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在有计划的协同进攻中，俯冲轰炸机是用来牵制敌方的战斗机的，这样可给脆弱的鱼雷轰炸机以进逼敌人的机会。相反地，这一回却是鱼雷轰炸机把零式飞机拉到了低空，给俯冲轰炸机扫清了高空。这些鱼雷轰炸机中队甘心情愿在力量悬殊、毫无希望的情况下投入战斗，这不是侥幸，而恰恰是在战斗中的美利坚合众国的化身。正是这额外的一点儿军人精神，在决定性的几分钟内使历史的天平倒向一边。
只要人们仍然打算用屠杀青年人的办法来决定历史的转折——即使在美好的将来，那时，这种用人做献祭的方式跟古代那种出于迷信的、但也不见得更可怕的献祭方式一样被废除了——这三支美国鱼雷轰炸机中队就不会被人遗忘。 古代的北欧英雄史诗会在叙述中列举英勇战斗的人们的姓名和诞生地。这本传奇小说且也来遵照这个传统办事吧。下面是这三个中队的年轻人的名单，他们的名字是从一份已经快湮灭的案卷中找到的。
美国军舰“约克敦号”
第三鱼雷轰炸机中队驾驶员报务员—机枪手兰斯。E。梅西，指挥官利奥。E。佩里加利福尼亚州德斯坎索加利福尼亚州圣迭戈理查德。W。休森斯小哈罗德。C。伦迪衣阿华州沃特卢内布拉斯加州林肯韦斯利。F。奥斯默斯小本杰明。R。多德森伊利诺斯州芝加哥北卡罗来纳州达勒的大维。J。罗奇理查德。M。汉森明尼苏达州希 宾明尼苏达州莱克菲尔德帕特里克。H。哈特约翰。R。科尔加利福尼亚州洛杉机佐治亚州拉格兰奇约翰。W。哈斯雷蒙德。J。达斯加利福尼亚州圣迭戈路易斯安那州新奥尔良
奥斯瓦德。A。鲍尔斯约瑟夫。E。曼德维尔密执安州底特律新干布什尔州曼彻斯特伦纳德。L。史密斯威廉。A。菲利普斯加利福尼亚州安大略华盛顿州奥林匹亚柯蒂斯。W。霍华德查尔斯。L。穆尔华盛顿州奥林匹亚得克萨斯州阿默斯特卡尔。A。奥斯伯格特罗伊。C。巴克利新军布什尔州曼彻斯特密西西比州福克纳罗伯特。B。布雷热犹他州盐湖城生还者哈里。L。科尔劳埃德。F。奇尔德斯密执安州萨吉诺俄克拉何马州俄克拉何马城威廉。G。埃斯德斯密苏里州圣约瑟夫
美国军舰“企业号”
第六鱼雷轰炸机中队驾驶员报务员一机枪手尤金。E。林赛，指挥官查尔斯。T。格雷尼特加利福尼亚州圣迭戈夏威夷州檀香山塞弗林。L。龙巴克威尔伯恩。F。格伦俄亥俄州克利夫兰得克萨斯州奥斯汀约翰。T。埃弗索尔约翰。U。莱恩爱达荷州波卡特洛伊利诺斯州罗克福伦道夫。M。霍尔德格雷戈里。J。杜拉瓦密西西比州杰克逊威斯康星州密尔沃基阿瑟。V。伊利阿瑟。R。林格伦宾夕法尼亚州匹兹堡新泽西州蒙特克莱弗卢努瓦。G。霍奇斯约翰。H。贝茨佐治亚州斯特茨博罗印第安纳州瓦尔帕莱索保罗。J。赖利埃德温。J。穆欣斯基阿肯色州霍特斯普林斯佛罗里达州坦帕约翰。W。布罗克约翰。M。布伦德尔亚拉巴马州蒙哥马利印第安纳州韦恩堡劳埃德。托马斯哈罗德。F。利特菲尔德俄亥俄州昌西佛蒙特州本宁顿生还者艾伯特。W。温切尔道格拉斯。M。科西特衣阿华州韦伯斯特城加利福尼亚州奥克兰罗伯特。E。劳布小威廉。C。汉弗莱密苏里州里奇兰佐治亚州米利奇维尔小爱德华。赫克多伊尔。L。里奇密苏里州卡西奇俄克拉何马州瑞安欧文。H。麦克弗森威廉。D。霍顿伊利诺斯州格伦埃林阿肯色州小石城。
斯蒂芬。B。史密斯威尔弗雷德。N。麦科伊衣阿华州梅森城加利福尼亚州圣迭戈美国军舰“大黄蜂号”
