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“释，这些天你去哪里了？我听说十几天前退朝的时候你赶去浴火城找那复活的火族公主。可是为什么一去就杳无音讯了呢？”莲姬有些忧虑地埋怨道。
“去了浴火城后，我发现公主的状态很不好，几乎濒临垂危了。不得已之下，我只能带她回幻雪神山去取隐莲汤，这样她才不会灵力散尽。”樱空释平静地回答道。
“可是你取了汤后回来便是了，为什么在那边逗留了那么久？你知道我有多担心么？整个朝堂上也是议论纷纷，六神无主。”莲姬叹了口气。
“因为只有在那里我才能不受干扰，安心尽力地照顾她。”樱空释看着母亲认真地回答道。
莲姬有几分诧异和不解地问道：”她竟然对你那么重要么？。。。释，你到底是什么时候喜欢上她的？她是火族的公主啊！”
“很久以前。。。在从凡界回来刃雪城之前。”樱空释凝视着沉睡中的艳炟答到。
“什么？。。。”莲姬睁大了眼睛，现在她才意识到，当自己告诉儿子他是火燚之子时，他承受的痛苦远比她想像得还要多。还有当时他和岚裳订婚的时候，她居然还觉得很欣慰儿子的王位终于可以保住了。”那她现在怎么样了，醒了没？记起你了没有？”莲姬问道。
“没有。不知为什么她一直都没醒来。”樱空释有些惆怅地答道。
“如果有朝一日她醒过来了，你打算如何？”其实莲姬在问这个问题的时候已经知道会得到什么样的答复。
“我自有打算。但现在最重要的是确保她好好地活下去，快点苏醒。”樱空释暂且不想多对母亲解释什么。
“好吧。”莲姬叹道，”不过明天你在朝堂上也会面对同样的疑问，不光是从冰族来的，还有火族来的。”
“他们想说什么就说什么吧，反正也不会改变什么。”樱空释冷冷地答道。。。
第二天的早朝，樱空释还未踏进大殿就听见了里面纷乱的议论声，一些指责他为了一个敌族的公主居然弃朝政而不顾，一些在揣测他到底为何要复活火族宗室最后一人。可当他们看见樱空释踏进了大殿，便因为惧怕即刻变得鸦雀无声。
樱空释在玄冰王座上坐下后，第一件宣布的就是为不声明缘由就失踪十几天表示歉意，同时解释说是因为有私人的急事要处理。说到这里，他便如意料中一般开始看到臣子们开始交头接耳议论起来。
一个火族的大臣站出来，先询问了公主的状况后，又问道他们什么时候可以把公主接回浴火城。樱空释告诉他，那必须要等到公主苏醒之后，因为除了他自己，没有他人会有能力保证她的安危。
一个冰族的大臣站出来说道：”以微臣之见，既然火族已经臣服于现在的王，那把火族的公主长久地留在刃雪城是必要的，以免火族再重新拥立自己的王室，脱离现在一统的政局。可是王，把一个质子的寝殿安置在您自己的寝殿旁边极为不妥，应该安排在偏殿。”
樱空释听罢蹙眉，正想开口发话，却被一边火族的大臣抢先了一步：”你是说你们冰族要挟持我们的公主！当初我们既然已经答应归顺了现在的王，就不会出尔反尔。但是我们并没有答应过历代都会臣服于冰族立的王！有朝一日，若是现在的王不在了，我们便会拥立公主为火王。但倘若公主也不在了，我们就会拥戴她的子嗣为王。所以，你们没有权力软禁我们的公主，更没有权力让火族的宗室断子绝孙！”
那火族的大臣越说越激动，冰族的那个也是一副一触即发的驾驶。眼看着一场唇枪舌站就要爆发出来，樱空释一下从王座上站了起来，大声说道：”够了！你们都住口！ “
