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然皇帝没有点出来,他也就不必要为担心。
看着冯可宗退下的身影,王福忍不住轻哼了一声,身处高位,实在是很难听到真话,除非是大事,否则在一些小事上,哪怕是最忠心的臣子也是报喜不报扰,这个问题几乎是无解,古今中外莫不如此。
这八大家靠与满蒙的交易致富,依附在八家之下的百姓不知有多少,这八大家倒下,依附他们的百姓不免受损,所谓兔子不吃窝边草,八大家依靠从满蒙手中换取的血腥财富,有一部分沽名钓誉用来作善事,当然会得到百姓的交口称赞,就象是王福的前世,国家查处一个大的走私集团后,当地经济下滑,许多百姓不也是对以前走私的日子颇为怀念。
这八家依靠着贩卖朝廷禁用的物资给满人,取得的利益一部分与当地人分享,损害的却是整个民族的利益,大多数百姓却不会看这么长远的想法,他们只知道八大家倒下之后,自己的利益也跟着受损,这样还会拍手叫好才怪。
时事岂能尽如人意,太原的百姓理解也好,不理解也好,动摇了不了王福杀这八家的决心,王福一向很少杀人,即使是反对他的大臣,也大多流放了事,这次却是大开杀戒,除了范家将押回南京与吴三桂同审之外,七家三族之内男丁不分老幼尽除,与七家关系密切的管事,爪牙也一个不赦,合起来一起处斩之人竟然达到九百五十一人。
如此严厉,除了这八家所犯之罪足够外,也是对于接手这八家生意的后来者作出的警告,满满联军虽然被打残,只是还没有彻底消灭,普通的贸易朝廷可以不管,毕竟内地需要从草原输入的牛羊、马匹、毛皮等物,如果有人敢贩卖铁器等敏感的军事物资进入草原,那么他们的下场也会和这八家一样。
第二天,行刑的日子如期来临,这天太原万人空巷,将整个刑场挤得人山人海,虽然许多人对于八大满清的皇商被处斩唏唏不已,不过,看热闹是百姓的天性,这次近千人被杀,实在是难得一见的场景,自然不愿错过,何况,八家昔日高高在上,即使在山西做的再好,也会遭到不少人的忌恨,看到那些平时耀武扬威之人人头落地,对于许多人来说正是痛快之事。
这次负责监斩的正是冯可宗和阎应元两人,四周早早布满了军士,由于要监斩的人太多,只能分批进行,此时台上已经押了五十人,他们都是一些小角色,多是七家管事之类的角色,这些人被五花大绑,身后插了一块大牌,嘴里也被东西塞住,跪在台上,每个人都浑身发抖,面色发白。
“啊呀呀,这不是王家的管事吗,这个王管事可不坏,前年收租子时,因为天灾,还减了我们好些钱粮,没想到也没有逃脱。”一名老农模样之人忍不住叹道。
“你这是小恩小惠,他们与满人勾结,赚着大把大把的银子,当然不在乎你哪点谷子。”一名商贾模样的人不屑的回道。
贫不与富斗,老农瞧了商贾一眼,闷着头不说话,心中却是大不痛快,一点谷子,那在荒年可是救命的东西。
“咦,那不是黄家管事吗,他奶奶的,上次不过是从骂了他一句就放狗咬老子,你狗日的也有今日,该杀!”
各府管事都陆续被人认了出来,台下观看的人有受过恩惠的,也有对之恨之入骨的,惋惜声,骂声夹杂在一起,使得整个刑场象赶集一起热闹,听到这些议论,那些正跪在台上正等待行刑的各府管事更是煎熬,汗水,泪水一齐流下。
无论下面如何议论,台上的军士都岿然不动,太阳终于到了正午时分,冯可宗向阎应元对视了一眼,两人同时点了点头,台下的观众也意识到了什么,刚才的议论顿时消失不见,现场变得静悄悄一片。
冯可宗将一面令牌丢下,语气森然的道:“准备!”
