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林丽蓉向前望了一眼，竟然冷冷地问：「你什麽时候又认识了一个冰妹妹？」
卫天麟心头一震，以为蓉姊妹已忘了这件事，想不到她仍记在心里。他知道早晚是要说的，於是便将在霸王庄的经过，简略说了一遍。林丽蓉依然望着前面，黛眉微蹙，不解地问：「你的冰妹妹为何负气出走了？」
卫天麟俊面一红，摇头微笑说：「这就不知道了。」
林丽蓉知道这句话是谎话，转首一看，见天麟神情窘迫，芳心一痛，已到喉间的话，又不说了，於是立即转变话题，问：「你去终南，可见到娟姑娘？」
天麟见蓉姊姊口气平和多了，心中顿时平静不少，於是点头说；「见到了，她们住在太华峰铁面佛心南召老前辈的清修处所。」
林丽蓉立即说：「我知道，那地方堪称世外桃源，数年前，我曾与恩师去过两次。」
天麟未待丽蓉说完，急问：「姊姊的恩师，是否即是武林尽知，嫉恶如仇的净凡师太？」
林丽蓉立即肃容点头，说：「是的，正是她老人家。」
卫天麟又问：「姊姊回去，师太可曾责备你？」
林丽蓉摇摇头说：「没有，我将经过情形向她老人家禀过之后，并要求西来追你，恩师立即应允了，并命我经过太白山时，代她去问候悟因神尼。」
卫天麟听得心头一惊，急声问：「姊姊，你可曾见过神尼？」
林丽蓉点头说：「是的，数年前，随恩师云游时，曾去太白山雪云峰见过神尼一面。」说着一顿，凤目中一道奇异光辉一闪而逝，继续说：「幸蒙神尼垂爱，竟将失传近百年的旷世绝学遥空弹指神功传授给我┅┅」
天麟忙道：「那太好不过了，我正好随同姊姊前去叩谒神尼。」
林丽蓉不解地道：「你要见神尼有什麽事情吗？」
卫天麟忙解释道：「我娘在那儿。」
林丽蓉更加奇怪地道：「伯母在神尼那儿？」
卫天麟点点头道：「是的，具体怎麽回事，我也不知道，见着我娘就什麽都知道了。」
这时，天色已暗了下来，前面一里以外，现出一片广大无极的芦苇，芦花似雪，随着江风不停飘拂。骅骝、黄骠，看到一片雪白芦花，同时发出一声长嘶，速度骤然加快。卫天麟看了，剑眉一皱，有些不安地说：「一点渔火都没看到，今天恐怕不能渡江了。」
林丽蓉略一沉思说：「恐怕船只都隐在芦苇中。」说话之间，距芦荡已不足半里了。
两人立即收马，缓步轻驰。来至江边，江中芦苇高约丈二，距离岸边，尚有十数丈。但听芦荡之中，渔歌互唱，情话传送，只听歌声，不见人影。林丽蓉感慨地说：「身为渔人，船即是家，日落收网，坐观晚霞，他们这种生活，倒使人有超然出俗之感。」
卫天麟似有所感地说：「这样广大的芦荡中，说不定隐居着厌弃世俗，来此清修的奇人异士。」
林丽蓉立即含意颇深地说：「天下之大，无奇不有，偏僻贫困之区，多是藏龙卧虎之地，所以说，武功高绝的奇人异士，多虚怀若谷，藏而不露。」
卫天麟聪明过人，岂听不出蓉姊姊的话意，立即应声说：「姊姊说的极是。」林丽蓉看了麟弟弟一眼，见他一脸诚然，娇媚地笑了。
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两人在江边等了一会儿，竟未见有船只划出芦荡，卫天麟等得有些不耐，立即对着芦荡朗声说：「在下急欲渡江，哪位愿意辛苦一趟，在下重重有赏。」
