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“你们三个就好好待在家里,不准到处乱跑,不准偷拿家里东西听到没?”饭桌上黄氏恶狠狠地叮嘱着,苏铮没什么真心地应了一句,苏小妹和团子受她感染对黄氏也大不如以前畏惧,什么话都没说,只管埋头喝清汤般的粥。
见她们爱理不理自己的样子,黄氏气得牙痒痒却又无可奈何,吃完早饭就拿起李存磊的行李出门了,而李存磊两手空空,跟个大老爷们似的走在前面,步伐飞快似乎恨不得早早逃离这里,黄氏在后面跟得气喘吁吁。
团子天真地说:“表哥和外婆都好怕大姐。”
“别瞎说。”苏小妹低叱他,小心翼翼地看看苏铮的脸色,现在她不怎么怕黄氏却有些怕苏铮了,这个变了许多的大姐,她知道她言出必行,也不会留情,隐约地她有一种得罪谁也不能得罪她的感觉。
苏铮没注意苏小妹的忐忑,她遥望着黄氏两人的背影,直到确定他们走出李水村了,才道:“你们乖乖在家,哪里都不要去,有时间就多锻炼身体,学着做事,等我回来。”
她说完回房背起代笔老张送她的小木箱,动作迅速地走出去。
出村的路是一条弯弯曲曲的小路,已经有好几天没下雪了路面干燥还算好走,苏铮来到昨天做了记号的地方,看看前后没人,就从怀里掏出一块纱布。
这纱布是原本包在她脸上伤口上的,伤好了后她没把它扔掉,而是洗干净收起来了。现在她就又把纱布又贴上去,遮住了小半张脸,露在外面的皮肤就用事先收好的草木灰沾点水涂上。她昨天对着镜子试过,这样的乔装效果还不错。其实她更想把自己扮成一个小子,不过鉴于没有男孩子的衣服,只能作罢。
做完这些她在草地里一阵摸索,掏出昨天藏在这儿的竹竿,一手拎着继续向镇上走去。
现在她腿脚利索了,花了一个多小时的时间就远远看到稍密集的住房,那就是庚溪镇的外围。
她走到近处,没有急着进镇,而是找了一圈瞧准了一个摆摊子卖老姜大蒜的老妇女,过去问道:“老婆婆,你知道朝阳山码头怎么走吗?”
“朝阳山码头啊,就在这儿往东走。”老妇人头也不抬指了个方向。
“大概要走多久?”
“不久不久,一个时辰吧。”
一个时辰?那就是两个小时,苏铮从李水村出发应该快七点了,现在就是八点多的样子,那不就是说走到目的地要十点了?
路漫漫兮啊。
她不敢再耽误,道了声谢就往东走去。
不过出乎她意料的是,还没走多大一会,前边就看见了一片水光粼粼的河面,隐约有几艘小船的影子,她心中一动,加快了脚步,又走了大约二十来分钟,就来到一片靠水的滩头,低低的堤岸边停歇着十来条船,有的正出海,有的慢慢归来。
岸边有三五个人在搬运货物,岸上搭着一溜棚子,里边有人在喝茶歇腿,有人聚集着赌色子,最靠近苏铮的一个棚子里,一个裹着绵实大衣的中年男子抱着胸翘着脚,靠着一根柱子正在瞌睡。他手边的桌子上有一本被风吹得摊开的书,旁边随意搁着笔墨。
代笔老张的册子里写道,朝阳山码头有个徐老大,领了衙门的差来码头管事的,在这里颇有点声誉和地位。
要在哪里立足,最重要的是先和那里的领头人打好关系。
苏铮暗暗地想,不知道眼前这人是不是徐老大。
第026章 冒充老张传人
乱猜也没用,苏铮寻思着上前问一声,正好这时一阵风吹得急了,冻得中年人一阵哆嗦,睁开眼就看到了苏铮,愣了一下问:“小姑娘,你有事?”
“我想问一下,这里是朝阳山码头吗?”
