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不过这也无可厚非，毕竟这东西在这个时空大概也只有能出海去西洋的皇甫家族才有。
只见皇甫夫人笑盈盈地说道：“是这次刚从西洋回来的船带回来的，倒不值几个钱，不过孩子们只要见了没有不喜欢的。炫哥儿特地留了这一个，让我一定要交到五小姐手上。”
皇甫夫人见王秀英依旧没有要接八音盒的意思，知道没有老夫人的应允，她是不会接下这个礼物，于是索性将八音盒放在老夫人面前。
老夫人拿起来看了看，又试着把玩了一次，心里就有数了。
这东西虽然看着稀罕，的确不算是什么值钱的玩意，于是笑着对王秀英招了招，让王秀英到她跟前，将八音盒交到王秀英手上：“既然是皇甫小公子送你把玩的，那你就收下。且去谢过皇甫夫人。”
王秀英接过八音盒转身皇甫夫人恭恭敬敬地福了福身：“谢谢皇甫夫人，麻烦夫人替秀英谢谢皇甫哥哥，这个音乐盒子我很喜欢。”
送走皇甫夫人，老夫人也乏了，没再准备留王秀英在明心堂，挥手让王秀英回去。
王秀英看着老夫人，似乎有话要说，可是看着老夫人疲惫的样子，却欲言又止。
“英姐儿还有何事？”老夫人揉了揉微微发涨的额头问道。
王秀英咬了咬唇，终于上前将一起先前挑选的那只镯子轻轻放在老夫人面前：“这是孙女送祖母的。”
老夫人看了眼镯子，尔后就目光沉沉地盯着王秀英，半晌没有说话，让王秀英心里直打鼓。
当时看到这只镯子，王秀英觉得这样的镯子极适合老夫人这样的年龄，应该也会合老夫人的心意，毕竟老夫人的目光好几次都落在这办镯子上呢，所以才毫不犹豫地将它挑了出来。
可是这会子，王秀英心里不确定了。
老夫人这样一言不发只盯着她看是什么个意思呢？
“真的送给祖母？”王秀英觉得自个儿快顶不住的时候，老夫人开口说话了。
刹那间王秀英的小脸亮了，用力点了点头，明亮晶莹的大眼睛看着老夫人：“真的，孙女觉得这镯子是最配祖母的了。”
“哦，何解？”老夫人的眼睛里涌起一丝笑意。
王秀英脸上露出一个懵懂的笑：“那里都配呢！这个镯子看似深沉厚重，可是对上光却很通透。祖母你看……”
说着王秀英转向窗户，举起镯子对着光线相对强烈的窗户，果然原本看着有些厚重的镯子对上光线就显得通透了许多。
其实王秀英还可以说出不少有关这只镯子与老夫人相配的话来，只不过那些话她现在还不能说，毕竟她这个年龄说那么一条两条还成，说多了就有些惊世骇俗了。
最后老夫人收下了王秀英替她选的玉镯，当然她也没白要这只玉镯，让许嬷嬷带着王秀英直接去了她的私库，从中选两样王秀英喜欢的东西。
于是明心堂出来的时候，王秀英的头上戴着刚挑的蝴蝶珠花，手上除了皇甫炫送给她的八音盒，还有从老夫人私库里选的两件好东西。
“你是说那丫头挑了两件都是长命锁？”当老夫人听了许嬷嬷回禀，不由挑了挑眉惊讶的问道。
“没错，在去库房的路上，五小姐就向老奴提出想要挑选两个长命锁。老奴问她为谁挑，五小姐说是为两个弟弟挑的。”许嬷嬷将去库房挑选的经过详详细细地说与老夫人听。
“两个弟弟？她就那么肯定沈氏肚子里的是个男胎？”老夫人更惊讶了，虽然她已经让稳婆给张氏和沈氏都摸过胎，两人怀里的十之*都是男胎，只不过这个结果除了身边的许嬷嬷，她谁都没告诉。
