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苏铮转头问：“我和云歌比试，胜了如何，输了又如何？”
肖筱不语。
苏铮又看看低垂着头的云歌，抿了抿唇，闭目思索了片刻，便捧过一块湿度良好触手滑腻的泥块，心里微喜。
她也算懂了些门道，上手之后就多少能分辨出泥块的优劣。这泥可比她从姜师傅那里拿来的要好的多。
她割下一部分，便举着木搭子轻轻捶打起来。
云歌讶异地看着她的动作，只消一眼她便能看出这个苏铮是个有底子的，上手很熟练，但当初在日月陶坊的时候，她还是一个完完全全的生手。
她不敢懈怠，也赶紧动手起来。
屋子里只剩下两人制作室发出的细微声响。
肖筱在一旁看着，渐渐地对苏铮的水平有了了解，心里便越发震惊起来。
苏铮至今只学习过打身筒的做法。诸多壶形中只会做圆器。她打好了泥片，用墙车裁出身筒的料子。用规车裁出底片和满片。她的手相当稳定，本来女孩子臂力不足，不是要慢慢地划。便是手肘要抵着什么物体，否则会颤抖，可是苏铮却飞快流畅地一裁即成。
接着围身筒的时候，她执起鰟鮍刀就削出了一个斜口，没有一丝曲折，水笔帚沾了水在切口抹过，便将两头粘接起来，细细压实。
她一手握拍一手转动身筒，啪啪啪拍打起来，每一下都有明显的收敛，几圈拍下来，身筒上部便很妥当结实的收敛起来，宛如一只花瓣敛合的花朵，呈现独特的美感。
肖筱心里吃惊不已。
她见过无数个初学者，自己也是这么过来的，几乎所有刚学习紫砂手艺的人，拿到一块泥或紧张或兴奋，工具也拿不稳，动作也不到位，粘性良好的泥在他们手里总是免不了散架的命运，生生坏了不知道多少材料。
但苏铮一点都没有那种生涩感。
褐色沉默的泥土在她的手里仿若有了灵性，那样的乖巧听话，苏铮要它怎么弯，怎么合，要紧实一点还是要放松一点，都如实忠诚地致行。
看苏铮制作近乎是一种视觉上的享受，而这种感觉往往只会在高级艺人身上才能看到。
肖筱惊疑不定地望着苏铮纤细而笔直的背脊，眼神渐渐变得有些古怪。
之所以会找上苏铮，固然是因为她最近很有些风头，秦孤阳、梅甲鹤，以及不知底细的颜独步竟然都和她很熟一样。在日月陶坊里，一共不过两个雅流大师，萧九发长袖善舞，又和秦孤阳走得近，几乎压得她抬不起头来，焦躁之下她不得不另外想些办法，提高自己的地位。
所有有这种想法的人第一选择便是梅甲鹤和秦孤阳其中的一个，如此一来，苏铮便颇引人注意了。
其次，她和苏耀祖仿佛是一道的。
想到苏耀祖，她眼里不禁流露出一丝恼恨。
萧九发手下弟子就和他做的那些壶一样，数量众多，又不乏佼佼者，这次陶坊吸收新血，她挑的云歌已经算是优秀，她对其倾注了不少心思，结果竟然比不上萧九发挑的苏耀祖，其他学徒也都被压过一头，这叫她如何咽得下这口气。
叫苏铮过来，一是抱着能不能发掘好苗子的念头，除此之外又何尝没有看萧九发笑话的意思——那老东西曾经可是透露过没有招到苏铮兴许是个遗憾这样的意思。
可苏铮此时表现出来的东西，却让她收起了玩笑之意。
这是一个有灵气的人。
她目光闪烁，业内已经很久很久没有吸收到有潜质的新人了。
苏铮不知道肖筱的目光焦灼在自己身上已经很久了。
她慢慢地沉浸到手上的工作中，连身在何处都变得不重要了。手中薄薄的泥料柔滑黏韧，富有无限可能性，她仿佛可以随心所意地创造出它的未来。这种感觉真的很奇妙，千变万化只在其中，一个个世界都蕴藏这小小的泥料中了。
