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彼时间话之人是何等甜蜜，答话之人又是何等欢愉‘
秦嘉心中忽尔静，牢牢握了璎珞的手。望着她黑漆蒜似矧｝笑似嘲非嘲的双眼，却是换划了愁容淡淡一笑，依前答道：“怎会？”
璎珞歪歪头“我也不后悔。”
秦嘉道：“我不会答允的。云思一事已是大噔，怎能一错再错？”
璎珞道：“我只问你，若那公主终宄搏了过来，你是如何待她？”
秦嘉不假思秦道：“《诗》云：‘永言配命，自求多福。’…（注1）
璎珞格格一笑．滚向里床：“秦嘉，我原总是埋怨老天不公，无端教我1^落风尘，给人轻贱。如今看来，老天对我已好得很了。”
秦嘉怜惜说道：“璎珞，这样的时候，你还说这样的话！”
璎珞道：“你师父役教过你吗？愈是这样的时候。愈要说这样的话。”她翻身坐起，正色道：“我也引一回《孟子》：富贵不你｝淫，贫Ⅲ坏能移，我都信你。只‘威武不能屈’妒句一一即便你威武不屈，旁人能么？即便旁人能，秦嘉，我也不能我可不愿跟你‘孔雀东南飞’，我要今生今世与你做爱侣，不稀罕来生长成棵合欢树”
“孙杨妈妈当日教训我们常说，人呐，三寸气在千般用，一日无常万事怵。人活一世不容易，该当地好好活。宁为玉碎不为瓦全，都是教人作死的．不是什么好话。老天愈是安排你长利污泥里，你愈该好好地开出朵花来给他瞧瞧。”
璎珞伸臂递向秦嘉；“你也说过啊：根是泥中王，心承露下珠！”
秦嘉要说什么，璎珞止住道：“还是你说的做最坏的打算，向最好的路上走！”
秦嘉哑声道；“璎珞．我怎能委屈你倒如此地步？”
璎珞微笑：“你太小瞧我威灵仙了。京城十二家行院三十六红姑娘．我稳坐四年头牌位于不要说一叶哈王，就是来上个三五成群，我一样不放在眼里。”
她仰着头慷醐昂了普，忽回眸向秦嘉嫣然笑。柔柔轼软念了句词：“连理枝头侬与汝，百草千花从渠许！”（注2）
注1：这是《孟子公孙丑》中的一句，孟子在原文中共引了两句话，下一句是，《太甲》日：“天作孽，犹可违。自作孽，不可活”
亲们看明白了么？在秦嘉看来，“天作孽”乃是云思，“自作孽”则是崇徽，二者不可同日而语。
41二奶奶
她说得天真无邪、情深一往，奈何秦嘉听了却只觉胸中那口郁气愈发憋得人难忍，他装作起身剪烛，偷偷地、极缓极轻地叹了口气——
她今日这番话，是真心也好，是宽慰也好，只无论怎样，最后那句诗都用不到自己与璎珞身上——
公主岂能同云思相比！
紫禁城龙椅上现坐着的虽不是什么昏君暴君，不至逼他一纸休休了正房另娶——但那公主若果真非他秦嘉不嫁……
若真有那个时候，以帝女之尊与如今的三奶奶并称夫人已是亘古未有之奇谭，更焉有与风尘女子同事一夫的道理！皇家的体面还要不要？
秦嘉手执剪刀望着烛火正发愣，只听璎珞在背后说道：“做什么呢？来替我卸妆！”
秦嘉走至梳妆台前，璎珞已赤了脚盘膝坐在凳上仰脸等他。
秦嘉掩了心思，专心服侍她卸妆。
眼见是摘了几朵珠翠，脱去一套绮罗——十分容貌，又添十分！璎珞笑嘻嘻地伸手给他，秦嘉将她拉起，正要向榻边走，忽听有人轻轻叩门，双花的语声说道：“姑爷姑娘，二奶奶来了！”
秦嘉与璎珞俱是一怔，不知更深夜静，二奶奶是来此有何贵干，当下忙道：“请二嫂进来！”
秦府这位二奶奶、秦瑛之妻余氏，自然也是香门第的出身——原是鸿胪寺卿余大人的长女，同秦焕一般也是庶出。但余家三子，只此一女。在家时是正室夫人亲自抚养长大，与嫡出也不差什么。
