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朱买臣却问：“张汤做事十分周密，你怎么可能知道得如此详细？”
霍光不卑不亢地答道：“这个您就别管了。朱大人，别忘了，我是皇上的车驾总管——奉车都尉，同时还是大行令公孙贺的副手！”
东方朔听到杨得意已死，便痛苦地叫道：“得意！你死得好冤啊！”
霍光见他的目的已经达到，便拱腰一揖：“东方大人，霍光告辞了！”
东方朔拦住了他：“慢着！霍光，你把李更买地的事，帮我快速查清楚！”
霍光双手抱拳：“霍光遵命！”说完离去。
朱买臣看了东方朔一眼，感慨地说：“东方大人，你终于出手了！”
东方朔没有答话，却靠在门框上，闭上了眼睛。他的眼前出现他与杨得意一道去蜀都的影子，出现了张汤在割碎老鼠的景象；出现杨得意后悔自己跟着司马相如学养狗，既而误入皇宫而遗恨终生的情形。得意啊得意，你虽然在皇上身边，可你因为失去了男人的命根子，一天都没有真正地得意过啊！我东方朔经常拿你开玩笑，经常和你一起取笑别人，可我对你唯一的许诺，就是说我成了仙后，弥补你不能做男人的遗憾！可眼下，用不着我为自己的胡言乱语不能兑现而后悔，你却先行地走了，而且走在复仇的路上！一向只愿喂狗，不愿见血的你，却要亲手去杀掉一个人人害怕的恶人；而终日声称手无缚鸡之力的张汤，竟然亲手杀掉了你！你们的神经果然都失常了么？不！是我东方朔的神经失常了，我没有想到你会和那个变了样的朱安世结为死党，更没有想到你会死在张汤的手中！想到这儿，东方朔觉得眼中涌出许多黏稠的东西，他强行睁开眼睛，发现整个天色都是红的！好像是杨得意的血，涂红了整个世界！而他的耳朵里，同时传来一阵阵狗的狂叫，一定是得意所喂养的狗，也在那儿悲啼！
珠儿看到爹爹那副样子，一下子缩到了他的跟前：“爹爹，我怕……”
东方朔揉了揉眼睛，然后将湿润的手背在衣襟上擦了擦，拍了拍珠儿的脑袋：“孩子，别怕。你跟着阿绣姨娘在家中呆着，爹爹今天要出金马门，管他什么张汤、李蔡，还有什么李羹桃羹的，不把他们一锅煮了，这天下就没有太平！”
珠儿又嚷嚷起来：“爹，我不怕，我也要跟你出去！”
公孙敖走向前来，抱着珠儿就走。
朱买臣高兴地领着东方朔，一行四人出了金马门。
（三）
张汤家中，天黑人静。
朱安世还被绑在那个木桩之上，白天放在远处的案子被挪到他的身边，上面放着一盏灯，灯边还有一条带着木把儿的鞭子，像蛇一样，盘在案子上。
随着一阵轻轻的脚步声，张汤走过来。来到案子边上，他把屁股轻轻地落到案角上。“朱安世，你在这儿都八天了，除了喝点稀粥外，你不吃也不拉，也不撒尿。你练的是什么功啊！”
朱安世没有好气地说：“张汤，你这奸贼，你的母亲如此善良，怎么就生下你这么个恶鬼？”
张汤并不生气，却发出一阵冷笑：“哼哼！我是恶鬼？你以为你是什么东西？你不是恶鬼，而是恶狼！你在南阳杀死义纵后，便跑到了西南的滇池大理一带，因为争一个女人，你居然杀了七个洞帮帮主；而后你敌不过那女人的妖术，你又逃到了衡山；又是为一个女人，你杀了南岳的南天剑；后来你在武陵山中，为了一个女人，你差点丢了性命，可你却杀死了那个女的，还杀死了我派去的张大头和李混儿；前不久，你来到终南山，还是为了一个女人，你居然亲手杀死了你的师娘……”
