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炸弹是自制的，其材料净是些有钱随处可买的玩意儿。炸药原料为园艺用的化肥和汽车发动机油，再加上少许引爆用的黑色炸药。起爆装置也只是闹钟和电池，以及街头小店里销售的连接电缆，压根儿就没使用必须登记才能销售的特殊元件，就是花大力气找出制造厂家，也不可能查找到销售这种产品的小卖铺，更谈不上查出购买者了。
这就是案发10天以来的全部收获。
可到了第11天又发生了第二个案子。
案发地点距市中心10公里左右，是块与犯罪无缘的幽静住宅区，位于当地人们惯称“樱花林”的丘陵斜坡边上。
爆炸发生在掩映于樱木丛中的潇洒宅第之一——电视演员金城理词子的家中，那一带樱树成行，建筑洒脱。
金城理词子在电视综艺节目中辟有测算演员、歌手发展势头的栏目，其妖艳绝伦的容姿以及面对大牌明星也能直言不讳的潇洒风格受到观众的青睐。
她奢侈的私生活也是名传遐迩的，据说她每晚都邀请演艺界人士和职业棒球运动员等来家里，召开糜烂放荡的酒会。案发当晚，她家中也有20多位客人，其中不仅有当地职业棒球队的走红选手，而且还有携酒吧小姐专程从东京驱车赶来的演艺人士和相扑健将等。
爆炸物装在糕点盒中，同其他客人带来的礼品一起放在了餐厅的桌子上。估计罪犯是混杂在客人中进入室内的，因受邀宾客大多是初次见面，而且有的已酩酊大醉，所以即使有人装成宾客混进来也不会引人注意。
同第一次爆炸案相同，没有直接受害者，但接踵而至的骚乱却使数人受伤。来客们生怕被新闻媒体曝光，都想立即逃离现场。听到爆炸声响的市民连忙向消防署报警，飞速而来的消防车与从住宅院中仓皇而逃的车子堵成一团。5分钟后，警车也加入了堵车行列。现场附近挤满了黑色轿车、消防车和警车，谁也不能动弹。一个地方电视台的副台长将车子开上反道想逃脱，却与警车相撞酿成翻车事故。
为了防止一般车辆进入，警察封锁了这一带的交通。然而，这却进一步加重了堵车的混乱状态。稍顷，来看热闹的人成群结队，还有携带闪光灯和摄像机的电视台记者等也闻讯赶至。这当儿，想逃离现场的人强行开车往前挤，不是碰到了樱树上，就是同别的车撞在一起。现场周围一片悲叫怒号，喧嚣声不绝于耳。
虽然好歹没出人命，但这场横祸造成11人不同程度的负伤，几乎等同于一次台风灾害。如果罪犯是预先计算好才将炸弹放入金城理词子家中的，那可是冒最小风险获取最大收效了！
当茶屋他们轰散看热闹的人群和记者进入金城家中时，已近午夜时分了。
爆炸后的餐厅满地散落着破碎的葡萄酒瓶、酒杯和三明治碎片，连个下脚空都没有。从接到报警的那一瞬起，茶屋就猜疑是爆炸铁塔中心大厦的犯人所为，可如今在屋内到处寻找是否也留有老鼠，不知何故，愣是没有发现一只。
茶屋的神经仍然牵挂在这条线上。上次现场留下了死老鼠，但为何这次没留？难道那死老鼠不是署名，只不过是犯人单纯的心血来潮吗？抑或在铁塔中心大厦留下老鼠有其特殊缘由，而这次留下什么另类传言而代替老鼠？
难道有看漏的地方？茶屋又从地板旮旯到天花板上依次察看一遍，仍没找到那类物品。
女主人因受震吓，说话颠三倒四，一头扎进卧室闭门不出。茶屋无所事事，只得在一旁观望鉴别和爆炸物处理班收拾散乱的碎片、拍照取证等。
鉴别结果当日便出来了——装在巧克力盒里的是约500克重的硝酸铵炸药，其中藏有用铁丝将闹钟和两节电池联在一起的启爆器。炸药成分与铁塔中心大厦使用的毫无二致。
