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“你这种猜测也不是完全没可能，蒙古是由很多部落合并组建，成吉思汗部落只是其中之一。北匈奴是在公元一世纪覆灭的，如果把后来横扫欧洲的匈人看做是其残余的话，也不过折腾到公元486年，而几十年后，成吉思汗的先祖蒙兀室韦开始出现在额尔古纳河流域，经过漫长的生息繁衍，孕育成一个强悍的民族，最终统一蒙古。从时间上看，两者间还是能连接得上的。”
王主任讲的这些我一时很难理解，也不想深究，眼见时机成熟，我拿出纸和笔，熟练地“画”出狼皮地图上五个蒙古字中最的一个，“王叔，你看这蒙古字写的是什么？”
“哦！这并不是真正意义上的蒙古词汇，而是流行于蒙古贵族间的暗语符号。”王主任一动不动地盯着纸上的字体，神态很怪异，突然，他抬头望着我说：“这个指的是金微山。”
金微山？那不就是当年歼灭北匈奴的地方吗？我又愣了一下，却见王主任露出勉强的笑容，扶了下眼镜问：“这种暗语符号极少出现，你从哪看到的？”
他这一问我顿时语塞，不知道怎么回答才好，这时又听王主任讲道：“你爹曾经说过，家族世代收集了不少资料，这个是不是从里面抄来的？”
“是啊！你怎么知道？”我装出惊讶的样子，顺水推舟地说，“最近我一直在看这些资料，发现里边有张地图，上面注的就是这样的字体。”
“哦！那其他都是些什么字呢？你写来看看。”王主任心平气静地说着，可我看出他很紧张，因为手里的香烟只剩烟蒂了，还在吧嗒吧嗒地抽。
此时我心里充满矛盾，因为我从一开始就觉得，这狼皮地图跟家族的诅咒有关，而王主任毕竟是外人，彼此刚刚认识还缺乏了解，可眼下就他能解释得了上面的注释。
一番思索之后，我把最上面的两个词，连同下面的一个描出来，只隐瞒中央“S”形上面那个黑点的注释。
“啊！这两个是古契丹大字，‘先祖’、‘圣地’的意思……这……这个又是蒙古暗语——‘博勒图河’，乱了乱了……”王主任一惊一乍地说着，突然紧紧抓住我的手腕，“你把地图画出来啊！”
“王叔，我就记得这几个字体了，图倒是没太留意。”
“真是奇怪，这金微山跟契丹蒙古没多大关系啊！契丹的发祥地是老哈河木叶山，而蒙古族则在不儿罕山，怎么回事呢？”
王主任不停地唠叨着，眉头皱成一把，眼睛死死盯着纸条，就像着了魔一般。我本来就不了解游牧民族的历史，这一刻倒没觉得什么，内心只想，这契丹文指的墓地，会不会就是北单于葬身之处？如果是的话，那中央“S”线上标有黑点的字就十分重要了……
“王叔，我先回去了，顶职的事……”
“行行行！我立刻帮你申请。”王主任回过神来，把字条塞进口袋，和颜悦色地说：“这可能要一段时间才能弄好手续，有消息我马上去通知你。对了！明天我过去看你那张地图。”
“呃……地图我没带在身边，放老家亲戚那里了。”也许是出自本能，我随口扯了个谎，“下次回去我一定拿来给你看。”
“好的！你爹的这些东西都是考古必修的材料，这段时间就先学习学习吧！”王主任转过身去，帮我把桌子上的书籍垒成一叠，装进尼龙袋。
第11章 罕拉尔旗
不知不觉，又到春暖花开时，王主任虽然来过几次，但每每只是询问地图的情况，对顶职一事却始终闭口不提。或许是碰到什么难题吧！反正我也不急，边照看正天斋边安心读书，很快就把家传的资料背得滚瓜烂熟，之后又开始学习父亲的考古教材，令人惊讶的是，这两者间竟然大同小异，无非是如何直捣黄龙，就如乔小姐所说——都是贼，咱们盗的是古董冥器，而考古者盗的是历史遗存而已。
