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第三次突击进展不像预料中般顺利，作为主将的李旭明显感受到了前方的阻力在不断增大。失去活路的叛匪们拼命了，宁可被马蹄踩烂，也要拼着性命给对方来上一刀。转眼间，旭子身上又添了两道伤口，虽然都不重，却痛得眼前发黑。
不远处出现一排长矛，是李子雄带着自己的亲兵迎了上来。旭子不敢冒被困在敌阵当中的危险，斜向拨转了战马。张秀跟着他，高高地挥舞令旗。千余名弟兄再次转向，斜着切出一道血色弧线。
弧线边缘，不断有弟兄被敌军刺下马，也不断有敌军被战马踏翻，被长槊挑飞。“加速，加速，不要恋战！”旭子用力挥舞着弯刀，呼喊声犹如狼嚎。他擦着李子雄的中军冲了过去，耳畔，流矢咝咝作响。
大部分弟兄们都成功突破敌军阻拦，只有队尾的几十个人被截住。犹如投入大海中的几粒石子，他们很快就被乱军淹没了。敌人的队列已经不能称为队列，他们在各自为战，为了杀一个敌人，不惜把自己的队伍挤成了一锅粥。
“他们败了！”李旭在心中确认，狠狠夹住马肚子，撞翻身边的最后几名拦截者，冲向指定的终点。
“呜――呜――呜”嘹亮的号角声在背后响起，带着胜利的喜悦。旭子站在右御卫的将旗下回头，看见一面熟悉的大纛出现在敌阵的另一方。不是叛军的，是雄武营的。宇文士及正带着其他弟兄慢慢推向叛军本阵，同时，还有从震惊中缓过神的数万溃兵。
当遭受到雄武营的羽箭拦截后，溃兵们非常愤怒。他们起初试图和拦路者拼命，但很快，就发现身后比前方更安全。来自身后的压力消失了，突然消失得无影无踪。大伙在各级军官的喝骂声中回过头，立即看见了令人惊诧的一幕。不到五千骑兵，冲向了他们畏之如鬼神的叛军，刺穿对方队列，在敌军身后重新竖起了大伙丢弃的将旗。
接着，那些骑兵们再度将对方刺穿，于阵前竖旗，然后，又向出柙老虎般杀向叛匪。
“那是咱们右武侯的旗帜！”有人惊呼。
“右御卫的，咱们右御卫的”有人认出了自家旗号，然后惭愧得无地自容。当心中的惊恐慢慢被惭愧取代后，大伙重新拾起了勇气。
雄武营的主力不会坐视自家弟兄和人拼命，止住乱兵溃势后立刻前压。右武侯，右御卫的溃兵中有人红着脸，主动加入了反攻序列。随着时间的推移，加入反攻的将士们越来越多，终于在叛军的正前方，凝聚成了一道钢铁洪流。
叛军将士依旧勇悍，依旧舍生忘死。但战斗的结果已经不会因个几个人的勇敢和决心而改变，更远的地方，大隋左翼和中军缓缓压过来，一道围向了自己的猎物。
注1：具装甲骑，为隋朝鼎盛时的重骑兵，人马皆覆铁甲。据考古发现，一件完整的铁具装，约重40至50公斤，特制的重铠可达100公斤。后因为造价高昂和机动性差的缘故让位于轻骑兵。
注2：轻骑兵经典战例，刘宋和北魏陕西会战，面对北魏的严密阵型，薛安都“脱兜鍪，解所带铠，唯著绛纳两当衫，马亦去具装，驰奔以入贼阵，猛气咆哮，所向无前，当其锋者，无不应刃而倒。贼忿之，夹射不能中，如是者数四，每一入，众无不披靡。”
第五章 归途 （五 下）
李子雄见宇文述的帅旗已经开始向自己这边推进，心中愈发绝望。他带兵多年，倒也懂得取舍。当即下令留一万兵马与宇文士及纠缠，其他人同时转头，从战场西南角夺路而走。
