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我跨过水洼，突然想到，会不会是优午说谎呢？说不定他为了包庇杀害双亲的日比野，才捏造出一名女凶手。那女人打从一开始就不存在，所以警察也逮不到她，会不会是如此？优午说的话就是正确答案，即使他说的与事实不符，只要他说出名字，那人就是凶手。这跟名侦探所说的就是真相一样。那个稻草人预知未来，决定过去。优午为了拯救日比野，将“女人”变成了凶手，这不是不可能。唉，不过实在令人难以置信。
“优午不对任何人说未来的事。”日比野静静地说。“不过有个例外。”
“例外？”对于从前担任系统工程师的我而言，“例外”是我想敬而远之的事物之一。
“优午告诉我，伊藤会来到这座岛，然后他还告诉我该如何对待你。这是个例外，对吧？”
“每件事都跟我有关。”
“为什么？”
“我才想知道为什么呢。”
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静香准时下班，她好久没这样了。交货期还早，而且货已经准备好了，研发员们配合主机维修，全都准时下班。那些平常就算放下做到一半的工作也要早点回家的男人，简直令静香无法置信。她在内心嘲笑，他们就像还没确认目前所在地就要熟睡的士兵，静香心想，当然是工作第一啊！
男人们对她说：静香小姐今天也早点回去吧。
有些人是因为她几乎天天熬夜而寄予同情，有些人是出自嫉妒，要她早点回家睡觉。
不论是面对何者，静香都笑着回答：嗯，好的，
如果是平常的话，就算程式研发工程师在休息，她也会继续工作。不过，那一天她却决定直接回家，反正也没办法专心工作，警察提到伊藤的事，在她脑海中盘旋不去。
同事们听到她说：我先走了！惊讶地看著她。
天色尚亮的街道上人潮汹涌，朝气蓬勃，还没拉下铁卷门的服饰店看起来格外新鲜。静香深深感到自己完全脱离社会，害怕地匆匆离开大街，她告诉自己：是啊，这种地方什庆东西也没有。
即使回到公寓也无事可做，她很惊讶，已经过惯了回家倒头就睡的生活了，做份简单的晚餐，吃完之后却闲得发慌，打开电视，萤幕上出现了没看过的演员在表演看过的电视剧，引不起她的兴趣。
她很后悔，与其在家里闲着，不如跟平常一样在公司加班。
她在想伊藤的事。
电视上没有报导他被警方逮捕的新闻；报纸的地方版会不会刊登他抢劫未遂落跑的事件呢？
这时，电话响起，有人打电话来这件事本身就很稀奇，她甚至没察觉那是家里的电话铃声。
她接起话筒，彼端传来“姊姊，你的声音好好听唷”这种黏糊糊的声音。那声音不年轻，大概是喝醉了吧，还夹杂著下流的笑声。
静香盯著话筒，想要直接挂断。她不认为这通电话是打给她的。
“而且你长得好漂亮喔，我一直跟踪你，你都没发现吗？”
或许对方是怕披挂断，提高了嗓门说道，静香将话筒重新抵在耳朵上，没有应声。她觉得如果出声的话，岂不是称了对方的意。
“真令人期待。”这句话令静香背脊窜过一阵凉意，她感受到像是中年欧吉桑过度期待公司温泉之旅的猥亵气氛。
她挂断了电话，站在原地盯著话机，总觉得只要移动一步，电话就会再次响起。她发现自己的心跳加速。被人跟踪这件事本身就令人难以相信，而且她也不知道打电话来的人有何目的。“他是谁啊。”
静香浑身发冷。她有一种湿湿黏黏，像蛇般的恶意从脚底下钻人体内的恶心感受。
可以确定的是，对方说了“真令人期待”。也就是说，对方应该还会再打来吧。