转眼就快入夏，正当我渐渐对王主任失望时，他突然出现在我面前。
“王叔！”
“近来好吗？”
“还可以吧！”
“有没有回老家看看？”
“没，大老远的，跑一趟不容易。”
不咸不淡的几句寒暄之后，彼此又陷入沉默，忽然，王叔深深吸了一口气，好像下定决心，靠过来说：“还记得上次跟你提到的罕拉尔旗吗？我跟你爹最后一次合作考古的地方。”
“是不是发现辽墓跑来上报，后来啥都没挖到的？”
“对对对！”王叔露出开心的笑容，扶了下眼镜说：“就在昨天，那里又发现古墓了，我打算带你去看看，毕竟那是你爹最后一站，你也可以跟着学习。”
“可这样合规矩吗？”我皱着眉问，其实内心很是兴奋。
“罕拉尔旗临近边境，天桦如果没有证件的话，会很麻烦的。”乔小姐插上一句。
“这个我请示过上级了，可以帮他办个实习证，费用咱们自己出。天桦，或许这次能找出你爹离开后的去向，因为那个蒙古向导也会参加。”
“王叔，您说的古墓是哪个部族的啊？”乔小姐走出柜台，站到我身边。
“当地文化站都不是专业人员，只是上报说，破口处有大量马头骨，估计是匈奴首领，所以，我才想带天桦去看看。”王叔不紧不慢地解释着，突然抬手看了下手表，“我还有事，你收拾收拾，明天上午就走。”
“天桦，我劝你还是不要抱太大期望。”王叔刚走出店外，乔小姐就开口说。“要知道，那罕拉尔旗是契丹人建立的城镇，跟北单于根本扯不上关系。”
“这倒是无所谓，霓月姐，其实我感兴趣的是那个蒙古向导，听说我父亲每次去大漠考察都由他带路，真想会一会他。再说，看了这么多书，难得有个实践的机会。”
“那……你可要小心点，罕拉尔旗位处茫茫草原，前不着村后不着店的，千万别落单了。”乔小姐幽幽说着，转身坐回柜台里，无意识地捏着手指，突然又说：“哎！你这样子真叫人不放心，要是我爹能跟着去就好了……”
“没事的，怎么说王叔也是身经百战，经验丰富，会照看好我的。对了！乔老板这次到底去哪里？我看他神神秘秘的，都大半个月了，怎么还没回来？”
“他……他这次也是去北边，估计就这几天吧！”乔小姐说这句话时有些闪烁，好像在回避我的眼神。沉默一会后，低着头说：“店里的事你不用担心，记住，出门在外要多留心眼，少说话。”
……
第二天上午，王叔坐着一辆吉普来到正天斋门口，我把房间钥匙交给乔小姐，并暗示小木箱的重要性，她心领神会地点点头，脸色却始终阴沉。
钻进车里，发现除了王叔跟司机之外，还坐着一个二十多岁的青年，难道他就是那个蒙古向导？王叔立刻做了介绍——他叫魏建国，刚调来考古所不久，别看他年纪轻轻，已经有五六年的田野考古经验，前不久的马王堆发掘他也有份参与，还出过学术论文。
“天桦啊！你以后要多向建国请教。”
“别客气，大家都是同事，互相学习嘛！”
魏建国回头打着哈哈，样子很是谦虚，我不禁看多几眼。相形之下，自觉有些形秽，只见他气宇轩昂的，全身散发出一股知识青年的气息，特别是那神态，给人一种温文尔雅的感觉。这种人我接触过不少，乍看似乎很怯儒，其实骨子里却有着惊人的意志，而且颇有心计。
吉普车直奔火车站，王叔驾轻就熟地办好手续，三人便开始了漫长旅途。
