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轮到樱空释的时候，只见他轻盈地一跃而起，飞到了樱花树顶的前上方。他双手合掌，举过头顶，然后快速得从上往下两边劈开。一团翻腾缭绕的白色冰雾瞬时出现在树的顶端，然后迅速散开，如一片透明的纱巾般从漫开的樱花上铺散下来。等樱空释双脚落地时，所有的樱花都已闪烁结晶。甚至连刚才被风吹落，在空中漫舞的花瓣也被封入冰中，像冰雹般瞬间洒落在樱花树下。众人瞪目结舌，然后一片哗然。
第一局，封天婆婆宣布樱空释以出类拔萃的灵力和幻术获胜。
第二轮比赛，是由星旧和星轨两兄妹设置的梦中密室，为的是考量作为王者应有的坚强心志和团队精神。兄弟二人将各自带领另外两人，一同入梦。卡索和月神，片风成为一组，而潮崖和辽溅选择与樱空释成为一组。
星旧告诉参赛者，他们在梦境中需要穿过三个密室 。每组三人分别会在不同的密室中面对自己心中的畏惧，与其抗争。同时，剩余的二人需要应付室中妖魔并找到打开通往下一个密室大门的机关。能够在梦中活着离开最后一个密室人数最多的组，或者是人数相同情况下最早全部出梦的组，将获得胜利。
樱空释那组凭着机智，无畏的胸襟和强大的灵力，很快进入了最后一个密室，并斩妖除魔，找到了出梦的机关。在前面的两个密室中，潮崖和辽溅都各自经历了心智的考验，樱空释知道在这最后一个密室里，他将面对自己所畏惧的事物。
可在这最后一间又黑暗又寂静的密室中，他似乎还没感觉到有任何动静。他细细想来，自己心中其实也是并没有什么可畏惧之事。刃雪城已回归冰族，火族也已无力回天。哥哥的灵力完全恢复了，他自身也有着无比强大的灵力和足够的能力，可以让挚亲的哥哥得到他所期盼的自由和爱情。
正当他想与另外二人一起离开密室出梦时，从后面突然扑来了一只无比凶猛的火麒麟。樱空释叫另外二人先行离开，由自己应付那妖兽。
那火麒麟行动异常敏捷，飞速地上窜下跳，屡屡呲牙咧嘴地扑向樱空释，并要挥掌攻击他。在如此一个狭隘的密室中，樱空释难以快速躲闪，一刻间被逼着，背靠在一堵墙比上。不料这堵墙竟然转动起来，把他翻入了另一个房间内。
樱空释吃了一惊，定睛一看，他曾来过这个地方，这里正是浴火城王宫的大殿！ 大殿里空无一人，只有背对着他站立在王座前，身着镶嵌金丝的黑色披风的火燚。樱空释踱步走到他身后，蹙眉道了一声：”火燚？”
手持火云叉的火王缓缓转过身来，樱空释方才看清楚那根本不是火燚，而是那个面如芙蓉，黛眉凤眼的公主！
樱空释睁大了眼睛，诧异地轻喊一声：”艳炟！”
那女子确实有着与艳炟一般的容貌，不同的是她直发披肩，一边的鬓上叉着一支凤翅金簪，眉心间不是一钿红莲而是一朵嫣红的火云。
樱空释凝视着眼前人蹙眉不语，告诉自己这一切只是梦中幻境。
艳炟一脸冰冷，缓缓开口说道：”樱空释，你亡我千万将士，欺骗我在先，愚弄我王兄，甚至还重伤我父王致死。我与你不共戴天！”
然后她面色一沉，将手中火云叉指向樱空释，横眉怒目地说道：”如今你居然还妄想登上冰王之位。。。那就先得从本王的尸体上跨过去！”
说罢，艳炟挥动着火云叉幻化出了一只浴火凤凰。那凤凰有着如猛兽般不甘的血色眼眸，交叠的翅膀有力地拍出了阵阵烈焰。它仰天啼出一声尖锐的鸣叫，直冲着樱空释飞扑下来。
