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泠泠七弦上，静听松风寒，古调虽自爱，今人多不弹，小缨儿的琴声逐渐急促起来，一首古朴的《楚汉》在她纤细白皙的指间流淌而出，秦朝末年楚汉相争金戈铁马，四面楚歌，十面埋伏。
大陈军队兵分两路包抄蒙古大军，前方还未开始迎战，后方军士便已经陆续倒下势如排山倒海。必勒格见汉军人多势众己方败势已是不可挽回，便带一队人马向西北方向突围，此时正到这边山头之下。众将士昂首听得琴声纷纷泣涕不止，弹琴女子容颜憔悴，坐在山谷之间倘若天人。
“丫头你快回来。。。”必勒格不曾想到妻子真的会出现在两军阵前，忙高声呼唤着他的小丫头回身边去，心里却是没来由地忐忑不安起来。于是想要下马去迎她回来，却被一旁的战友勒住缰绳。马儿在原地打着转转不肯停下，自然不能给这汗王丝毫下马的机会。
“缨儿你回去，这里没有你的事情，”刘坪在战场另一侧同时开口，“必勒格你我之间较量，拉上妇孺算什么英雄好汉？”
“我是否英雄好汉自有公论，靖边将军不必管我必勒格的家事。”
两侧亲人们无不在呼喊着自己的名字，她的丈夫在很努力地叫自己回去，而她的坪哥哥，那个已经许多年不曾相见的骨肉至亲，也用他最诚挚的神色望着这边。争吵之声不绝于耳，不再年轻的蒙古王妃唇边绽开一个浅淡的微笑不作应答，眉目间观望四周脉脉含情。
不甘和委屈一齐涌上来，不觉间手下琴弦嘈嘈切切愈发急促，已是泪水涟涟不可抑制，生辰已过，徐娘半老，泪光沾污了早间仔细描画过的精致妆容，一时显露再不能遮盖的老态纵横。
山路纵横车马行走缓慢终于到达目的地，陆知恩由人搀扶着走下车驾来，见到这边情景身体晃了一下随即稳稳立在原处。他的小姑娘就这样席地而坐于天地之间，柔弱的身躯宛若高山。
“国公爷，可以了。”
“放箭。。。”
随着陆知恩一声令下，千百支箭矢齐齐自山坡上射下，必勒格周围被射中的蒙古军士纷纷倒地不起。这几百人皆是陆知恩自长安城便着意挑选出的弓箭手，从来箭无虚发，一旦出手必然百发百中。必勒格再怎样都是天家贵婿，皇帝刘焕本来的计划即是生擒豫北汗王逼其就范，这样也算是对得起如缨的一片心。
陆知恩一切按照原计划进行着，然而心下已是有数，当日必勒格的一番话已经透露出他必死的心志。他一生骄傲从不愿意受任何屈辱，许多事情很久以前就已经注定，陆知恩即使通天手段，也是无法挽回。
孤军无援，刘坪挥手让后面军士保留实力不再前行，自己只带领一支军队渐渐接近必勒格身边。这蒙古汗王已经是寡不敌众，他一瞬间仰天大笑不止，鹰目朝陆知恩这边投过来，随即于万人目光之下拔剑刺透了自己的胸膛，纵使刘坪一力保护却再也无济于事。他的身子在马上晃了三下，一头栽倒在地再也不动弹。
恍惚中他的丫头哭喊着奔过来，身上脸上皆被他的鲜血浸染得没了原来颜色。必勒格伸出手去抚着她脸庞，说话语气前所未有地温柔：“丫头别哭。。。哭花了妆不好看了。。。”
如缨一直都是想哭就哭想笑就笑的任性恣意，听到他这样说哭得更加厉害。必勒格，蒙语的意思乃是智者，智者不惑，仁者不忧，勇者不惧，他曾经说过，熟读汉家典籍的母亲当时给他起这名字，乃是此意。她一遍遍呼唤着丈夫的名字想要唤他回来，二人之间这般情深意重，在场士兵远离故土，无不触景生情掩面涕泣。
“必勒格别丢下我一个好不好？”
“丫头。。。我也不想。。。”