一路上我不停挑逗王叔讲考古的趣事，自己不时插上几句，完全不觉得乏闷。而那个魏建国却一直埋头看书，一点也不合群，到此我才发现，这家伙原来是个“闷葫芦”。
当火车到达乌兰察布盟时，王叔招呼大家下车，这时早有一辆吉普在等待，二话不说把我们拉往草原深处。
有“单位”的就是不一样，还有专车接送。我正沉醉在一片幸福中，哪知车子飞驰了大半天后，戛然停在一处河滩边，前面没路了。这之后又是马车又是牛车，停停歇歇，到达目的地时，已经是第二天中午。
罕拉尔旗位处国境边陲，说是小镇还有点言过其实，里外就一条大街，算上我们住的所谓招待所，前后不过三十多栋平房。不过王叔解释说，蒙古族人不习惯固定的房屋，大多居住在附近牧场里，以毡房穹庐为家。别看现在冷冷清清，到了节日，那将会是另一番景象。
这是我第一次来到浩瀚草原，那股兴奋无法言喻，刚收拾好行李，便迫不及待地想出去走走，哪知却被王叔一把拦住，讲了半天蒙古同胞的生活习俗，以及礼节禁忌之后，把门一关，喊了句“睡觉”……
“王叔，现在才过中午，怎么不先去墓地看看？”
“呵呵！罕拉尔旗很大的，发现古墓的牧民说，那地方离这儿起码三四十里路呢！”王叔头枕着手臂躺在床上，懒散地说：“我都安排好了，明天一早牧民会过来带路。现在就怕厚道老伯赶不上啊！”
“厚道老伯？”
“嗯！就是之前跟你提到的那位蒙古向导，他一直协助考古队工作。对了！他还是你爹介绍的呢！”
“我父亲介绍的？”
“是啊！这人虽说怪里怪气，可确实有本事，不但对各处地形了然于胸，连一草一木的习性都知道，还能预感天气变化，好几次把我们带出险境……有时我甚至怀疑，他是一匹老狼变的，哈哈……”
王叔说着说着，突然笑出声来，这更挑起我的兴趣，于是不停诱问这位向导的来历，王叔却挤牙膏般的一点点讲述，老半天才听出个大概——
原来，这位蒙古向导是个孤儿，从小独自在草原游荡，解放前曾经在包头住过几年，据说是做毛皮和药材生意，因为经常跟汉人打交道，加上他天资聪明，很快就学会汉语，还给自己起了个中文名字——厚道。日寇入侵时，他回到草原，以放马牧牛为生。当年我父亲初次来草原考察，机缘巧合下他们碰上了，也许是对包头怀有感情，厚道对我父亲悉心照顾，两人很快交上朋友。后来，父亲又把他介绍给考古队当向导，每次来草原考古他都有参加……
真是奇怪，这些事父亲怎么只字未提？我正纳闷，却见王叔突然坐了起来，侧着头凝听，随即露出笑容，“嘿！说曹操曹操就到，他那勒勒车的马铃声还真特别。”
话音未落，只听木门“啪”的一响，一个穿着蒙古长袍、手执赶马鞭的老头大咧咧走进来，用带着包头口音的普通话喊道：“王主任啊！咱这一别就是三年，想死我啦！”
王叔赶紧迎上去，俩人又搂又抱的互相问候，一直在看书的魏建国也起来打招呼，我都差点忘了他的存在。王叔收拾情绪，给双方做了介绍，“这位就是我常常提起的厚道老伯，草原活地图啊！这俩位是我助手，建国跟天桦……”
当王叔介绍我时，只是淡淡带过，按道理应该提及我父亲的啊！这时我当然不会介意，因为心思全落在这位老伯身上。只见他有着跟年龄极不相称的魁梧身材，一把花白胡须遮住大半张脸，剩下的全是岁月刻下的皱纹，不过人却很精神，特别是眼神里流露出来的神采，无形中带着一种威严，一股豪气。
“这次怎么安排呢？”厚道伯开门见山地问，看得出是个直爽之人