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在人世间摸爬滚打，沾满污秽的手，能否比徐老鸨，更干净几分？
而到时，又会是由谁，来宣判自己的命运？
正胡思乱想之际，忽听门口有侍卫低声通报，“人带来了。”
她忙回过神来，沉声道，“带进来。”
门应声而开，一个黑衣蒙面人，推搡着吓得抱成一团的徐老鸨，跨步进来。
王戎见状忙上前，交接过手，那蒙面人转眼又退回门外。
黎鸢站起身来走过去，细细端详着几年未见的徐老鸨。
她身形貌似又发福了，鼓鼓囊囊的，裹在一袭嫩绿的锻袍下。［小说网·。。］
肌肤也愈发白腻，眉毛描得细细弯弯，颊边还扑上了一层绯红的胭脂，于夜灯下闪耀，如一只硕大的绿豆蝇，泛着恶俗的光。
黎鸢怎么也想不出，曾名噪一时、艳冠万里的头牌花魁，为何会落至如此境地……
原来善于捉弄人的命运，不仅会极力扭曲人的心灵，还尽情蹂躏她的皮囊……
徐老鸨此时吓得已是哆嗦不禁，半夜莫名被人点了哑穴，提着穿梭于夜空中，怎么都挣扎不动，竟一路来到了丁府。
她还想着莫非是丁万琮发神经，在搞什么鬼花样，待进了房门，才在眼梢余光中瞄出，屋内三个黑衣人，一个黑纱罩面，另两个凶神恶煞般瞪视着她，这才意识到果真大事不妙，丁府出事了，也连累到了她……
黎鸢围着她转了几圈，使得她越发心慌意乱。
正手脚发软之际，忽听耳畔传来一声轻问，“徐妈妈，别来无恙啊。”
她心底咯噔一下，这人竟是个女子，而且声音为何如似曾相识？
忙抬眼去看，却瞧不出任何端倪，想要开腔问一句，却又嗓子干涩，发不了声音。
黎鸢也是一怔，不解地望向挟制着她的王戎，王戎顿时会意，出手在她背上点了几下，解了哑穴。
徐老鸨顿时猛咳了几声，须臾颤着音问，“你们是谁？要干什么？”
黎鸢笑了笑，语气玩味，“妈妈您真是贵人多忘事，这么快就不记得我了，我可是日夜惦念着你。”
徐老鸨眸光惊疑，又向她仔细打量几眼，黑衣肃杀，裹不住高挑曼妙的身姿，朦胧影绰的黑纱，隐约透出美人娇颜，可是她仍不敢妄测对方是谁。
黎鸢也不再给她兜圈子，直问道，“如今宜春院头牌花魁是何人？”
徐老鸨一愣，摸不清她心底所想，只得老实答道，“是如莹。”
“哦？是她？”黎鸢眉梢一挑，颇有些意外，待转念想了想，又觉在情理之中，不由一笑，“却也该是她。”
徐老鸨心底打鼓，忖不出何意，只讪笑着附和，“是是。”
“那碧云呢？如今沦为第几？”黎鸢再开口，话中含着探询之意。
徐老鸨心底顿时滑过一抹疑惑，此人对宜春院诸人不仅熟识而且关切，会是何人？
她仿佛觉得答案在脑海盘旋，呼之欲出，却又隔了一层薄薄的纸张，欲现不得。
黎鸢见她踌躇不言，浅笑一声，“怎么，牵扯到什么机密事，不肯说出来么？”
徐老鸨一慌，忙腆着脸答道，“她已摘牌谢客了……”
“为何？”黎鸢神情诧异，追问道。
“说不清是天灾还是人祸。”徐老鸨这会儿心神稍稳，叹了口气，“今年元宵佳节，诸人都在赏灯观花，不知怎地，一盏彩灯，莫名就从半空中坠了下来，恰好砸到碧云身上，热油泼了一脸……毁容了……”说到这里，她摇了摇头，满脸痛惜。
黎鸢心底一惊，前后联系着想了想，便即刻了然于胸。
勾心斗角，互相倾轧，在女人扎堆比美的地方，乃家常便饭。
强中自有强中手，这一次，是如莹胜出，而碧云一败涂地。