天麟话声一落，立有不少歌声停止了。接着，苇花摇动，桨划水声，数只渔船破芦而出。数只较小鱼船，见岸上两位少年客人，尚有两匹高头大马，俱都自动停止了，其中一只较大的，已飞桨划了过来。天麟、丽蓉见有船愿渡，心里异常高兴。
细看船上，一个青衣少女掌舵，一个须发皆白的老叟操桨极快地靠过岸来。卫天麟细看操桨老叟面色红润，眼神明亮，方才操船之时，运桨一划，船行如飞，知是水上侠隐人物。於是抱拳当胸，和声说：「在下兄弟二人，因有急事，须连夜渡过柞水，烦请老伯渡送一次，船资理当加倍奉上。」
操浆老叟，略微打量天麟一眼，又看了看林丽蓉肩后露出的晶莹剑柄，哈哈一笑，说：「两位不必谦虚，请先放马上来。」说着，转首对身后青衣少女，说：「丫头，掌好舵，马身过重，你要格外小心。」
青衣少女两手扣舵，一双水汪汪的眼睛，却羞涩地望着天麟与丽蓉。听到操桨老叟的叮嘱，立即粉面绯红，应声说：「爹爹放心，绮儿晓得。」
卫天麟知道老叟是个侠隐人物，似无故意藏拙的必要，於是身形微动，飘身掠上船面，身形下落，轻如柳絮，船只丝毫未动。操浆老叟面含微笑，神色自若。青衣少女樱口微张，面现惊容，她似乎没想到，这位文弱公子，也是一个身怀绝技的人。
卫天麟立定身形，向着宝马微一招手，轻声自然地说：「骅骝上来。」宝马果然通灵，状极温驯，低嘶一声，前蹄轻轻踏上船舷，继而微一纵身，后蹄已落上船面。卫天麟脚下微一用力，船身平稳如常。
操桨老叟哈哈一笑，神色自若地说：「好一匹赤火骅骝，龙种宝马，人间罕有。」
卫天麟微微一笑，谦虚地说：「老伯过奖了。」
天麟话声未落，白影闪处，丽蓉已飞上船面，身形落处，声息俱无。黄骠较骅骝尤乖，林丽蓉身形刚落，它已悄悄地跟上船来。青衣少女空自紧张一场，想不到两匹高头大马，俱都如此温驯可爱。操桨老叟对着立在青衣少女身前的林丽蓉关切地说：「江面宽约六里，中流极速，渡到对岸，至少需半个时辰，这位姑娘不妨坐在绮儿的后舷上。」
卫天麟心头微震，觉得这老叟好厉害的眼力。林丽蓉粉面一红，礼貌地笑着说：「谢谢老伯。」说着，与青衣少女并肩坐在后舷上。
操桨老叟一望天麟，又和样地说：「少侠也请坐吧。」卫天麟谢过老叟，也坐在舷边。
赤火骅骝似乎找到了爱侣，精神奕奕，双唇不停地去衔黄骠的马耳、面颊、马颈，显得亲热已极。黄骠双目惺忪，状极温柔，似乎在醉心领受着骅骝的亲热动作。这时，操桨老叟已将船撑离岸边，向着芦荡中划去。操桨老叟果非常人，运桨一拨，船身向前如箭疾进。
卫天麟细看芦苇，粗如儿臂，密密层层，似无出路。来至近前，始看出船头恰对正一段芦苇稀薄处。一阵沙沙响声，船已穿进芦荡，里面竟是一条宽约两丈的水道。船在水道中疾进，左弯右曲，不一会儿，已进入荡中。水道两侧芦荡中，已看到不少散布的渔船。
片刻已出了芦荡，江水平稳如镜，一望无际。一轮皓月，刚刚升起，映射江面，波光闪闪，绮丽至极。
再看前面，遥见天边水际，灯火点点，有如繁星，光亮直冲半天。
卫天麟看了，不解地问：「老伯，那是对岸的大镇吗？」
操桨老叟寿眉一皱，轻轻一叹，说：「寻阳由上流驶来的几艘大船，停泊在那里，已有数天了，附近渔船尽被驱逐，据说，船上俱是武林人物。」
卫天麟剑眉一竖，忿然说：「那些被逐渔人，就此甘服了吗？」
操桨老叟望着那片光亮冲天处，说：「渔人多是无拳无勇的人，怎敢与那些武林人物相争。」
