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「可是，我还有一个担忧的地方，就是那位女士，拥有很优秀的灵能力。」
「那还真是个劲敌；因爲那种人，会做出一些超乎常人想象的事情呢！」
「……您是指就算处于断食中，也能靠着吸取灵气，轻松渡过好几个月之类的吗？」
「当然，这点小事应该难不倒他们才对。追根究底，华上人应该就是希望这样的人来当第二代的教主吧！」
「……老师对这位女性比较有好感吗？」
「不，我没有那个意思。不过，你有实际见识过那个人的灵能力吗？」
「嗯，看过好几次。有一次还用书当道具，完全命中了华上人所想的事情呢！」
「用书当道具，是吗？是什么样的书？」「是最近讲会发行的一本叫做《幸福之书》的刊物，还没有流通到一般市面上去。」
甘地将双手高举搭在肩上，让自己的头环抱在其中，像颗球似地转来转去。甘地只要对事情感到高度兴趣，总会习惯性地做出这个动作。「虽然我想早晚都会知道，但我想请问，那两位第二代教主的候选人，是什么样的人呢？」
力井一边一只只扳起手指，一边说：「一位是清林寺忠茂日圣。虽然姓氏不同，但他是华上人的孙子，是一位待人温和敦厚的男士。另一位则是端姊日导——她的本名叫胡泉瑠璃子。刚才也提过，她拥有相当优秀的灵能力，所以华上人非常欣赏这位女性。」
听着这些话的美保子，死命地忍住想站起身飞奔出去的冲动。甘地似乎还不知道，这两个人可都是曾经被宣告死亡的人呀！这样说来，参加这次断食的人当中，该不会也有美鸟那那、六乡蓝子，以及小丰田信江吧……？
十二
巴士背对着若狭湾，沿着山岭间的小路，不断摇晃着向前験去。
在甘地一行三人座位中间的走道上，黑色的大包包也不停摇晃着。眼见甘地一副表情茫茫然，只是边发睏，边任由身体随着巴士摇晃而摆动的模样，美保子不禁焦急地说：「老师呀，那个叫力井的人对这次的断食似乎充满了戒心。可是，当他一见到没打过几次照面的老师您，却马上就邀请您见证这次的断食。您不觉得无从理解吗？」
「但是……那个人听了我的演讲之后，觉得很佩服我……」
「老师，力井说的话，你全都相信吗？」
「不，我并没有全盘相信，多少有些觉得诡异和可疑的地方；而在美保子妳告诉我胡泉瑠璃子的事情之后，我更是觉得奇妙到了极点。」
「当力井口中说出她名字的那一瞬间，我考量到海尻的立场，所以没能说些什么；不过，老师您对此作何解释？」
「……这个嘛，瑠璃子小姐往生的地点，是在惟灵医院，所以如果说是华圣的一声令下，开出了僞造的死亡通知，也不是全无可能。」
「这种事要是被公诸于世的话，那可就严重了吧？就连华圣也难逃其责呀！」
「据我想，他们早就已经提前做好对策了——譬如说，死掉的是同名同姓的胡泉瑠璃子之类的——不对，他们的说辞恐怕不会这么世俗……」
「那，我在美术馆看到的胡泉瑠璃子呢？」
「……她有脚吗？」
「虽然她当时人在柜台里，我看不到她的脚，但我有看到她走路。」
「那应该是本人吧！」
「可是美术馆的贩卖部店员却又说：『绝对没有那个人在』呀！」
「只是个店员说的吧？那种小事，只要华圣一声令下……」
「老师只要想不到该怎么解释下去，就马上搬出这句话呢！」
「这样最方便啊。」甘地露出尴尬的表情。
「那，清林寺忠茂又怎么说？」
「啊……那个回老家福岛去吃喜酒，却碰上家里后山山崩，一家六口全都被活埋的人呀？」
