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不过,罗刹星原虽然属于绝域。可是近百年的探测与考察,人类世界总归还是掌握了不少有用的资料,而在整个西北蛮荒星空,已经发现的类似险地多达七处!萧钧凌前世率领舰队考察的瀹壠文明古遗迹。就是其中之一!
这些地方,得益于不断派出的冒险团体与考察舰队,帝国高层或多或少都能知道一些信息!不过在正北方向上的魇月星海,却是真正的黑暗地域,迄今为止,就算是边缘地带,对于人类世界而言,都是可望不可及的大凶之地!
战争堡垒在郧漠星域稍作停留,然后萧钧凌召集自己的核心追随人员,开了一次短会。
一幅陌生的立体星图呈现在众人面前,其中郧漠星域位于最下方,一条淡淡的红色轨迹蜿蜒而上,贯穿了整个魇月星海,直至消失在星图顶端!
“这就是我们此行的航线!”他对众人说明道,
“明天,我们就要进入这片星空,大约要经过两个月左右的时间,才能够走出这片黑暗地域,然后继续往前,途径至少十四个陌生的星系,二十七处已经探明的险地,三十三处古虫洞,还有近百处强大凶兽盘踞的星域,航行四到五个月的时间,才有可能抵达我们此行的终点站:碧落星系,!”
众人的脸色都有些凝重,这条航线不说闻所未闻,仅仅根据萧钧凌的口述,就可以想象得出其中蕴含的凶险!虽说战争堡垒的防御力不错,但是面对诡异莫测的蛮荒星空,再强大的文明造物也不一定能够保证平安无事!
墨梵离蹙眉道:“如此说来,这一路上我们不仅要面对种种陌生的天险,还要应对那些未知凶兽的挑战,这预期的到达时间,估计还会耽误不少!”
“是的!”萧钧凌并不隐瞒,
“由于星图来自于上古失落文明,事先并未经过验证!数十万年的岁月变迁,曾经的航道,以及周围的虚空环境会发生些什么变动,这是谁也难以确定的事情!所以出现变故并不稀奇!甚至是危及整个战争堡垒的意外都有可能发生!”
周韵沉吟半晌,问出一个比较关键的问题:“这上千万光年的航程,会不会遭遇到某些未知的强大智慧种族?”
萧钧凌点头道:“在古星图绘成的时代,这航线可是一条连接着多个强盛帝国的黄金航道!虽说现在这些文明都已经消失了!但是谁也保不准那些星系中是否还会有新的文明诞生!”
贺哲淳、李元康等人沉默不语。根据概率学推算,如此广袤的星空,又是曾经的繁荣文明聚集地,说没有智慧种族存在,那简直是不可思议的!
换而言之,他们这一路行去,多半在路上就会遭遇某些未知的智慧文明,然后很可能还要打上几场,如果对手足够强大,仅凭战争堡垒中的这点战舰和资源储备,显然是干不过的!到时候说不定就得无功而返!
其实此行的风险,在场的众人事先都有心理准备。不过当这一刻真正来临时,说没有几分忐忑心理,那是不可能的!
萧钧凌环视众人,平静地道:“我不隐瞒大家,这次远征的艰难,比起帝国以往的任何一次蛮荒探险都要来得大!所以,如果有人觉得难以承受,打算中途退出的,现在还来得及!我会给他发放足够的遣散费。”
胡渊鸣不悦地道:“主君说哪里话?真要怕死的话,咱们当初就不会答应了!如今已是箭在弦上,再要当逃兵,传出去丢的可是自己的脸面!”
李元康沉思了一阵,微笑着道:“人生在世,总是要冒几次险的!既然已经做出选择,就要有承担一切后果的觉悟!我可没打算就这样灰溜溜地回去!”
贺哲淳嘿嘿一笑:“我还想着跟随主君当开国元勋呢!‘逃兵’的这个帽子,我可不感兴趣!”
接下来众人都纷纷表态,都愿意选择继续前往!
