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作者：于正
【由文，】
楔子
清，康熙年间。京城，兆佳府。
小小的四合院中，枫树如火，与天边绚烂的朝霞相连，红得妖异。一只斑斓的蝴蝶扑簌着柔软的翅膀，穿过绚烂的霞光和枫叶，悄无声息地落在窗边的雀笼上。
娇小清秀的沉香木然地坐在梳妆台前，微黄的铜镜中倒映着她青涩、稚嫩的面容。看着镜中忽然出现的蝴蝶，她平静的眸光终于漾起一丝涟漪。呼吸下意识地放得了清浅一些，不愿惊扰了它。
母亲慧心站在沉香身后，精致的妆容掩盖不住面上的憔悴。手中的梳子下意识地一次又一次滑过沉香及腰的长发，似是说给她听，又仿佛喃喃自语：“你出生的时候，有个瞎了一只眼睛的算命先生说你是有福之人。如今进了宫就像飞上枝头做凤凰，若是被皇上或阿哥们看上了，那可是光宗耀祖，一辈子的荣华富贵。”
沉香看着镜中那娇小的自己，犹豫了许久，忍不住喃喃自语道：“要是……没被皇上和阿哥们看上怎么办？”
“这……”慧心语塞，梳头的动作蓦地停住。她低头从怀中取出一对翡翠玉珠耳坠为沉香戴上，眼圈已经泛红：“从今以后，就让它替额娘陪着你吧。记住，凡事要忍，无论多难你也要忍着。额娘不求你大富大贵，只盼着你能平平安安……”
“额娘……”看着慧心担忧伤心的面容，沉香眼中的雾气终于化作泪水滑落脸颊。小小的室内一时无声，浓浓的哀伤弥漫开来。
风起，几片枫叶被带离了树梢。蝴蝶振翅而起，与枫叶追逐嬉戏着远去。笼中圈着的雀鸟恨恨地振动翅膀，不甘地看着它们消失在天际。
第一章 初见，惊鸿一瞥
清晨的京城，一派热闹繁华的景象。商贩们卖力地吆喝着，粗糙的脸上满是对生活的憧憬。
沉香静静坐在车里，交握的双手满是汗水，听到外面喧哗的声音，终于忍不住悄悄掀起帘子的一角向外看去。一群男孩子哄笑而过，奔向远处的糖人铺子。不远处，一个和沉香差不多年龄的女孩子正和猴子一起表演着杂技。杂技炫目，沉香觉得挺有趣，帘子稍稍多撩开了一点儿。突然，猴子冲向她龇牙大叫欲奔过来，吓得沉香赶紧放下帘子。
旁边跟着的嬷嬷这时重重一咳，沉香瑟缩了一下，赶紧规规矩矩端正坐好。
走了约摸一炷香的时间，车外的喧哗声渐渐远去。蹄声得得，从急促变得缓慢，最后完全停下。车帘被人从外挑起，明媚的阳光透进昏暗的车厢，刺痛了沉香的眼睛，沉香深吸一口气平静下慌乱的心，伸手扶着嬷嬷肥厚的手掌，踩着矮凳小心翼翼地走下马车，与其他一起入宫的女孩子依次排好。
书礼太监在一边记录，一个小太监站在旁边唤名：“副都统费扬古之女，富察秀宁，满洲镶红旗；大将军书杰之女，叶赫那拉锦春，满洲正蓝旗；尚书马尔汉之女，兆佳沉香，满洲正白旗……”
虽然有了心理准备，可是听到自己的名字被这个尖细的嗓音喊出来的时候，沉香还是忍不住颤抖了一下。抬头望向深深的宫门，她忽然想起了那只圈在笼中的雀鸟……
晨曦中的紫禁城，进宫的队伍像蚂蚁一样安静地行进。经过一系列严苛繁琐的检查之后，沉香被剪了头换了宫装，与其他新进的小宫女一起，垂着头跟在一个老太监身后，穿过神武门，拐上了宫中廊道。
“宫里不比外头，做得好了，主子抬举自然是平步青云；做得不好，人头落地也是常有的事……”
老太监走在前边，絮絮地絮叨着。说了半天觉得没有意思，突然回头在沉香耳朵上狠狠弹了一下。
“疼吗？”
“疼。”沉香垂着头，低声回答。
