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星正在缓慢地旋转，因此现在，在视窗的曲线形边上，可以看到恩多卫星了。
帕尔帕丁看看恩多，然后又看看手中的光剑。“哦，是的，经地的武器。很象你父亲的那把。”他转向卢克，“到这个时候，你一定已明白你父亲不可能离开黑暗之面了。你也会如此。”
“永远不会。很快我就会死去，跟你一起。”现在，卢克对此充满了信心。他让自己很奢侈地夸耀了一下。
皇帝笑起来，一种邪恶的笑。“也许你指的是反军舰队马上要发起的那场进攻吧。”有一刻，卢克感到迷惑、晕眩，然后再次镇定下来，皇帝接着又说，“我向你保证，在这，我们不会受到你那些朋友们的任何攻击。这里非常安全。”
维达向皇帝走过去，站在他旁边，看着卢克。
卢克感觉到越来越强烈的刺痛。“你的过于自信就是你的弱点。”他向他们挑战。
“而你的弱点是，你对你朋友们的信任。”皇帝笑了笑；但接着脸一沉，语气变得非常凶狠。“一切都在按照我的安排进行。你在恩多卫星上的朋友们——正在走向一个陷阶。而整个反军舰队也会有同样的下场！”
卢克的脸明显地抽动了一下。皇帝也看到了。“正是我让反军联盟知道了护罩发生器的位置。它非常安全，你那支可怜的突击队——我有一大批军队正在那等着他们呢。”
卢克的目光从皇帝急冲到维达，然后落到了皇帝手中的光剑上。他的脑子由于抉择而颤动着；突然一切又失去了控制。除了他自己，他不能依靠任何东西。而靠他自己，他的控制又是脆弱的。
皇帝继续傲慢地说着。“恐怕在你的舰队到达时，偏导护罩仍毫毛未伤。而这还仅仅只是我那些令人惊奇东西的开始——但当然，我并不希望让你过早知道谜底。”
从卢克的观点看，形势正在快速地恶化。一个接一个的挫折堆积在他的头上。他能承受多少？而现在，另一个令人惊奇的东西又来了？似乎帕尔帕丁能够对这个星系做出的恶毒行为没有一个尽头。慢慢地、最不令人觉察地，卢克把他的手伸向光剑的方向。
皇帝继续着他的炫耀。“从这儿，年青的天行者，你将见证联盟的最终毁灭——以及你们整个毫无意义的反抗的终结。”
卢克的痛苦加剧了。他的手抬得更高了些，但意识到帕尔帕丁和维达都在观察他。于是他放下手，压制他的愤怒，努力恢复他以前的平静，努力恢复他清醒的头脑，以确定他到底应该做什么。
皇帝笑了，一个空洞的，干巴巴的微笑。他把光剑递给卢克。“你想要这个，不是吗？现在，憎恨正在你的内心膨胀。很好，拿走你的绝地武器。使用它。我毫无装备。用它把我击倒。向你的愤怒屈服。每过一分钟，你都使自己更多地成为了我的仆人。”
他粗哑的笑声在屋子里四处回荡，象沙漠的狂风。维达继续盯着卢克。
卢克拚命藏起他的愤怒。“不，决不！”他绝望地想到了本和犹达。他们是“力量”的一部份，是形成它的那种能量的一部份。他们可能吗，到这儿来，以他们的到来混淆皇帝的眼光？没有人是永不犯错的，本已告诉过他——皇帝肯定也不能看到每件事，不能知道每个未来，不能扭曲每个现实去迎合他的贪得无厌。本，卢克想道，如果我还需要你的指引的话，那就是现在。我还能承受到什么程度，而不会被它引向毁灭？
好象是回答他一样，皇帝斜眼看了他一下，并把光剑放到卢克旁边的控制椅上。“这是不可避免的，”皇帝平静地说，“这是你的命运。你，象你的父亲一样，现在是……我的。”