于是第二天,在众多边境探险团体的瞩目之下,这座来自帝都、身份神秘的战争堡垒穿过了边境线上有帝国舰队戍守的最后一个虫洞,向着未知的茫茫虚空深处行去!
到了这地方,也就真正离开了帝国的通讯网络所能涵盖的星域,仅仅只有超空间通讯仪还能使用!
但是帝国目前功能最为强大的超空间通讯系统,都只能在不超过六十万光年的距离上发挥作用,一旦战争堡垒离开这个范围,那也就意味着与已知的文明世界完全失去联系!成为虚空中飘浮的一座孤岛!
当然出于种种考虑,萧钧凌还是在沿路经过的所有虫洞口布设了多个通讯中转站,以备不时之需,不过这同样持续不了多久。
在进入魇月星海三天后,战争堡垒已经距离国境超过十万光年,再要布设中转站已经不可行了!
至此,未知的征途才真正开始!
第三百零六章 征途(二)
魇月星海。
曾经的文明繁荣之地,如今已沦为一片冰冷、枯寂的死域!唯有亿万年不变的星之海洋默默地见证着这里的一切!荒凉与繁华、兴盛与衰败,不过转眼云烟而已!
某处荒凉的虚空,四方天穹中投射过来的璀璨星光被一片巨大的星际尘埃云团遮蔽住!
在尘埃云团的深处,黑沉沉、黯淡无光的背景之下,一处古虫洞静静地悬浮在空中,犹如幽深的宇宙竖井,默默地凝视着周围的一切!
不知什么时候,虫洞的直径已经慢慢扩大了一倍左右,且隐隐有淡淡的蓝光渗透过来!
虫洞扩张的速度极快,区区十几分钟后,已经到了直径数十公里方圆!一个黑乎乎的物事终于从里面探出了头,并且飞快地扩大着!
随着时间推移,它的全貌也渐渐呈现。那是一颗庞大无比的黑色堡垒!外装甲表面漆黑似墨,隐隐有着无数闪烁着银芒的矩阵纹路,外面环绕着一圈淡蓝色的能量防护罩!
半小时后,战争堡垒终于完全钻出了古虫洞,然后悬停在附近。一道道或强大、或晦涩、或轻柔的能量波动飞快地扫描着周围的虚空!
战争堡垒上的诸多雷达探测设备,涵盖了从声能、光能、电能、热能、磁场能、引力场能、以及真空能等等上百种原理各异、作用方式迥然不同的探测系统!
这些设备悉数开启之后,方圆数万光秒内、包括断层空间中,几乎没有什么存在可以瞒过它们的扫描感应!
如果遭遇了某些未知的智慧文明,那么堡垒中的高功率电子屏蔽对抗系统就会自行启动,让一切敢于靠近堡垒的战舰电子设备失去作用!
经过长达十五分钟的反复探测之后,堡垒又投放出了多组高速无人探测飞碟,谨慎地飞出尘埃云团的涵盖范围,对周围的虚空环境进行新一轮的观察!所收集到的数据如潮水般发回堡垒,汇总到中央光脑中!
“……主君。周围一切正常!没有发现任何异常情况!”片刻之后,一个声音在主控中心响起。
总指令台,萧钧凌坐在属于自己的位置上,听完胡渊鸣的汇报后,满意地点点头,手中的光笔在面前的星图上做了一个标记,然后道:
“这已经是咱们经过的第十一个古虫洞了!目前看起来一切顺利!如果接下来的路程也能够这样平安无事的话。或许咱们还可以提前到达!”
周韵道:“希望如此吧!如果咱们能够多发现几个古虫洞的话!没准根本不需要和那些可能有的麻烦照面!直接就抵达碧落星系了!”
这一路行来,不知是运气好还是别的原因,领航组的专家们在萧钧凌的提示下,竟然连续发现了多个隐秘的古虫洞,从而将预定的航程明显缩短!
到现在为止,进入魇月星海已经有一个月。尽管沿途遭遇了一些不大不小的麻烦,但总体来说,还是有惊无险!
根据最新的估算,大概再有十天左右的功夫,就可以离开这片杀机四伏的星空,进入下一个星系了!
