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林琪又问起了顾绍辉,听说很喜欢她挑的那对金脚铃,便眯着眼睛笑。
黄嬷嬷又把几人回得礼说了说,大表嫂送了把嵌宝浮雕女童荡秋千的绫花手镜,
顾清菲回了她一叠花笺,其上有花香,边角处的暗纹是侵染何种花香的花朵,黄嬷嬷眼力好,一眼就瞧出这是以顾清菲排行和名字制作的五色花笺,取五色芳菲之意。
顾清莲送来一盒不论是色泽还是味道极为清淡的口脂,黄嬷嬷推测同样是自己研制而出。
顾清薇给了两根月白色的素色发带,顾清菱送了个绣功精巧的香囊,里面装着晒得干干的茉莉花苞,气味清幽怡人。
至于表哥们回得大同小异,二表哥顾明晙送了对猫狗花丛嬉戏的彩石纸镇,三表哥顾明曦的是个拳头大小的黑釉笔山,其色如墨,该是出自定窑,四表哥顾明昭是个湘竹笔筒,其上雕着小童爬树摘果图,小表弟顾明昕是对上好的油烟墨。
其中黄嬷嬷最为嫌弃的就是那个笔筒,据说刀工粗糙,处理不够圆润,只有打磨上还算精心,比较过得去。
黄嬷嬷把每一件东西都形容的十分形象,林琪听得津津有味,不知不觉已跟着顾氏转出了小花园。
顾氏见她眯着眼,很是高兴的样子,忍不住浅笑,“阿娘给每个人都备了礼,你又何必再送一份?”
林琪摇头,一本正经的道:“阿娘这话差异,阿娘送的是长辈的关爱,我送的是平辈间友情,怎么可以混在一起?”
顾氏拿团扇掩嘴轻笑,“好好,你若喜欢便送好了。”
林琪笑嘻嘻的凑过去拉顾氏的手,“多谢阿娘。”
顾氏摇头,林琪自得的晃着脑袋。
既然决定要在这里度过一段漫长的时光,一些必要的交际在所难免,一点珠花,几个砚台,对她而言,实在算不了什么,可若能因此换来一些善缘,对她就是意外之喜了。
转过邻近花园的夹道,经过一片绿意如海的竹林,便是一条浅浅的小溪,水流潺潺,通往远方。
顾氏带着林琪上了架在上面的小小拱桥,指着水流动的方向道:“那边是个荷塘,再过去一点就是个水榭,等天气热些,珍珍可以去那里避暑纳凉。”
林琪顺着她手所指望了望,树木掩映间隐约可以看到一件造型精巧的二层小楼,林琪不禁想起她在福州的碧波小筑。
小筑是她出生那年翁翁特地请人建的,在她记忆里,每到一年最热的时候,太婆就命人在那儿架设薄如蝉翼的菱纱帐,那里就成了她避暑的临时住处,哥哥跟她一样,不耐寒也不耐热,烈日炎炎,他热得受不住,就偷偷央求她来这里读书,她每每都要他答应自己好多不合理的要求,才趾高气扬的让他进驻。
想到那时愉快的时光,林琪不禁露出会心的笑。
顾氏见她这么开心,也露出一丝浅笑。
远处有人见到顾氏,赶忙去里面回禀,陶氏从里面快步迎了出来。
“姑母您来了,”陶氏的面相长得十分讨喜,嘴角微微一扬,清秀的五官就立刻变得喜气洋洋,让人觉得她是发自内心的欢迎着。
顾氏心性单纯,见陶氏这样真诚,也不自觉的露了个浅笑。
顾氏容貌本就娇美,虽然一身素裙,脸上也未施半点脂粉,可她才刚饱睡起来,精气神十足,就这么露齿一笑,便已如海棠花开,让人目眩。
陶氏第一次见顾氏笑,一时间竟不敢直视顾氏的容颜。
林琪见陶氏将眼别开,脸上有些浅浅的红,忍不住呵呵的笑。
陶氏听到孩童童稚的笑声,越发的不好意思,心里暗自嘀咕,早上她也是见过姑母的,怎么一会儿不见反倒不敢看了。
远远的苏氏带着顾清薇过来,看到顾氏和陶氏两人亲热的立在桥边说话,先是不屑的哼了声,才扬起笑脸,道:“小姑来得还真是早呢。”
顾氏脸色顿时一僵,微微侧身,极为冷淡的道:“这本是为我准备的接风宴,我若不早些来,岂不让人挑理?”
