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此刻,月亮正升在清冷的天空中,白晃晃地一片晶莹,了无秘密。她到底用什么来为两个起誓的少女作证?是用她那怜悯和哀愁的眼睛,还是用她那青烟般无语的清辉?
这天,李世民在朝堂上与众文武议事,讨论关于高句丽的独裁者泉盖苏文屡次发兵侵犯边境的事。李世民坐在龙椅上,手端着腰上的玉带,说:“高句丽这个弹丸小国,竟敢屡次侵犯我中华边土,真是不知天高地厚。想想朕自太原起兵,提三尺长剑,扫荡四海,诛灭诸侯,二十年来无有敌手。还在乎这小小高句丽。朕也多少年没有上马临阵了,髀肉越长越厚,经常浑身痒痒,很不自在,这次朕决定率大军亲征高句丽,让那泉盖苏文也知道我中华马上皇帝——李世民的厉害。”
长孙无忌走上来,作揖说:“皇上万金之躯,且年事已高,不宜亲征。遣一大将率部前去拒敌即可。”
“朕才四十六岁,何言年事已高。朕身体也好得很。”李世民说着,推开龙案,甩了甩胳膊。
众朝臣都笑了,纷纷夸赞李世民的身体棒。褚遂良走过来,施礼说:“陛下有个好身体,实为我大唐的福气。但为社稷百姓着想,万万不可御驾亲征。如今,高句丽仅骚乱我边境,尚不必对此大动干戈。不如再等他两年,一边训练兵士,一边养精蓄锐。而后一举图之,不愁辽东不定矣。”
“房爱卿,你觉得这事怎么处理?”李世民问房玄龄道。
房玄龄走过来,施了一个礼,说:“遂良公所言极是,的确还不到对高句丽大规模用兵的时候。陛下稍安勿躁,这个仗早晚都要打。不灭了泉盖苏文,辽东无宁日。”
商量好这事以后,罢朝的时辰也到了,众大臣纷纷往外走,惟独徐孝德站着未动。李世民问:“徐爱卿站着不走,有什么事吗?”
“陛下,小女入宫已月余,臣妻时常挂念,嘱臣抽空问问陛下。再者,小女少不更事,有不到之处,万望陛下看老臣的薄面上,谅解小女。”
“噢,爱卿想说的是这事,”李世民笑着说,“这你尽管放心,朕会高看她一眼的,不会让她吃亏的。散朝了,你早点回家休息吧。”李世民心说,这两天事多,忘了徐孝德的闺女了。亏徐爱卿提醒,不如马上把她招来,今晚就让她侍寝。
散学后,武则天就拉着徐惠跑到后苑里去玩,这里是后宫一个宽阔、幽静的去处,松柏如盖,玉池澄碧,茂林修竹,还有一大块草地,散养着十几头梅花鹿。
两个人坐在草地上,时而热烈地聊着,时而沉静地观看周围的景致。武则天站起来,抬腿踢了踢旁边的松树,显得百无聊赖。徐惠也跑过去,蹲在一头梅花鹿的身边,抚弄着鹿头,她忽然自己笑起来,招手让武则天过去。
“惠妹,有什么好笑的?”
“武姐姐,书上说,鹿血可以给男人助性,是真的吗?”
“是真的吧,我来宫前,阿娘给我讲了许多男女方面的事。她也说鹿血能让男人更兴奋。”武则天认真地说。
“等哪天武姐见了皇上,先敬上一大碗鹿血让皇上喝,保证武姐能如愿以偿,得到皇上的宠幸。”徐惠调皮地说。
武则天却没有笑,她紧抿着嘴唇,往前走了两步,又转回身来说:“惠妹,你比我蒙皇上召见的机会多。你父亲朝上为官,皇上成天见着他,自然会想起来你的。而我就不一样了。惠妹,如果哪天皇上召见时,一定要在他跟前提到我,多为我美言几句。咱们俩能都挤到皇上的身边才好。可以在诸事上互相照应,又永不分离。”
徐惠点点头,说:“武姐,你放心吧,我不会忘记这事的。我不会忘记那晚上的月下起誓。”
“真是我的好妹妹。”武则天上来搂着徐惠,两个互相揽着腰,边说边往回走。
两人刚走到苑门口,只见相熟的两个宫女和四五个太监跑过来。太监边跑边喊:“前面是不是徐惠徐才人?”