苏铮说着抓紧了肩上箱子的背带,这个小动作泄露了十几岁孩子的紧张和腼腆,容易让人放松警惕,但她的神情却很大方,语速平稳口齿清晰,不是那一味胆怯不顶事的,又能让人高看一眼,觉得顺眼舒服。
徐老大暗暗点头,本来惫懒地不想说话的,这时语气也蛮好:“是啊,这里就是朝阳山码头,我是这里管事情的,你可以叫我徐大伯。小姑娘你是来找人的还是搭船……”
徐老大说着打量这女孩两眼,看她身上衣料不上乘,却收拾得很干净整洁,不过这么小没大人陪着,也不像是要搭船的样子。
“徐大伯好。”苏铮笑着说,“我过来不是找人的,而是有人推荐我过来。”苏铮走到棚子下面,“借您这桌子用用。”
“随便。”徐老大微微坐起身,心里想着是谁推荐一个女孩子到这里来,来做什么?然后他就看见苏铮把背着的箱子放下来,他觉得这东西有些眼熟,一时间没记起来,直到苏铮打开箱子,拿出一条写着字的幡布出来时,他顿时记起来了。
“代笔老张?”
这幡布上可不就是这四个字吗?他可看过许多回,没错的。
“老张头叫你来的?”他看看箱子里齐全的文房四宝,有些发愣,“他叫你来代他做代笔的活?”
苏铮笑笑:“张爷爷有事去外地了,暂时不能出来给乡亲们写信,正好我在家里没事,正好能顶上几天,他说过来就来找徐大伯您,说您是个热心的,能帮我这个小丫头撑个场子。”她说着不大好意思地低下头去,“我今天也是第一天出来。”
她看了幡布一眼,这幡布确实是代笔老张的,就叠好放在小木箱里,正好给她借来用。
她想得很清楚,自己没人际没出路,钱是一大问题,出行相关的事情也需要自己去摸索,否则到时候万事俱备却离开无门,那就有意思了。
这个朝阳山码头,她自己上次了解过,代笔老张的小册子上也有介绍,是庚溪镇几大码头中最为落后荒败的,也做航运,但是客流量极少,这里出航返航的船只都是在其它码头混不下去的,不是交不起昂贵的手续费,就是船小而差,没有竞争力。所以相对地,这里拉客的条件也最低,只要你交钱,不会太过问身份,也不需要登记,上了船就可以走人,什么时间点都可以。
最最重要的是,这里不是任何一个势力的地盘,不用担心和刘府撞上。
同时,不得不说,代笔写信是她眼下除了偷盗抢劫外唯一的赚钱方式。
借着代笔老张的名义,能赚几个钱是最好。不能,来一趟就当是对这里进行实地考察,心里有个谱。不然她一个小女孩在这里探头探脑的多奇怪。
徐老大短暂惊讶之后就皱起了眉头:“可老张头不是说去大都养老吗?”大都是本朝的国都,离这小乡小镇的可有十万八千里,这一去基本上就是不回来了。
苏铮听了也不慌,淡笑着回答:“张爷爷心里没底咧,毕竟是几十年没见过面的亲人,大都又远,这次其实他是准备先去他儿子发迹的地方打听打听,觉得合适的话再动身去大都,不行的话就还回来。”
这倒不全是苏铮乱说,代笔老张的册子最后一页写着,他儿子出门在外做生意,他自己是孤寡老人在老乡活不下去就出来混口饭吃,一晃在庚溪镇及附近游荡了有十几二十年。
这种情况下,心里没底,怕儿子跟自己生分,所以想先打听打听儿子的人品家境之类,再决定要不要赶远路冒险去投奔,她觉得这是很正常的心理,但拿出来哄哄人很说得过去。
徐老大想了想,觉得也是,不过他还有疑问,抬头细细打量苏铮:“你是老张头什么人?我和他相识的时间不短,可从没听他提起过。”
