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裴自力青灰的脸色，嘎地刹住了车，不敢说下去。她看看他，想了一想说：“如果你找到一个熟识的男生，在他那儿挤一挤，度过难关就会容易些。东京借房子一要保人，二要花几十万日元，实在不是一件容易的事。”说完紧锁眉头很为难。
裴自力低下头，说：“自从我花了四千美元到泰国受骗上当的消息传回上海后，原先几个朋友像是不认识我了似的，我在泰国写信给他们，他们一个也不回信，怕给他们惹麻烦。我知道他们中有几人在东京有亲戚的，可是没有地址到哪儿去找）动身前，我打电话给在加拿大的徐蓓，她告诉了我你的电话，是为了预防万一的。”
说到这，裴自力歉意地抬了抬头。陈洁摒住气在听。裴自力接着说：“想不到出关时一伙人全给扣住，只剩下我一个出来了。我心慌意乱又把手提箱的钥匙搞丢了，美金换不成日币，什么事也办不成，真正是走投无路，所以……”裴自力看也不敢看陈洁的眼睛，好像犯了天大的错误。
迟疑了一会儿，他厚着脸皮又说：“你能不能找个男同学商量一下，让我住几天，我马上去找工作，再借房子搬出去。”
陈洁取出电话通讯录来看了一遍，叹口气说：“你也懂这世态炎凉的，大家在国外自身难保，只希望太太平平不要生事，如果让他们知道你的身份，怕是不敢留你的。但我试试看吧。”
陈洁开始拨电话，裴自力紧张地盯着电话机。可是拨了几处都没人接听，陈洁无可奈何地说：“都出去打工了，要么就是在睡觉，睡觉时他们常常把电话插头拔掉的，怕吵醒了再睡不着。”
这时，裴自力突然脸色煞白，额上冒出一阵阵冷汗，他伸手去拿茶杯，手也“索索”抖起来。陈洁急忙说：“你不要着急呀！把我吓死了。你会不会是生病了？脸色很可怕的。”
“可能是累了，休息一下会好的。”裴自力挣扎着精神说。
陈洁望着这个可怜地硬撑面子的陌生男人，考虑了一下，走到席梦思垫子跟前，铺开了被子，催促道：“你快躺下，我弄些饭菜，好了叫你。”说完没朝裴自力看，就走出了房间，拉上与厨房相隔的玻璃门。
隔门是磨砂玻璃的，陈洁在厨房里忙活，身体背后隐约感到裴自力犹豫了一会儿，还是脱下西装、长裤，盖上被子躺下了。看见一个陌生男人钻进自己的碎花被于，陈洁不由地感到很异样。她暗暗想道，晚上一定再找几个男同学问问，看有谁能够收留裴自力，我不能让他留在这儿。
二
昏昏沉沉不知睡了多久，裴自力突然间惊醒了。眼前一片漆黑，一时他记不起来自己是睡在哪儿。定神想了一下，他摸索着找电灯开关，“砰”地脚下踢到一只碗，碗盖滑落下来，一股炒青菜的香味“丝丝”地渗透出来，裴自力才觉得肚子饿得咕咕叫了。
开了灯，见紧靠席梦思的榻榻米上放着两只有盖的碗，下面压了张纸条：
我去打工了，早晨5点半回来，饭在电饭煲里，请吃。
陈洁即日
裴自力顾不上客气，急忙盛了饭来吃，一口气把两碗菜都吃光了。然后他拎过自己的那只数码箱，找到一根牙签拨弄起来。幸好这只数码箱是国内买的，不一会儿“卡嗒”一声打开了。裴自力松了一口气，数了数箱子里的美元：200元。裴自力心算一下，折成日币只有2万多一点，2万日币在日本能活几天？他不禁又沮丧起来。
裴自力发自内心地想着这么一个场景，他就像一些外国电影里的落难骑士，悄悄地在菜盆下压上两张美国票子，然后心里默默地向那个留他过夜的好心姑娘道一声再见，并发誓一旦自己的命运有了转机定会加倍地报答她，然后推门冲进凄风苦雨。