朱安世愕然起来，接着便露出了痛苦的神色，大声叫道：“别说啦！”
“哈哈哈哈！你难受了？就这么点事儿，有什么了不起的？就你这副德性，本大人很喜欢！”张汤不仅不怒，反而走向前来，对朱安世露出愿意亲近的表情。
朱安世有些惊讶：“你说什么？”
张汤伸出右手，将食指放到自己的鼻尖前面，既像点着朱安世，又像指着自己的额头，边晃动那个手指头，边说道：“你这副德性，本大人喜欢！实话告诉你吧，自从那天晚上，你声称要凌迟处死我时，我就喜欢上了你。自从我截碎老鼠那天开始，还没有人敢当面对我说这话。我等了二十多年，居然等到了你这样有种的小子。你不是一口一个‘老子’吗？只要你认我为老子，我就认你做干儿子，留下你的性命，还会让你做上高官！”
朱安世怒道：“呸！你与我有杀父灭师之仇，我岂能认贼作父？”
听了此话，张汤却笑了起来：“哈哈哈哈！就冲这一点，你还嫩得很！你说是我杀害你的父亲和你的师傅，你有证据么？”
“证据？什么证据？我是听说的！”
“听说？耳听是虚，眼见为实。你父亲籍少翁死时，我并不在场，是义纵逼他自尽的。而义纵早被你亲手杀死了，你的杀父之仇，已经报了！”
“可我的师傅，郭解郭大侠，是你杀害的！”
“哈哈哈哈！是我杀了郭大侠？你有没有搞错！朱安世，要是我有证据，不是我杀了你的师傅，而是别的人要杀他，你怎么办？”
朱安世脖子一挺：“只要你拿出证据，交待出下家，我就不再杀你！”
张汤又狂笑起来：“哈哈哈哈！你小子，死到临头了，还说这现成话。今天是我不想杀死你！我看得起你，是因为你跟我一样心狠手辣；再者，也是因为我老母亲可怜你！”
“你——！”朱安世想再痛叱张汤，可一想到白天老太太给自己喂粥的情形，却真的张不开口了。
张汤是最善于抓住机会的，他声音不大，却深沉有力：“朱安世，我知道你是条汉子。你多次前来行刺，一心要杀死我，可我却不想杀你，一心想放了你。你想想，这公平吗？若不是惺惺相惜，我能饶过你吗？”
朱安世想了想，问张汤道：“我是死罪之人，你又是执法不阿出名的张汤，你怎能放了我呢？”
张汤伸手拿过案上的鞭子，边笑边说：“朱安世，这法，就是我手中的鞭子，我用木杆打你，便是硬的；可我要是用这皮条缠着你，它就是软的。”说着，他举起鞭上的皮条，在朱安世的脸颊上蹭了蹭，接着说：“朱安世，我不想让你死。只要你发誓，说你不再杀我，不再对我行刺，我便放了你，我要再造你，重用你！”
一股本能的求生欲望掠过朱安世的脑海。可他却没有马上接受张汤的条件，而是追问道：“我爹是义纵逼死的，这个我早知道。可我师傅是你和义纵、主父偃三个共同逼死的，难道你想抵赖吗？”
张汤要的就是这句话，他应声说道：“朱安世，我张汤敢做敢当，从不隐瞒。如果我拿出证据，说明你师傅郭解不是我逼死的。你说怎么办？”
“那我就放过你，去杀真正的仇人！”
“你的那个仇人比我还要厉害，难道你就不怕？”
“哈哈哈哈！天王老子我也不怕！只要是我师傅的仇人，我朱安世就是死了，也要报仇！”
“好！有种！我马上就告诉你，谁是真正的仇人。可你要向我保证，决不再和我为敌！”
朱安世想了想，说道：“好，你说吧。”
张汤怔了一下，把声音压得低低的，同时转了话题，“还有一条，要是我能给你指出一条路来，让你不再受苦，不再四处躲避，不再终日逃亡，而是能像常人一样，有自己喜欢的女人，成家立业，甚至能当官，能飞黄腾达，还能报你师傅的杀身之仇，你愿意听我的话么？”