所谓古虫洞,是指那些结构异常稳定。存在时间超过上千万年的存在,这样的虫洞通常都很大,沟通的距离也超乎想象的远,一般的虫洞,无论是天然形成的还是由智慧文明自造的,沟通距离最多也只有数百光年,这不光是技术、成本问题,也有军事安全上的考虑。
而古虫洞的沟通距离动辄上万光年。最远的甚至有数十万光年!它们的那一头往往直接沟通着一个或数个遥远而陌生的星系!这样的虫洞目前人类发现的并不多,但每一个古虫洞都是人类向外扩张的重要助力!
萧钧凌新发现的古虫洞,每一个的传送距离都不低于两万光年,靠着它们的作用,战争堡垒才提前避开了多处在星图上标记为“极度危险”的大凶之地。如果按照原有的航道前进,现在只怕连一半的路程都没走完!
虫洞的价值是无可估量的!根据华夏帝国的法律,民间的冒险团体或是个人。只要能够在蛮荒星域发现可用的安全虫洞以及开辟出新的航道,那么将会自动获得长达三百年的专营权,光是收过路费,都可以保证一家数代的豪富生活了!如果是古虫洞的话。那么发现者获得的收益无疑会更大!
仅仅就现在萧钧凌所掌握并且经过验证的这段航道,如果拿出去拍卖的话,都可以换到至少两位数的特级资源星域永久归属权!
凡是有新的古虫洞被发现;那基本上就意味着新一轮的扩张浪潮到来!各个国家;各大财团都会竞相派出庞大的舰队前往;寻找珍稀资源、能源矿脉;适宜移民开发的星球!
如果遇到新的智慧文明;那就会视对方的发展程度、文明特性来制定应对策略;或交好;或征服;或打压;或屠杀;核心宗旨只有一个;就是人类文明自身利益的最大化!
目前人类世界绝大部分的天然虫洞坐标都掌握在华夏帝国手中;其中不乏相当古老、沟通距离超乎想象、甚至脱离了已知星海世界范畴的超级虫洞;至于这墟洞的彼端究竟有些什么存在;没人能知道;那是帝国最为核心的机密之一!
其实战争堡垒在沿途经过的多个星域中都发现了不止一种珍稀资源,并且储量还相当丰富!就连裟娑云晶矿脉都有发现!
因此曾有属下提议,在这些星域停留一阵,开采些资源再走,不过都被萧钧凌否决了。
他需要的是不仅仅是资源,还要在遥远的星系建立起自己的第一块根基之地。稳定安全的因素是必须考虑进去的!所以这些蝇头小利,并不能引起他的兴趣。
“可惜,暂时是没有古虫洞这样的‘快捷车道’了!”萧钧凌核对了一下星图,稍微有些遗憾地道:
“下一处虫洞在一百六十光秒之外,估计接下来的几次传送,都只能这样走!希望不要出岔子吧!”
他看了看胡渊鸣道:“我去休息会,你多盯着些,有意外情况随时叫我!”
“没事!主君尽管放心!”他答道。
萧钧凌将临时权限转交给他,然后起身回到了自己的休息区域。
来到修炼室里,重新将意识沉入体内。
平台上的魅歆出落得越发美丽,并且在她的身边,又多了一位身着金色奇形甲胄的少年,黄金般的眸子平静地凝视着他!
在少年的头顶上空,黄金星辰的光芒增强了不少,明亮至极、宛若实质的金光从星辰表面喷薄而出;无数团巨大的金色光球在星体周围凭空浮现;循着特定的轨迹缓缓旋转;一层层难以辨识的上古奇异符文不断地衍生出来,在空中明灭不定、若隐若现;偶尔有着细小的金色闪电突兀地出现、旋即又飞快地迸散、化为片片光雾弥漫在星体周围的虚空中!
“很高兴再见到你!”他微微鞠了一躬。
“不必客气!”他温和地道,“这些天多亏有了你的存在,不然我们现在还不知得遭遇多大的麻烦了!”
这位少年