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与仕途相比，儿女情长都可放到一旁，不是很喜欢上峰家的姑娘，回头纳个美妾就是。
李雍很欣赏萧震，他也希望妻子娘家的侄女能嫁给这个好儿郎，至于妻子说苏氏藏有私心，一个摆摊卖包子全靠萧震才过上好日子的女人，确实有可能做出那等奸猾之举。
这日萧震来彰城卫所回禀公事，正事谈罢，恰好要用午饭了，李雍留萧震同用。
萧震推辞，李雍坚持，他也就不客气了。
酒过三巡，李雍笑着对萧震道：“最近我们家那位经常埋怨你，你可知道？”
萧震愣了愣。
李雍提醒他：“她有心将素兰许配给你，你不应，妇道人家小肚鸡肠，免不得唠叨几句。”
官居三品的指挥使大人一边说一边摇头，像是对家里媳妇的脾气十分无奈，但他眼里的笑意之下，却隐藏着探究。
原来是此事，萧震为自己倒了一杯酒，豪爽道：“萧某粗枝大叶，现在想的全是上阵杀敌立功扬名，无心婚事，辜负了夫人一片好心，该罚。”说罢，他高举酒碗，仰头一气喝光，喉结连续地滚动着。
李雍明白了，落花有意流水无情，萧震是真的不想娶杨家的姑娘，而非苏氏从中作梗。
三言两语摸清了萧震的心思，李雍不再浪费唇舌撮合，只与萧震喝酒，说些男人大丈夫是该趁年轻努力扬名的豪言壮语。指挥使大人与他预料的一样胸襟宽阔，萧震这顿酒喝得非常痛快，待他骑马离开时，就彻底将此事抛到脑后了。
可怜杨氏、舅太太巴巴地等了几天，等到的还是扫兴。
背着丈夫，杨氏将萧震臭骂了一顿：“粗鄙武夫，给他脸面他不要，真以为自己立几次战功就能单枪匹马平步青云了？若不是素兰姑父肯提拔他，他现在还是一个普通小卒呢！”
舅太太灰头土脸的，都想马上带着女儿离开彰城，只是再过几日就是李慧珠的生辰，她们娘俩答应过多住一阵子的。
男方不答应，两个妇人气归气，也断绝了与萧震结亲的念头。杨素兰得知萧震对她无心，很是难过，姑娘家脸皮薄，躲在闺房不肯出门了。
这桩失败的婚事，本该只有萧震、苏锦以及李府几人知晓，但不知李府哪个丫鬟亦或婆子说漏了嘴，消息便不翼而飞，零零散散地传了出去。听说此事的有几家，碍于李雍的身份，这些人谨慎地没有在外面乱传，但，架不住有人想趁机作乱。
北城千户李文彪的家里，李文彪从妻子那儿听闻此事后，忍不住对心腹吴二爷倒酸水：“萧震一个乡巴佬，运气怎么就那么好？先是被大人看重一路提拔，短短两年官职都骑在我头上了，现在大人居然还想把杨家小姐嫁给他，真是……不服不行。”
亲大哥因为萧震被关牢房，吴二爷也不想听到萧震的好消息，惊问：“萧震已经答应了？”
李文彪闻言，突地笑了，幸灾乐祸道：“没，萧震这人，我都不知道该说他什么好，大好的机会他居然不要，一口回绝了杨家。”
吴二爷松了口气，复又奇怪：“莫非杨家的小姐有何不妥？”
李文彪从妻子那儿听了不少闲话，摇头道：“杨家小姐知书达理，只是姿色中等，不算出挑。”
吴二爷眼睛一亮，瞥眼书房门口，他走到李文彪身旁，压低声音道：“大人，彰城卫所下的五个千户里，您的资历最老，倘若萧震丢了官职，替补他接管指挥佥事的，非您莫属。”
李文彪早就嫉妒萧震的升迁了，闻言仰头，目光兴奋地看着心腹：“你能让萧震丢官？”
吴二爷点头，凑到李文彪耳边，悄悄耳语了一番。