“我姓苏,和张爷爷是偶然相识,他见我一个女孩子能识些字很诧异,空闲时还教我写字。这次他把家当搁我这,又推荐我过来,其实也是想帮衬我一把,我想着也可以试试,就厚着脸皮……”
苏铮没说下去,徐老大却已经理解地点头。
一个女孩子,能识文断字,这身份必定是不一般的,庚溪镇虽说有一些富商,还搬来了琅家这样的大族,但其实就是个穷乡僻壤,近几十年里靠丰富的紫砂矿资源才兴盛起来,所以满大街都是两眼抓瞎斗大字不识几个的文盲,能识字的女孩子,很少很少。
看眼前女孩,穿得朴实但整洁,言辞有度不失大方,或许也是个有故事的人,家里过不去,给老张遇上,帮衬一二也不奇怪。
代笔写信,百字一文钱,要是生意好一天下来可以赚不少呢。
徐老大想着也就没再怀疑苏铮,不过,他叹了口气:“你的意思我明白,但你也看见了,码头又偏又小,平日都没几个人,这儿生意不好啊,老张头也是个把月才来一次,过来主要还是找我拉闲话。”
“不碍事,其实就是瞧中这儿的清静,像闹市那种人多的地方,让我去我还不敢呢。”
徐老大哈哈笑起来,收拾了桌子就让她在这摆出家伙,说既然是老相识介绍的就就近照顾,有他在旁至少没人敢闹事。
结果苏铮屁股还没坐热,纸笔还没摆整齐,那边玩色子的几人就走过来了,一个问徐老大:“徐叔,这谁呀?”
这人看着二十来岁瘦瘦高高,嗓门倒是不小,看着苏铮满是好奇,但目不光中并无恶意。
“三奇,你不是一直嚷嚷着给你老子娘写封信报平安吗?这不,人来了。”徐老大笑着对那年轻人说。
第027章 闹事
三奇还有些反应不过来:“人来了?你是说,她能写信?”
苏铮这时候已经把幡布挂在带来的那根竹竿上,然后往棚子的墙壁上一靠,其他几人看着她的动作,嘀咕开了。
“这啥字呀?”
“是四个字。”
“谁不知道四个字,你以为我不识字还不会数数啊?”
三奇看看苏铮,再看看幡布,在看看桌上的纸笔,惊诧道:“你不会是代笔老张的接班人吧?”
苏铮微微一笑,小小年纪却别有风采:“接班人算不上,我代张爷爷来摆个摊,顺便看看能不能攒几个铜板。”
她回答得这么坦然倒是让一惊一乍的三奇不好意思,却忍不住怀疑地问:“你识字?”
“看起来不像?”
三奇点点头,大概觉得这样没礼貌,又赶紧摇摇头:“我见得过的读书人都是一身文绉绉的,那气派……”
和他一起的人也附和说笑起来,徐老大看着这群猴子起哄,也不说话,笑盈盈地等着看苏铮要怎么应对。
苏铮的眼睛亮了亮。她扬起唇角,带着一点点这个年纪应有的单纯:“你们不信我能认能写?好吧,口说无凭,其实我也是第一次做这种事,能不能令人满意我心里也没个谱,那不如我们用事实来说话。”
她抬头看着三奇:“这位大哥不是要写信吗,能否让我试一试,就当给我练手了,写得你满意了,我也不收钱,你只要帮我宣传宣传,如果觉得我写得狗屁不通,那你立即轰我走。”
三奇脸上好一阵尴尬,只觉得答应也不是不答应也不是,站在那里不知道说什么好。旁边的人都起哄叫他应,可他只憨憨挠挠头:“还是算了吧。”
“唉!你什么时候变得这么婆妈!”他身边一个身材略胖的人恨铁不成钢一般给了他一肘子,动作迅速地在桌前坐下,对苏铮道,“他这人扭扭捏捏不利索,还是我来吧。”
“你也有信要写?”
“那当然,我和三奇一样都是从外乡来的,不过年不过节一般不回去,本来再过半个多月就放年假了,写不写信没差,不过这不是给你个试的机会吗?”顿了顿,又问,“你确定这封信无论写好写坏都不收钱?”
旁人都哈哈大笑起来,苏铮也忍不住笑了,她这才