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柳婆子不疑有他,跟着她出了落桐院,又一路往北,穿过花障,走过小桥,越走越僻静。
柳婆子左右看看,见周围的草长得都过了腰,远处一片阴暗的树影,看着很是荒僻阴森。
“嬷嬷,咱们这是要去哪儿?”
尤嬷嬷见她起了疑心,便指着远处的围墙道:“你不是想马上出去吗?这会儿角门已经关了,要想出去就得另想办法,我知道那边有个狗洞,钻不钻随你。”
她故意说得无所谓,为了强调这一点,她侧过身,一副如果不愿意她就回去的模样。
柳婆子迟疑的看了两眼,心里左右摇摆片刻,到底逃生的念头占了上风,她陪着笑道:“嬷嬷勿怪,人老了胆子就小了,走在这路上总觉得心里毛毛的。”
尤嬷嬷笑道:“怕什么,你有我陪着还怕,那我待会儿自己回来岂不是更怕?”
柳婆子咧了嘴笑,“嬷嬷是善人,身上带着真火,什么鬼魅魍魉都不敢近身,自然无所畏惧。”
尤嬷嬷咧了下嘴,左右看看,似乎在确定方向,很快她指了一边道:“往这边走。”
柳婆子这次不敢再有疑问,只能随着她往前。
忽然她脚下有什么东西绊了下,她踉跄着往前戗,手也往旁边抓,想要扶着尤嬷嬷稳住身形。
尤嬷嬷拨开她的手指,拽住她的胳膊,在她自以为没事时,猛得用力一推。
柳嬷嬷只来得及‘啊’的惊叫一声,便一头往下栽了下去。
‘扑通’一声沉沉的落水声后,是水花翻滚拍打的声音,“尤嬷……尤……”
柳嬷嬷不会水,只喊了两声,便只能徒劳的拍打水面。
尤嬷嬷抬头看看四周。
周围十分寂静,只有隐在草丛里的虫子发出细微的鸣叫声。
尤嬷嬷忍了片刻,见她还挣扎不休,尤嬷嬷怕声音惊动旁人,赶忙蹲下身来回摸索,很快摸到早前放好的石头,举起来往下用力一掼。
一声闷闷的声响过后,一切归附平静。
尤嬷嬷费力的搬起半靠在边缘的石板,费力的把井口盖严,又静静站了会儿,确认里面确实无声无息,才悄悄离开。
夜好似墨一般黑,随着时间流逝,墨色逐渐褪去,天边染上一抹清亮的白。
林琪盯着照进屋里的阳光,听着门外雪姣和丹霞低低的说话声。
黄嬷嬷悄悄起身,一转身看到林琪黑亮的眼睛,她赶忙俯身道:“时辰还早,姑娘再睡一会儿吧。”
林琪摇头,从床上坐起来,抄起床尾的衣服往上套,“今天苏家大夫人应该会陪着二舅母去请安,我是晚辈该过去见个礼。”
黄嬷嬷伸手接过林琪捏着的衣襟,把柔软的素罗抚平,牵着带子到腋窝下系紧,叮嘱道:“姑娘待会儿瞧见人,别恼也别气,她苏家的根在京都,苏大太太再能耐也不能久呆,以后有的是时候算账。”
林琪自打那天出了事后就没见过苏氏,黄嬷嬷这是担心林琪见到人,忍不住气。
林琪正了正腰间的丝绦,淡声道:“放心吧嬷嬷,我知道该怎么做。”
黄嬷嬷抬眼,见她表情平静,神态平和,一副极有城府的样子,十分欣慰。
洗漱过后,简单的吃了点果子点心,林琪来到福寿堂。
这时顾清菲等人还没过来,厅堂里,顾老夫人正跟苏大夫人闲话,陈氏和姜氏,还有才刚被放出来的苏氏作陪。
顾老夫人听见素云来禀,也没让她等着其他孙女,直接把她叫了进来。
“琪姐儿,这是你二舅母的娘家嫂子,你该叫过舅母,”顾老夫人招呼林琪到跟前,给她介绍苏氏。