卢克从来没感到如此绝望过。
汉、乔、莱亚以及十一名突击队员正沿着迷宫似的走廊前进着，走向在那张偷来的地图上标明的护罩发生器位置，黄色的灯光在走廊的每个交叉口投下了长长的阴影。在最初的三个转弯处，一切都很平静；他们没看到一个卫兵或操作人员。
在第四个交叉口，六个帝国暴风战士正小心翼翼地警戒着。
周围没有路；他们不得不穿过这道警戒线。汉和莱亚互相看了看并耸耸肩；除了交战外，别无他法。
他们拔出手枪，闯进走廊。几乎象一直在等着一场进攻一样，帝国卫兵们立刻蹲下去，开始用他们自己的武器发射。紧接着便是一张激光火力网，在走廊顶上和地板上四处跳动。两个帝国卫兵被击中。另一个失去了他的武器，躲在一张制冷控制台后面，除了伏低身子外，不能做多少别的事。
然而，另外两个躲在一道火警门后，向每个试图穿过去的突击队员开枪。四个突击队员倒下了。这些卫兵的那道硬化护罩门实际上坚不可摧——但显然没考虑到类人猿这个因素。
乔巴喀猛地向门冲去，把它撞垮在帝国卫兵的身上，并把他们压得粉身碎骨。
第六个卫兵站起来，向乔巴喀瞄准，但莱亚的枪声比他先响。一直躲在制冷控制台后面的那个卫兵突然冲出来，想叫援兵。但汉追在他后面只有几大步远，井飞身把他抱住，摔倒在地。最后一个卫兵也失去了知觉。
突击队员们检查了一下伤亡情况。还不太坏——但已发出了许多声音。现在他们不得不赶快了，赶在一阵全面警报声响起之前。控制护罩发生器的能量中心已经近在咫尺。他们也不会再有一次机会了。
反军舰队轰鸣着冲出极度空间。在闪耀的光冥中，一队接一队的反军冲了出来，保持着紧密的队形。不久，整个舰队便开始向它的目标——死亡之星和它附近明亮的恩多卫星——冲去了，“千年猎鹰”在前面领航。
从他们冲出极度空间的那一刻起，兰度就有些忧心冲仲。他一会检查屏幕，会使极性反转，一会又对计算机表示怀疑。
副驾驶也困惑地叫了一声。
“但这怎么可能呢？”兰度问道，“我们应该能探测到护罩，不管它在哪。”它这场突然袭击中是谁在哄骗谁？
副驾驶指着控制台，摇着头又叫了一声。
“被干扰？他们怎么可能干扰我们，如果他们并不知道我们正……到来？”
这些话的含义在他心中猛地一沉。兰度的脸对着正猛冲而来的死亡之星扭曲了。这不是一场突然袭击。这是一张蜘蛛网。
他打开互通讯器的开关。“解除进攻！护罩还在那。”
红色领机的声音从耳机中传来。“我没有得到一点读数，你肯定吗？”
“停下！”兰度命令道，“所有的航空器全部停下！”
他把“猎鹰”猛地倾向左边，红色分队战斗机紧跟在后面转向。
但有一些却没能成功。三艘位于侧翼的X冀正好碰上了看不见的偏导护罩，旋转着失去了控制，沿着护署的表面炸成火团。其它战斗机谁也没停下来向后看看。
反军星球巡洋般的驾驶台中，警报声尖叫而出，灯光闪成一片，电喇叭也在嘟嘟叫着，就在这艘巨大的太空巡洋舰猛地改变它的航线，正好避免了与护罩相撞时。从视屏中可以看到舰队的其它飞船，正急剧地向一百个方向倾斜，有些在减速，有些在加速。
阿可巴司令紧急地但平静地对着互通讯器说道：“采取规避行动。绿色分队驶向支持防区。MG－7兰色分队——”
一个控制员冲过驾驶台，狂乱地向阿可巴叫道：“司令，我们在RT—23和PB—4防区发现了敌军飞船。”