许嬷嬷打小伺候老夫人，对她，老夫人自然是信得过的，可是王秀英又是从哪里得来的消息，那么笃定沈氏肚子里的是弟弟而不是妹妹？
许嬷嬷笑了起来：“老奴也很惊讶，于是就问了五小姐。你猜五小姐都说了什么？”
说到这里许嬷嬷顿了顿，似乎真有让老夫人猜上一猜的打算，不过停顿也只是片刻罢了，她又怎么可能会让老夫人去猜一个小小女娃子心里的想法呢。
于是许嬷嬷将王秀英的那套弟弟妹妹说给老夫人说了一遍。
老夫人听了默默地回味了片刻，感叹道：“唉，可惜了这孩子！”
许嬷嬷愣了愣，到底是在老夫人跟前伺候几十年的老人，很快就明白了老夫人的意思，她张了张嘴似乎想要说些什么，最终却什么都没说，只暗地里叹了口气。
二房的事，就会扯到林氏，作为奴婢，她还是别多嘴的好。
一时间主仆俩没再说话，屋里的气氛有些沉郁，外面传来水儿与人说话的声音，应该是厨房里送午膳来了。
老夫人用过午膳却没有如入学一般去午休，而是半歪在榻上不知在思忖着些什么，良久才听她幽幽地长叹一声道：“老二家的身子没有起色，只怕时日无多，就老二家的这个身子，沈氏提平妻的事也不能再拖了。
沈氏的大伯虽然现在还不算显赫，可他能在短短的十来年升到目前的官职，就算有袁阁老在后面推着，自个儿没个能耐也是不可能的。
因此善用沈氏，对老二自有莫大的好处，对伯府也有益无害。
只是我这心里，唉……”
一声长叹，叹不尽老夫人心底的惆怅、无奈，还有对林氏的深深失望。
第120章 老夫人痛下决心
这个话题许嬷嬷是无论如何不敢接话的，只不轻不重地替老夫人按捏头颈，让老夫人能够舒坦些。
许嬷嬷不愧是老夫人身边伺候的老人，几下揉捏下来，老夫人整个人就放松了许多，只是室内的气氛依然显得有些寂寥。
良久老夫人拍了拍许嬷嬷的手，让她在自个面前的小兀凳上坐着歇下，然后自顾自断断续续地唠叨开了：“这些年，老二虽然不说，我也知道，他心里应该是怨我的。
当年明明他都已经放下了，我却还是让他娶了林氏。
偏偏林氏不是个聪明的，她也不想想，若老二不是个出息的，我会让她嫁给老二？
唉，人啊，总盯着那得不到，以为得不到的才是最好的，却不明白适合自己的才是最好的。
结果这日子过着过着，原来最适合她的，也慢慢地不再适合她了。
最终是误人误己误孩子，眼看着白白的误了自己的命，依然死心不改……”
老夫人大概也是心里憋得慌，自顾自说着并不需要许嬷嬷插话，只要对方做个好听众即可。
不过经过这一番长吁短叹，老夫人原本混浊的眼神渐渐清明了几许，轻轻拍了拍身下的软榻自嘲地对许嬷嬷一笑：“看我可真是老了，对你唠叨这些有何用？”
沉默片刻之后问许嬷嬷：“老大、老二可在府里？”
正埋头给老夫人捶腿的许嬷嬷这才抬起头来：“大爷今日没出去，一直都在书房考较指点大少爷的功课。二爷今日早早就出府去了，沈府不是有那两位爷要参加春闱嘛，据说沈府那袁氏夫人拜托二爷，请二爷送那两位爷进贡院，想来这会子应该是已经回府了。老夫人可是要请大爷和二爷来商量事情？”
“嗯，你且亲自去看看，若老二回府了，就请老大、老二一同来明心堂说说话。”老夫人眉头紧皱沉吟好半晌，紧锁的眉头终于松了松，似定了决心，让许嬷嬷亲去请王义诚和王义宗。
虽然老夫人没有明说，不过许嬷嬷却已经明白，老夫人今日是真的痛下决心了。
正如许嬷嬷所说，王义宗的确一早就去府赶往沈府。