“噗。”早有准备的五十名刽子手向手中吐了一口唾沫,手持着鬼头刀走到台前,将犯人身后的木牌和嘴里的东西一起取下,比划了一下,手中的鬼头刀高高举起。
“冤枉。”嘴里的东西刚取下,不少犯人拼命叫了起来,下面的观众忍不住摇头,到了这个时候喊冤枉还有什么用。
“行刑!”
话声一落,闪电般的刀光一划,五十颗人头顿时一起落地,犯人脖子中的鲜血喷涌而出,整个高台顿时被鲜血染红,刽子手脚一踢,无头的尸体掉落到台下,整个现场一片哑雀无声,许多人连呼吸都不敢放大。
“好!杀的好!”随着一声喝彩声响起,各种声音也一并响了起来,整个现场又热闹起来,虽然有不少人转过头不敢看,不过来现场的人都是胆子大的为多,被鲜血一刺激,不少刚才还同情之人也叫起好来。
“下一组。”冯可宗面无表情的道,下面叫好也罢,反对也罢,只要没有人冲进刑场捣乱,他就不管,总共有二十组人犯处决,前面十九组人犯还必须在半个时辰内解决,他自然没有时间耽搁。
又是五十人被押了上来,很快,这五十颗人头也落地,连续杀了十余组后,整个台下的尸体竟然堆到与台面齐高,刽子手无法再将尸体踢下,只能由旁边立着的军士帮忙拖到远处,整个场面血腥无比,这一幕深深的震憾着台下观看之人,到后面,即使是最大胆之人也有一点不忍卒睹。
最后一组是七家家主组成,他们将处于剐刑,七家家主并没有一个硬骨头,从割第一刀开始就哀嚎不已,还没有割到一半,七人的声音已经完全沙哑。
行刑结束后,许多观看的人都有点失魂落魄,这一幕将深深的留在他们心中,以后接手的商人对于边贸想必会谨慎许多,不敢随意违反朝廷的禁令,不过,王福并没有认为杀了这八家之人就会一劳逸,有百分之三百的利润就会有人冒杀头的危险,朝廷禁的越厉害,违禁之物的利润就会越高,十倍数十倍的利润都有可能,除非能将草原变成大明的一部分,否则肯定是禁不绝。
当冯可宗和阎应元两人向王福汇报行刑完毕时,王福忍不住有一点失神,这些为异族效力之人终于走上了他们应有的道路,而不是有原来的时空中继续荣华富贵百年之久。
处理完八家之事,已是十月底,天气一天比一天寒冷,太原城甚至已经下起了小雪,在皇帝待在太原的日子里,明军并没有停止行动,而是大军向前推进,在一个月内已经将山西全部拿下,在擒下八家之后,马宝和郭壮图也随军出征,两人立下了不小功劳,整个吴军除了吴三凤带着数千人逃入西北外,其余人马或散或降,整个关宁集团已经不复存在。
这次御驾亲征从春到冬,已经持续了大半年之久,算得上皇帝御驾亲征最久的一次,阎应元与高杰等人还想再接再厉,将大顺军也剿灭,王福却及时下令停止进军。
这让阎应元、高杰等人有一些不解,李自成死后,李过虽然继位为帝,只是时间还短,李过威望不足,眼下整个大顺朝都人心惶惶,正是虚弱之时,如果等到李过坐稳了位子,再攻打末必就有现在这么容易了。
皇帝停军自然有皇帝的理由,大军从南京一路出发,打到北京,又从北京打到太原,阎应元所领的军士还深入草原,行程几近五六千里,虽然物资不缺,只是大军早已经疲惫,再打下就要成为强鲁之末,即使是灭了大顺军,也是得不偿失,不如暂时休整一段时间再说。
至于怕李过坐稳位子后大顺军会变强大,根本不用担心,李自成在时大顺军已经是苟延残喘,如今李自成已死,王福又如何会怕李过,打铁还需自身硬,只要明军能保持昂扬的斗志,对付大顺军易如反掌。