「是啊，那个清林寺这次也在第二代教主候选人的行列之中喔！」
「这个人就好解释了。他们一家连屋带人都被埋在土石下面，到现在都还没被挖出来，所以，我们可以马上得出答案，那就是：他们一家人根本从头到尾就不在家。」
「在天灾当中逃过一劫，竟然不出面说自己活着？」「之所以如此的缘故嘛……美保子小妹，妳这样问我的话，我也只能说，自己对此同感困惑、无从理解罢了。话说回来，也正因爲如此，所以妳才会放不下这件事，甚至想要一起参加断食对吧！」
公交车来到一个急转弯，速度放慢了下来。
「老师，讲会的会员都在传说，华上人已经让清林寺曰圣起死回生了呢！」
「这恐怕也是反映了会员的期望吧！若是决定清林寺曰圣出任第二代教主，那么桂叶华圣就一定要让大家看到她最后的奇迹——那就是，她爲了让清林寺成爲第二代教主，所以将他的灵魂唤回，让他起死回生。」
「倘若换成是胡泉瑠璃子当上第二代教主，也可以做同样的解释呢！」
「完全正确。这个世界上，就有这种爲了想要创造奇迹，即使花下大把钞票和精力，也在所不惜的人呀！」
「那，美鸟那那的情况又如何呢？」
「嗯……美保子妳说的，是在那个叫II狩的人房间里看到的名单，对吧？照妳的想法，那就是这次断食会的会员名单吗？」
「老师，不是『断食会』喔！力井先生有说过，正确名称应该叫做『日一天会』才对吧！」
「对对，他说媒体追得很烦，所以才取了一个别的名称。命名原由是因爲天上只有一个太阳，而那个太阳就是即将新诞生的第二代华圣。」
「依照力井先生的说法，日一天会的会员共有七位，而我看到的名单也是七个人。这应该很难说是偶然的巧合吧？」「确实是。」
「在名单当中，就我所知，清林寺忠茂、胡泉瑠璃子、美鸟那那、六乡蓝子都已经被认定是死亡了。还有一位小丰田信江，目前则是失踪状态。关于这件事，您怎么看待？」
「……在这场断食比赛里，留到最后的并不一定是那两位候选人。」
「是爲了预防那两个人都撑不下去而做的准备吗？果然华圣还是想创造奇迹呢！」
「现阶段看起来，这样想也是很自然的。」
「对呀。我虽然不太清楚鹰狩这个人，但从他的房间看来，总给人一种花花公子的感觉；力井这个人则很爱喝酒，我想他应该一开始就会撑不住吧。」
甘地陷入了一阵沉思，但随即就又恢复了悠然的表情。「不论如何，去会场之后，事情应该就会慢慢明朗了。不过比起日一天会的断食，倒是有另一件让我觉得更加关心的——对之前在恐山拿到的那本《幸福之书》，不动丸，你有查到任何关于这本书的信息吗？」
不动丸晃动着他那如小山般的身躯说：
「有。我昨天去了东京一趟，查到了很多事。但是因爲太赶了，所以没能查出这本书的制作者。」
「没关系。请你先报告一下目前査到的内容。」
「首先，我发现那本《幸福之书》的版权页内容和事实有出入，它并不是惟灵讲会所发行的刊物。」
「嗯嗯，关于这点，跟美保子从那个叫海尻的人那里所听来的信息一致。」
「讲会除了有出版局之外，还有印刷工厂。从讲会的宣教书籍，到讲会的报纸、会报、学校的教科书，还有一种叫『御灵』的灵符等等，举凡所有讲会的刊物，都是在这个印刷工厂印制的。然而，只有这本书，不是在那个印刷工厂印制的。」
「然后呢？」
「我把那本书拿给一位专家看过之后，专家从书的活字印刷特色，帮我找到了制版的公司：我循着这条线继续追溯，终于找到了印刷这本书的出版社。那家出版社名叫『青兰社』，位在神田某家中华大饭店所在地的五楼，是一家专做个人出版的小公司。我和那家公司的总编——一个叫做几明的人见了面。起初，那个猪头口风还很紧，不过当我或多或少用了一点威胁之后，他当场就招供了。」
