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芙蓉城主冷然道：“你们既然知道我的来意就好。”
玄真子道：“只是……”他将语气拖长，看了芙蓉城主一眼，徐徐说道：“只是先师遗命，等女施主来了，要贫道奉告女施主……”
芙蓉城主冷冷的道：“紫霞道人怎么说？”
玄真子稽首道：“先师是说：严师弟是他老人家的门下弟子，他老人家当时虽然不赞成严师弟娶女施主，但他既和女施主结婚，做师长的也不好反对……”
芙蓉城主怒声道：“那他为什么要毒死严凌峰？”
“善哉，善哉。”玄真子稽首道：“虎毒尚且不食子，先师岂会不择手段，去毒害自己门下的弟子，何况敝派从不使毒……”
“住口。”芙蓉城主叱道：“我丈夫活着走上紫霄宫，但却中毒死在紫霞道人面前，这总不是假的吧？”
“女施主说的没错。”玄真子徐徐说道：“当日贫道和几位师弟，全都伺立在先师身侧，严师弟是好好的，走进先师云房，朝先师跪拜下去，口中说道「弟子叩见师傅」六个字，就伏地不起。先师言道：「严凌峰，你起来，为师有话问你。」严师弟依然跪伏不起，先师又道：「为师叫你前来，只是要问问你经过情形，你只管起来再说」，严师弟依然一动不动……”
芙蓉城主切齿道：“他已中了你们毒害，如何还起得来？”
玄真子道：“女施主不可如此说法。”
芙蓉城主道：“那要老身怎么说？”
玄真子道：“女施主且勿动怒，听贫道把话说完了。”他单掌打了个稽首，续道：“先师看出情形不对，问道：「严凌峰，你可是负了伤？」一面回头吩咐九师弟道：「守真，你快去看看他伤在问处？」九师弟，现在你来说吧。”
太和宫观主守真子稽首领命，走上两步，朝芙蓉城主稽首一礼道：“贫道当时站在最下首，和严师弟距离最近，急忙走过去，俯身把严师弟扶住，严师弟身躯已僵，经贫道这一扶，忽然侧身倒下，口中流出黑血来……”
芙蓉城主目中已是含了满眶泪水，问道：“后来呢？”
守真子道：“贫道当时大吃一惊，先师也已看出不对，问道：「中了毒？人还有救吗？」贫道因严师弟身躯已僵，再一探胸口，心脉早已停了，先师吩咐道：「守真，你查查看，他是中了什么毒？竟有如此快法？」经贫道细心检查的结果，严师弟身上并无伤痕……”
芙蓉城主冷哼道：“在武当山方圆百里，有什么人下了毒，你们还会不知道么？”
守真子没有作答，只是续道：“当时在场师弟都认为严师弟是被人在饮食之中，下了奇毒，惟有先师摇头不语，经他老人家亲自检查的结果，那奇毒是由严师弟「风门穴」传入的，因此可以推断，可能有人把毒粉弹在严师弟的衣领上，遂把严师弟长衫脱了下来……”
芙蓉城主问道：“他的长衫呢？”
玄真子道：“为了此事，先师特命二师弟（净乐宫宫主步真子）持了严师弟的长衫，亲去西蜀，请唐门老庄主唐宗尧老施主代为鉴定。”
芙蓉城主问道：“唐宗尧去世已有十几年了，他怎么说呢？”
玄真子道：“唐老施主检验之后，有一封亲笔信给先师的，当时先师命胜师弟（日月双环胜镇山）护送严师弟灵柩回籍，曾把严师弟的长衫和唐老施主回先师的亲笔函，包成一包，面交女施主，但胜师弟到时，严宅已经剩了一座无人的空宅，因此只好把原物送回先师。先师仙去之时，曾留有遗命，等二十年后，女施主找上武当，把这个包袱，交给女施主验看。”
芙蓉城主道：“东西呢？”
玄真子朝身后一招手道：“松鹤，把包袱送上来。”一名身穿青衣的小道童口中应了声「是」，手捧一个黄布包袱，急忙走出。
玄真子接过包袱，说道：“唐老施主这封信，就在包袱之中，先师当日并未让贫道过目，贫道师兄弟均不知信中如何说法？请女施主自己过目吧。”
芙蓉城主一抬手道：“贾嬷嬷，去接过来。”贾嬷嬷答应一声，举步走出，从玄真子手中，接过黄布包袱，回身走近轿前，又把包袱双手呈上。
【第十四章】三路叛变
