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素馨笑意陡收,猛地想起当年那件事,那时府里有人传言,说是太太妒忌方姨娘有了哥儿还不知足,又怀了一个,还独房专宠,所以才会一尸两命。
太太因此大怒,还特地禀明了老夫人,请老夫人严查。
她那会儿还是福寿堂的二等丫鬟,也跟着曹嬷嬷去了落桐院,亲眼见到方姨娘一脸青白的躺在血泊里,那样的情景,她毕生难忘。
素馨扭过头,看着严姨娘,久久没有动弹。
严姨娘浅浅的笑着,转而问起了她饮食,给她细细的说什么适合,什么不适合,似乎刚才那番言辞只是随口而言。
素馨却是知道,严姨娘不是个碎嘴的人,这种事关只是的话她绝不会随便说的。
“姐姐想说什么?”
严姨娘浅浅一笑,看了眼还有一段距离的房门和早已不知魂游到何处的虎子,压低了声音道:“我想说什么你不是很清楚?你该不会天真的以为当年的事真是意外吧?”
素馨嘴巴张张合合,好一会儿她听到自己发出极为陌生的哑音,“难道不是?”
严姨娘轻轻一笑,见她脸色惨白,身体瑟瑟发抖,心里安稳了许多。
只要怕就好,那样她们才有合作的可能。
“是不是的,事情也都过去这么多年,”她劝慰的拍拍素馨的肩膀道:“那些跟你都没关系。如今你在外院,有老爷护着,我看虎子也很机警,等闲不会有人过来,你就安心在这儿养胎好了。”
素馨却没有被真正劝到,她现在时间还短,还不打紧,可是等到三个月一到,消息一传开,就是老爷不愿意,老夫人也会让她挪到内院去,何况老爷也有让她去内院的意思。
她之前因为气性发作,算计了三娘子,二太太又是个记仇的,怎会放过她,到时候那她和这个孩子岂不是危险了?
她一把攥住严姨娘的手,哀声道:“姐姐,你帮帮我。我发誓,只要这孩子能平安生下,你让我做什么,我都依你。”
严姨娘却不相信那些长远的保证,她要的是现在。
她安抚的摩挲着素馨的手道:“我能要你做什么?我就是不忍心一个无辜生命就这么没了,这才提醒你。你呀,还是想法子求老爷,把你留在外院才是。”
素馨连连摇头道:“不行,老爷早就说了,外院没有懂得生产的丫鬟婆子,过些时候就把我安置在内院,我人微言轻,就是去求也没有用。”
她眼底含泪,双膝微曲,道:“姐姐,我求你。你若害怕得罪太太,就给我指条明路,我一定记下你这份恩情。”
严姨娘道:“你也是伺候过老夫人的,知道她心肠最软,你又是她给的,她不会不管你。不如你求了老爷,把你送去那儿?”
素馨闻言皱了下眉,有些狐疑的看严姨娘,整个顾家谁不知道,严姨娘当年就是从老夫人那儿回来就失宠了,一晃这么多年都没在被姑息半分,难道她是觉得自己如今独宠,想要趁着太太失势,借机上位?
面对她的怀疑,严姨娘坦然的笑了笑,道:“我能帮你的就是这些。”
素馨扯了下嘴角,应付的道:“多谢姐姐提点。”
她缓步上前,撩开帘子,请严姨娘进去。
严姨娘也不客气,信步走到屋里,望着尽兴放下笔的顾博文,她笑吟吟的行礼。
“给老爷见礼了。”
顾博文抬头,有些陌生的看着这个许久未见的姨娘,曾经秀丽的容颜染上几分成熟的风韵,似乎比他记忆中的模样更添几分魅人的妖娆。
顾博文将纸镇移好,从桌案边走出来,道:“你来可是有事?”
第一百六十三章 绣荷包
严姨娘弯着眉眼道:“也没什么大事,前两天我收拾库房,找到件东西。我有点拿不准,想请老爷看看。”
顾博文挑了下眉,道:“什么东西?”