李文彪猛地一砸拳头：“好，就按你说的办！事成之后，我想办法让你大哥提前出狱！”
吴二爷笑着行礼：“多谢大人。”
。
凡是与官家相关的小道消息，官员们怕祸从口出影响前程，多不敢公开议论，普通百姓就不一样了，一个人得了信儿，马上就说给身边的人听，一传五五传十，传着传着，有人来苏记包子铺买包子，神秘兮兮地跟阿贵打听：“听说萧大人嫌弃杨家小姐容貌奇丑，拒绝了李指挥使亲自牵的红线？”
整个萧府，除了苏锦萧震，以及聪明的管家，压根没有其他人知道这事。
“你听谁说的？”阿贵震惊地反问。
那人见他神情不似作伪，纳闷道：“街上都这么传，难不成有假？”
阿贵脑筋灵活，边给客人捡包子边笑：“我天天住在大人家里都不知道，肯定假的啊。”
那人半信半疑地走了。
阿贵越想越觉得事情严重，急忙派吉祥去知会老板娘。
苏锦坐在炕头给女儿缝过冬的衣裳呢，听完吉祥的话，苏锦心里一咯噔，针尖险些刺破手指。
“快去请管家！”
吉祥赶紧去了。
苏锦看着不远处酣睡的女儿，心乱如麻。官家女最重名声，对于闺阁小姐而言，最严重的谣言是贞洁不在，排在第二的，便是容貌奇丑。婚事不成，杨氏、舅太太不可能自毁清誉，她自己没外传过半句，难道萧震傻了吧唧地在外面瞎说了？
苏锦交代管家：“你马上去军营，将外面的谣言报知大人，问问大人是否无意泄露出去过。”
管家明白其中的厉害，骑驴赶往军营。
萧震听完管家一番话，剑眉深锁。一来，杨家小姐长相只是平庸，并不丑，更非奇丑无比，谁那么恶毒散播这种诋毁杨家小姐名声的谣言？二来，他从未对外人提过此事，但这则恶毒的谣言，却因他而起，与他有关。
知晓内情的仅三家，杨氏、舅太太不可能陷害自家姑娘，苏锦……
萧震皱眉，苏锦希望他与李大人结亲，绝不会往外说杨家小姐坏话。
虽说清者自清，但流言太恶毒，萧震立即去卫所求见李雍，先请罪，再澄清流言与他无关。
李雍脸色非常难看。
女儿慧珠出生之前，李雍一直都把妻子的娘家侄女杨素兰当亲女儿看待，自小疼爱有加，否则他堂堂一个指挥使，断不会亲自撮合侄女与萧震。现在传出这等流言，女儿家的如何受得了？
李雍相信萧震的为人，并不怀疑萧震，沉声问：“是不是苏氏嘴碎，摆摊时与人乱说了？”
萧震自己偶尔不满苏锦，但冯实死后，他早把苏锦当亲弟妹看了，李雍毫不客气地质疑苏锦的品行，萧震听了很不舒服，垂眸辩解道：“苏氏自生完女儿便不再摆摊，这一年深居寡出本分守孝，绝非嘴碎之妇。且，苏氏对表小姐赞赏有加，还曾斥责我不识好歹，她又怎会做对不起表小姐之事？”
李雍确实有容人之量，但此时他心情正不好，萧震居然为了一介市井寡妇给他脸色看，李雍不禁发出一声冷笑，怒视萧震道：“你确实不知好歹，素兰德才兼备，哪里配不上你？如今因你传出恶名……”
说到一半，李雍铁青着脸，拂袖而去。
萧震理解李雍的愤怒，没把李雍那句“不知好歹”放在心上，只头疼流言蜚语，回府后与苏锦一起商议，苏锦叫他明日再去李府赔罪道歉，萧震点头应允。
夜幕降临，苏锦躺在被窝试图找出散播流言的源头，找不到，因为可能是萧震得罪了谁，对方蓄谋挑拨萧震与李大人的关系，也可能是有人看杨氏、舅太太或是杨素兰不顺眼，故意利用萧震打击报复，太多的可能，想来想去头疼。