第二起案件也几乎没有任何线索。本想调查一下爆炸前后的状况，可成功逃离现场的宾客都未留下姓名，第二天询问金城理词子，可她说，酒会刚开场就同一位客人情投意合，早早直接上了床，所以既没看到什么，也不知有谁来，更不愿道出来客的姓名。侦察员让她只说出同床共枕的人名时，她却闭上眼睛，说什么“事到如今，我也弄不清是谁！”摆出一副冰冷的面孔。茶屋在侦察联席会上听到此报告，不禁捧腹大笑。他笑够了，便命令部下一定要将案发当天去金城家的人一个不剩地查找出来，并强调不论采取何种手段都没关系。
两周后，便查清了当晚全部客人的姓名。在茶屋工作的警察署，连日来不断有律师涌来，抗议警察的强行搜查，茶屋便同在棒球团体和演艺圈中有影响力的几位熟人联系，请求他们让律师不要干涉此事。他们受茶屋之托后，马上采取了行动。结果，律师再也没到警察署来。
不过，好不容易搞到手的目击证词均含混不清，缺乏要点，对排查将炸弹放在桌子上的人不起任何作用。
在调查金城理词子方面更是花费了不少人力物力。仔细查清了理词子的经历、社交，特别是她同“七星建设”之间的关系，但却丝毫未发现二者之间有什么关联。
破案没有什么像样的进展，就这样，一个月过去了。
尔后，又发一案，这连续爆炸案在第三起时，终于出现了死者。
遇难者名叫灰谷六郎，是爱宕市出生的国会议员，乃执政党某派的领袖人物，堪称政治家中的大人物。
此案发生在灰谷住院期间。
针对他正在推行的爱宕市海岸线建造计划，以当地居民为主的反对运动正如火如荼。灰谷在这个节骨眼上来到该市，所到之处尽受游行队伍围攻，满耳听的都是反对建造的大合唱。在当地选区与支持者会谈时，他突然说肚子痛，便被送到爱宕市的市立医院住了院。
爱宕市三年前建了一所叫做爱和会医疗中心的私立大医院，从全国招徕了一些富有的患者，但患急症的灰谷并未到那里，而是被运到了规模较小的市立医院。这并无其他理由，只是因为那医院最近从症状推测，腹痛的原因为单纯的食物中毒，预计两三天后便可康复回东京。
然而，住院一个星期，灰谷的病况不但没见好转，而且一个劲恶化，甚至手指尖脚趾尖出现不明原因的坏疽，开始变为紫黑色。
医院里的医生一个接一个地来病室查访，采取了各种各样的检查手段，结果弄清了异常的原因并非食物中毒等，而是叫做坏死性肌膜炎的日本罕见的怪症。
所谓坏死性肌膜炎，就是一种链球菌从内部侵蚀人体的感染症，病发时先出现手足末端坏疽，若不切除患部任其发展，细菌便会在体内繁殖，使通血的健康组织坏死。就是说，患上此病的人虽然活着，却慢慢腐烂下去。
院方决定立即将灰谷转到爱宕医疗中心去，匆忙办完转院手续后，又准备好了迁移用的救护车，当躺在推床上的灰谷刚被抬到门口的救护车上时，爆炸发生了。
救护车顶篷被掀掉，烈火直往上冒。救护车当即整体着火。当时现场正巧有百人以上的报道阵容，他们是得知资深议员突然住院，而且患了怪症中的怪症后，大举拥到医院，在门口接连等候多日的。
就在发生爆炸的一瞬间，他们本能地进行了拍摄。各电视台播出了临时新闻特别节目。燃烧的救护车、惊叫的医生和护士、被固定在担架上浑身是血的议员，其影像均被传送到了全国各地。
茶屋赶到时，现场周围如同战场一样混乱不堪，怀抱摄像机的人拼命叫喊着四处奔走；记者则不管张三李四，截下一位便将麦克风伸过去；在将头伸到窗外观望的住院患者中，有的竟幸灾乐祸，不知在高叫着什么。茶屋动员所有警官在医院病房周围拉上绳索，把报道阵容撵到了圈外。