严姨娘从袖子里拿出锦盒,递给他道:“我瞧着像是松烟墨,可又觉得不像,你瞧这光泽,这润度,倒是更像油烟墨。”
顾博文拿起两块墨锭,来回的看,又细细的闻了闻,这还不算,接着他两指交叠,在上面轻轻敲击,墨条发出极为清脆的声响,他侧耳聆听片刻,露出喜色。
“真的是松烟墨,”他小心的捏着中间,兴奋的指着边缘处的光泽道:“你看这里,你以为这里本就这样?”
“才不是呢,”他没等严姨娘回答,就略显得意的道:“这是被人时常把玩留下的痕迹。”
他爱不释手的来回把玩,时不时的还嗅上两下,嘴里喃喃道:“我要没猜错这个最少已经存世百余年,当世这样的墨锭不足百块。”
“你是从哪儿……”他抬起头,想要问从哪儿得来的。
就见严姨娘温柔怜爱的看着他,却又在他看来时,极快的转开眸子。
“既然这墨如此珍贵,那就留给老爷吧,”她像是想要掩饰自己的失态,慌忙站起身,道:“天色不早了,老爷莫要熬夜耗费心血,还是早些歇息吧。”
她不待顾博文说话,就急忙忙的转身离开,似乎身后有什么东西再追一般。
顾博文沉沉的看着她乱了步子的背影,沉默了许久。
素馨亲眼严姨娘在她面前演了一出欲迎还拒,都要忍不住佩服她了。
老爷从根子上其实还是一个很温和细心的人,只要他愿意,被他宠爱的那人就会极为幸福,严姨娘投其所好之后又来了这么一手,老爷此刻心里眼里已经全都是她了。
素馨垂下眼帘,将手轻轻覆在肚子上。
可就是这么厉害的严姨娘,当年也要庇护在老夫人的羽翼下才能顺利的生下四娘子,或许她该仔细考虑一下,到底男人的宠爱重要,还是延续血脉的儿子重要。
而此时,顺利的在顾博文那儿博得了好感的严姨娘步履轻盈的折返回内院。
依着她对顾博文的了解,今天的举动起码可以影响他大半个月,只要顾清菱可以在这期间顺利的博得他的怜爱,那么女儿的婚事,他就不会置之不理。
即便苏氏想要作怪,只要顾博文不同意,她也不能得逞。
严姨娘不禁想起苏氏只要一生气,就会格外扭曲的嘴脸,嘴角露出一抹愉快的笑。
绣鞋踩着平整的青石板路,发出轻轻的嚓嚓声,在这寂静的夜里,即便这样细微的声响,也被放大了许多,严姨娘很快察觉了不妥,她转而下了游廊,踩着占满露水的草叶,贴着墙边缓缓前行。
眼看就要走到穿堂,忽然一阵细微的声响,上房的门被打开,竹帘掀起后,一个细长的身形从屋里出来,沿着游廊,极快的去了旁边的小跨院。
严姨娘眯着眼看了一会儿,终于辨认出那是伺候顾清薇的岚风。
她有些嘀咕,这会儿都到了伺候主子安歇的时候,她一个贴身丫鬟不在主子跟前伺候,跑来这里干什么?