第八鱼雷轰炸机中队驾驶员报务员—机枪手约翰。C。沃尔德伦，指挥官霍勒斯。F。多布斯
南达科他州皮埃尔堡加利福尼亚州圣迭戈小詹姆斯。C。欧文斯阿十利奥。马菲加利福尼亚州洛杉矾加利福尼亚州圣罗莎雷蒙德。A。穆尔汤姆。H。佩特里弗吉尼亚州里士满西弗吉尼亚州埃利森里奇杰弗逊。D。伍德森小奥特韦。D。克里西加利福尼亚州贝弗利希尔斯弗吉尼亚州文顿乔治。M。坎贝尔罗纳德。J。费希尔加利福尼亚州圣迭戈科罗拉多州丹佛威廉。W。艾伯克龙比伯纳德。P。费尔普斯堪萨斯州梅里亚姆伊利诺斯州洛文顿乌尔弗特。M。穆尔威廉。F。索希尔西弗吉尼亚州布卢菲尔德俄亥俄州曼斯菲尔德威廉。W。克里默弗朗亚斯。S。波尔斯顿加利福尼亚州里弗赛德密苏里州纳什维尔约翰。P。格雷马克斯。A。卡尔金斯密苏里州哥伦比亚内布拉斯加州怀莫尔哈罗德。J。埃利森乔治。A。菲尔德纽约州布法罗纽约州布法罗小亨利。R。凯尼恩达尔文。L。克拉克纽约州芒特弗农衣阿华州罗德尼小威廉。R。埃文斯。小罗斯。E。比布印第安纳州印第安纳波利斯亚拉巴马州沃里厄格兰特。W。蒂茨霍利斯。马丁俄勒冈州谢里登华盛顿州布雷默顿罗伯特。B。迈尔斯艾什韦尔。L。比科加利福尼亚州圣迭戈路易斯安那州霍马罗伯特。K。亨廷顿加利福尼亚州南帕萨迪纳生还者小乔治。H。盖伊得克萨斯州休斯敦华伦。亨利当然对这个战术上的奇迹一点也不知道。
紧闭在座舱里，由于禁止用无线电通话而同外界隔绝，他被卡住在这蓝色轰炸机的队列里，在越来越厚的云层上面轰隆隆地穿过天空，只知道麦克拉斯基——出于某种值得庆幸的原因吧——终于下令转向东北了；而无线电禁令呢，也有一两次被一段声音微弱的飞机上播发的片断打破了，这说明准是有人发现了日本人，跟着是一条军舰上的大功率无线电广播，没错儿，正是迈尔斯。布朗宁那激动的声音，正粗声大气地叫着，“进攻！我再说一遍，进攻！”
接着，两小时多以来第一回，华伦听到麦克拉斯基的男中音，冷静、清晰、微带嘲讽的味儿，是年轻的职业军人在叫激动、唠叨的老派人保持镇静，“照办，只等我发现这帮狗杂种。”他心里顿时涌起一阵对麦克拉斯基的热烈信任。只过了几分钟，透过云层中的空隙，只见日本舰队陡地出现在眼前，一大片舰只，从天边展开到天边，叫人胜目结舌。
看上去真象太平洋舰队的一次大规模作战演习。这是华伦最初的印象，而对它们进行俯冲轰炸就简直等于大屠杀。麦克拉斯基低沉地下令开始下降到进攻的高度。轰炸机大队朝耀眼的白云直沉。穿过上层白云，只见在一缕缕低空的云絮下，整个敌方舰队一览无余地展现在眼前。
舰队的队形一片混乱。长长的肮迹在海面上打弯，纵横交叉，象小孩子用指头在蓝底上画的白道道，屏护舰只阵势凌乱，有的朝这边驶，有的朝那边开；整个场景上空漂浮着一团团高射炮的黑烟。象蒲公英的绒冠；处处地方，炮口闪着淡黄色的火光。华伦第一眼只看到一条航空母舰，可眼前正有三条几乎排成一个纵阵，全都迎风行驶着，冒着黑烟，长长的白色航迹 笔直地拖在后边；而在远远的北方有另一条大船，有一簇舰只护卫着，也许就是那第四条航空母舰吧。
一大群微小的飞机掠过浪峰在舰只之间冲刺。华伦看到有一架尾巴上冒着烟，另一架突然着火焚烧；下面已经在进行某种战斗，可是敌人的战斗巡逻机群在哪儿啊？天上空得出奇。麦克拉斯基已经在下进攻令啦！一个中队对付一条航空母舰，第六侦察机中队对付殿后的那条航空母舰，第六轰炸机中队对付第二条；眼前且放过那第三条。说时迟，那时快，只见麦克拉斯基已经把机头朝下开始俯冲了，而华伦的中队长紧跟在他后边。
