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运至人钦吾，时衰我惧人。
我非真惧彼，彼自有惊人。
却说匡胤人马到了潼关，安下营寨，准备次日交战。不想连过了十日，并不见城中发出一兵一将，心下甚是疑惑，打发细作人暗暗的往四处探听，恐高行周暗调人马出城，安排奸计。细作打听的实，回报各处都无动静，匡胤方始安心。欲要选兵攻打，无奈路窄难行，徒然费力。因这潼关乃是陕西、河南、山西三省交界之地，路道狭窄，不便攻围，所以叫做“鸡鸣三省，金斗潼关，一人把守，万夫难入”，乃是一个险要的去处。
匡胤见攻打不便，又不见高行周出城会战，心中焦躁起来，便骂道：“苗光义这牛鼻子的道人，他在王府中恁般胡言乱语，说我运至时来，逢凶化吉，又说我兵上潼关，便能战胜；怎么到此已有十余日，不见高行周的兵马出来？这不是他随口谎言，骗人之局么？”郑恩道：“二哥，你不要性急，那口灵的苗先生，算来丝毫儿都是有准，乐子极欢喜他，怎么你却骂他？你且安心等待他几日，自然还你应验。”匡胤道：“三弟，你便不知事势，这行兵之道，贵乎神速，若迁延时日，不惟我兵懈怠，且使贼人设策，必败之理也，如何等待得他？”郑恩道：“乐子也不管等他不等他，只劝你看管人马，酒也有得喝，肉也有得吃，乐子和你趁这机会，便多住几时，却不快活？只管要想回去做甚？你若回去，只怕那个郭威驴球入的，又要杀你哩。”匡胤道：“你莫要说这呆话。为今之计，须当打量与他会战，或者上天默佑，便可成功。但高行周闭关不出，延挨时日，倘我兵粮草不继，那时如何处置？必须骂他出来，方好交战。”郑恩道：“二哥，你要高行周出来，这也不难，乐子自有方法。”匡胤道：“兄弟，你有甚方法可使高行周出来会我？”郑恩道：“二哥，你难道忘了么？前日野鸡林叫韩通的法儿，亏了乐子一顿的痛骂，才得这驴球入的出来。今日叫高行周，也要用此法儿，自然他出来会你。”匡胤道：“既如此，即烦贤弟走一遭便好。”郑恩笑道：“这个自然，这法儿除了乐子，别个也做不来。”
说罢，提了酸枣棍，跨上一匹黑色马，奔至关下，高声叫骂。关上守把的军士见了，飞风报进帅府。那高行周只因心下忧疑，病体沉重，不能领兵出敌，只得分付军士用心守把，莫去理他，且待病愈，然后计议出兵。因此，郑恩在关外叫骂了一日，并无动静，空自回营。一连骂了四五日，关上只不理他。
那高行周手下的将士，见主帅病势沉重，不理军情，关外周兵又是辱骂讨战，人人害怕，个个惊慌，即忙使人报进帅府。高行周不觉雄心猛烈，火性高冲，大叫一声：“气杀吾也！”分付左右，传令开门，便要领兵出去会战。有分教：计谋百出，难回已去之夭心；力勇万夫，怎敌当来之兵势。正是：
空存守土勤王志，应起捐躯报国心。
毕竟高行周怎的会战，且听下回分解。
第四十六回 高行周刎颈报国 赵匡胤克敌班师
诗曰：
将军禀忠义，立志甚冲天。
世事多不测，病逮膏育间。
犹将神课验，睹之心骇然。
帝子不相敌，执剑了残年。
遗书托孤子，意君能用贤。
微功何足报？言念在黄泉。