然后，他对视着火族的那个说道：”如若我想让火族断子绝孙，我为何要去复活你们的公主我把她带来刃雪城也是为了给她最好的照顾，不是把她当人质！你们有能力照顾她么？她都差点死在浴火城了！”
接着，他又把目光转向了冰族的那个：”还有你，我把公主安置在幻影天旁边，是因为我要亲自照顾她。我是不会把她转到什么偏殿去的，因为她不是什么质子，你们休得对你们未来的王后无礼！”
听到最后一句话，殿上先一片哗然，然后是满堂转回头向樱空释看来的瞪目结舌表情和一片死寂。莲姬表面平静，但是心中却波涛澎湃，眼睛直盯着脚下的汉白玉砖块看着。而站在王座下的星旧则是浅浅一笑。
冰族的大臣过了片刻才用激昂的嗓音打破了寂静：”王，您说要立她为后，可是冰族的历史上从来都没有一个王室中人会和火族通婚的！”
“你我都知道，我并非冰族的神。”樱空释冷冷地说道。
“可是您是按照一个冰族王子的身份被抚养大的啊！”那个大臣急切地喊道。
“喔？可是我可曾有一天真正得到过一个冰族王子该有的待遇么？”樱空释蹙眉反问道，让那个大臣一时语塞。
思量了片刻后，那个冰族的大臣又哀叹道：”可是您叫这刃雪城的子民们如何接受一个火族的女子做他们的王后啊？！才两年前，火族几乎踏平了刃雪城！这里每一个人都对那场战事记忆犹新啊！”
樱空释有几分愤怒地说道：”发动那场战争的是她的父亲不是她！ 她只是无力阻止事态往与自己意愿背道而驰的方向发展！要不是因为她，你，我，和这里所有其他的冰族人今天都不会站立在这大堂之上！”
樱空释平复了一下激动的心情后，冷静地继续说道：”公主她以前也掌管过刃雪城20年，期间你们不少人有和她共事过，所以你们自己心里应该很清楚她是不是适合做王后。我问你，那20年内她做过任何让生灵涂炭，民怨沸腾的事么？”
这次那个臣子真的是无言以对了。樱空释知道，在20多年前的战事后，刃雪城是艳炟带领着冰族的臣民们重建的。”所以，你们不能接受的，只是她生为火族公主的身份！”樱空释用强硬的语气说道。
“王，恕我斗胆问一句，你做这个决定，是基于对统一神界的考虑，还是出于对公主的真心？”火族的大臣插了进来。
樱空释眼神坚定地答道：”不管我是不是王，今生的妻子只会是艳炟公主一个。所以，我若在这王位上坐一日，那王后也就非她莫属！”
火族的大臣听罢微笑了一下，庄重地行了一个礼后之后又继续问道：”那你是否曾经问过我们公主的意思？”
“等她醒来后我自然会问的。”樱空释缓下了强硬的口气，有几分忧伤地答道。”是要留下在我身边，还是回浴火城，我会让她自己决定的。”
眼看那冰族大臣又想说什么，樱空释当机立断地说道：”我的意思已经很明确了，所以关于这个话题的讨论到此为止。还有，我没有打算关于这件事征求你们中间任何人的意见，所以不要再提了。还有别的事要启奏么。。。”
沉浸在过去10年前回忆中的樱空释不由地握紧了自己掌中艳炟的手，她手上刚才因为被水擦拭过而留下的冰凉已经化为了温暖。他端起了床边的隐莲汤碗，又开始嘴对嘴一口一口地喂给艳炟饮下。等他放下艳炟躺下时，发现母亲不知何时已经站在了门口。
“释，明天是你的155岁生辰，各族的使臣今天都已经到了。你要为明天的典礼做好准备。”莲姬提醒儿子说道。
“知道了母亲。”樱空释又看了一眼艳炟后，转头向母亲望去，语重心长地说道：”母亲，我希望这次你没有借各族同聚的机会再提出要给我纳侧室的事。”