她不禁心生侥幸，为自己能早一步逃出了这尔虞我诈，拼个你死我活的残酷之所，可是又转瞬失落，世间处处险恶，哪有一块安乐无虞的净土？
成王败寇，是无处不在的定律，只不过她换了个更宽阔的战场而已……
“清荷师傅呢？她现在还好吗？”黎鸢怅惘半晌，又问出口。
徐老鸨直望向她，眸底已满溢困惑，须臾叹道，“她的遭遇更让人不忍提起。”
黎鸢一惊，急声促问，“她怎么了？”
徐老鸨苦笑一声，“吞金自杀了……”
黎鸢骇得几乎站立不稳，下意识将手抬起，却无从依附，只停在半空，指尖微颤，半晌喃道，“为什么……”
“不知道。”徐老鸨摇头，“未留下只言片语，可能是……活够了吧……”
黎鸢心底，已泛出不可抑止的酸涩。
那个气质清冽，秉性出尘的女子，那个格调高雅、却满心忧伤的女子，就这样匆匆结束了自己的一生。
她甚至还能清晰记起，那个阳光盛洒的上午，在棋室内，课毕后，清荷依于窗前，就那么定定地望向她，萧瑟落寞的面容，悲悯凄凉的眼神，形成一幅永不褪色的画面，终生定格在了她的记忆里。
黎鸢的眼眶已微有润湿，徐老鸨呆呆地看着她，虽见不到那两汪粼粼涟漪，却敏感地觉察到了她的情绪翻涌，此时竟也忘了惧怕，微微向前一步，喃道，“你是……你是……”
黎鸢回过神来，吁了口气，抬手将头上的斗笠取下，凝眸向她，“妈妈还记得我么？”
“啊！”徐老鸨却大叫一声，双眼瞪得溜圆，踉跄着向后退了几步，悚然惊问，“你是人是鬼？”
黎鸢一怔，向前一步，还未及开口，便吓得那徐老鸨又欲再退，却被王戎、王锦二人一边拿住她一只胳膊，动弹不得。
她看了看黑面黑衣的王氏二人，更加害怕，哆嗦着道，“幽若……你若讨命，应找丁万琮，与我无关啊。”
黎鸢无奈，苦笑道，“我很像鬼么？”
徐老鸨闻声怔了怔神，又战兢着打量了她几眼，颤声问道，“你不是鬼？可是……你不是被丁万琮收入房中后，没几天就暴毙身亡了么？”
黎鸢讶然，一脸好笑，“谁说的？”
“都这么说……丁老爷也这么说……”徐老鸨虽见她言行如常人，但仍心有忌惮，大气也不敢喘。
“呵……”黎鸢冷笑一声，“我若真是鬼，就不会等到现在才回来了。”
徐老鸨低头想了想，觉得在理，正想说话，又觉双臂被那两人锢得生疼，想挣又挣不开，仍是惧道，“幽若，妈妈以前并未对不起你，一切都是丁万琮做的恶，妈妈对你……也是身不由己啊。”
黎鸢勾了勾唇角，未置可否，顿了会儿，避开了这个话题，“今夜找你来，是想将宜春院的大小姑娘们，一并释放出去，妈妈你看怎样？”这话，看似商量，实则饱含了最后通牒的意味。
徐老鸨一愣，随即明白了她的意图，苦笑道，“姑娘真是菩萨心肠，这会儿好不容易回来，还记得去救赎楼里的那些人。”
黎鸢唇边一哂，“那么，妈妈是没有意见喽？”
徐老鸨沉吟片刻，终抬头大着胆子道，“姑娘自以为将最好的命运，安排给了他们，但是他们心底，到底是怎么想的，有没有这么个造化领受，还是另说呢。”
黎鸢略有不解，蹙了蹙眉，“此话怎讲？”见王戎二人仍然紧扣着她的臂膀，忙摆了摆手，示意放开。
二人听命，徐老鸨揉了揉酸痛的臂膀，松了口气，抬头看向黎鸢，“就像如莹，她刚得了头牌花魁的名号，正自春风得意，愿意就此弃了盛名，堙没街巷吗？”
说到这里，她见黎鸢眸底一滞，又追问道，“未及笄的小女孩倒还好说，那些已挂牌的姑娘，残花败柳之身，只期待靠着宜春院这个招牌，能逢着个看中他们的郎君，终身有托，假如就这么空落落地出了门，日后靠什么过活？又到哪里去寻觅良胥？还不是给大户人家做小妾做丫鬟，或是凭着手艺艰难度日。”