秦嘉的大嫂封氏，是通政使司通政使的嫡女，且是过门一年就生了对双胞胎，余氏则至今尚无所出。
因此不论从哪一头说，秦嘉还俗、李云思过门以前，秦府当家的奶奶都该是封氏。
但有一桩，封大奶奶自小娇生惯养惯了，是位不折不扣的千金小姐，一天连门也不大出，坐在屋里看《天雨花》、《再生缘》，喝西湖龙井，嗑苏州采芝斋的香草小瓜子……
二奶奶余氏精明能干，处事公道，上上下下都得人心。两位妯娌性格迥然，却都与她说得上话。二奶奶对璎珞也颇为关切，璎珞裙上系的一块雕工极好的玉佩，便是端阳那天她郑重赠的。
双花将二奶奶引进卧房东首璎珞惯常起坐的小房，奉上茶来。因二奶奶只带了一个小丫头同来，进门时又将丫头留在了外边。因此双花便立在一边伺候。
等了片刻，璎珞换了衣衫同秦嘉出迎。
一打照面璎珞便是一愣——二奶奶脚旁放着一只精巧的鸟笼，笼里正是当日秦夫人叫放了的那只白鹦鹉。
二奶奶起身笑道：“璎珞，瞧瞧这小东西倒有记性，刚秦嘉才走，它便飞进了花厅，一落便坐在太太肩上，哄都哄不下来……”
璎珞瞅着雪团不舍，踌躇问道：“太太……”
二奶奶道：“放心养着罢，这可是老爷的话。太太也不舍得放走了呢！”
秦嘉坐下道：“怎地老爷知道了？又叫养着？”
二奶奶道：“可不是知道了！你们还不拿好东西出来请我呢！若不是我啊——”她拖长了声音，秦嘉问道：“怎样？”
二奶奶笑眯眯说出一篇话来，只听得秦嘉与璎珞满头是汗、满脸通红。
原来雪团寻着了花厅，落在秦夫人肩上。彼时秦嘉与云思各自回房，秦夫人为着公主的事，又特为叫了二奶奶来商量。
因厅中丫鬟都遣了出去，二奶奶便亲自上前要捉鹦鹉。谁知它跳来飞去不肯就范。厅中气氛原本压抑，给小东西这么一搅，秦甘草脸上亦露出一分笑容。
二奶奶连捉几次都捉不着，正要叫人来帮忙，那鹦鹉忽然拍拍翅膀飞起，绕着花厅飞了一圈，不偏不倚落在秦甘草面前的茶杯把上，转转眼珠瞧瞧秦甘草，莺啼燕啭，娇声叫道：“哥哥呀……”
秦甘草愣了片刻便即大怒，追问鹦鹉是何人所养。秦夫人一时也编不出瞎话来，二奶奶急中生智，推说是震哥儿与霖哥儿养的。
秦甘草半信半疑，依据怒道：“这话是谁教的？”
二奶奶极是机灵，挥走了鹦鹉，另取茶杯给老爷倒了一杯茶，不慌不忙笑道：“老爷，他们小哥俩成日疯玩，见人就学说话——这必是丫头们玩闹，给他们听了去，当成个新花样儿教鹦鹉说。前儿个还听我的丫头说：鹦鹉碰翻了大嫂的头油，还直叫：‘发水啦，发水啦……’语声儿跟大嫂房里的慧珠一模似样儿……”说着又笑。
秦甘草听了这才息怒，叫人将鹦鹉捉起，还说了句“孩子爱玩，叫好生养着罢。”
二奶奶说完，只看着璎珞同秦嘉乐。
璎珞急得结结巴巴道：“这不是……不是我教的……”
秦嘉也道：“二嫂子，这鸟是国史馆一位同僚送我的，原就会说不少话。”
璎珞红着脸讪讪附和：“就是就是，什么花好月圆、福如东海什么的，都会说，原就会说！”
二奶奶摆手道：“行了，没的跟我这里辩白。”
珊瑚送上来一盘松仁百果蜜糕，新蒸出来的又香又甜冒着热气——因着缨络有孕晚间常觉肚饿，因此小厨房近来夜里必备点心。
二奶奶看了一眼道：“好东西。”却摇头示意不要。喝了口茶正色道：“送鹦鹉只是顺便，我来是为了那公主的事。太太已跟我说了。才秦嘉你跟云思在，老爷有话不好说……”