顾氏尾音轻扬,明显意有所指。
苏氏笑容一僵,脸色有些发青。
几年前顾氏归家时,家里也设下宴席款待,全家人全都到齐,只有她们一家姗姗来迟,她一时气不过说了两句,没想到过了六年,这人竟然还耿耿于怀。
想到当年她一时多嘴之后的后果,苏氏心里的火顿时火烧火燎的烧了起来,她忍不住紧捏手指。
当年她有依仗,林子衡宠着她,她自然可以胡来,也可以给自己颜色看,可是现在她大归了,没有谁再给她撑腰,她又有什么资格张狂。
苏氏抿着唇,张嘴就要刺她。
尤嬷嬷担心她坏事,赶忙拽拽她衣摆,提醒她不要乱了阵脚。
苏氏梗着脖子,用了所有的克制力才把到了嘴边的讥嘲咽了回去,可到底心气难平,她冷哼一声,甩着衣袖,大步离去。
顾氏跟苏氏的矛盾由来已久,这么多年来,顾氏还是头一次见苏氏不战而退。
陶氏半垂着眼,盯着脚尖的裙摆,像是没留意到两人火光四射的短暂交锋。
林琪瞧着这样的陶氏,转眼眼睛。
还真是婆媳,她这样子跟陈氏真的好像。
莫名其妙胜了一局,顾氏心情不错,牵扯林琪往前走时,竟然还跟陶氏说起了闲话,不外乎是关于顾老夫人和顾明旭的。
陶氏是长房长媳,时常服侍再侧,对顾老夫人的身体情况十分清楚,顾明旭是她夫婿,前年中了举,如今在茅山书院就读,夫婿的举业她多少还是知道一些的。
陶氏性子不错,耐心又和气的答着话,不知不觉就把两人带进了花厅。
第二十四章 告小状
正跟管事交代事情的陈氏见顾氏进来,忙迎了过来,端详着顾氏的脸色比早上时好许多,便笑盈盈的问:“芝兰院每年都修缮着,今年开春又扩了个小跨院,我怕变了你之前弄的格局,就把东厢房那边开了个扣子,重新扩出一块,再用花障半隔开,这样既不影响格局,又跟你这边呼应,你瞧着可还好?”
顾氏自然说好,扩出去的跨院跟芝兰院虽然用花障隔开,可前后还有两个月洞门连着,延伸过去的游廊十分平整,中间的石板每一块都刻着精致有趣的雕花,一看就是为了小孩子才弄的。
且小院年初才开的工,两三个月就建好了,这般快的速度,陈氏在其中一定出了不少的力。
陈氏摆摆手,笑说都是一家人,无需这么客气。
顾氏很是感动,林琪注意到顾氏的眼圈微微发红,这让她心情有些怪异。
从前她们母女落魄时,陈氏把她们安置下便就此丢手,还是知道外婆把私房给她们时,才露了一面,不过也只是疲惫又冷淡的看了她们一眼,作为偌大府邸的内宅当家人她大约十分够格,可作为顾氏的亲人,她却没有对她们付出一丝丝的关怀。
林琪看似无意的摇了摇顾氏的手,在她低头时,才道:“大舅母真好,送了那么多的小丫头过来,”她脸颊微红,看起来有些不好意思眨巴着眼,“只是我们院子小,用不了那么多,辜负大舅母的一片心意了。”
顾氏怜爱的摸摸她的脑袋,给林琪把话补圆了:“大嫂的美意我心领了,只是我那里没什么活,留下四个足够用了,其他几个大嫂还是另外派些差事吧。”
陈氏略一挑眉,顾氏和林琪身边都有亲近的丫鬟,她吩咐管事只送些洒扫的粗使丫头就行,一个院子多少个粗使丫头都是有定数的,她的院子里粗使的丫头也不过四个人,加上她用得惯的大丫头、嬷嬷也才八个,顾氏留下四个,带上她们母女本来就带的,已经比自己多了好吗。
她心里一动,似乎想到了什么。
林琪像是随口一说,很快又转头四顾,“大舅母,五表姐怎么还没来呀,我还想问她喜不喜欢我送的珠花呢?”