「说『招供』未免太夸张了吧！那，他到底说了些什么？」
「他说接到出版那本书的订单，是在今年的六月。在电话里跟出版社沟通的，是一个讲话语气很爽朗的男士声音，但拿原稿到出版社的，却是一位自称只是打工兼差的中年丰满女性，而这位女士对于委托人的详细信息，也是全然一无所知。」
「看来还真是计划周密呢！」
「在那之后，也都一直是那位女士在跑腿，委托人从头到尾都没有现身。女士拿来的原稿都是用打字机打的，每页的行数和每行的字数，也都已经编排得妥妥当当。委托人要求我们，必须按照那样的形式制成书。」
「……不过，应该没有那么顺利就制成书吧？」「不愧是师父，真是料事如神哪！据说在制作的过程当中，出版社和委托人曾经有两次意见相左，第一次是出现在校正的阶段。」「这我可以想象得出，应该是用字不妥之类吧，不动丸？也就是说，在某个地方以汉字形式出现的同字，到别的地方却变成了假名之类。但委托人最后应该是不顾出版社的建议，执意要出版社不能对原稿加以修改，就以原貌制书出版，对吧？」
「没错。不过在这种打算自己出书的客人当中，有时候就是会出现这种搞不清楚状况的家伙。几明也理解这一点，所以这个部分，出版社就按照委托人的意见让步了。然而，等到原稿制成了书，让打工的女士带样本回去之后，委托人又不满意了。」
「……这次又是什么事？」
「是纸的问题。那本书只有两百多页，以文库本来看是稍嫌薄了一点；委托人对这点相当不满意，要求要做得更有分量、更厚重一点。于是，几明连续找了几种纸张样本让那位女士带回去，可是委托人都不满意。」
「嗯、嗯。」
「结果，不论怎么谈都没有共识，最后委托人干脆说要自己找纸。有一天，那位女士气喘吁吁地，将委托人找的纸搬到了青兰社来。」
「这还真不寻常呀！」
「几明也说，『这太不寻常了』。他说，他做出版这么多年，第一次碰到这种事。」
「……结果，那是什么纸？」
「据说是种比一般书本的纸来得厚，没有光泽，感觉介于和纸与洋纸之间的纸。」
「最后还是用那种纸制书了吧？」
「嗯。最后来拿成品的，也是那位女士。出版的费用全都依当初的报价。还好，虽然委托人要求出版社再无理的事都得照办，但倒是没有小气到说要把纸的费用扣掉；对青兰社来说，他们算是白白赚到那笔纸的费用了哪！」
「……且慢。六鄕给我的那本书，是什么样子的？」
不动丸站起身，举重若轻地拿起甘地的包包，从里面拿出《幸福之书》。甘地接过书，反覆搓揉着纸张说道：
「这是普通的书籍用纸，没有什么特别的地方，看样子，这应该是青兰社一开始所制作的样本之一吧！」
「应该是吧！这书本身确实并不很厚。当那位女士付完费用之后，还替委托人传了段话给几明：『若有人问起这件事，希望你不要把它说出去。』虽然觉得非常可疑，但因爲一直都没有人来查，所以几明自己也几乎都快要忘掉这件事了——直到我出现爲止。」
「原来如此，还真是段离奇的故事呢！」甘地看着美保子说：「胡泉瑠璃子给妳的那本书呢？是跟这本一样的吗？」
美保子歪了一下头说：「老师，我拿到的那本，和老师这本一样厚。」
「……这样啊，那么，它应该也是样本的其中之一吧！」
「真可惜，我忘了带那本书来。」
「没关系，就算真正的《幸福之书》在这里，恐怕我们单是观看，也无从得知书中究竟隐藏了什