巨大的中心视屏打开了。在它上面不再只是死亡之星和它后面的恩多卫星，这时还能看到庞大的帝国舰队，正以极好的队形，从恩多后面的两侧冲出来——冲出来从两侧包围反军舰队象一只毒蝎的双钳。
而联盟前面又是护罩。他们已无路可走了。阿可巴拚命地对着互通讯器叫道：“这是个陷阱。准备进攻。”
一个战斗机飞行员的声音从电台中传回来。“战斗机回话我们去了！”
进攻开始了。加入战斗了。
首先是带式战斗机——它们比庞大的帝国巡洋舰要快得多，因此它们最先与反军交上火。接下去便是猛烈的机群混战，而不久，整片黑暗的天空便被红宝石般的爆炸照亮了。
一个参谋走近阿可巴。“我们已在舰首护罩上增加了能量，司令。”
“好。在主电池上再把能量加倍，并——”突然，星球巡洋舰震动起来，舷窗外闪过一团火光。
“金翼被击中了！”另一个军官叫道，摇摇晃晃地走过驾驶台。
“掩护他们。”阿可巴命令道，“我们必须要有时间！”他抓起互通讯器，此时另一声爆炸又使巡洋舰隆隆地响起来。“所有飞船，留在你们的位置上。等我的撤退命令！”
然而，对兰度和他的进攻突击队而言，听到这个命令时已太迟了。他们已飞到了一队作战飞船的前头，直接冲向了正在接近的帝国舰队。
威迪吉，从战争的最开始就一直是卢克的老搭档，现在正驾驶看陪伴“猎鹰”的那艘X翼。当池们飞进帝国防线时，他的声音从互通讯器中传来，平静而老练。“把X翼锁定在进攻位置。”
机翼分开，象蜻蜓的薄纱，为保持平衡。
“所有战斗机报到。”兰度命令。
“红色领机作好准备。”威迪吉回答。
“绿色领机作好准备。”
“兰色领机作好准备。”
“灰色领机——”
最后一个传送被一团烟火打断了，这团烟火完全吞没了灰色领机。
“他们来了，”威迪吉说。
“加速到攻击速度，”兰度命令道，“尽可能久地把炮火引离我们的巡洋舰。”
“收到，金色领机。”威迪吉回答，“我们正在前进——”
“有两艘正冲过来，二十度——”有人叫道。
“我看到了，”威迪吉回答，“向左急转，我来领航。”
“小心，威迪吉，上面有三艘。”
“是的，我——”
“我已准备就绪，红色领机。”
“他们太多了——”
“你吸引了许多炮火，退开——”“红色四号，小心！”
“我被击中了！”
X翼冒着火花，失去控制，旋转着冲进了太空中。
“你又有了一艘，看！”红色六号向威迪吉叫道。
“我的观测仪看不到。它在哪？”
“红色六号，一队战斗机已穿了过去——”
“他们正冲向救护舰！追！”
“前进，”兰度同意道，“我要冲进去了。在点三五有四个目标。掩护我！”
“我们就在你后面，金色领机。红色二号，红色三号，进站！”
“停下，回到那儿。”
“靠近队形，兰色分队。”
“红色二号，射得好。”
“还不错，”兰度说，“我将除掉另外三艘……”
卡内森让“猎鹰”猛地翻了一个完整的筋斗，而与此同时，他的枪手们用腹炮向帝国战斗机发射了一阵炮火。两艘被直接命中，而第三艘，只用随便的一击，便使它翻滚着嵌进了它自己的一艘同伴中。空中密密麻麻全是这些带式战斗机，但“猎鹰”比其它任何能飞的东西都要快上一半。
几分钟之内，整片战场就成了一团向各个方向散开的红色光辉，点缀着阵阵的烟雾，燃烧的炮火，飞舞的火花暴雨，旋转的碎片，光的飞箭，摇晃的机器，使太空凝塞的废物，电子