从这时起，无非是熟悉的那一套，简直等于中队轰炸练习，俯冲轰炸的那套基本功。唯一的不同点——在这最后关头，一手搭在俯冲的闸把上，开始感到一辈子从没这样心情舒畅过，他不禁心里这样想——眼前唯一的不同在于远在下面一万五千英尺外的海面上他得击中的长方形物体不是靶排而是条航空母舰！这使得投弹分外的容易。飞行甲板的面积是一条靶排的一百倍。他曾不止一次地用假炸弹击破靶排的边缘哪。
可是，战斗巡逻机群在哪儿呀？因为他们自己没有护航，他一直担心的就是这个。这件事到现在为止真容易得叫人难以相信。他老是扭回头去望望有没有零式飞机从云端里猛扑下来。一点踪影也没有。麦克拉斯基和最前面那几架轰炸机，已经一架接着一架，摇摇晃晃，一路陡峭地冲到下面老远的空中，竟连高炮炮火也没有挨到。华伦曾时常想象、憧憬轰炸航空母舰的情景，但是从来没想到竟是这样走过场的事儿。
他兴高采烈地朝对讲机里说：“我看，我们动手吧，科尼特。全准备好了？”
“是，亨利先生。”干巴巴地拖长了音调。“哦，零式飞机到底在哪儿，亨利先生？”
“我哪知道。你有意见吗？”
“没有，亨利先生！把蛋下个准，长官。”
“试试看嘛。我们把右舷朝着阳光。他们很可能从那边出现。”
“行，亨利先生。我把眼睛擦得亮亮的。祝你走运。”
华伦扳扳操纵俯冲襟翼的手把。沿着两翼的有孔金属襟翼张开了，构成V字。飞机好象失灵似的慢下来，航空母舰掉到机身的一边，被机翼遮住，看不见了。机首往上抬，飞机一阵颤动，简直象是活的，在给人提警告；华伦把身子朝前一冲，头晕目眩地把机首冲着下面极远极远的海面，象滑行铁道上的游玩车般朝下直扎，然后挺直了身子。
天哪，航空母舰就在他的望远瞄准镜内，正在那颗颤动着的小珠上方。但愿他们下冲到比较温暖的空气里时这瞄准镜不致被水气弄模糊才好！透过油污的座舱罩，能见度不会太高。
真是一次十全十美的俯冲。危险始终在于俯冲冲过了头，来个倒栽葱，那时再要控制简直就不可能了，但他正以非常完美的角度冲向这条航空母舰，大概六十五、七十度，几乎正对着舰尾，略微偏左，恰到好处。他这会儿已不坐在座位上，而是脸朝下紧贴在安全带上，纯然是俯冲时的感觉。他一向认为这正象从高台上跳水。同样的脑袋朝下栽的感觉，同样的在肠子和睾丸间叫人难受的感觉，这是难以消除的。下冲的路程很长，几乎整整一分钟，他有出色的操纵装置来校正侧滑或摇晃，但这次俯冲进行得很顺利。他死劲地踩住一个脚镫来抵销这架SBD型经常偏航的倾向，只听得减速的引擎呜呜地响，增加阻力的副翼被气流震撼得呼呼地叫，他们正欢快地朝下飞掠——而那飞行甲板就在他的一点儿没被弄模糊的小透镜内，越来越大，越来越清楚，硬木甲板在阳光里显出一片明亮的黄色，岛状上层建筑前面那块白色长方形中央有个显眼的红色大圆球，甲板后部杂乱无章地停满着飞机，细小的日本人象昆虫般在飞机周围奔忙。他高度计的指针在朝反方向转，他感到耳朵受压，飞机里热起来了。
他突然看见一颗差一点命中的炸弹在岛状上层建筑边激起的一大片白色水花；接着是一片火红，一声大爆炸、把那肉丸似的红球四周的白漆掀个精光，猛的腾起一片黑烟。原来有颗炸弹命中啦！他看见两架轰炸机陡直升上天空。他两耳痛得要命。他咽了一口口水，耳朵又感到受压。这条航空母舰眼前正处在困境中；再好好送它一颗