陈氏见她眼睛咕噜噜直转,一副急着找人戏耍的样子,忍不住想笑。
想着她还是个孩子,才说会儿话就想着玩儿,便顺着她的话道:“菲姐儿早就来了,这会儿大约跟你表哥表姐们去了后面的花林。”
她招来大丫鬟沉香,让她带林琪去找顾清菲玩儿,正好见一见她的表哥们。
沉香人如其名,的确十分沉静,一路行来,她只在需要转弯时才会低头叮嘱林琪小心脚下,其余时候都微笑的行走着。
林琪觑了她几眼,没有试图搭话。
穿过一片开得极艳的玫瑰花林,几声欢快的笑声远远传来,林琪顺着声音望去,只见顾清菲好似灵巧的小鹿,欢快的跳跃在花丛间,淡粉色的罗裙在她跑跳间轻快的扫过两旁的花叶,带着几片叶子缓缓落到她脚面。
顾清菲站定,转过头朝着身后始终追不上的顾绍辉招手笑,嘴里还笑着逗他,“来呀来呀,快追我呀。”
顾绍辉跑得小脸红扑扑,嫣红的小嘴连喘着粗气,粉润的小脸有着些许的委屈。
林琪忍不住摇头,哪有这般逗弄侄儿的亲姑姑。
林琪拍了拍手,在顾绍辉朝她看来时,招手让他过来
顾绍辉停下脚步,迟疑的看了顾清菲一眼,似乎有所意动。
顾清菲扭过头,见是林琪,便停下脚步,笑望她。
顾绍辉试探的迈了一步,见顾清菲没有反对,他提着袍脚,一溜小跑的来到林琪跟前。
“姨姨。”
林琪应声,手掌向上,平摊着伸给他,“姨姨牵着你走。”
顾绍辉微仰着头,观察林琪片刻,才把小手放在了上面。
林琪手掌收拢,将他小手包住,牵着他朝前面的凉亭走去。
顾清菲没想到林琪带着她的小跟班转了方向,顿时嚷道:“你要去哪儿?”
林琪背对着她摆了摆手,沿着碎石铺就的小径,悠然上了石阶。
“喂,你们等等我,”顾清菲气恼的跺了下脚,提着裙摆追了过去。
林琪笑着站住,等到顾清菲走近了,不等她兴师问罪就道:“这珠花特别衬你,除了你别人都戴不出这种效果。”
顾清菲闻言大喜,晃荡着脑袋,开心的道:“真的吗?”
顾清菲鬓角戴得正是林琪送的嵌宝折枝芙蓉花发钗,细细的金丝绞做六股曲折妖娆的展开,其上连接着枝叶与花苞,还有一朵盛开着的芙蓉花,花心嵌着粉红色的宝石,旁边一只蝴蝶张翅飞来。
林琪认真的点头,补了句道:“尤其是你跑起来的时候。”
顾清菲笑容顿收,片刻她又‘噗’的一声笑了起来。
发钗上的花苞、花叶、花朵、蝴蝶都以金丝为依托,她一跑动,自己都能感觉到珠钗来回轻颤,更别说站在旁边看着的人了。
顾清薇自诩高人一等,向来要摆京都贵女的架子,走起路来脑袋恨不能扬过肩膀,顾清莲和顾清菱是庶出,每日里都以甄先生说教的闺秀标准要求自己,迈得步子就没超出过裙摆半寸。
放眼顾家,也就只有她敢这般随着性子跑跳玩闹,这珠钗只有动起来才有栩栩如生之感,可不就最适合她了?
顾清菲有些得意洋洋。
林琪本是变相规劝她稳重些,结果见她不以为耻反以为荣的样子,只能无奈摇头。
凉亭里,顾明昭见