缨络听了要回避，二奶奶拉住了道：“你听了无妨，只别说出去就是。”双花却向二奶奶施了一礼，悄悄退下。
秦嘉问道：“什么话？”
二奶奶从来是个爱笑爱说话的，此刻却也叹了口气：“云思的父亲……私下里跟皇上说，若公主进府，自然是正房……云思……”
秦嘉追问：“云思怎样？”
二奶奶摇摇头道：“不知李大人是怎样想的，说公主尊贵，云思若果真能有那个福气与公主共事一夫，做姨娘也是欢喜不尽的……”
缨络缓缓吸了一口冷气。
二奶奶是小辈，这话说得委婉。然则意思却是明白的。
李大人趋炎附势，巴结公主皇帝——这事目下只是五王爷私底下透露给秦嘉的，不知他是从哪里听到了风声——连秦嘉都不肯点头，他竟然就先拍胸脯打包票替公主铺路了！
缨络与秦嘉对视一眼：难怪老爷太太不肯当着云思的面儿说——若是云思知道亲生爹爹做出这样的事情，当场撞桌角寻死也不能算想不开了！
屋里三人正说话，忽听外头隐隐有人哭喊，似乎是孩子的声音。双花赶忙出去察看。二奶奶道：“这么晚了，这又是怎么了？”
缨络走到门口道：“去个人看看。”
一旁早有人来回：“是三姑奶奶家的小，老爷叫人连夜送他回去呢。”
小是秦雨的儿子，今年十岁，这几日一直在府里住着，跟震哥儿和霖哥儿一处玩。
回话的是小满，她走进来说道：
“老爷发了脾气——听说咱们家两个小少爷，连同表少爷一起，把管花园子的大五叔打得吐了血！”
二奶奶与秦嘉、缨络三人面面相觑。
二奶奶失声道：“哪有此事？大五是些微会些工夫的，会给三个孩子打得吐血？又是为什么打他？”
小满道：“三位小爷只当他是贼！”
原来这三个孩子自从跟了秦嘉练武，便生出许多豪迈心思来。成日家抱怨天抱怨地，只恨未能生在乱世，好得遇明主、风云际会做出一篇事业来；又常恨不能生在贫寒小户给人欺压，以便一怒之下去占山为王落草为寇，杀富济贫替天行道……
这一是生不逢时，二是出身堪嗟，因此上逼得他三个日日想入非非，听见隔墙有人咳嗽一声，都巴不得是个在逃的钦犯，好能冲上去一展身手，也算聊胜于无，稍稍得酬他凌云壮志！
今晚三人又约好深夜偷溜出来——小先出来，在霖哥儿震哥儿窗下投石为号，待两人越窗而出，小哥三个便绕着院墙“巡视”，只盼天可怜见，能遭遇个把江洋大盗，实在不济就擒个小偷也是好的……
也是大五今夜合该遭灾，晚间喝了几盅酒。二更天时，他哼着小调儿远远地从墙根下走来，小一眼瞅见，“横刀立马”先问了句：“来者何人？”
大五酒劲儿上头，就未曾听出声音，笑骂了一句：“哪个猢狲在这里扯淡……”
这一声不要紧，三人冲将上来，先一个扫堂腿绊倒了，跟着没头没脑便是一顿打……
直打了顿饭时刻，好容易打完了还不住逼问：服不服？服不服？今番识得“燕山三雄”否？
待到最后弄清楚打错了人，大五已然口吐献血说不出话来。
小满说完，缨络与二奶奶都诧异至极：“都是十来岁的孩子，就算平日吃得好力气大，又怎能将一个大人打到如此田地？”
秦嘉在旁苦着脸道：“二嫂，我教他们功夫，谁料他们用来打人？”转头忙问小满：“大五现怎样了？
小满道：“夫人已命大夫去看了，听说不是十分要紧，只是鼻青脸肿，得歇一阵子了。表少爷给送了回去，霖哥儿两个也给训得一声儿不敢出。”
二奶奶道：“家里正乱七八糟不知怎样才好——我得叫人去知会秦雨，老爷气性不好，万万不能来寻事！”
她说着站起身道：“我该走了。你们早些