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日比野在我面前说：该拿安田怎么办。或许该说他的心情转换得很快，突然改变了气势与方针。
“你还在捉那件事啊？”
“没办法实现佳代子小姐的愿望，算什么油漆上。”他展现莫名其妙的正义感。
我听见脚踏车的声音，不用回头也知道来者是草剃。他以不寻常的速度在我眼前紧急煞车，吓了我一跳，他的慌张模样非比寻常，
“草萝，你怎么了？”日比野也察觉他的异样，向后退一步，震慑于草剃的气势，说：“你眼睛好江喔。”
草剃双眼红睡，跟我昨天深夜拖他出斗时完全不同：
在那之后，发生了什么事吗？我嘴里这么问，但心里已经察觉到，除了他妻子以外，没有人能让他如此不安。
“百合不见了。”他的表情极度悲惨。
事情是这样的，
昨晚，他陪我去笹冈被枪杀的现场，回到家以后百合就不见了。当时已经过了十二点，百合那个时间不在家显然有异，于足单旋马上街出去寻找：
“一直找不到人？”我不禁问道。
他大概骑著脚踏车四处奔走了好几个小时吧，一定在黑暗中挥舞著灯光，寻找失踪的妻子。在黑暗中呼喊妻名的他，究竟是愚蠢，还是异常呢？至少，我和静香的关系就不可能发生这种事，就算我们其中一人不见了，另一方大概也不会去找吧。
我们三人面面相觑，都有一种不好的预感，
草剃突然说：“刚才警察来家里，我觉得他们在怀疑杀害曾根川的人是百合。”几乎哽咽著。
百合小姐对曾根川没有好感，如果她在曾根川遇害的晚上失踪，会被怀疑也没办法。我和日比野不认为她是凶手，或许警方打从心底并没有怀疑她。不过，这件事必须确认。
“百合的工作是握病人的手。”草剃大概没睡饱，讲话口齿不清。“像她那么善良，不可能杀人。”
“如果对方是坏人或是她憎恨的对象，那又另当别论了。”日比野放冷箭。
霎时，草剃满脸通红、表情显得愤怒，但旋即恢复原状，口吃地说：“可是……”
日比野才一闭嘴，马上又垮著一张脸，缓慢地左右摇摆头部。
我仔细观察他的动作，保持警戒。我有强烈的预感，他会语出惊人。果然，他拍著于说道：“是安田那家伙干的。”
草剃睁开了那双充血的眼睛。
“因为那家伙好像会对岛上的女性伸出魔爪，百合小姐也危险了。”日比野煽风点火地补上一句。
草剃这个年轻人，因为不安加上一夜奔波却徒劳无功的愤怒，以致不管矛头对准谁都接受了。他立刻同意了日比野的说法。“是啊，绝对是安田干的。”
两人表现出马上要冲往安田家的姿态，但这时突然有人打断了他们，
一辆警车驶近，草剃技警方带走了。一名四十几岁的刑警说，我想问你有关百合小姐的事。
草剃半推半就地反抗，造成警察的困扰，于是日比野安抚道：“我们会先去安田家，你晚一点再过来！”草剃才不情不愿地上车。
警察带走草剃之后，只剩下我和日比野，我们直接跑去安田家。情况突然变得很混乱，我有点亢奋。
安田家是一陈木造建筑，就算要说恭维话也谈不上漂亮，房子散发出一股潮湿木头的气味，感觉发霉得很严重。
日此野用力敲打大门。我捏了一把冷汗，不知道这扇门会不会因此而倒塌或被敲坏，结果根本没人出来应门。
“他父母也很散漫，跑到哪里去了！？我说啊，像安田那种家伙……”他嘴里念念有词，大发牢骚。
我不清楚“像安田那种家伙”指的是什么样的人？
“像他那种人，大白天开车出去，到了晚上就躲在田埂旁偷袭女人。”
“是那样吗？”
“就是那样。好，我们等著堵他。”日比野断言，彷佛那已经决定了。