“疼为什么不喊？”
“额娘在进宫前说了，要百忍成金，所以，我忍着。”沉香眼中含泪，依旧是低低地回答道。
“呵，有点意思。你啊，倒是个聪明的……”
老太监话未说完，便被远处传来的鸣鞭声打断，往来忙碌的宫女太监停下了手中的活计，低头靠墙而立。沉香还没有明白是怎么回事，已经被他推搡到了一边。“肃静，回避，靠墙站。”
脚步声从远及近，很快便路过了身后。沉香偷偷地斜眼看去，只见几个太监抬着一个裹得严严实实的女子匆匆往前走去。直到他们离得远了，众人这才转了身，重新忙碌起来。
看出沉香好奇的眼神，老太监路过她身边的时候冷哼了一声：“这是登天梯，迈过去了就是人上人了，羡慕吧，不过瞧你这性子，难了……”
沉香垂着头，只当是没有听到。老太监继续前行，沉香和宫女们跟上去。
无论是登天梯还是人上人，她都没有想过，她只盼着平平安安在这里生活下去，直到二十五岁出宫的那一天。
“啊——”
前面一栋楼里突然传来一阵凄厉的叫声，宫女们纷纷侧目向前看去。
“看什么看，继续走，不许回头。这宫里的规矩就是明哲保身，闲事少管。凡事多带着眼睛和耳朵，少带着嘴，不然就是十八层地狱也不够你们趟的。”老太监尖声说道。对这突然响起的惨叫声，老太监显然见惯不怪。
大楼里厅门处，停着一辆盖着凉席的板车，一双女人的脚露在外面。
宫女们吓得赶紧低头而行。走在沉香身边的小宫女颤抖着，突然脚下一滑从台阶上跌了下去。沉香急忙伸手去扶，却被她一并拉倒摔在了地上。耳畔忽然一轻，只见一颗翠绿的珠子蹦跳着滚下了台阶。
“哎，我额娘给我的珠子——”沉香站起追着珠子飞快地往前跑去。
“哎呀，别跑，别跑，宫里不许乱走——”尖利着嗓子正训斥着这些不懂规矩的小宫女们，忽然看到沉香离开队伍飞快跑远，老太监当下急得声音都变了调，撇下众人跟住追了过去。
耳环从台阶上一路弹跳滚下，弹进一个门洞，沉香在后面焦急地追赶着。走到一处门口，沉香终于看见自己的耳珠安静地躺在门口一处积水里。
她蹲下拿起耳环。
“你怎么这么不听话？”沉香自言自语地责备一声，取出手帕将它擦拭干净，站起身打量着四周，顿时有些不知所措。
这是……哪里？
眼前是一座寂寞荒凉的院子，杂草丛生的甬道，枯枝遮天蔽日，将阳光切割成凌乱的碎片，间或有一两声乌鸦沙哑的鸣叫从阴暗的角落传来。前面一栋陈旧的宫殿，有点破烂，像是年久失修一样，与方才见到的那些巍峨大殿不同，这里更像是一个……囚牢！
沉香心跳骤然变得慌乱，也不知道自己怎么会联想到这两个字。咽了口唾沫想要转身离开，可是那宫殿之中却仿佛带有某种魔力，牢牢地抓住她的心，让她不由自主地又想要趋前去看一眼。
脚步脱离了理智的掌控，沉香一步步走到院里大楼门前，趴在门上的缝隙向内张望。一片昏暗的大殿中，似乎吊着什么东西。
突然，门缝中出现了一双漆黑的眼睛。沉香紧张地愣在那里，两双眼睛对峙着。
“王八羔子，让我一顿好找！”她正要张嘴大叫，老太监忽然出现在旁边，一个巴掌已经重重甩在她脸上。沉香没有防备，小小的身子栽倒在地，滚进了旁边的水洼中，另一只耳环悄然掉落在地上。
老太监手忙脚乱地拉着沉香往外走，嘴里还兀自嘀咕着：“你这不知死活的东西，这里能随便进来吗？”
“吵死了。”
一个冷冰冰的声音在殿门后响起，语调平缓，不带半点感情。随着这个声音传出，紧闭的殿门蓦地洞开。屋顶上栖息的乌鸦轰然而起，遮天蔽日。