朱安世的眼睛瞪了好大，有那种好事？自从他化名朱安世，潜逃在外以来，他从来就没想到会有那一天！这诱惑太动人了，对一个在死亡面前已经坚持了八天，在一片漆黑中摸索许久的人来说，这是一线曙光，是一条生路，他还有更好的选择么？
他再次迟疑地看了张汤一眼，慢慢地点了点头——将信将疑地点了点头。
张汤从案子上跳了下来。“好！痛快！我张汤就喜欢这样干脆的人！”说完，他从怀中拿出一张绢书，然后又将那盏灯也送到朱安世面前。“你看看吧，这帛书上是谁的旨意？我张汤身为臣子，能抗命吗？”
朱安世眨了眨眼睛，只见那黄色帛书上清清楚楚地写着几个大字：“必杀郭解，私纵者斩！”朱安世走南闯北，从来没见过那种细黄如缎的绢帛，那肯定是皇上专用的绢帛朱安世吃了一惊，失声问道：“皇上？”
“哈哈！你清楚了吧？皇上的旨意，我能违背吗？如果让你在我这个位子上，你敢违背吗？”张汤幽幽地说。
朱安世却直着脖子，大声叫道：“不管是谁，只要是害死了郭大侠，我就要血债血还！”
张汤竖起大姆指，轻轻地称赞道：“好！好小子，你真他妈的有种！”
朱安世转过头来，对张汤说：“张大人，只要你放了我，能让我报师傅杀身之仇，我听你的！”
张汤手中再次提起那黄色的绢帛诏书，轻轻地问道：“好小子，我再问你一遍，这个仇，你敢报么？”
朱安世脖子一挺：“当然敢！不敢，我就枉为郭大侠之徒，雷大侠之徒！”
张汤狞笑一声：“我们可是有言在先，今天我要是放了你，你必须认我作再生父母！”
朱安世想了想，一甩脑袋，横下一条心来：“只要你能让我像常人一样活着，只要你能给我提供报仇的机会，我朱安世就认了你！”
张汤高兴得直拍手：“好，痛快！痛快！朱安世，既然如此，我就告诉你。你以为我愿意整天杀人吗？这是皇上的爱好！他要天下安宁，他要没人与他分庭抗礼！你师傅之死，不是因为他得罪了我张汤，是因为他眼里没有皇上！你以为我活得踏实吗？我整天梦见成千上万的冤魂，他们都在找我索命！我不敢和女人在一起，一是怕她们加害于我，二是因为她们不可依靠。所以我只有和一个男人睡在一起，心里才安宁，才能睡得着！你看我，家徒四壁，老母也跟着我受罪，而且我知道，有一天，当我的能耐用完了，我这杆枪秃了，皇上身边又有新人来代替我时，皇上就会一脚把我踏开。我不是神仙，不是东方朔。我知道的太多了，弄权弄得太久了，不知哪一天，我就会成为一条替罪的羔羊。”说到这儿，张汤收敛了一下情绪，语调变得低沉起来：“那些王公贵族，他们凭什么生来就是人上人，生来就有领土，就有封地，就是王爷，侯爷？为什么你我出来只能在小康人家，你爹我爹，出生入死，也不过是个守关的，不过是个小县令，还要终日仰人鼻息，颤颤惊惊，如履薄冰？你想想看，你我这些出身低微之人，再有能耐又怎么样？官当得再大，也被那些姓刘的无能之辈看不上眼！为什么我们没有生在王侯之家，就得拼命卖力，拼命拼搏，才能取得地位？我不服气！好在皇上也恨他们，他让我大开杀戒。灭了淮南王、衡山王的九族，都是他们姓刘的，可皇上还和我一样高兴！你说，是我酷？还是皇上酷？好在我该杀的也杀完了。唯一让我不能死后瞑目的，就是我没有一个能干的儿子，我让张家绝了后！只要你答应我，愿意做我的义子，愿意叫做张安世，那我就让你做高官，让你能够接近