这下又是另一番光景。旭子所带骑兵人数只有对方十分之一，无力正面阻拦敌人逃走，只好将大部分叛军放过去，然后衔尾追杀。李子雄却是果断，每当有骑兵追过来，便留千十人断后。那些断后者自知没了活路，自然是死缠烂打，不倒下绝不罢休。如是纠缠了两回，雄武营的弟兄们没增加太多战果，反而被伤了不少弟兄。几个核心将领见得不偿失，陆续都没了战意。找机会跟旭子请示了一下，草草收兵。
回营途中，不断有各路府兵弟兄凑上来，跟骑兵们打听他们冲阵过程，一张张脸上尽是佩服之意。原来大伙都听说了右翼险些崩溃，亏了雄武营力挽狂澜的事。那些右武侯、右御卫的将士们为了推脱罪责，支撑回颜面，自然把李子雄所部叛军的战斗力夸大数倍。而面对如此强大的敌人，雄武营只出了五千骑兵就将其冲了个落花流水，其战斗力自然比叛军又高出了十倍不止。照这样推算下去，以雄武营精骑衡量大隋府兵，自然又是一个雄武营的弟兄们自己都不好意思承认的有趣结果。
当晚，宇文述在中军大摆宴席，为将士们庆功。这回老家伙却不再替自己儿子胡吹大气，而是非常客气地请李旭坐到他身边的位置。一群老将军面前，旭子哪里敢坐。连忙起身推辞，自称不过是侥幸得手，其实没什么功劳。
“哪里，哪里，贤侄少年英雄，勇冠三军。今日要不是你力挽狂澜，我们几个老家伙的一世英名都要毁于李子雄那厮之手。”宇文述半边脸堆满笑容，半边脸不断抽搐，“所以这上首座位，贤侄当然坐得！”
“末将职位低微，偶尔建功，怎敢在诸位老前辈面前夸口！”换了一身武将常服的李旭抱拳，四下里做揖不止。“况且仗又不是我一个人打的，论功，恐怕大伙都比我这个新手多些。所以这上首，还请几位老将军坐。”他看了看门口，又笑着补充了一句，“末将还是坐在帐口罢了，那里凉快，也刚好符合末将的身份！”
“你这小子，今天我们是论功劳排座位，又不是论官职。叫你坐你就坐，都是军中男儿，何必婆婆妈妈！”见李旭推脱，一个官职仅次于宇文述，肤色偏黑的老将军跳起来说道。
旭子记得这个人，昨日酒宴前，此人好像不怎么买宇文士及的帐。“来老将军抬爱，晚辈本不该矫情，但今日大胜，功劳全在将士们齐心协力。我不过尽自己职责罢了，实在不敢冒功！”
众将军见旭子甚会说话，心里对他的印象大为好转。先前他给大伙留下的印象仅仅是个出身贫贱，有勇无谋的莽夫。经历今天一场恶战，对其勇悍的一面，众人印象更加深刻。对其机灵礼貌的一面，也慢慢有了一些认识。
大隋军中虽然甚讲究出身门第，但今天的雄武营的功劳是明摆着的，谁也不愿意掩盖了它，所以众人陆续开口，以长者身份，劝李旭抓紧时间坐上首席。
“感谢大将军！”“感谢前辈！”“感谢将军”李旭频频拱手。此刻他心中一百二十分的得意，脸上偏偏还要做出一幅谦虚像。众人之所以认为他有勇无谋，全是宇文述这老匹夫造的谣。所以大伙越是夸赞的厉害，他越是要表现得彬彬有礼。刘弘基曾经说过，礼节是文人的铠甲。在官场上，越是彬彬有礼的人，越会给大伙留下涵养高深，家教优良的印象。旭子以前不是十分在意，如今，现实逼着他不得不把一些刘弘基教导的世俗手段拿出来应对。
“这小子绝不是个莽夫！”来护儿笑咪咪地站在旭子对面的矮几后，暗自评价。他虽然也是出身豪门，祖父、父辈都曾有过县侯之位，但年少时曾经因为手刃仇人逃往他乡避祸，结交了很多草莽英雄。所以对出身贫寒的人，来护儿并没什么成见。此刻听李旭句句答得不卑不亢，对宇文述这个主帅既礼貌，又懂得保持距离，心中不觉对其好感大增。