话说高行周身带重疾，难理军情，只在府中静养：一则等待自己病愈，出兵会战；二则敛兵固守，以老周师，便易与为力。不期这日探子报进府来，说周兵在关外，连日百般辱骂，要元帅出去会他。不觉雄心猛烈，怒气填胸，一时眼花头晕，浊气攻心，两助作痛，冷汗淋身，坐在软榻之上，昏晕了半晌。睁开双目，仰面长叹，说道：“我高行周空做封疆大臣，枉受君上爵禄，不能尽忠剿贼，反被敌人相欺。”说到这里，又是心头火发，忿怒愈加，说道：“罢了！我不如带病出兵，将这微躯决了生死，以报国恩罢。”分付左右传令开门，整兵出战。正要将身立起，步出堂会，不道又是一阵心痛昏晕，仍将身躯坐下，倒在榻上。左右见了如此光景，怎好把军令乱传，只是侍立静候。那高行周渐渐醒来，将身坐起。暗自想道：“自料病势难痊，不能领兵会战。懊悔自家毫无主意，不该把孩儿打发回乡，以致病重，难守关城。眼看势事已去，天意难回，如何是好？且使吾一世英名，归于乌有，情实堪伤。此皆吾不明之故，以至于此。”于是连连嗟叹，切切忧思。忽然想道：“吾且把神课一卜，看其事势成败，与自己结果何如，再作道理。”
原来高行周、史建瑭、石敬瑭、王朴这四个人，都是金刀禅师徒弟，从幼习学兵法，熟练阵图。那四人下山之时，金刀禅师于每人另传一桩妙技，都是举世无双的：史建瑭传的前定数；王朴乃是大六壬数；高行周授了马前神课；石敬瑭习得一口金锁飞挝，百步之内能打将落马。这四人都晓得天文地理，国运兴衰。只是高行周明白之人，灯台不照自己，只知汉运当尽，周禄该兴，眼下已有真命出世，再不算到自己的吉凶祸福。今日身带重病，又值兵临城外，不能出敌，方才想起了马前神课，且算自己的终身休咎何如。便分付左右抬香案过来。家将一声答应，便把香案端整，摆在居中。高行周缓缓立起身来，至香案前，虔诚焚香，家将搀扶跪下行礼，把八个金钱捧在手中，望空举了三举，祝告道：“奉启无私关圣帝君汉寿亭侯：弟子高行周，行年五十四岁，六月十三日午时诞生。今为汉主禄尽，郭威夺位改年，称帝东京，弟子不肯顺贼，死守潼关，郭兵侵犯。奈弟子有病，不能出战，不知身后归着何如？伏求赐断分明：若弟子得保善终，青龙降吉；该遭兵刃，白虎临爻。”祝罢，将盒儿当当的摇了几摇，把金钱倾在桌上，详看爻象，乃是白虎当头，丧门临位。唬得高行周面如金纸，唇似靛青。令人抬过了香案，移步坐于软榻之上，不住的唉声叹气。那高行周命中注定不得善终，故神灵应感，昭示吉凶。
行周因见卦象大凶，心中不悦，主意散乱，叹口气道：“命数已定，不得善终。倘然落在贼人之手，岂不有玷昔日之名？懊悔自己当日错了主意；在滑州大战，已杀得郭威将败兵亡，无人抵敌，不该撒兵回来，纵他猖獗；理当奋身剿贼，舍死报君。怎么的一错再错，又遣了儿子归家，弄得病重垂危，孤身无助？此皆我心明口明，主意不明，以致今日。只是可惜我有千战之勇，天使我有病不能征战。只是我运败时衰，命该绝灭，故此子去贼来，诸般不遂。”思前想后，不觉日影归西，月光东起。左右人役点上灯来。高行周频频叹吁，不觉把心一横，说道：“罢了，罢了！总是我高行周命该如此，大限到来，料难更变，心机费尽，谅也不济了，还要思想甚么？”遂分付左右人役各自退去，今晚不必在此随侍。便提起笔来，写了一封嘱托的书，封裹好了，上面写着：“高行周留书，付与赵公子开拆。”