卫天麟听了非常生气，正待说什麽，忽见蓉姊姊，正以目向他示意，因此，到口的话，又不说了。这时，渔船已至江心，水流甚急，操桨老叟，聚精会神，运桨如飞，船行方向，微偏下流，前进速度，较前慢了不少。
卫天麟急欲看看对岸几艘大船，究竟是些什麽厉害人物如此强横无理，照此方向前进，恐怕愈偏愈远。於是，功贯右臂，掌心覆向水面，暗劲一吐。顿时，船似脱箭，破水有声，速度骤然加快。操桨老叟仰面一声爽朗大笑，说：「小侠乃急性人也，老朽就送你与这位姑娘去看看那几艘大船罢。」说着，收浆置於身侧，右臂一推，掌心向下，立有一股无形潜力，击向水面。
但见船头高起，浪花分射，速度之快，宛如一条巨大飞鱼，两舷破水之声，叭叭震耳。骅骝、黄骠，俱都愣了，昂首、竖耳，目射惊光。林丽蓉黛眉一蹙即展，笑对老叟说：「老伯，我们还是离那些船远一点好。」天麟、老叟俱都没有回答。
青衣少女微微一摆后舵，船身逆水斜飞，船头浪花更高，破水之声更响。瞬间已渡过江心，水流已缓了下来，对岸在月光下，已隐约可见。卫天麟与老叟对望一眼，同时收掌，船身继续向前飞驶十数丈，始缓缓慢了下来。
老叟拿起身侧船桨，对天麟赞声说：「小侠必是异人高足，劲力深厚，技艺定也惊人，老朽自叹弗如，小侠姓名，令师尊讳，不知可否见告。」
卫天麟因尚不知对方来历，不便说出自己的出身，於是，微一欠身恭谨地说，「在下姓卫名天麟，恩师息隐深山，久绝江湖，名讳早已不用，尚请老伯见谅。」
操桨老叟阅历极丰，深知世外高人，多淡薄名利，不愿门人弟子宣扬自己姓名，因此并不在意，立即含笑说：「岂敢，岂敢。」
卫天麟也欲知道老叟是谁，於是和声问：「老伯必是一位水上侠隐，敢请老伯见告┅┅」
操桨老叟未待天麟问完，立即仰面朗声一笑，说：「老朽姓名早已不用，人多称我铁桨苍龙┅┅」
林丽蓉芳心一震，不禁脱口说：「原来是吴汉英老前辈，恩师时常谈起吴老前辈与洞庭君宋老前辈，同被武林誉为水上双雄，晚辈仰慕已久，今日在此相逢，倍感荣幸。」说着欠身为礼。
铁桨苍龙又是一声快意的大笑，说：「我一见姑娘的伏魔宝剑，即知是师太传人，想不到师太老人家还记得老朽吴汉英。」说着一顿，看了卫天麟一眼，又说：「方才我在苇中，听了卫小侠那声真力充沛的呼喊，便知有高人来了，一见两位竟是一对娃娃，倒把老朽吓了一跳。」说着，一指后舷上的青衣少女，说；「这是小女吴小绮。」
吴小绮立即含笑，向着天麟、丽蓉两人颔首为礼。卫天麟、林丽蓉同时礼貌地呼了一声「绮姑娘」。这时，距离对岸已不足二里了。卫天麟向着前面灯火通明处看去，只见数只艨艟大船，分散停泊，中间一艘最大，形似一座画舫。
各船灯火棋布，中间画舫，约有百盏宫灯，随着江风，摇晃不停。再往前进，看得更为清楚，中间画舫，形如宫殿，在百盏宫灯照耀下，显得金碧辉煌，富丽无比。中间画舫上，人影憧憧，往来有如穿梭，其馀船上，虽然灯光明亮，但却静悄悄的。
渐渐，由画舫上飘来阵阵悦耳乐声。这时，距前面大船，最多十二三丈，铁浆苍龙已将船停住，再往前二三丈即进入灯光照射范围。卫天麟集中目力，凝神看去，画舫上，男女俱有，男人个个身材魁梧，衣着华丽，女人个个绮年玉貌，羽衣飘飘。
中坐一人，头戴金冠，身穿锦袍，黑须及胸，面白如玉，两眼闪烁有神，面目尚未能看