林琪抬眸,看着端坐在上位,拿着茶盏慢斯条理喝着茶的苏大夫人,没有想到她竟然是苏大夫人。
第一百一十八章 故人来
第一任威远侯是跟随开国太祖打江山的功臣,传承四代之后,府里的一切早被经营的花团锦绣,现任的威远侯夫人是个喜欢热闹的,每到穿暖花开时,她就迫不及待的邀请通家友人过府赴宴,那名目花样百出,从春天到秋天就没有重样的。
林琪很明白自己的身份,每到这时就会躲在靠近下人裙房的屋里做绣活。
只有一年深秋,她因为客人的要求不得不出门送绣品,无意间经过游廊,听见有人招呼,她一回头,看到的就是眼前的这张脸。
当时这张脸的主人正立在高高的凉亭上,居高临下的俯视着她,身边的丫鬟趾高气扬的指着流动的溪水,命令她去河中央捞飘浮着的绣帕。
林琪怀里揣着花了一个半月才绣好的双面绣桌屏,如果下了水,怀里的绣品必定会湿,于是她便转身去找竹竿,想要挑上来。
可那丫鬟说那绣帕是轻薄的锦云纱所制,不能用硬物触碰,坚持要她下水。
林琪又不是府里的丫鬟,能好生劝说并伸手帮忙就是不想把事闹大,结果那丫鬟见她不肯,一把把她推下了水。
深秋的河水冰冷无比,她又不会水,挣扎了好久才虚脱的爬上河岸。
林琪怀里的绣品彻底报废,她本是指望把绣品卖了,好买过冬柴碳的,看到绣品报废,她提出按照市价赔偿,丫鬟却说她自己弄湿,与别人无关,林琪便要苏大夫人给个说法。
苏大夫人却用看肮脏物件的眼神瞟她一眼,以极为厌恶的口吻呵斥丫鬟,赶紧把事情处理干净。
林琪哪里肯让她们走,丫鬟却一把推开林琪,要不是林琪反射神经够用,只怕又得栽到河里。
林琪想着那个异常冷的冬天,微笑着屈膝行礼,或许之前她以为二舅母求救苏家的事情并不完全正确。
苏大夫人跟威远侯单家关系不错,又是苏氏的大嫂,那自己当年被送往遥远京都一事,她在当中扮演着什么角色?
“见过苏家舅母,”林琪垂着眼帘,将眉眼隐下,再抬起头时脸上的笑容特别温柔恬静。
苏大夫人摘下腰间的雪中梅玉珏,亲自挂在林琪的腰上,脸上堆着慈和可亲的笑:“长得真是玉雪可人,这是随了老夫人了。”
她笑呵呵的转向顾老夫人。
顾老夫人听得高兴,把林琪叫到跟前,揽着她道:“我们琪姐儿会长,专挑顾家好的地方长,瞧瞧这粉团样,一看就是我们顾家的姐儿。”
苏大夫人表情一僵,心里暗忖,顾老夫人这话是什么意思。
顾老夫人却好似随口一说,话题一转又问林琪早上有没有吃饭,又说天眼看着热了,该吃些清爽的云云。
陈氏看着林琪和顾老夫人一问一答,笑着附和说林琪这两天有些清减了,是不是有些苦夏。
林琪瞬间成了话题中心,苏大夫人转眼就被晾到一边,直到顾家的几位小娘子过来请安,才被人想起来。
众人纷纷见过礼,苏大夫人将早早备好的礼一一送出。
顾清薇看了眼站在顾老夫人跟前的林琪,想起当初在船上的诋毁,她恨得牙根都痒。
林琪却很无所谓,苏氏要害顾氏,对她而言就是死敌,加个斗鸡一样的女儿也不多。
众人说了会儿话,顾老夫人便让小辈们去了学里,陈氏还有府里的琐事要处理,便也要走,姜氏托词有事要做,也跟了出去。
苏大夫人此次出来的匆忙,府里也有事等着她回去,苏定忠也还有差事要做,不能在在这里耽搁。
苏大夫人衡量再三,还是不得不提起顾博文。
她已经听说顾博文新近收了个通房,据说特别喜欢,每天腻在一起,连门都不出。