写毕，看着山东，叫一声“夫人”，又叫一声“孩儿”：“我与你夫妻父子再难会面，若要重逢，除非梦里相依。”遂伸手把腰下宝剑呼的一声拔出鞘来，执在手中，指定汴梁，咬牙切齿，骂一声：“郭威的篡贼，我生不能食汝之肉，死后定当啖汝之魂！想我高行周从十四岁上临阵灭王彦章到今，不知会过了多少英雄上将，谁知今日这口宝剑做了我的对头。”心中一酸，虎目中流下几点泪来。忽又自己骂着自己道：“高行周这柔弱匹夫！你冲锋打仗，枪尖上不知挑死了多少生灵，今日临危，不逢好死，也是上天报应，分毫不爽，怎么作此儿女之态？匹夫，只许你杀人，不许人来杀你么？你这般怕死，倘被手下人看见，岂不耻笑，只落得一个柔弱之名？”此时起了猛烈之心，双眼一睁，滴泪全无，杀心顿起，不知不觉的把剑一亮，虎腕一伸，将剑横斜，凑着颈上，回手只一勒，登时血梁青锋，魂归地府。有诗叹之：
忠义生心气凛然，孤身誓与此城连。
怎知天不从人意，空使将军命向泉。
到了天明，有手下人进来伏侍，却见元帅项吞宝剑，血染衣裳，坐在榻上，尸骸不倒，都是惊惶不迭，慌忙出来报知副元帅岳元福。那岳元福听报大惊，带领手下偏将，一齐至帅府来看，果见高行周自刎在榻，众皆叹惜。岳元福道：“列位将军，今元帅已亡，潼关无主，我等将寡兵微，难与为敌，本协镇愚意，不如权且投降，免了一都生灵涂炭；况闻周天子宽宏大度，谅不见罪于我等也。不知众位意下何如？”众将听言，一齐打拱，口称：“岳大人所见，生民之福也，末将们焉敢不从？”岳元福见众将已允，即时修下降书，令人开关，安备香花灯烛，自己率领了众将，来到周营前投降。
匡胤接了降书，方知高行周自刎，众将投顺情真，心中暗喜，想道：“他是我救命恩人，倘守着一年，此关怎能得下？若点将出敌，终于胜败难知。今日他自刎，吾之幸也。”遂准了岳元福之降，把大营交与董龙、董虎管理，自己同了郑恩、李通、周霸、杜二公齐进潼关，岳元福等一同跟随。
来至帅府，转入后堂．见高行周手执宝剑，尸骸不倒。匡胤心下吃惊，口中叹惜。郑恩道：“二哥，你看这驴球入的，人也死了，身躯儿还不跌倒，睁着眼看乐子哩。”匡胤道：“休胡说。高将军乃盖世英雄，无敌好汉，今日因身带重病，尽节顺天，忠心不昧，所以元神不散，兀坐如生。”一面说话，一面望上张看，只见案上有书一封。匡胤走至案前，见上面写着：“高行周留书，付与赵公子开拆。”匡胤不解其意，举手取将过来，揭去封皮，观看内中言语，只见上面写着的是：
汉潼关总兵高行周，尽节临亡，亲笔遗书，奉上赵公子台下：昔日某与尊翁有一拜之交。同为汉廷之臣。某曾观公子之相，帝王之姿也。不意汉运告终，有周当代。适公子领兵至此，值行周有病难支，此皆公子福大，有所以致之耳。今某全忠报主，以成公子之功。惟望顾念遗孤，略睁青目。某所生二子，长子怀德，次子怀亮。怀亮相失已久，不必言矣。怀德少年勇力，善有智谋，亦定国安邦之器；他日公子开基创业，愿重用我子，必不有负也。行周虽在九泉，感恩不浅。专此布嘱，余不赘繁。行周顿首。
匡胤看罢书中之意，心下恻然，口中不住的叹惜，将书收好。遂分付道：“高元帅生前忠直，死后神明。尔等速备香烛纸锭，礼当祭奠阴灵，早登天界