莲姬微微诧异了一下，没想到儿子居然看出来那些都是自己安排，让臣子和各族的首领商量好了每每在他的生宴上举荐他们各自的公主成为他的侧室。
看到母亲的表情，樱空释又补了一句：”要是没有你在后面鼓动他们，他们哪里来这样的胆子在我面前提这个。”
“释，我都已经没有反对你要立这个火族的公主为后，可是她如果永远都醒不过来怎么办你不能让宗室后继无人啊！。。。再说，我本来就对她。。。”莲姬又急又恼地说道，但当她看到了儿子蹙起的眉头，又停止了她的牢骚。
“你不能接受她是因为她的父亲么？”樱空释问道。
莲姬叹了一口气说道：”没错，那个骗走了我的一泪石和几十年感情的卑鄙之徒。而你却偏偏又死心塌地喜欢上了他的女儿，真是冤孽啊！”
樱空释长叹了一口气，哀伤地看着母亲说道：”其实我原来不想让第二个人知道这个的。。。我和你说过，艳炟是为了救我而牺牲的，但是你可知道，她是被火燚亲手杀死的！”
“什么！”莲姬震惊地瞪大了眼睛。
“没错，她的亲生父亲为了霸占刃雪城的野心，还有为了保住自己的性命，残酷无情地弒杀了自己的女儿！”樱空释的话音不由地变得激动起来，眼中蒙起了雾气，”我真的后悔，早该在从幻雪神山回来的时候就杀了他。我是因为怕艳炟伤心才没下得了手。她一生为她父亲効命，又拼死救过他，还去幻雪神山帮他把隐莲汤取来。要不是因为她的父亲，她哪里会活得那么无奈，那么痛苦！。。。哥也不会死一次！上一次冰火大战也不会发生！”
在一边听着的莲姬心头也蒙上了沉重的伤痛。”我明白了。。。你自己看着办吧。”说罢，她转身开始离去。
“除了她，我不会娶其他任何人的。我亏欠她的太多了，几辈子都还不清了。。。”
离开中的莲姬看到儿子又拉起了床上女子的手，不知道这句话是对着自己说的，还是那榻上的女子说的。
等到莲姬拉上了身后的殿门时，樱空释凝视着艳炟又说了一句：”这是我们的最后一世了。。。艳炟，我会用尽此生，陪你一世。”
☆、落樱坡的求婚
从一早就开始直到午后才结束的生日庆典终于结束了。樱空释从来都不清楚，那些前来祝贺并且高度赞扬他重建刃雪城和重振冰族功绩的人群，是出于真心敬仰还是出于对他的畏惧才一次又一次地给予高度赞美。不过，唯一让他失望的是，这次卡索没有能来，因为梨落刚刚产下第三个孩子，需要有人照顾一家人和打点家事。所以樱空释打算隔天自己去探望他们。
当他回了幻影天更衣之后再出来时，发现艳炟寝殿的门开着，里面传出宫女们嘈杂的话音。樱空释不由蹙起了眉头，他告诉过她们任何时候都要保持安静。
“发生什么事了？”樱空释站在寝殿门口问道。
看到王突然出现了，所有的宫女都立刻跪在了地上，然后打着哆嗦说道：”公。。。公主她。。。她失踪了。”
但是出乎她们意料的是，她们在樱空释脸上看到的不是震怒，而是她们十几年来从未看到过的渐渐绽开的璀璨笑容。
“王，我们已经通知各侍卫和宫女去找寻公主的下落了，请您不要过份担忧，她应该走不远的。”领头宫女从低垂着的脸上抬起视线向樱空释战战兢兢地望去。
樱空释脸上的欣喜笑容忽然又变得镇定自若：”不用了，我知道她在哪里。”说罢，他化作一道蓝光飘走了。
那道蓝光划过了刃雪城外的皑皑白雪地，一直向着无尽海岸边飞去，最后停在了落樱坡上。
樱空释一步一步地向着一颗樱花树走去，紫色的眼眸中倒映着站立在树下那