“不想就给我好好地活着，你再坚持一会儿，我去找随军大夫，他们在战场上见过那么多刀伤，一定有办法的。”
“没用了。。。”
血液逐渐冷下来，这草原雄鹰的身体不听使唤地抽搐着，如缨用自己温暖的披风紧紧裹住他也不能增加一丝温暖。他心中满是纠结复杂的悔不当初，后悔自己为何一定要将他一生所爱的姑娘卷进这漩涡中来。中年汗王最后抬起胳臂来想要擦去丫头面上血迹，她的身影却是越来越模糊，还不曾够到她的脸颊，手终是垂了下去。
草原上老人家曾经说过一句话，酒需六分醉，饭要七分饱，爱一个人最多用到八分力气足矣。对于必勒格她自认自己做得不够好，而直到今日追悔莫及时才知，那人对她已经用尽了十分的情意。
“必勒格你回来呀，你回来。。。”
汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生。刘坪上前去拉开已经哭到失声的妹妹，她拔出长兄腰间佩剑便要向自己脖颈之上挥去，一旁军士眼尖一个石子弹过去，她手中刀剑应声而落，空留她一个人站在风中泪流成河。
佛号响起，弘明携九华山众僧下马来原地打坐，双手合十为死者诚心祈祷超度，愿其肉身早日往生极乐。
承平六年十一月初五，豫北汗王必勒格薨逝，一代枭雄就此退出历史舞台。
同日，汉蒙双方宣布停战，至此，连续几月的大战，终于落下帷幕。
☆、渔父引
几日落雪纷纷，如缨时时守在丈夫身边不允许任何人靠近她夫妻二人一步。带丈夫归来后一直不曾进食，往日那个灵气逼人的蒙古王妃，不几天便面黄肌瘦形如槁木，令人见之无不心痛。
“我来吧。。。”
吉雅接过侍女手中托盘，将周围一应侍从遣散干净向帐子里走过去。盘中是她母妃平日最爱吃的汤饼和奶茶，甜甜香香还冒着热气。女孩儿将食物搁在一边，凑上去搂住母妃的脖子悄然落泪，十五的圆月映照着茫茫雪野，一家人终于又能够团圆在一起，只是天人两隔。
必勒格倾巢出动却铩羽而归，连自己的性命也没能保住。豫北汗王身后，王庭各派之间已经是蠢蠢欲动，夺嫡血战一触即发。各派势力兵强马壮，以为王子年幼无知软弱可欺，便有人先举起反旗，然而吉达显示出了非凡的领导才能，斩杀反贼于王庭大帐之中毫无惧色，先是震慑住一批存有不臣之心的人。后面形势依然棘手，亟待如缨回王庭处理事务，吉达又是走不开，妹妹便自告奋勇过来，希望能够劝动母亲。
“母妃吃点东西好吗？就吃一点好不好？吉雅看你这样怪难受的。”
“孩子我吃不下，”如缨失了神的眼波流动了一下，拍拍女儿手掌道，“别替我费心了，我就这么看着你父汗，挺好的。”
“嗯我知道，可是父汗已经不在了，母妃这样熬下去是会熬坏身子的，到时候可让我和哥哥怎么办呢？”
如缨水汪汪的眸子轻轻抬起注目于自己乖巧的女儿，目光已经失去了神采。细想女儿所说句句在理，两个孩子都还小，这个时候她的丈夫已经不在人世，千头万绪都需要她去处理，值此关键时刻若是她再不振作起来，却是叫两个孩子如何面对？
乌鸦反哺，羊羔跪乳，见母亲几乎没有多大力气，吉雅端了饭食过来一口一口喂给她，如同小时候母亲喂养自己时一样。小妇人本来是抗拒的，这时候也不再拒绝女儿的一番情意，几天水米不进肠胃虚弱，便用了几口便推开不再进食。
各种情绪陆续涌上来，百般痛楚撕扯着心肝，吉雅吩咐侍女撤下去再回头来看时，只见母亲闭着眼睛默默垂泪，于是情不自禁地握上她双手。年少失怙悲痛已极，女孩儿却早在到来之前便抹干眼泪，她一五一十地向母亲诉说王庭那边发生的事情，迫切期待着能重新燃起她的希望。