徐惠站住了脚步,问:“这么急找我,有什么事?”
“皇上召见。快,快随我去沐浴换衣服。”太监着急地说。这一刻终于到来了,虽然召见的是徐惠,但在武则天的心里,却有按捺不住的喜悦,事情进展的果真和她预料的差不多。晚上,一个人独居一室的武则天几乎没睡好觉。她在为下一步谋划着,她甚至想好了每一个细节、每一个动作和每一句话。
但是四五天过去了,徐惠也没回来过,也没有托人捎回信来。只听宫人传言,皇上让徐惠写了一篇文章,徐惠“挥翰立成,词华绮赡”,惹得龙颜大悦,当即拜徐惠为婕妤。婕妤,属正三品的待遇,后宫佳丽成千上万,婕妤的编制,一共才设九人。是多少宫女梦寐以求的位置啊!
武则天觉得心里隐隐有疼痛,好像一条虫子在啃食着她的心。她的嘴唇也变得苍白,木然地靠着后苑的松树一声不响。初冬的凉风掠过树枝,吹落树上残存的黄叶,这些叶子也好像躲藏什么,一片跟着一片地向土沟、水渠里翻滚。躲在背风处,躲在少女武则天看不到的地方去。
她从怀里掏出那块羊脂玉佩,细细地观看着,抚摸着,渐渐地,她咬着牙,抿起嘴唇,脸上露出坚毅的神色,心中重新燃起理想的热火。她微微抖了一抖,同时不禁低低“哦”了一声,仿佛一个新的思想闪光似的掠过她的全身。一丝秘密的,谁也看不见的微笑,使她的嘴唇自然地分开了。冬至这天,武则天和往常一样,和众多的新入宫的美女一起,坐在书院里,听内廷教习讲课。突然,门外一阵脚步声,大门被推开,先进来两对手持拂尘的太监,口称“皇帝驾到”。接着,身宽体胖的李世民在嫔妃和太监的簇拥下,走到书院,慌得众美人和教司就地找空隙跪倒,齐声诵道:“吾皇万岁万岁万万岁。”
李世民扬扬手,旁边的太监即代为口谕:“免礼平身。”
李世民看了看这些美人,又走到书桌边,翻了翻所看的书,问跟前的一个美人:
“在这里生活,还习惯吗。”
“臣妾非常习惯在这里生活。”那美人道了个万福,回答说。
李世民微微一笑。然后问身后的徐惠徐婕妤:
“哪一个是故爱卿武士彟的女儿武媚?”
“请陛下自己找,看能不能找出来,记住,哪个最漂亮,就是哪一个。”徐婕妤调皮劲又上来了。
“好,容朕细观,看端的是怎样一个武媚人。”李世民从西往东找,找一个点点头,又摇摇头,找了一圈,也不敢肯定。他仰天大笑起来,说:
“都长得跟花朵一样,朕实在是找花了眼,找不出哪一个是武媚。”其实徐惠早偷偷把武则天拉到了自己的身后。见李世民不肯找了,才把武则天推出来,说:
“陛下,你看看这个女子长得怎么样?”