“宇文将军不知道又要算计人家什么？”武贲郎将陈棱捏着个酒杯，饶有兴趣地看席前的精彩“表演”。诸位老将军之中，除了宇文述之外，他与旭子打交道最早。已经发现宇文述对少年人没安什么好心。但他的人生经历坎坷，见识得人间冷暖颇多，因此处事的原则是宁愿看热闹，也不乱趟混水。
“老匹夫弯子转得倒是快，昨天眼中还只有自家的儿子。今天又摆出一幅折节下士的模样来。”周法尚半倾着身体，眼神里充满不屑。他一直不看好宇文述的指挥能力，特别是今天，如果不是宇文述老儿非要故弄虚玄摆什么雁行大阵，说什么“击左则右应，击右则左应，中军相接，则左右齐攻之”，大伙也不至于靠一个年青人来救命。
众人各怀心思，因此虽然表面上劝得客气，暗地里却着实想看看李旭如何应对宇文述的“热情”。宇文家的人向来是见不得别人比自己高，刚才那句“勇冠三军，挽救大伙英名”的话，已经给少年人下了个不大不小圈套。而少年人也答得妙，提了所有人的功劳，就是不肯说宇文士及的调度有方。
“贤侄如果再不上坐，老夫只好把这个帅位让给你了。反正老夫今天指挥调度无方，全靠将士们用命才保全了名声！”宇文述见旭子一直推脱，装出幅生气的样子，喝道。
“不敢，若不是大帅在，李子雄也不会刹羽而归！”李旭再次拱手施礼，回应。
“哎呀，你这小子，真是麻烦！”来护儿见席前两人僵持不下，从自己的座位后走出来，拉住李旭的手臂抱怨。“是老夫拉你入座的，这下怎么都行了吧。”说完，他横着走了几步，强行将旭子按入宇文述身边的矮几后。
“如此，晚辈恭敬不如从命！”李旭笑着坐直身躯，第三次向众人行礼。这官场应酬可比冲锋陷阵难得多，他心中暗想，感觉到背后汗已经开始向下滚，湿湿的，浸得几处新旧伤口痒痒地疼。
一群武将喝庆功酒，少不得要提白天的战况。大伙你一言，我一语，都说李子雄那厮虽然坏了良心，但着实带兵有方。他麾下的六万反贼无论是担任阻截任务的死士还是冲击右翼的主力，个个英勇强悍、训练有素、装备精良，若不是宇文老将军指挥镇定，小李将军勇敢机智，今天这场恶仗可能要打到半夜才能见分晓。
叛军身上表现出来的勇悍，李旭非常佩服，也理解对方为什么那样英勇。但说叛军训练有素，则未免过于长他人志气，灭自己威风。至于装备精良，更是八杆子打不着的瞎话。如果手持木棒，身穿布甲的叛军也可以说是装备精良，那武装牙齿的大隋官军，就可以说是个个手持神兵利器了。
但在这种场合，说实话未必是一种美德。旭子心里纳着闷，低头继续听大伙吹嘘。仔细听了小半个时辰，才发现众人说话很有条理，像事先编排好了般，先把叛军夸个天花乱坠，把这次战斗夸得艰难无比。然后就开始说各自部属的英勇了得，奋不顾身。特别是一些官职不太高的家伙，吹得更是没有边界。而宇文述、来护儿等老将军则微笑着倾听，还不时补充上几句，虽然话不多，却句句总结在关键处。
“看来他们是准备向朝廷报功了！”旭子仔细想了想，终于明白了庆功酒的另一个作用。原来大伙坐在一起是为了统一口径，以免到时候有人把牛皮吹破了，或者因为捞过了界而把别人的功劳安到自己头上，引发不必要的争端。
长了一回见识，旭子心中渐渐有了底。既然宇文述老贼开吹牛大会让自己做上宾，看来今天的功劳他不会再蓄意侵夺去。正想着有人问到自己时，如何说话才不至于显得太鹤立鸡群，耳边突然听见有人提起了右翼的战况。
原来直冲右翼的叛军当中居然有三千重甲步兵当先锋，五千弩手押后阵。奸诈狡猾