苏铮很喜欢这种感觉。
手指不知疲倦地动着，今日日夜卯在家里训练自己，有些动作，有些步骤几乎已经成为一种本能，使她得以得心应手。等到她回味过来，手中已经是一个完整的茶壶。
她微微有些喘息，才发觉自己双手有些打颤，这是肌肉持续性收缩的后果，她不觉得自己有发多少力气，却原来自己一直保持着紧绷的状态。
一个人上来拿走了她手上的泥坯，说：“肖大师还要细看。”
然后拿了云歌的一并走了出去，又关上门。
苏铮才发现肖筱不知道什么时候居然已经不在这里了，她还有些茫然，云歌忽然说：“你很厉害。”
苏铮笑了笑。
她又说：“你的动作没我快，都很精致很熟练，你练了多久了？”
苏铮想了想：“差不多一个多月了。”
“你没跟师傅？”
苏铮不答，云歌脸上便流露出一种惨淡的笑容，她盯着苏铮道：“你可知道这半个月来我一直在进行这种比试？”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“肖筱将我关在这个地方，每天都会找来不同的人和我比试，我每一次都赢了，你知道哪些输了比试的人都会怎么样吗？”
云歌的眼里有一种很怪异，仿佛嘲笑的恶劣的东西，好像被逼到悬崖边缘的人，崩溃在即。
苏铮心里一突，追问：“那些人怎么了？”
“他们被砍掉了双手，扭断了脖子，不知道扔到那个乱葬岗去了。”
苏铮霍地站起来。
云歌面无表情地喃喃自语：“肖筱越来越暴躁，脾气越来越古怪，她再也创作不出来好东西了，又怕被别人知道，又怕丢掉现如今的地位，便想找个新人暗地里顶她。对她来说，没有资质的人，不值得培养的人，就只有被舍弃的命运。只有死人不会泄露她的秘密。”
她望着苏铮凄惨一笑：“这一次，被舍弃的人应当是我了。”
苏铮被她这个笑弄得浑身发毛，后颈寒毛都险些立起来了。她疾步跨到紧闭的门窗边，屏息听了片刻，没有什么异样的动静，松了口气，然后返回来面色严峻地低声问云歌：“你说得可是真的？”
这么近距离一看，她才发现云歌眼底发青，嘴唇干裂，整个人皮包骨头，皮肤和满头青丝都失去了原有的光泽，因为晚上烛光不稳定，明亮，她刚才都没有发现。
那双曾经美丽的眼睛里此时布满了红丝，表情绝望凄凉，让她看起来很有些骇人。
云歌目光无神地看着她，忽然一把揪住她的衣袖，凄声哀求：“你救救我吧，你一定要救我！”
第144章 贼心
苏铮被这样的云歌吓了一跳，忙捂住她的嘴说了好些安抚的话才使她镇定下来。
屏息等待了片刻，外边没有什么动静，不知道是没听到里面的动静，还是人都离开了。
她厉然望向云歌：“话可不能乱说，肖筱怎么说都是十二雅流之一，且不论人品如何，在这个位置上一举一动多少人盯着，如果她真的做了你说的事情来，怎么会一点风声都没有？”
“是真的！”云歌握着双拳牙齿打着颤地道，“我跟了她两个多月，一开始她只是脾气暴躁，动辄打骂弟子，对新收的学徒还是很亲切的……可渐渐的，只要我们没有达到她的要求，她就会打我们饿我们关我们……有一回，去年进去的四柳前辈做一只瓜棱壶，一条棱没对齐，她抓起挖嘴刀就狠狠戳在四柳手上……”
她目无焦距，越说神情越恐怖：“有好多次，我看见她吃东西，都是狼吞虎咽扒皮啃肉一般，饭量比壮年还要大，发现了你就死命瞪过来，眼珠子都要瞪下来了。而且你看见没，她那么瘦，一定是打人打多了……我们都很害怕，想回家，可是她不让，我趁着天黑偷偷逃出来，却正好撞上他们往马车上搬东西，破絮翻下来，是个脸上有个青紫巴掌的人……”