老太监吓得一个哆嗦，本该再次落在沉香脸上的巴掌立刻转了方向，狠狠抽在自己脸上，接着仓皇跪下：“奴才该死，奴才并非有意惊扰十三阿哥，都是因为这个小宫女，所以才……”
浸湿的衣服贴在身上，冰凉刺骨。可是沉香此时已经感觉不到寒冷，只是那样怔怔地站在原地，望着那个从殿内缓缓走出的玄衣少年。
风乍起，卷动院中荒草残叶，打着旋儿转到了少年的脚下，略一停顿，立刻惊惶地远远逃开。枯枝摇动，一缕晨光透过缝隙洒落，柔柔地笼罩了他挺拔的身影。剑眉星目，鼻若悬胆，虽然略带青涩，却遮挡不住他那天生的尊贵和霸气。不知道是不是她的错觉，沉香忽然发现在他淡漠的眼眸里，似乎藏着淡淡的哀伤和寂寞。
眉头微微皱起，胤祥冷冷地打量着这个擅闯禁地的不速之客。
荒草纷纷，早已经失去了生命的颜色。她瘦小细弱的身子孑然立在遍地枯黄中，就像是一朵在秋风中摇曳的雏菊。那无助胆怯的目光，来不及躲闪便直直地落入他的双眼，惊惊怯怯，令人望而生怜。
沉香猝不及防，与他漆黑的眸子直直对上。颤抖了一下终于回过神来，慌慌张张急忙跪下，还未来得及平静狂跳的心，少年冰冷的声音便已重重砸在耳畔：“擅闯禁地，该当何罪？”
旁边跪着的老太监被这句话彻底吓瘫，身体如筛糠般打着哆嗦，想要出言辩解却被那冰冷的目光吓得说不出话来，只知道一下接一下重重地磕着头。
沉香跪伏在地上，同样吓得手脚发软心如鹿撞。可是看着老太监伛偻的身子，她犹豫了一下，终于还是鼓足勇气开了口：“因为奴婢耳坠遗失，所以一路寻来，误闯了禁地。此事都是奴婢的错，与这位公公无关，请十三阿哥饶了他，奴婢愿意承担所有责罚。”说着张开了紧握的手，露出掌心那颗小小的翡翠珠子。
听到这个解释，胤祥面无表情，一步步缓缓走了过来，忽然弯腰从沉香手中将翡翠珠拿起冷笑道：“你不顾规矩四处乱闯，就是为了这么一个破玩意儿？纵然丢了，也不可惜。”
说完手已经扬起，作势要将珠子远远抛开。
“不要！”沉香心急，顾不得规矩礼法，猛地起身抓住了胤祥的胳膊急切道：“在十三阿哥眼里，这不过是一颗不值钱的破烂玩意儿。可是当额娘将它亲手戴在奴婢耳边的时候，它就变成了奴婢最珍贵的东西。求十三阿哥开恩，将它还给奴婢！”
没想到沉香会有如此举动，本就吓得面无血色的老太监险些昏厥过去。胤祥同样一愣，低头看向这个几乎扑在他怀里，正抓着他的衣袖踮着脚尖想要夺回翡翠珠的娇小人儿。
除了额娘之外，她是第一个如此接近他的女人。看着她清澈明润的眼睛，还有那因为焦急而涨红的脸颊，胤祥黑眸忽地眯起，心中被冷漠尘封多年的某个角落忽然悸动了一下。
额娘……
“若再不放手，我就真的丢了它。”静默了半晌，胤祥终于开口打破了沉寂。此言一出，最是善于察言观色的老太监眼皮抽动，用余光偷偷瞥向胤祥。
他是不是听错了？这位素来淡漠疏离的十三阿哥，竟然会和一个小宫女啰唆！
“别……别丢，奴婢这就放手。”唯恐胤祥反悔，沉香急忙松了手重新跪在地上。两只眼睛却是眨也不眨，牢牢地盯他的手。
看着沉香小猫般可怜兮兮的样子，胤祥眼中闪过淡淡的笑意，只是一瞬，便又消失在眸底的冰冷中。将耳坠抛到她的面前，转身向着殿门走去。走了两步又忽然停住，伸手接下斗篷向后掷了过来。
“赏你的，以后不要再来了。”
沉香刚刚手忙脚乱地捡起耳坠，就被胤祥抛来的斗篷罩了个严实。柔软的布料和舒爽的味道，立刻温暖了她冰冷的身子。当