“哥哥这些时日焦头烂额，一个人撑得很辛苦，我想父汗必不愿见王庭骨肉残杀众叛亲离，该是母妃回去主持大局的时候了。”
“吉雅放心，我是一定要回去的，”如缨近乎流干了眼泪，仅是虚弱地靠在女儿怀里，“只是我恨。。。”
“我知道母妃一定心有不甘，可是事情已经成为定局，父汗再也不可能回到你我身边。若是说恨，吉雅和哥哥一直都恨到牙根痒痒，可是就像您曾经教导我们的话中所说，冤冤相报何时了，现在再执念于这些恨意又有多大意义呢？”
“前些年舅舅在草原的时候，我亲眼见过他究竟有多不容易，也一直知道母妃同舅舅情深意重难以割舍。舅舅身体一直抱恙，母妃不也一直悬心挂念？爱之深责之切，母妃可真能够恨得起来？”
如缨闻言抬起头来望着她的小女儿，虽然自小都是父母羽翼之下成长起来的孩子，吉雅从小到大却比她的兄长更加成熟懂事，颇有些少年老成的意味。小小少女冰雪聪明，仿佛草原上的解语花，总是能在不经意间一针见血地道出自己的心事，同时让她心上充盈着暖意融融。
“这次实在是有不得已的事情才来求母妃的，等一切风平浪静之后，母妃若是想念大陈的亲人，便不必顾及我们回去就是。这些话父汗生前对我说过，希望母妃不要违逆了他的心愿才好。”
“哥哥本来是不让我说这么多话，怕母妃听了不高兴，我一时没忍住便脱口而出了，吉雅没有别的意思，只希望母妃能振作一些，毕竟您还有我和哥哥在，外公虽然不在这边，一定也是希望母妃能快乐。”
说完这些，小女孩给她的母亲一个大大的拥抱。少女气息宛如早晨初生的太阳，一个微笑足以融化千年寒冰。
如缨不由得握紧了拳头，听女儿一番话，她终于能够缓过心神来从容面对即将到来的狂风暴雨。
襄阳公主不几日便恢复了之前神采奕奕的样子，将丈夫身后事处理得井井有条。必勒格一战几乎全军覆没，因此现在军中存留下的人已是不多，心腹重臣便更加少。既然已经停战便不再为敌，刘坪心疼妹妹痛失所爱，便派了一支心腹部队前去协助，对小缨儿更加是如虎添翼。
如缨再出现在汉家营帐中时，已是不得不告别的时光。这一别又是不知何时能够相见，刘坪专为妹妹设宴款待，陆知恩却因为突然头晕不能参加。小缨儿简单用过饭便往他那边去，本来急切地想要见到她的先生，然而越是接近脚步却越慢。
陆知恩一向节俭，帐内也不过一床一案一摞书而已。重重的咳嗽声传来，如缨收敛好情绪进陆知恩帐中去，案子上摆着温热茶水，他坐在案边的身体高大且笔直，而斑白的发丝并未挽起，而是简单束着一绺直直垂下来，满目病容一览无遗。陆知恩唤他的小姑娘凑近自己身边，斟上一杯热茶递在她手中。因为生病，他持着茶杯的手有些抖，小姑娘见状赶紧接过，茶水还是洒了些出来。
“我不能饮酒，本想要以茶代酒送我家缨儿的，”陆知恩病中声音更加低沉温润，他略沉了一口气继续方才的话茬，“只是这身子。。。着实是不行了，连杯茶都持不稳，让缨儿看了笑话，且是我的不好。”
方才席间听坪哥哥说起他如今每况愈下的身体，如缨见之更加心痛，于是以自己双手覆上他瘦弱细长的手指道：“先生莫要这样子说自己，缨儿何曾笑话过您？只是缨儿现在心境较之以往已经是大大不同，一时还走不出来，却也不能说什么话来安慰先生。”
帐篷里一直燃着火盆空气温暖，陆知恩双手揣着暖炉也是有些温度的。他莞尔一笑恍若仍是当年修竹园中她的