同一时刻，李府众人也无心睡眠，舅太太孤枕难眠暗自垂泪，杨氏不停在丈夫李雍耳边责骂萧震。杨素兰的闺房，夜色朦胧，床上的纤细身影突然掀开被子走了下来，一边默默垂泪，一边将长长的白绫抛到房梁，打个结……
“咣当”一声，椅子倒在了地上。
守夜的丫鬟听见动静，吓了一跳，扬声唤道：“小姐？”
内室无人回应，只传来异样的挣扎声。
丫鬟急忙冲了进去，见小姐挂在半空踢腿呢，丫鬟当即发出一声惨叫，然后跑过去抱住小姐双腿使劲儿往上顶。
救助及时，杨素兰总算捡回了一条命，但她真的不想活了，伏在母亲怀里呜呜痛哭。
杨氏红着眼睛怒问丈夫：“是不是非要素兰死了，你才肯动萧震？”
李雍站在屏风前，看着一心求死的侄女，男人忽然握拳。
作者有话要说：
苏锦：大人快躲，天降飞锅啦！
萧大人猛地扑过来，将她压到了身下。
苏锦傻眼：你干什么？
萧大人一脸凝重：替你扛锅。
第21章
翌日早上，萧震去李府请罪，杨氏、舅太太没露面，李雍招待了他。
得知萧震是为了谣言而来，李雍汗颜表示此事与萧震无关，并为他昨日的愤怒之言道歉，好言宽慰了萧震一番。
“我会跟素兰解释，你安心当差，别胡思乱想。”李雍淡笑着道。
萧震不疑有他，再次赔罪后，告辞。
他把李雍的态度转告给苏锦，苏锦回想杨氏、舅太太招待她时的傲慢，心中依然难安，担忧地道：“就怕李夫人、舅太太会记恨于你。”
萧震自责道：“两位太太看得起我，我辜负她们在先，连累杨小姐在后，她们怨我也应当。”
苏锦是怕杨氏在李大人耳边吹枕头风，吹着吹着就离间了两个男人，如今萧震一副君子坦荡荡的样子，她若猜疑杨氏，萧震八成会鄙夷她小人之心，苏锦便沉默了。而且，说出来又有什么用？杨氏真想吹耳旁风，萧震能跑去夫妻房里阻拦不成？
吞下那些没用的，苏锦低声道：“不管怎么说，以后大人需万事谨慎，莫再给人可乘之机。”
萧震看着怀里的干女儿，心想，他何时不谨慎了？这桩婚事，从始至终他都没犯错，总不能他不喜欢杨小姐也是错吧？
“知道了。”萧震敷衍地回道，然后抱起阿满朝外走去：“阿满想不想看大马？”
阿满小嘴儿含着一截手指，懵懂地点点头。
萧震笑着哄孩子去了。
苏锦幽怨地瞪了一眼男人背影，只恨萧震不是她亲兄，不然她一定臭骂这犟驴一顿。
十月初，舅太太带着女儿杨素兰回家了，娘俩一走，彰城关于萧震、杨素兰的谣言自然而止。
一切如常，苏锦终于放下了戒心。
到了寒冬腊月，苏锦听说指挥使李雍要进京述职，也就是向周武帝禀报这一年里彰城卫的军务，苏锦就及时提醒萧震：“趁大人还没出发，你找个由头请大人吃吃酒，大人一高兴，在皇上面前美言两句，皇上就记得你了。”
萧震斜了她一眼。
苏锦心虚地攥了攥帕子，不服气地嘟囔道：“别的军爷都这么做的，大人学一学有何关系？”
萧震嗤道：“阿谀奉承，萧某从来不屑，弟妹安心照顾阿彻阿满，军中事务你不必操心。”
苏锦气死了！
萧震此人，说他刚正那是好听的，说难听点，萧震就是一头只知蛮干不懂变通的犟驴，官场复杂，如果圆滑世故些就能得到上峰的青睐，为何非要战场上拼死拼活用命去换？苏锦自知身份，尽量不多嘴，可已经到了最关键的时候，她忍不住提醒下，萧震居然嫌她多管闲事？
“可惜大人高风亮节，只有我一人知晓。”苏锦绷着脸，不无讽刺地看着萧震道。
萧震不以为意，低头逗阿满。
“大