苏大夫人想老夫人帮着劝和劝和,既然不和离了,那就得好好过,不能让个通房压在上面。
只是苏大夫人话说得体面,没直截了当的挑明,只说来了两次也没见到姑爷,本以为昨晚能见着,结果也没有。
顾老夫人看了苏大夫人一眼,苏氏因为什么留下,她俩都心里明镜一样,顾老夫人错了一回,不会再错。
再说她现在一看到苏氏就想到她包藏祸心,伙同娘家祸害小姑子,老夫人膈应得吃不香睡不安的,又怎会帮她?左右苏氏就是个再不能下蛋的,能有几个庶子,给儿子开枝散叶,帮衬家里自然好。
顾老夫人推说儿子大了有自己的主意,她可管不了。
苏大夫人眼见老夫人不肯松口,心里越发打定主意,苏氏就是个不中用的,要想成事还得塞个自己人进府。
简单的会面结束,苏大夫人带着期望落空的苏氏回到落桐院。
苏氏一进门就没精打采的歪靠在藤编的凉枕上,“大嫂,官人是不是再也不会见我了呀?”
苏大夫人恨其不争的道:“现在是担心这个的时候吗?”
她道:“老夫人刻意在我跟前抬举林琪,这是在警告。你难道没看出来吗?”
苏氏手肘支着发沉的脑袋,淡淡的道:“从打顾慧带着那个拖油瓶回来,那个老不死的就没一天不抬举她,你这是第一次见,要是天天看,就习惯了。”
苏大夫人像看白痴一样的看她,心里暗道,这么不会看眼色,难怪顾老夫人这么不待见她。
芽儿奉了茶上来,苏氏懒洋洋的端起来喝了口,觉得味道不好,就嫌弃的放下了,“把这个撤了,换镇过的薄荷水。”
芽儿应声,端了茶盏出去。
苏大夫看了下屋里,见没有别人,便道:“这次的事不是我说,实在是你做得太急了。”
她话音才落,就见苏氏显出一丝恼火。
她赶忙放柔声音,解释道:“徐二毕竟还没出孝期,就算出了也该再过个把月再提,徐二的家世、样貌、功名,样样都过得去,只要按部就班,未必不会成功。”
“可是你看看现在,好好的一个同进士就这么浪费了,眼下也没有合适的人选,要想把苏氏支开,已经没有可能。”
第一百一十九章 说婚约
苏氏没等她说完,就不耐烦的道:“是我急吗?大哥上次来信就说让我赶快赶快,要不是你们一个劲的催,我能这么着急?”
她烦躁的挥手,“说什么富贵可期,谋划了一大顿,我得着了什么?”
苏大夫人张张嘴,苏氏根本没给她说话的机会,直接截断:“要我说,都是你们找来的废物不中用。就说那个徐二,也不知脑子是怎么长的,竟然那个样子跑去梅林,要不是黄嬷嬷觉出不对,认出来人,我都不敢相信,大哥竟然给我找来这么个货色,”她气咻咻的直起身,拍着茶几道:“还有上次,我都把她们的路线、时间,甚至几时到府都详详细细的告诉你们,可是你们呢?”
苏氏越说越气,声音越来越大,到最后她直接往前探身,逼到了苏大夫人眼前,“那么好的机会,你们竟然让她们活生生的回来了,若是这样也就罢了,你们还让她们把东西也都带了回来。”
“早知道这样,还不如我去雇几个闲汉,直接把事做了,”她紧紧咬着牙关,脸上肌肉不时跳动,“那我也就不会落到今天这步田地。”
她想到这些日子以来,顾博文对自己的不闻不问,又伤心又气恨,连带着也怪起了苏大夫人。
苏大夫人脸颊抽动一下,怒意从心田蹭蹭的往上直窜。
当初截船一事,是他们疏忽,没想到竟然会被人发现踪迹,从而惊动了