李世民打眼一看,嘴张得老大。眼前的这位女子穿着湖蓝色的朝服,眉尖微微挑起,透露俊爽聪明的气概。一对明亮的眼睛非常深透,放射出一股热烈的光。圆润绵软的乳峰在朝服下明显地翘起。整个神态像牡丹花瓣半开微展时,十分地巧妙招惹。
“美容止,美容止。”李世民忍不住啧啧称赞起来。李世民的意思是:漂亮到这儿就停止了,没有比她这更漂亮的了。
李世民现出了难得的兴致,他对身边的一个太监说:“传令下去,朕今晚要和徐婕妤、武媚人一起用膳,别忘了叫厨子做一道‘浑羊殁忽’。”
武则天直接跟李世民走了,连要回房间梳洗打扮一番,李世民也不让。徐惠也拉着则天的手说:“姐姐,我那里什么都有,梳洗家什样样俱全,咱们到那再说。你现在的模样就挺俊。”
李世民指着凤尾梨、番石榴、椰子、木瓜等等,对武则天说:“武媚娘,快吃,捡你爱吃的水果吃,等一会儿菜就上来。”
“哎,武媚,武媚娘,朕又给你的名字加了个‘娘’字,加得好,加得妙,干脆你以后叫武媚娘吧,又好听又通俗又切合实际。”
武则天在一旁抿嘴而笑,微微斜睨着她的黑葡萄眼睛,开启朱唇,轻轻地咬着一支粗香蕉。李世民见了,心摇神驰,未饮先醉,又习惯性地捏了一把自己的大腿,传令道:“速上菜,朕要陪两位小美人痛痛快快地喝几杯。”
太监宫女们排成队,迈着小碎步,端着碗碟过来了,一霎间,宽阔的长桌面上排满了菜肴。一共三十八拨,一百七十种菜。有鹌子羹、鸳鸯炸肚、鲜虾蹄子脍、炒白腰子、哈唎生、水母润兔、猪肚假江瑶……索粉、排炊羊……
每上一道菜,旁边站着的一名御厨就朗声报上菜名,最后一道名菜是李世民亲自点的“浑羊殁忽”。李世民有意在两个青春少女面前卖弄卖弄,就对御厨说:
“你把‘浑羊殁忽’的来历做法,介绍给徐婕妤和武媚娘听听。”
大厨上前一步,先后向李世民、徐惠、武媚娘作了一个揖,这才开口道:
“此菜是小人的家传绝活。是小人老老爷爷创出来的,他老人家年轻的时候,足迹遍及大江南北,南到两广,北至蒙古,食遍天下美味。一日,他老人家正在堂上高卧,灵感忽来,遂有了这道千古名菜。且传子不传女,到小人这一辈,始被召入皇宫,专门为皇上服务。技随人身,现如今,只有皇宫里才能有这道名菜。为保密起见,小人只简略地介绍一下做法:先将五味调拌好的猪肉和糯米饭,放到去毛和内脏的子鹅腹内,再将子鹅放到去掉皮和内脏的羊肚里,用线缝好羊肚后放在火上烤,待熟后只吃子鹅肉。小人话说完了,请皇上陪她们俩个趁热吃吧。”
“好。朕先和两位美人干一杯。”李世民端起眼前的酒杯,一仰脖先干了,然后亮亮杯底,说,“真是玉液琼浆,此乃乌弋山离国进献的龙膏之酒,不当皇帝哪能喝如此好酒。请两位美人务必干杯。”
皇上金口一开,徐武俩小姐不好再打酒官司,分成几小口也都干了。顿时,两个人都面若桃花。徐惠用两只手摸着发红的脸蛋,连连告饶,李世民哈哈大笑,用筷子给她俩的碗里各挟了一大块“浑羊殁忽”。
徐惠看了看高兴的李世民,娇声问道:“皇上,此酒其黑如漆、绵甜可口,不知是用什么酿造成的。”
没等旁边的太监回奏,武则天就抢着说:“这是南方的黑糯米酿就,里面又加一些香料等。”
“你怎么这么清楚?”李世民好奇地问。
“臣妾往年常随先父武士彟走遍巴山蜀水,所以说知道。”武则天说。
“对了,朕依稀记得在你小时候,曾到你家去过,”李世民拍拍脑壳说,“当时是不是你过百日?朕记得你爹武士彟就赴扬州上任。”
“皇上记性真好,是我过百日,我这有个羊脂玉佩,皇上还认得吗?”武则天从怀里掏出一个荷包,小心地打开它,把玉佩双手呈到李世民面前。
李世民仔细端详那块玉佩,双手捧住武则天的双手,兴奋地说:“是她,是她,就是她。你当时哇哇大哭,非要这块玉佩不可,说起来犹如昨天发生的事一样。”
徐惠站起来说:“皇上是遇见故人了。在媚娘百日时就已定下了娃娃亲,今日良辰美景,可速传司寝司帐,行合卺之礼。”
武则天手捂着嘴,吃吃地笑。李世民索兴把她拉到自己的身边,抄起筷子