不知道是该赞成他，还是安抚他，我愣住了。结果，我们暂时个别行动。他在日落前要找到安田，我决定独自巡视这座岛，我们约好碰面的时间、地点，就各自离去了。
我想去一个地方。
我想找人说说话。我觉得必须跟那个叫樱的男人聊一下。
所以，我和日比野分开后，凭著记忆前往樱家。当我看到远方有一栋蓝色屋顶的平房时，心脏像是敲钟似地怦怦乱跳。
我内心搀杂著好奇与害怕的情绪，有预感他会一语不发地朝我开枪，因为我曾经跑进便利商店抢劫，威胁年轻的工读生。另一方面，我也觉得他必须尽早打死我，“樱是规范。”日比野说过的话还留在我的脑海里。
“有何贵干？”樱问道，连看都不乔我一眼。
他的模样跟以前一样，坐在平房外的木椅上跷著二郎腿，他有一双细长的腿，正在阅读诗集。直挺的大鼻子引人注目；双眼皮的眼睛兼具冷静与知性，很美；一头像女性般及肩的长发，看起来像个虚弱的诗人，不过感觉并不赢弱，反而是精瘦干练的样子。那把枪就放在圆桌上。
我吃了一惊，身体颤抖。我已有心理准备，或许会被枪毙。
“倒也没什么大事，只是想找你卿一聊。”我拼命压抑著好像要发抖的声音，感觉就像使劲拉链打结的毛线，
“话？花、诗？（注）”他回了我一句双关语，连这句话听起来也像诗。
“日比野告诉我很多你的事情。”
“我没看过你耶。”樱简短地说。
“因为我是从外地来的。”我说了实话。
他这才将诗集放在桌上，看著我，不可思议地侧著头说：“你为什么要告诉我？”
我老实回答，就算说谎也会穿帮。
“世上大部分的事情我都不知道。”
“这种说法和优午正好相反。”
“优午啊。”樱低喃道。
“这座岛上的人认为你很特别。”
“说我是行刑者吗？”樱面无表情地耸耸肩。
“你知道大家怎么看待你吗？”
“很多人误会了，跑来拜话我杀掉哪里的某某。”
注：日语的“话”发音为hanashi，近似“花”（hana）与“诗”（shi）的发音。
“如果那种人跑来找你，你会怎么做？”
“就先毙了那家伙。我讨厌罗嗦的人。”
我不知道这句话是不是开玩笑。他的声音不带情感，充满一股寒气。
“你怕了吗？你该不会认为我会杀了你吧？”
“老实说，我是那么认为。”我垂下眉毛。
“你认为人可以制裁人吗？”
“我认为。”这是我的真心话。我讨厌每次出现死刑或刑罚的问题时，“人制裁人好吗？”这种主张就会被提出来。无论杀死多少人也不必偿命的法律，本身就已经不是法律了。
“你吃肉吗？”樱冲突地提出问题。
“猪和牛，鸡肉也吃。”
“狗呢？”
“不吃。猫也不吃。”
“鱼呢？”
“吃。”
“吃与不吃的东西，界线在哪里？”
我侧著头，不吃体积大的动物吗？不，牛比狗还大。说不定大象的肉也能吃，但是，我不吃宠物猫。
我想了半天，最后回答：“要看是不是朋友。不论是猫拘还是金鱼，一旦成了朋友，我就吃不下去了。”
“人类也有朋友之分。朋友以外的人，你会吃吗？”
我答不上来。人吃动物存活乃是大经地义，但我从没想过吃与个吃的标准。
“在你住的地方怎么宰杀动物？”
“它们都被摆在超市里。”我说完笑了。“食用肉会被放在店里，切成适当尺寸，包上保鲜膜。”
“保鲜膜？”
“一种透明薄膜，超市会把肉放在盘子里，用保鲜膜包起来贩卖。”
“这里也一样啊。动物会被家畜养殖业者宰杀，送到市场贩卖。总面言之，人类没有亲手杀死动物、吃它们肉的真实感，这一段过程被跳过了。”
我们杀死各种动物而活。可是，所有人都忘了这一点。社会这个系统让我们忘了这一点。
“一个人为了存活，究竟得杀死多少动物？”樱的声音听起来不