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的枪早从手中落下。罗灿大惊，急掣双剑在手，那剑不掣犹可，掣出来只见万道金光。木花姑叫声：“不好！”回马就走，那剑就从罗灿手内飞出，如二龙天骄，起在空中，向木花姑盘绕，忽听一声响亮，二龙鼓风升空，木花姑的首级已不见了。这就是谢应登的妙用，来助罗灿成功的。当下罗灿又惊又喜，急忙下马，望空拜谢，拾起枪来，随后众英雄赶到，都感叹不已。却是沙龙因这里耽搁，早已去远了，罗灿等收兵不赶，进入关中。
那时马爷与罗爷已会合在一处了，罗灿禀明雌雄剑变化，斩了木花姑，已为仙人收去的缘由，众人惊异。马爷吩咐记罗灿征番第一功，又下令：命卢宣、谢元守关，次日起兵，向前进发，营内大排筵宴，同罗爷细诉离情，当晚罗爷父子回营，罗琨取出程凤锦囊，罗爷看了，书中大意是：“有女愿结丝萝，因令郎在患中，不便提起，故‘走字代面，与亲翁商之。”罗爷看罢，对罗琨道：“你受程府大恩，此事怎可推却？且等我回朝见柏亲翁商之。”罗琨暗喜，又禀明祁巧云大缘作合之故，罗爷道：“都等入朝商议。”当夜无话。
次日，马爷与罗爷分兵两路，左右征进，势如破竹，守关的酋长闻风而逃。不上半月，已得了十几处关隘。
话分两头，且说沙龙收回本国，哭奏前事。番王大惊道：“关隘已失，木花姑又死，如何迎敌？”忙问两班文武退兵之策。丞相左贤出班奏道：“马、罗二帅兵法精通，更兼有异人相助，此诚难与争锋，据臣愚见，莫若上表求和，以免此祸。”番王道：“太子同沙门诸将怎得回国？”左贤奏道：“待微臣将这条性命付于度外，亲到唐营，凭三寸不烂之舌，替吾主分辩便了。”番王闻言，放下优愁，说道：“全仗丞相此去。”遂写了降书降表。备了千两黄金、珍珠宝玩、美酒羊羔，令番官挑了，跟随左贤出了番国，尽奔马爷营中来了。
早有细作报进中军，罗爷怒道：“他如今势败求和，俺偏要洗尽番奴，以情边界！”马爷道：“且看他来意如何？只要他将沈、米二贼一齐献来，得报旧恨，就罢了。况且番邦沙漠之地，俺们中原要他无益，何必多杀？”当下传令，众将披挂齐整，分列两班。吩咐中军，俟左贤到了，令他进帐。不一时，左贤已到，中军禀过。
左贤到了，整冠束带，步行进了大营，偷眼望两旁一看，见马爷营中人强马壮，甲亮盔明，暗暗吃惊；同了中军，参见二位公爷已毕，又与众将见礼。罗爷吩咐看坐，左贤道：“二位公爷在上，下邦小臣焉敢就坐。”马爷道：“既到吾营，那有不坐之礼？”左贤向上告了坐，呈上了降表，禀道：“寡君多多拜上二位公爷！只因一时不明，听信匪臣之言，兴兵冒犯天朝的边界，有劳公爷兵到下邦，罪该万死！寡君情愿春秋献贡，求公爷上表，下邦休恩不尽！外有贡献，求公爷笑纳！”说罢，又呈上礼单。
二位公爷看过了表章，罗爷故意怒道：“昔日兴兵犯境，今日势败求和，你可知道尔国右三罪！光敌兴宾，罪之一也；收我国逃丘，罪之二也；夺我城池，罪之三也。今日之事，只叫你主亲自出来快战便了，俺候他三日，如不出来，俺这里架炮攻城，洗尽番邦人数，那时休怪！”
这一番言语，吓得左贤战战兢兢，走向前来，双膝跪下道：“还求二位公爷宽恩恕罪。”马爷劝道：“罗公请息怒。既是左贤先生亲来，怎好不准情面，只要依俺们两件事便罢。”左贤起身，忙打一躬说道：“只求公爷吩咐，敢不依从！”马爷道：“第一件，要你主亲修誓书，年年进贡，永不犯边；第二件，要将沈谦等一干逃臣总要送出。”左贤道：“头一件容易，第二件，沈谦虽在城中，他的手下兵多将广，难于下手，必须公爷这里多着几员大将前去相帮，方不误事。”