沈群和沈飞哥俩今日要去贡院参加春闱大考，虽然沈群和沈飞都不算小了，袁氏到底还是不放心，总希望有个年长些稳重些的人，送他们进贡院才能安心。
袁氏有两个亲兄弟，目前都外放离了京城，于是考虑再三将送考的任务托给了王义宗。
毕竟王义宗也是进士出身，对春闱的一应流程极为熟悉，加上最近与沈群、沈飞也走了近，对沈群和沈飞的功课更是多有指点，让他送考能给沈群和沈飞的心里带些安抚。
王义宗将沈群和沈飞送入贡院以后，又特地留了马车和小厮在贡院外等候，就算沈氏兄弟不会出现什么意外，也要有专人守在贡院外。
不怕一万就怕万一嘛。
安排了办事牢靠的小厮在贡院外守着，王义宗就回了府。
许嬷嬷找到王义宗的时候，他正在临墨轩的书房与王子鸣说话，也不知两人都说了些什么，书房里的两个人脸色都不好，王子鸣的眼睛更是微微有些发红。
听说老夫人有事找，王义宗沉着脸对着王子鸣又说了几句，就背着手离开了书房。
王义宗离开书房还没跨出临墨轩，身后的书房里就传出了一阵“噼里啪啦”的声音，然后是王子鸣一声歇斯底里的嚎叫，最终都归于平静。
王义宗仿若没听到身后的声音，脚步没有丝毫的停顿，就那么离开了临墨轩往明心堂去了。
走在王义宗身后的许嬷嬷脚步不由微微一顿，不过很快就若无其事地继续往前走。
王义宗对老夫人这个时候喊他过去所为何事，心里多少还是有些猜测的。
沈从学调回京城任职的消息已经在朝堂中传扬开来，长宁伯府在朝中任职的有三人，压根无需王义宗去老夫人跟前传递消息，自有人往老夫人那里说道。
虽然目前沈从学回京后到底担任何职尚未有定论，不过以沈从学的资历以及能力，他回京后的职务都不可能低。
因沈从学是袁阁老的孙女婿，朝中同僚大多数人的猜测在两个职位上打转，一是吏部尚书一职。
吏部尚书年事已高，身子骨也不太好，仅去年一年就曾多次向圣上提出乞骸骨。
只因圣上刚刚登基没多久，手上并无合适的人选来接替此职，故一直没有接受吏部尚书乞骸骨的申请，却没想到正月里吏部尚书却得了中风之症，完全无法行使职权。
圣上无奈，只得请了同样年事已高的袁阁老代掌吏尚书之职，行选拔合适官员之职责。
另一个职务是左都御史，情况与吏部尚书一职类似，目前由冯阁老暂时兼任。
吏部在年前就已经着手选拔一些有能力和才干的外放官员进京任职，袁阁老接掌吏部以后，更是加快了选拔的进度，目前已经将人选报到圣前，只等圣上朱笔批示，所选官员就将进京任职。
事实上，沈从学的调令已经秘密放往沈从学在任的滇省，只等接管滇省的官员到位进行交接，沈从学即刻就将启程返京就职。
不过既然这事圣上是以密旨的方式传令沈从学进京，自然尚不能对外公开，消息只在小范围之内流传。
作为沈从学看重的侄女婿，王义宗自然是这小范围中的一员。
刚才王义宗与王子鸣在书房的谈话就是要让王子鸣有个心理准备，因为将沈氏提成平妻已经不能再拖延了。
今日看着沈群和沈飞，信心满满地步入贡院，王义宗就觉得提沈氏为平妻已经势在必行，因此就算老夫人阻止，他也会想尽一切办法说服老夫人。
只是没想到王子鸣虽然没有当面与他顶撞，也没有提出反对，但是王子鸣听到这个消息后发红的眼圈，带着谴责的目光，还有他离开书房后书房内的动静，都说明了王子鸣心里是多么的这件事的发生。
更让王义宗意外的是，老夫人却压根不需要他费心，主动与他提出将沈氏提成平妻