苏铮不觉头皮微麻，要是云歌所言属实，这个肖筱简直是个变态了。
她问：“你认识那个人吗？”
“认认识的。我家开了小作坊，招了几个帮工，其中吴大伯的孙子喜欢这行。常常逃课来作坊偷学……手艺还不错，还说过以后要混个大师当……”
“那他……”
“我被发现了，他们将我抓起来一起丢上车，我摸了摸他的鼻子。已经没、没……”云歌哆嗦着嘴唇手臂将自己抱住。
苏铮仔细地观察她的表情，极度恐惧和悲痛，不像是装出来的，要么她说的都是真的，要么就是她精神不正常，以为那些事真的。
苏铮环视屋内，大概五六十平米的空间，没有什么奇特之处，只有门边开了一扇窗户。关得死紧死紧，空气有些窒闷，她嗅了嗅鼻子，没有什么特别的气味。
“肖筱没将你灭口反而让你在这里和她送来的人比试？”这么做也太大胆了吧？
云歌恢复了一点神智，点点头：“她说我是个好苗子，杀了太可惜了，要先找到能代替我的。”她有些畏缩地望着苏铮，“之前那些人基本上都比你小，被带进来时，肖筱告诉他们只要胜过我就能成为肖筱的徒弟。他们高兴得不得了，还跟我套近乎，我从他们口中知道他们都是外郊紫砂矿附近穷苦人家的孩子，干过最多的就是从山上搬运泥矿的活，不时就摸准时机偷点生泥自己琢磨，倒是都有几分手艺在。”
“每一个都这样？”
“约莫是吧……”
懂一点手艺，所以成为目标，既是外郊，又是穷孩子。丢了的话。自然不会造成太大的影响，苏铮发现云歌的话越来越可信了。
但她还是无法尽信。问：“你怎么知道他们被……”做了个灭口的动作。
云歌瞳孔一缩，似乎想起什么，脸上血色褪尽。勉强镇定地说：“我亲眼看到的……我不肯吃饭，要回家，用尽了手段，肖筱就让人把人在我面前……问我要和他们一样，还是老老实实的。”
苏铮倒吸了一口气。
而此时，在另外一个屋子里，肖筱面前摆着两件刚做出来还很潮湿的泥坯，似乎在衡量什么，久久不说话，站在一边的男子就问：“把她们两个关在一起，万一云歌说了什么……”
“说了更好。”肖筱嗤笑一声，不屑地说：“不用她，她知道再多还不是只能带到地下去？要用她，还就得让她怕。我正是要借云歌的口让苏铮知道我的厉害。”
男子恍然大悟。
肖筱问：“叫大石的人解决了？”
男子谄媚地道：“两个都清理掉了。把金子摆在他们面前他们就挪不开眼了，我让人从他们背后出手。外郊失踪了十几个孩子，衙里有些引起注意了，我派人将他们的尸体带远，到时候在别的地方发现了他们，加上他们偷鸡摸狗的事没少干，官府联系起来只会认为又是一起人口贩卖案。”
六七年前景朝南部盗匪之风猖獗，人口绑架贩卖案频频发生，盗匪做得很绝，基本上那些肉票都是有去无回，而被卖出去的童男童女，也都很难找回来，偏偏那些土匪盗贼势力强大神出鬼没，地方官府都啃不下来。
要不是后来有那不知天高地厚的闯到大都里，绑了一票高官权贵的子弟，要拉到云朝去当奴隶，景帝震怒，派了颜君破案，各地官府军营全力配合，又全面封锁边界，这才将案子破了下来，可那些被绑走的富贵弟子还是十之八九都给毁了。
当时全国刮起剿匪之风，时局动荡，人人自危，几乎可以用天地变色来形容，甚至险些被云朝逮到机会攻打进来。
不过经此一役，再没有人敢干这种行当，举国治安一片良好，可谁都没有想到，这才过了六七年，又有人铤而走险了。
想到年前那场海