可是裴自力没有这个勇气，因为这200美金是他目前唯一的财产，他不会说日语，在东京没有亲人，冲出门他能去到哪里呢？生活毕竟不是电影，残酷的现实会将你每一个浪漫的念头瞬间化为乌有。
裴自力点起一支烟，为自己的束手无策发恨。这时候，电话铃突然响了起来，裴自力自然地伸出手去接，半途又缩了回来。他想，如果万一是陈洁的男朋友打来的电话，听到我的声音不是要闹误会吗？而如果是陈洁的同学打来的，知道她家里住了一个大男人也不合适，如果是日本人打来的，那就更麻烦了，我有嘴也说不明白自己是谁。裴自力打定主意不接电话，可是电话铃声像发了疯一样响个不停，固执地、不屈不挠地响。
裴自力苦笑着看着那只任性的电话。忽然一丝警觉爬上他的心头，这似曾相识的铃声，多么像一年前经常在上海自己家的床头不断鸣响的铃声，那么任性，那么骄横，为着要吵醒他，为着要听听他的呼吸声。
徐蓓，这个任性的女人！裴自力松开眉头好笑地摇摇头。徐蓓离开他已经有一年多了，裴自力经常在梦中看见她，娇小的身材，圆圆的大眼睛，圆圆的鼻子，红嘟嘟撅着的厚嘴唇，像一个永远也长不大的洋娃娃。与徐蓓在一起的感觉，就好像在玩“扮家家”，一个做老婆，一个做老公，说着说着要去结婚，可是找来找去找不到主婚人。
终于，裴自力像一年前一样，无可奈何地拎起电话机，试着轻轻地说一声：“哈罗！”
“哈罗！你是裴自力吗？我是蓓蓓啊！你到啦？你成功啦？快讲给我听，机场里怎么混出来的？谢天谢地，你在东京是吗？”电话里传出徐蓓迫不及待又语无伦次的嗓音。
“是的，我在东京，我在陈洁家里。”裴自力为自己果断地接了电话而庆幸，激动地说了一句废话。
“陈洁呢？陈洁在哪儿？她肯帮助你吗？我来跟她讲话。”
“陈洁打工去了，是她到机场来接我的，她答应帮助我。但是蓓蓓，这儿很难，找房子难，找工作难，陈洁又是个女的。”裴自力不自觉地露出了沮丧之意。
“没关系的，洁洁很讲义气，能力也强，我们小时候很要好的。你对她说，是我把你借给她的，你暂时做她的男朋友好了，我不会吃醋，不过你不要真的爱上她。”徐蓓像吃了兴奋剂一样。
“蓓蓓，你怎么还这么疯，像长不大一样，这种话也说出来了。你知道我到泰国去是为了谁？不愿回国冒死偷渡又是为了什么！你在国外这么多日子了，知道麻烦人家不好受，我一个大男人……”裴自力责备徐蓓说。
“我知道困难，可是她帮助你，你总归要付代价的嘛，这就是我在加拿大两年学到的呀！我想，你也不应该再把国内的道德观念带出来了。行不通的，这你今后会明白的。”徐蓓辩解道。
“我没有心思与你辩论，我担心今晚陈洁找不到肯收留我的男同学，我只好睡到马路上去了。”
“你不要太悲观好吗？自力，我爱你，你也爱我对吗？总归会有办法的。可是我很想你，我想到你身边。呜……。”徐蓓哭起来，又呜咽着问：“是不是洁洁很漂亮？她老了一点没有？我可是天天打工，多了好多皱纹了。自力你说，我老了你还会爱我吗？”
裴自力苦笑了一下，想，什么时候了，还谈爱情。像我目前的处境，有饭吃就不错了，哪里还有资格谈爱情。他又想，蓓蓓这个女人就是这样不实惠，这种时候，怎么不问我钱够不够用，要不要先寄些钱给我救救急。她以为我不食人间烟火吗。
“自力，你说话呀，爱不爱？”
“爱的，爱的。”裴自力应付她道。