樱空释紧闭着双眼凝思了一刻，在掌中化出了噬神剑。他灵活地在手中运转着剑，犀利的蓝光一次又一次地劈开了那凤凰喷吐和拍打出的烈火，使其无法近身。最后，樱空释迎着浴火凤凰飞跃而起，将剑直直地插入它的吼中。那鸟在一阵破空嘶哑的悲鸣后消失殆尽。
王座上的艳炟揭下了披风，滑步而出，将手中的火云叉狠力地劈向樱空释。樱空释双手横持噬神剑，奋力挡住了火云叉。两器相击时，爆发出铿锵的巨响和火花。
两人打拼多时后，艳炟腾空飞起，用双手飞速旋转着火云叉迎面朝着樱空释压下来。樱空释看准了旋转中火云叉的叉首后，从左手打出一道强光，把火云叉击飞了出去。然后他右手持剑，一把刺进了从天而降的红衣女子腹中，然后又猛地拔了出来。
身着红裙的艳炟犹如一片盛开的红莲，柔软无力地从半空中飞落下来，跪倒在地。她勉强地用双臂支撑起自己，缓缓抬起头来对视着樱空释时，已是泪流满面。
“樱空释，你果然狠心，冷酷无情。。。亏我还曾真心待你。。。”艳炟已泣不成声。
看着一颗颗晶莹的泪珠从那双红色的眼眸中源源不断地涌出，樱空释觉得自己的心也仿佛一滴滴地开始渗出鲜血，疼痛无比。他拿噬神剑的手不由得松开了，剑重重地砸在了地上。他蹲下身去，缓缓伸出一只手去抚上了泪人的苍白脸颊，嘴里轻声唤了一句：”艳炟。。。”。连他自己都可以清晰地听出自己嗓音中的颤抖。
他将手慢慢地从她湿润的脸颊上转移到了她的脑后，抚着她的秀发把她朝着自己的怀中揽过来，蓝色的双眸中开始泛出泪光。
此刻，快要贴上樱空释肩头红唇的嘴角边突然扬起一丝邪魅的笑意，放在他怀间的纤白手掌中也燃起了一簇火焰，猛地从樱空释的胸口下打了过去，然后从他背后穿出。毫无防备的樱空释一下瞪大眼睛，痛苦地叫不出声。他瞳仁中的蓝色开始渐渐失去光彩，身体擦过旁边女子的肩膀倒了下去。。。
樱空释突然从睡梦中醒来，猛地坐起身。他发现自己还是在王宫大殿的为比赛而设的玄冰榻上，满头渗着冷汗，仍是有些喘不过气来。站在他旁边的所有人，包括早就出梦的潮崖和辽溅，还有卡索全组人，都在满脸疑惑地看着他。
第二局，封天婆婆宣告卡索获胜，樱空释因为心存困惑和羁绊而输。
接下来，冰王宣布了第三个比试项目。在王宫的最高处，有一个王室藏书阁。书阁内分为互不相通的两室，一室内存放着有关冰族的史书和秘籍，另一室内则是有关其他各神族和凡世的书籍。两室各自有一扇门，门外是各自通向王宫两边相对矗立着的双峰塔。
冰后拿出了两扇门的钥匙，一把交给了卡索，另一把交给了樱空释。他们的任务是去书阁内拿取一本目录。冰后嘱咐他们，要开启门锁，除了需要钥匙，还要滴血在门把的小孔上。谁能最快把书拿回来，谁就是赢家。所有的人听了都不解为何这最后一题听上去是如此的简单。唯一脸色局促不安的只有莲姬。
比赛在王宫的大门外开始了。樱空释以自己无可媲美的幻术移形比卡索抢先来到了藏书阁的门口。他把钥匙插入门把后，用幻术在自己手指上割了个小口，挤出一滴血，滴入门把上的小孔内。不料，几十支长针一下子从走廊两边的墙缝里射了出来，一些在他的雪白的衣袍上划过道道血痕，另一些直接扎入了他的体内。
樱空释大惊失色，第一反应便是怕哥哥也遭此暗算，不过定心想想冰王是不可能置卡索于危难的。他试图旋转钥匙开门，可是那门还是紧锁着。他想用幻术劈开那门，打到门上的白光全被反弹了回来，几乎把自己击中。