皇帝命令大军停止前进还有另一个原因,就是不想汉人再自相残杀下去,派出使者与李过联系,看看大顺朝上下有没有整体投城的可能,眼下虽然大顺军还占着陕西,河南两省地盘,只是满清已经打残,明军还在对其追杀,吴三桂又已经消灭,只要李过还聪明,就知道大顺已经没有独抗大明的可能,只有投降才是唯一的退路。
当然,如果李过一定要一条路走到黑,不愿意投降,王福也不介意再动用大军将其扫灭,即使李过不接受投降,劝降也不是毫无用处,至少可以动摇大顺军一些本已经心思动摇的将领,在攻打大顺军时可以减少不少阻力。
至于由黄得功统领追击满人的大军,目前也在陆续返回中,他们这番追击,已经取得丰硕的成果,又歼灭了近万残余的满人,最终能跟随多尔衮逃脱的满蒙联军已不足万人,而满人先前逃跑的大半老幼都落入明军手中,其间黄得功还搂草打兔子,趁机剿灭了不少蒙古部落,夺得数十万头牛羊。
若不是天气寒冷,明军所带的御寒衣服不多,在没有追到满人的皇帝、皇太后之前,黄得功还不肯返军。天气转寒后,明军虽然缴获了蒙古人的不少皮衣,依然受不了那种严寒天气,这才不得不返回。
飘飘扬扬的雪花落下,整个草原上白茫茫的一片,一眼望去,仿佛不见了天际,辚辚的车声传来,无数的黑点出现在雪地上,这些黑点越来越近,终于可以看清是一队扶老携幼的满人队伍,这支队伍大约有近万人,各类牲畜数千头,近百辆马车,马车上多是坐着一些十岁以下的孩童,其余人则正在雪地时蹒跚的步行。
“额娘,朕好冷。”队伍中间,中间一辆马车上倦缩一名十三四岁的少年,用发抖的声音向一名三十余岁的少妇道,少年身上,盖上了数床厚厚的棉被。
这名少年正是满人皇帝,十三岁的爱新觉罗福临,少妇无疑就是满清的皇太后,布木布泰,满人在逃亡时本来准备充分,预计二个月就可以返回满洲,可是一路受明军追击后,满人不得不由直线改为曲线,大大增加回程的路程,如今二个多月过去了,他们离满洲至少还有千里之遥。
为了减轻重量,各种笨重的东西能丢弃就丢弃,先是所带的财物,接着是粮食,马车也在丢弃的范围,这支队伍眼下也没有多少寒衣了,许多人身上只穿着两件薄薄的丝绸衣裳,然后外面用兽皮一裹,就这样深一脚浅一脚的在雪地里走着。
若是平时,满人即使是妇女和孩童都能骑马,千里也不过七八天的路程,最多不超过十天,只是大雪一下,他们一天行程不过二三十里,至少要一个多月才能到满洲。
若是汉人,在这样的雪地时,穿着如此简陋,早就大批大批的倒下了,好在满人祖辈生活本来就生活在寒冷之地,他们入关也不过区区五年时间,大部人还能受冻,因此大人伤亡的不多,只是小孩却不在此列,自从下雪后,队伍中每天都有孩童死去。
能跟在皇太后和皇帝身边的人多是满清勋贵,每死一个孩童,满人上层的力量就减弱一分,尤其是在他们的父辈大多已经战死或被俘的情况下,只是布木布泰却毫无办法,她总不能变出寒衣,粮食也不够,他们的食物只能靠斩杀随身所带的牲畜,本来每人都有马,现在差不多只剩下一半人有马,眼下牲畜还能唯持,只是没有草料,牲畜要吃草,只能从雪下找出来,这些牲畜正在惊人的速度瘦弱下去。
再怎么缺少寒衣,皇帝自然不会缺少,只是福临还是病了,他从六岁开始登基起,一直锦衣玉食,都在皇宫中渡过,一下子跋涉数千里,又要时时躲避明军的追杀,一路担惊受怕,刚刚十三岁的他哪受得了,从昨天开始,福