间壁塌陷。据说潜舰在海底被击中后，内爆的过程发生得太快，里面的船员根本感觉不到痛苦，他们因为舱压改变而失去意识，或是爆炸引燃船内的空气，使船员瞬间死亡，完全感觉不到疼痛。我们是这么期盼的。但有一件事确实非常痛苦：九五舰被击中的同时，我们陈舰长眼中的光芒也从此消失了。
（他预期到我的下一个问题，紧握拳头，然后从鼻子里重重的吁了一口气。）
陈舰长独自将儿子抚养成人，把儿子教养成一位优秀的水手，热爱国家，保卫国家，乐于服从命令，成为有史以来中国海军中最杰出的年轻军官。陈舰长人生中最快乐的日子，就是陈至孝中校第一次接到指挥权，成为全新的九五型猎杀潜舰的指挥官那天。
就是攻击你们的那一型？
（点头。）所以陈舰长才一直努力想躲开祖国的舰队，也是因为如此，才非得弄清楚究竟是哪艘舰艇在攻击我们。不管答案是什么，知道总是比较好。舰长已经背叛了他军人的誓言，背叛了祖国，而他这次的背叛，可能导致自己亲手杀了爱儿……
隔天晨间，陈舰长没出现，于是我到他的舱房去探望他。舱房里灯光调得很暗，我叫了他的名字，还好他有回答，让我松了一口气。但当他走到灯光下的时候……他的头发失去了原有的色泽，变成如雪一样白。他的皮肤是土色的，眼睛也凹下去，变成一个形销骨立的老头儿了。死后还魂的僵尸虽然可怕，但力量更大的，却是我们心里思念的人哪！
从那天起，我们停止所有对外界的联系，驶向北极海，找个最遥远、最黑暗、最荒芜虚空的所在躲起来。我们努力维持日常生活的步调：维修船舰、种植食物，尽可能教导、养育和抚慰我们的孩子。随着舰长的精神日渐萎靡，「郑和大将号」官兵的精神也瓦解了。那段时间里，我是唯一能见到他的人，替他送饭，收送换洗衣物，每天向他简报船舰的状况，转达他给其他船员的命令。这成了例行公事，日复一日。
这种单调无聊的日子，直到有一天我们的声纳侦测到一艘回声特征为九五级的攻击潜舰，才终于宣告结束。我们立刻就作战位置，长久以来陈舰长头一次离开舱房，前往攻击中心指挥，下达预备发射的命令。一、二号鱼雷管装填完毕，声纳报告敌舰并未采取类似的发射回应，陈舰长认为这是我们的优势，这次他心中再也没有牵绊了，敌人还来不及发射就会被我们打败。就在他要下达命令发射之前，我们从「格楚德」水底电话系统侦测到一个讯号。结果竟然是陈中校！指挥官的儿子！他释出善意，要我们解除全船的战备状态。他告诉我们关于三峡大坝坍塌的事情，也就是我在玛尼奇听见广播讲到中国发生的神秘天灾。他解释，另外一艘九五舰对我们开火，是因为三峡大坝坍塌后导致国内内战，攻击我们的九五潜舰拥护执政当局，而陈中校选择支持叛军，他的任务是找到我们并护送回国。舰内的欢呼声大到简直可以把我们带出水面了。当我们破冰而出，两舰的人员在极光照耀下奔向彼此，我心想，我们终于可以回家了，可以收复国家，打退僵尸。终于，一切结束了。
但并没有结束。
还有最后一件任务要执行。搞出了这一大堆苦难折磨的人，以及政治局的老贼，都还藏匿在内蒙古锡林浩特的战情指挥中心，仍然掌握我国至少一半的地面部队。大家都知道他们绝不会投降。他们宁可继续疯狂把持政权，耗尽我们的军队。如果内战再拖下去的话，以后中国就只有僵尸了。
而你们决定要终止这场战争。
我们是唯一有能力终结战争的部队。陆上的陆基飞弹地下发射室都废弃了，空军也没法飞了，跟我们同级的另外两艘导弹潜舰，本来乖乖在港里待命，结果僵尸爬满了两艘潜舰的舱口，就这么被攻陷了。陈中校告诉我们，在叛军所能控制的武器中，我们有仅存的核子装备。我们多耽误一秒钟，就会多赔上一百条性命，多损失一百发能够击毙僵尸的子弹。
所以你们向祖国开火发射导弹，是为了拯救祖国？
这是很困难的决定。发射飞弹前，舰长一定注意到我在发抖。他说：「我下的命令，由我负责。」我们发射的飞弹携带一颗百万吨级的弹头，那是个原型弹头，针对美国科罗拉多州夏安山区的北美防空司令部设计的，足以穿透强化的表面防护。讽刺的是，祖国政治局战情指挥中心的防护结构，几乎完全仿照美国夏安山区的设计。我们准备好要行动，然后陈中校通知我们锡林浩特已经被直接命中了。当我们潜入水面时，听到拥护执政当局的军队已经投降，转而与叛军合作，共同打击真正的敌人僵尸。
你知道祖国有制订本土版的南非芮德克计划？
我们从北冰洋破冰而出的那天就听说了，那天早晨我依例到陈舰长的舱房，发现他人已经在攻击中心，坐在指挥座上，手边还摆了一杯茶。他看起来很疲惫，默不出声看着身边的组员，脸上的微笑仿佛是父亲因为孩子而感受的快乐。我发现他的茶凉了，问他要不要换杯热的，他抬头看着我，仍挂着笑容，慢慢摇了摇头。「好的，长官，」我准备就定位。他伸手握住我的手，抬头看我，但好像认不出我似的。他低声轻柔地说了句话，我几乎听不见。
什么话？
「好孩子，至孝，真是好孩子。」他最后一次阖上眼睛，仍然握着我的手。
①本段落提到的船舰，分别是美国航空母舰萨拉托加号（USS Saratoga，CV60），属于排水量八万吨的「佛瑞斯托级」航舰。一九五五年下水，一九九四年除役。胜利号（HMS Victory），一七六五年下水，在特拉法加海战中担任纳尔逊的旗舰，目前仍然在役，驻泊英国朴兹茅斯港作为博物馆展览。帝俄巡洋舰奥罗拉号（Aurora，一九〇〇年下水，排水量六千七百吨，曾在日俄战争期间参与对马海峡之役等战役，目前仍然在役，停驻在圣彼得堡港内展览。
悉尼，澳洲
「清水纪念医院」是僵尸战争结束后，澳洲兴建的最大医院。泰瑞·纳克斯的病房在十七楼，是所谓的「总统套房」。至目前为止，他是国际太空站第一位，也是唯一的澳洲籍指挥官，他住在这么奢华的环境，使用昂贵到几乎无人能负担的医护疗程，只能说是澳洲政府对他略尽棉薄之力，一点小意思而已。套句他的话：「我是个矿工之子，能有今天算是不错的啦。」
他枯槁的身子在访谈中似乎又充满活力，脸上也重新出现些微血色。
我希望那些他们所传诵关于我们的事，全部都是真的。那些传说把我们讲得可真神勇。（脸上露出微笑）其实我们并没有「受困」在太空站上，并不是在毫无预警的情况下被困在那里。当俄罗斯拜科努尔太空站的接替人员没法出发，或者美国休士顿太空中心下令我们全挤进X38①撤离时，没人会感到讶异。我真希望能告诉你说，是我们主动违反了命令想回家，为了谁该回家谁又要留下，我们还打了起来。不过真实的状况倒是非常顺利。我命令科研组和所有非必要的人员重返地球，接着让其他的组员选