“那好。”徐蓓满意了，“我收线了，国际电话费很贵的，过几天我再打来。拜拜！”她急急地挂了电话。裴自力把到嘴边的话又咽了进去，沉默下来。
裴自力抬手看看手表，已是早晨5点钟，陈洁快要下班回来了。他赶快将脏碗盆拿到厨房水车里去洗。厨房很小，却收拾得很干净，墙上钉着一排钩子，挂了锅、铲、勺，水斗上面有一个小壁橱，煤气灶只有一个灶具，头顶处有一只小小的排气扇。因为日本人居住空间狭窄，不在家里煎炸食物，更不起油锅炒菜，也最痛恨邻居家的油烟气，所以喜欢吃本国菜的中国人炒菜像做贼一样，见楼里没有人才开一条门缝，做几道佳肴慰劳自己。
陈洁的房子虽说只有一间卧室，但是带浴室和厨房，落地长窗外还有一个小小的阳台，可以种几盆花，晒晒衣服，住起来很舒服。陈洁说这套房子的租金是六万日元，合美金五百元左右。裴自力早就听说东京的地皮全世界最贵，到了这儿才明白，这种设备齐全的房子要租到它也不容易。陈洁说，原先穷学生住的1、2万一个月的贫民窟房子，现在已经陆续拆光造新式宿舍了，东京再找不到这种廉价的住处。连那些结构差一些暂时没条件拆掉的老房子，也被主人重新装修，配上卫生设备洗澡间，装上煤气热水器，高价出租了。
“还让不让我这种穷人活！”裴自力气愤这个日本政府时时不知道满足、不断改进社会设施的勤奋劲。这个社会，像一头套上驾的马一样，按着全民整齐划一的号子声，不倦地朝前、朝前，偷懒的人就将被抛在车轮下面被碾死。
好在繁华的东京就业的机会很多，只要你放下架子就不会饿死。裴自力已经做好了最坏的打算，去建筑工地找工打，当一个真正的苦力。他坐下来等陈洁回家，专心地两眼盯着那扇门，企盼她会给自己带来好消息。这时候，那个曾经在法庭上滔滔不绝陈词辩护的青年律师头脑里，简直可以说是一片空白，只有“生存”两个字眼反反复复盘旋不去。
陈洁回来了，又累又倦，眼眶乌青。她迎到裴自力急切的目光，垂下眼睑。裴自力觉得事情不好，识相地一声不吭，很紧张。陈洁哑声说：“我找遍了认识的、可靠的男同学，一听说要住宿都摇头。也难怪，他们中间，情况好的已经独立租了房间过梦寐以求的单身贵族生活，情况差的二、三个朋友挤在一起，都盼望有谁先开口搬出去，因为搬家要花费一大笔费用的。”
陈洁抬眼瞅了裴自力一下，大个子还没缓过神来。她说：“你知道，独身在外的男人，有的还要安排‘节目’，短期同居或长期同居关键在于有无住房条件。你要是个女的，欢迎你的人可能会多一些，弄得好可能不出房租，可是……”
裴自力清醒过来了，他当然知道他是个男人，是个不受人欢迎的倒霉鬼，便理所当然地点点头，唉叹了一声。
“不过，工作我已经为你找好了。”陈洁有意掉转话头让裴自力高兴一下，说：“是跟一个上海人搞室内建筑装潢，不是露天的，活也不重，每天一万日元。”
“啊！什么时候开始干？”裴自力等不及地，两眼放出光来。
“明天，啊不，今天早上就开始。等会儿我送你去车站，那儿有人等着接你去工地。”陈洁见裴自力高兴起来，不禁也松了一口气。
陈洁看看裴自力的打扮，说“你什么衣服也没有带来，打工总不能穿西装去呀。”她转身到壁橱里去鼓捣了一阵，拎出一套男式厚绒衫裤来：“上次去中野淘便宜货，只看了价格不看尺寸，买错了，你穿吧。”
裴自力拿过衣服，不知说什么才好。他打开手提箱，将二百美金卷起来往陈洁手里塞，钱币卷起来很硬，戳得陈洁