眼看时间已经不多了，樱空释不得已唤出了噬神剑，终于一把劈开了那扇门，冲进去取出了目录籍。他忍着浑身的伤痛，再次使用幻术移形，回到了王宫的大门外。他仅仅比卡索快了几步而已。当他看到卡索安然无恙，安心地松了口气。
众人对比伤痕累累的樱空释和毫发无损的卡索，都有些诧异，开始议论纷纷。而观察着两个王子的冰王一脸阴沉，眼中泛着冰冷的杀意。
封天婆婆最终宣布，樱空释三局两胜，赢得了整场比赛。卡索上前祝贺了弟弟，一边关切地询问他的伤势。莲姬喜极生悲，上前抱着儿子哭了出来。在一旁观赛的人鱼圣尊，自以为终于明白了当初樱空释是为何从容地答应了她的条件。
介于弟弟的伤势，卡索想跟着莲姬母子一回去幻影天，却被冰王叫走了。莲姬扶着受伤的樱空释，一步一顿地在散开的人群中，往王宫内走去。
突然樱空释从眼角里看到了一个在远处随着人群散去，似曾相识的白色身影。那正是他在20年前，在雪雾森林里看到过的少女的身影。
“母亲，你等我一下，我有些急事要处理，马上回来。”说罢，还没等到母亲反应过来，他就化作了一道白光消逝了。
“释！你要去哪儿！你身上的伤呢。。。”莲姬大声疾呼，可是她的儿子早已去无踪影。
☆、心底
幻影天的大门”嘭”的一声猛然打开，一道白光闪了进来后，又重重地关上锁了起来。
寝殿内出现了两个白色的身影。樱空释蹙眉看着对面身着冰衣的女子质问道：”你来这里干什么”
那女子缓缓摘去披肩上的帽子，洒落出来的银发一丝一缕地变成了红黑两色。她看到对面的男子仿佛有些站不稳，往后退了两步，一手撑着背后的桌案，一手捂着身上的伤口，喘着急促的呼吸。她想上去扶着他，却被他伸出的一只手拒绝了。
“快说，你究竟想干什么，艳炟”樱空释又问了一次。
艳炟很想在被他的冰言冷语又一次伤到之前，留下一句”作茧自缚”，然后直径扬长而去。但她看到眼前之人浑身上下血迹斑斑，却又是另一种痛，一种让她无法弃他不顾的心痛。
她定了一下神，冷静地问道：”你可以先回答我一个问题么你答复了之后我再告诉你。”
“你想问什么”
“你到底是为了什么要争夺冰王之位”艳炟凝视着樱空释，严肃地问道。
“因为我有最强的灵力，所以当之无愧。”樱空释不假思索地答道。
“这是你说给别人听的理由，我要听你心底的答案。”看见樱空释沉默不语，艳炟继续开始说：”有人说你贪图权贵，野心勃勃，但我觉得无论如何，你也是不可能和你最爱的哥哥去争抢原本就属于他的东西。也有人说你是因为岚裳去争夺王位，可是如果你真心爱她，怎么可能把一个手无缚鸡之力的她卷入你那么危险的复国计划中。所以，你到底是为了什么”
艳炟见樱空释仍是一声不吭，但蹙眉睁大着双眼凝视着自己，就知道她的话多半已有几分入了他的心坎。
她带着几分焦虑的口气又开始说道：”刚才他们宣布你获胜时，你有没有看到冰王的表情如果他真有意传位给你，根本就不需要这么大费周章，因为有的是充分理由。还有那最后一道赛题，我怎么看都觉得是他特别策划出来为难你的。同样身为他的儿子，为什么他向来都是这样对你，毫无疼惜和垂怜”
艳炟越说越感觉忐忑不安，不知不觉中，已经走到了樱空释的跟前，攥紧了双拳，心急燎扰地望着那双蓝色的眼眸说道：”樱空释，如果你再一步一步这样走下去，我怕你只会遭遇更多的不测啊！你明白么”
樱空释的双眸闪烁了一下，又立刻撇开眼去，平静地说道：”我自己的事情，我自己会处理好的。无需你费心。”
至此，