救护车尾部对着病房大门。茶屋走近时，车内仍冒着黑烟。
茶屋在观察车内之前，先审视了车子周围。这里飘散着塑料、橡胶燃烧后的浓烈臭味，茶屋无意识地扫了一眼周围地面，没有发现死老鼠。
现场勘查时，在车下发现了短铜线等金属片和用于起爆装置的灯珠灯碎片，并判明炸药中含有铝粉和铁末。铝粉和磁性氧化铁的混合物能发出足以溶化一般金属的高温。挂在救护车前车牌下方的炸弹，是由爆裂本身的破坏力引燃的燃烧炸弹，起爆装置也非定时装置，而是靠无线电遥控器操作的，与以前的爆炸案有所不同。现场亦未发现死老鼠。然而，茶屋却坚信这三起爆炸案是同一凶犯所为。由于一位大牌政治家丧命，以爱宕市为舞台的连续爆炸案一跃成了全国性新闻。电视、报纸大肆宣扬此案，甚至连前两次爆炸案也作了详细报道。新闻传媒的关注，市民们的怒诉，报纸那冷嘲热讽的社论，政治家有形无形的压力，如此等等，犹如雪崩一样向茶屋的侦察队伍袭来。
权力机构的中枢下令尽早破案，县警署本部长决定扩大侦察总部，投入了空前多的侦察人员。可是，茶屋却认为靠人海战术是不能打开局面的。他约请爱宕市的政界财界和熟谙电视业界内幕的人士面谈，四处探寻金城理词子、“七星建设”和灰谷六郎之间有无关联。为了非正式会见几位国会议员，他独自去了好几次东京，然而，谁也没说出显示二者关联的话来。
也许凶犯的目的仅是扰乱社会，戏弄警察——茶屋终于开始这样想了。
连续爆炸是凶犯某种意志的表现，当然，也应考虑同被害者之间存有某些联系，其理由是：被害中的二者均因开发计划等同居民或环境保护团体发生纠葛，以及在首案现场留有死老鼠。不过，有死老鼠的案子只发生一次，尔后便踪影皆无。除去首发案件，余下的两案既无犯人署名之类，也无对被害者的威胁或政治犯罪声明。茶屋暗忖：这不正是爆炸犯一开始起就无索取要求的证据吗？
茶屋就这一可能性认真思考起来，然而，他马上意识到拙劣的推理只会把自己引入死胡同。因为犯人若为没有特定目的的愉快犯罪，侦察工作将更为困难。
他们在自己希望炸的时候爆炸自己希望炸的场所，谁也不能预测到下一个爆炸目标是哪里。倘若他们有金钱要求，犯人还有可能在交接地点露面，可他们什么要求都没有，根本不能指望有机会同犯人照面。茶屋认为能与犯人照面只有两种情况：一是警察走运，二是犯人傻昏了头。
犯人干得的确很利索，但是，从来就没有永远不失误的罪犯。茶屋总是想：不论是什么人，必然有马失前蹄的时候。就是此案的犯人，谁敢说他下次不留下线索呢？
然而，问题是不能优哉游哉地等待下一案件的发生。犯人制造炸弹的技术，由定时装置发展到遥控操纵的起爆装置，由单纯的化学炸药发展到铝热剂炸药，每作案一次，都向高难度发展一步。还有，最初是在无人的大厦顶部的单纯爆炸，现在已发展成以杀伤人为目的的案件了。该犯明显自认为技术高超、头脑聪明，开始过分相信自己的力量。下一次爆炸保准要超过以往规模，被害者也会更加扩大。
想到此，茶屋不觉坐卧不安，怒不可遏。茶屋需要运气。他想：哪怕是微不足道的小运气也好，只要它能降临到自己身边，即使仅仅一次。
在运气光临茶屋之前又发一案。此案距第三案仅隔两个星期，炸弹在人群中爆炸，夺走4条人命，使8人终身致残，轻伤者达30多人。茶屋所担心的变成了现实。
炸药布置在法院里。
当时法院召开一个刑事案的公判会，法院前院聚集200多人，