马爷依允，忙点史忠，王宗、王宝、王宸、金辉、杨春、王越、章琪八将同左贤回城，前去捉拿沈谦。八将得令，同左贤告辞进番。左贤将八人藏了，见过番王，说了备细，会过了沙家父子，番王假意传旨聚两班文武商议，说道：“既是南兵不准求和，卿等可召降臣沈谦、米顺前往大营问左贤、沙龙等商议退兵之策，与他交战便了。”众臣领旨出朝，番王回宫，不表。
单言左贤领了旨，前来召沈谦。那沈谦听得交战，暗暗的欢喜，带了米顺、王虎、康龙、锦上天、侯登、吴法、钱来、宗信等来到沙龙的大营：左贤见了，远远迎接上帐，见礼坐下。左贤说道：“请大师到了，非为别事，可奈罗增不准讲和，要求太师施展大才，在下愿听军令。”沈谦道：“岂敢，岂敢。若是丞相见委，破罗增易如反掌。”沙龙大喜，吩咐摆酒管待，沈谦等众人入席。才饮了几杯，只见沙龙将金杯抛地，一声响亮，早跳出八位英雄同沙龙父子，一齐动手，来拿沈谦。沈谦等也动起手来。
不知后事如何，且听下回分解。
第七十七回 明忠奸朝廷执法 报恩仇众士娱怀
话说沙龙掷杯为号，王越、史忠、金辉、杨春等一齐跳出，竟奔沈谦，大喝：“奸贼休走！”沈谦大惊，情知中计，忙要起身逃走，早被沙龙抓住。王虎、康龙一齐来救，早被史忠、杨春等一齐拥上，将康龙、王虎、米顺等一起拿下。喝令捆绑了，打上囚车，复请八位英雄，重新换席饮酒。席终，一齐起身。八位好汉拥住囚车，左贤捧了降表，沙龙押着进贡的珊瑚玛瑙、宝贝珍珠，一同来到马爷的大营。
早有小校前来迎接，左贤等进了中军，拜见了两位公爷，又与大小众将见过了礼，呈上表章以及贡献礼物，随后是八位英雄押着囚车前来缴令，罗爷吩咐推人后营监禁，中军帐上摆酒管待左贤、沙龙，沙龙同左贤一齐跪下，说道：“求二位公爷开恩，放了小主，吾主感谢二位公爷的洪恩不尽了！”罗爷说道：“既是如此，令人将耶律福问沙氏弟兄一齐放了，请入中军。”当下耶律福同沙氏四人出了囚车，换了服色，到了中军；君臣们一齐跪下拜谢了二位公爷，又与众人见礼，礼毕坐下，马爷劝解一番，罗爷传令中军摆宴，管待番邦君臣饮酒，三军都有赏赐。当晚尽欢而散。
左贤同耶律福等拜谢回朝，见了番王，细细说了二公爷的仁德，次日番王又备了十车金银珠玉、千口肥羊、千樽美酒，亲到营中送行，见了二位公爷，再三致谢。二位公爷收了礼物，别了番王，吩咐放炮，拔寨起营。大小三军，一路趱行而回。正是：鞭敲金镫响，人唱凯歌回。
话说三军日夜趱行，那日回到边头关，卢宣、谢元接进关内，大队人马关内住下。二位公爷进了帅府，合郡的文武都来参见。当下写了本章，差官连夜进京报捷，一面点将守关，立了碑记，以劝后人。众文武送了筵席，又送礼物下程；二位公爷止留下筵席，下程礼物一概不收。歇马一日，次日传令拔寨起营，路途之间，只见关内的百姓焚香点烛，扶老携幼，跪满街旁，都来瞻仰叩送。二位公爷策马慢慢而行，众英雄脸上风光，人人得意。后人有赞马爷的忠勇，道之：忠勇人无敌，鲍亲义气高。
一朝施战马，千载仰风标。
又有诗赞罗增的苦节道：越国功劳大，幽州世业高。
若非甘苦节，焉得姓名标！
话说二位公爷一路行来，已离长安不远，早有地方官飞奔长安报信去了。