“凭手艺养活自己，那有什么不好？”黎鸢反驳道，“快快活活的，虽累也自在，比在青楼卖笑强上百倍吧？”
“自在？”徐老鸨冷笑一声，“那是你的想法，别人未必这么认为。楼里的那些姑娘，有多少能再吃得了平头百姓所受的那些苦？怕是十成里不剩一成。”
黎鸢见她说的斩钉截铁，竟一时难以拿话辩驳，只愣怔着看她。
徐老鸨见状，叹了口气，续道，“姑娘虽是好心，但你纵使安排得了所有人眼前的道路，也掌控不了他们日后的命运，即便为每个人都赎了身，各自塞上一大把银两，他们亦如柳絮浮萍般，无处安身。”顿了顿又补充道，“纵使诸人都能匹配得上如意郎君，你能保证日后每个人都和顺安乐吗？”
听了这话，黎鸢不禁一阵灰心丧气，耳畔又突地响起姨妈于婵对于女人命运的定论，更是沮丧至极。
她眸色一片黯淡，沉沉地叹了一口气，深埋下头去，等再度抬起的时候，却意外触及到王锦的眸光，正在向她若有所思地凝视，流露着一股说不出的古怪。
待意识到她已有所察觉，他微有尴尬，忙移开视线，向室内一角看去。
黎鸢此刻颓然的心，亦无暇顾及到他，只向徐老鸨沉吟道，“既如此，那便折衷一下，愿意出去的女子，从此自由，仍愿在楼里继续呆着的姑娘，也不勉强……各自珍重吧。”
徐老鸨勉强扯了扯唇角，“就依姑娘所言。”
孰料黎鸢看着她，顿了会儿，突问道，“妈妈，旁人不管，我只问你，你想若何？平生有什么心愿没有？若有，我尽力帮你实现。”
徐老鸨身子登时一僵，眼神空茫，涩道，“我……我……”
黎鸢等了半晌，也未见她说出个所以然，便慨然一叹，“妈妈的身世坎坷，所受的苦痛折磨，一言难尽，也正因为此，从前对你无论有多少怨气，都一概消弭不计。若是……若是你有什么夙愿，我也会鼎力而为。”
徐老鸨垂下头去，眸中滑过一抹伤痛，“只怕我的这个心愿，任谁也帮不了……”
黎鸢神色讶异，正要询问，却见她又兀自讷讷，“或许你听说过……我有个女儿，刚下生，就与我分开。若我能寻回女儿，与她一起过活，该有多好……可是……”说到这里她神色晦暗，“也许她压根就不在人世了……也许当年她就夭折了……”
黎鸢见她语气悲怆，心底一动，沉吟道，“若是他……栾世清，你们还能再结前缘，一起去寻你们的女儿，你愿意么？”
徐老鸨顿时张口结舌，眼望着她，脸上的神色，一会儿红一会儿白，却终究未能吐出一个不字来。
黎鸢立即会意，笑了笑，招手让王锦附耳过来，低语了几句。
王锦一怔，犹疑了下，终还是走了出去，不多时，又回来向黎鸢点了点头，表示已经办妥。
黎鸢这才看向徐老鸨，“我方才派人去请栾老爷，让你们见上一面，有什么话，也好当面说清，女儿的事，还有你的养老之事，有我替你做主，他不敢不从的。”
徐老鸨此时却神色凄迷，苦笑道，“怕是姑娘白费心思，多年前，我青春犹在，还不能揽住他的心，如今人老珠黄，再去问他，岂不是自讨没趣？”
“不见得。”黎鸢摇了摇头，“当年他上有严亲，下有悍妻，迫不得已才与你劳燕分飞，眼下我打探得他双亲早已亡故，嫡妻也病入膏肓，正是你二人重逢叙旧之时。”
徐老鸨听她这么说，心底也立时腾出了一丝希望。
这十几年来的潦倒怨怼，对未来生活无时无刻的孤寂绝望，仿佛一瞬间有了个排解的出口。
她心底既惴惴不安，又焦灼盼望，哪怕是一闪而过的海市蜃楼，也