接着门帘一晃,尤嬷嬷佝偻着腰身从屋里出来,也不知她到底经历的了什么,严姨娘觉得也就几天的工夫,她好像一下子老了十来岁。
尤嬷嬷似乎特别疲惫,精神格外不足,根本没留意站在暗处,又被树荫挡住了半边身子的严姨娘。
很快,她拉开耳房的门,摇晃的走进去,随着灯光的亮起,投映在在窗上的倒影动了动,似乎从匣子里拿出个什么东西。
严姨娘有些好奇,悄悄走到窗边,偷偷往里张望。
透过朦胧的船上,她看到尤嬷嬷正在看一封信,那信上也不知写了什么,尤嬷嬷看完之后,表情有些沉凝,良久她长长的叹了口气,将信凑到烛火边,火苗舔舐着薄薄的信纸,很快烧成一堆灰烬。
尤嬷嬷将灰拢成一堆,小心的包好,放在随身的荷包里,显然打算等到合适的时候处理了。
这下严姨娘就更加好奇了,到底是什么这么秘密,竟然还要烧毁。
严姨娘想着是不是等一等,若是回信,她可以找人借机拦下,查看一番。
哪知尤嬷嬷并没有这个意思,她很快宽衣解带,上床睡了。
严姨娘静默了片刻,才小心的退到廊下,悄悄回了屋子。
翌日清晨,顾清菱才刚起身,严姨娘便来了,紫草正要出门打水,瞧见严姨娘她屈膝一礼。
严姨娘点了点头,嘱咐她水温不要太热,便进了屋。
顾清菱正在对镜查看脸上的红痕,严姨娘走到她跟前,同她一同望着镜中女儿的脸。
顾清菱十分担心的道:“姨娘,过了一晚,这伤好像有严重了,该不会留疤吧。”
严姨娘弯腰查看一番,道:“没事,这是把皮肤里面的颜色反上来,过些时候就会好了。”
她小心的把垂在顾清菱脸颊边的发丝掖到耳后,道:“我已经打发人去学里给你请了病假,老夫人那儿也差人去说了,这几天你就呆在屋里,等到伤好了再出去走动。”
顾清菱眼眶一热,带着浓浓的鼻音,低低‘嗯’了声。
严姨娘温柔一笑,道:“你要是呆得无聊就做些绣活,姨娘昨晚帮你画了些花样子,你照着绣就是。”
顾清菱轻轻点头,心里好似揣了个火炉,浑身暖暖的。
紫草端着水盆进来,严姨娘起身,投了个帕子,过来细细的个顾清菱擦脸,又涂了药膏,叮嘱她不要吃辛辣刺激的东西才离开。
没多久,小丫鬟送来裁好的布料和花样子。
顾清菱翻了两下,忽然叹了口气。
紫草见她表情郁郁,便问她怎么了。
顾清菱低低叹道:“这次我真是闯祸了。”
紫草闻言,很是诧异。
顾清菱拿起布料道:“这块料子,姨娘曾说过,要给我当陪嫁的,现在突然拿出来,又让我绣竹君子荷包,若不是事情严重,姨娘怎会这么做。”
她只要脑子不傻,就该知道什么才是最紧要的。
第一百六十四章 得提点
紫草转眸一想,便明白了,定是严姨娘担心三娘子跟太太告状,进而拿捏姑娘的婚事,所以才转个弯子,从老爷那边入手。
想明白这些,紫草心里松了一口气,她是顾清菱的贴身丫鬟,顾清菱嫁得好坏直接关系到她的将来,虽然她忠心与姑娘,可要是能过得好,谁又愿意陷在泥沼里挣扎呢。
顾清菱还在担忧,害怕自己这样的举动会因此给严姨娘招来太太的报复。
紫草却是不以为然,如今的太太早就被老爷厌弃,前院还有个素馨整天霸着,姨娘若是再不争一争,日后只怕连落脚的地方都没有了。
人活在世就是要在争斗中求得生存,姑娘想的挺好,可内宅里,人家岂会因为你的忍让而对你手下留情?如果会,三娘子又怎会那般肆意的想打就打,想骂就骂?
紫草想得很是现实,所以在顾清菱犹豫时,她总在一旁劝说。
好在顾清菱也不是不是识劝的,总算在紫草磨干了嘴皮子之后,勉强把荷包绣了出来,只是等到要去送时,她就不愿意了。
明知道要拿自己亲娘的苦难当做自己幸福的筹码,顾清菱怎么也迈不开去前院的步子。
紫草见顾清菱十分坚决,只得求助严姨娘。
严姨娘得知顾清菱不愿过去的原因,良久才道:“你把荷包拿来给我。”
紫草应声退了下去。