且言乾德天子自从接了边报，龙心大悦，遍示诸臣道：“可喜番国平定，罗卿现在还朝，此马成龙之功也！”又过数日，黄门官启奏说：“马、罗二位国公，离长安不远，请旨定夺！”天子大喜，传旨着李逢春、秦双、李全、柏文连，领合朝文武，同去迎接，李逢春领旨，不表。
且说二位公爷的大队人马正行之间，早有军政官禀道：“启上二位公爷，今有合朝文武奉旨在十里长亭迎接。”二位公爷听得，传令三军就此安营。二位公爷率领诸将，到了长亭，下马步行，上亭同众文武行礼，各相安慰。摆上了皇封御酒，众人谢恩入席，饮了数杯，李爷说道：“请二位仁兄领众女将到舍下改装见驾。”马爷道：“领教。”随即出了席，回到营中，先令王俊解了囚车前走；然后同男女英雄，押着番邦进贡的珍宝，一齐进城，问到李府。卸甲改装。到了午门，黄门官启奏天子，传宣召见。
二位公爷领旨入朝，山呼己毕，呈上番王的降表并进贡的礼物：天子大喜，说道：“卿等汗马功劳，真不愧勋臣之后！”马成龙道：“微臣无功可录，此皆罗增之力、众将之能也。”说罢，将功劳簿，并一切交兵的日期，同得胜的众将，一同呈上。天子展开，一一观看，说道：“卿有大功，不须谦让。只可恨沈谦奸贼无理，险些害了罗贤卿的性命。今喜罗贤卿有功回朝，方见得你赤心为国！”罗增道：“臣失陷番隅，有辜帝命，罪当万死，岂敢言功！”天子道：“不必过谦，卿等鞍马劳顿。速往光禄寺赴宴。”众人谢恩而去。
天子传旨：“令柏文连、李逢春将沈谦一干人犯带至便殿，朕亲自一一审问！”李逢春等将一千人犯带入便殿，见了圣驾，天子喝问沈谦道：“你与罗增何仇，平白的奏他降番，他如今得胜回朝，你今倒降番邦，更有何说：”沈谦无言可答，只是叩头求生。
天子大怒，令将沈谦、米顺、米中砂、钱来、吴法、锦上天、侯登、宗信等，一同斩首示众，其余家眷人等都发到边外充军。李逢春等领旨，押了一千人犯出朝，一面飞报罗、马二府，一面点了羽林军、刽子手，将一千人犯押赴法场。
此时罗爷正在马爷营内谈心。忽见家将将李爷的来信呈上，罗爷道：“知道了。”遂令章琪：“将你母亲同众人的亡灵立起牌位，到法场去祭奠祭奠！”章琪得令，前去备了祭礼。
罗爷同二位公子换了紊服，令家人抬了祭礼，摆了执事，笙萧鼓乐，迎奔法场，供下灵位，摆下祭筵，罗爷领着二位公子同章宏、章琪等哭祭一番。
祭毕，李爷喝声：“开刀！”这些百姓朝开一闪，早听得一声炮响，刽于手提刀先从沈谦杀起，将一干奸贼一齐斩首。那长安的百姓有的畅快，有的唾骂，都说道：“他当日害人，今日是天网恢恢，疏而不漏，杀得才好！”有几个说道：“他不知害了多少好人，今日只得一死，倒便宜了他了！”后人有诗叹沈谦道：无故害忠良，欺心谋帝王。
一朝身首碎，万载臭名扬。
又有诗骂米顺道：司马官非小，缘何意不良？
冰山难卒倚，笑骂满云阳。
话说法场上斩完了众犯，一面令人收拾法场，将众人尸首掩埋；一面将首级拿大木盒盛了，回朝缴旨，罗爷令人收过祭礼，烧化纸钱，毁了众魂牌位，领着公子、章宏等来谢柏、李二位大人。
李爷道：“众奸已斩，尊府大冤己伸，静候天子恩封便了。”罗爷道：“全仗二位大人之福。”说罢，正欲回朝缴旨，只见一骑马飞也似的冲来，大叫道：“圣旨下！”李、柏二位大人吃了一惊，不知何旨，忙忙前来迎接。
不知后事如何，且听下回分解。
第七十八回 满春园英雄歇马 飞云殿天子封官
话说