芙蓉城主接过包袱，只见上面还贴着一张封条，上书：「转呈严夫人亲拆，紫霞道人手缄」字样。这就撕开封条，打开包袱，进入眼帘的是她还很熟悉的一件天蓝长衫，摺叠整齐，中间果然还有一封已经发了黄的信封，上书：「回呈紫霞道长亲启」，下首还有「唐缄」二字。
这件衣衫，正是当年丈夫和她新婚三月后赴武当时穿的那件夹袍，芙蓉城主但觉说不尽的恩情，历历如在目前，但丈夫从此一去不回。她心头不禁起了一阵痉挛，一阵绞痛，泪水像断线珍珠般连串滚落。伸出颤抖的手，拿起信封，抽出一张发了黄的信笺，目光一注，脸上立时涌起一股浓重的杀气，口中冷冷哼了一声，抬目问道：“玄真子，你可知道四川唐门老庄主在信上怎么说吗？”
玄真子目光和她一接，心头不觉暗暗一怔，忖道：“芙蓉城主好重的杀气。”一面打了个稽首道：“此信先师不曾让贫道师兄看过，贫道不知信上如何说的。”
“哼。”芙蓉城主冷哼一声道：“你拿去看看，就明白了。”随手一抬，把一张信笺、化作一道白光，朝玄真子面前射去。
玄真子慌忙袍袖一拂，伸手接住了信笺，低头瞧去，这一瞧不禁把这位武当派掌门人看得目瞪口呆，脸色大变。你当信笺上写了些什么？原来信上只有一行草书，那是：“衣领之毒，正是贵派特有之物，何劳下问？”下面签着名，那正是「唐宗尧」三字。
“这不可能……”玄真子百思不得其解，武当派名门正派，从不使毒，唐宗尧怎会说「贵派特有之物？」先师要二师弟持严师弟衣物去唐门，请求检验，正是为了要查出此毒来源，如果武当派真的秘制毒药，就不会派人去四川唐门了。
先师看了这封信，认为可以澄清芙蓉城主（当日还是严夫人）的误会，才派胜师弟持去的，如果信上写的是这几句话，那岂非火上加油，多增加一层误会了？后来胜师弟因严家已无一人，归途中才捎回严夫人：「二十年血洗武当」的密柬，先师算定芙蓉城主二十年后一定会来，才把这个包袱和唐老施主的亲笔函一起封存，嘱咐自己当面把这一个包袱亲手交与，并说：「也许可以化解误会」，如果是这封信的话。如何可能化解误会呢？想到这里，心头不由猛然一沉，忖道：“莫非这封信已经被人调换了不成？”
“如果被人调换，这人又是准呢？这封信由先师亲手包在包袱之中，又加了封条，有人调换，是在胜师弟送去的途中？还是在自己保管的这些年中……”
“这都不可能，胜师弟是个谨慎而江湖经验丰富的人，途中决不会出事，先师仙去之后，自己一直把此包袱，保存在自己云房之中，武当派虽然并未有森严的戒备，但要进入自己云房，调换书信，也绝无可能之事……”
芙蓉城主冷然道：“玄真子，你看完了么？现在还有何说？”
“无量寿佛。”玄真子打了个稽首道：“女施主可否容贫道一言。”
芙蓉城主道：“你说。”
玄真子道：“女施主想想着，唐老施主原函，果真如此，先师会把此信送交女施主吗？”
芙蓉城主冷笑道：“你说这封信，不是唐宗尧的原函，有人调了包，那就奇了，包袱上不是有紫霞道人亲自加的封签么？难道这封签是假的了？”
玄真子道：“封签丝毫不假，正是先师的笔迹，因此贫道百思不得其解。”
芙蓉城主冷笑道：“那么依你之见，唐宗尧的原函，该当如何说才对呢？”
玄真子稽首道：“女施主明鉴，贫道师兄弟虽然不曾看到唐老庄主的原函，但至少这封信上，有一点疑问，他说：「衣领之毒，正是贵派特有之物」，这句话，分明就大有问题，敝派立派以来，从不曾使用毒物，武林各大门派，都可以为敝派作证，贫道如有半句虚言，不但贫道甘愿以死谢罪，就是整个武当派，也从此在武林中除名。”他这话已说得极重。
芙蓉城主哼道：“我为夫报仇，二十年椎心沥血，茹苦含辛，就是要血洗武当，从此之后，武林中根本就没有你们武当派了。”
玄真子脸色微微一变，依然忍耐着道：“女施主替夫报仇，这是光明正大之事，如果严师弟确非敝派把他害死的，贵会纵然血洗武当，不过逞一时之快，对严师弟被害之仇，依然并未报雪，严师弟岂不依然沉冤莫白么？”
芙蓉城主被他说得色然动容，问道：“严凌峰不是武当派害死的，那么是什么人害死的呢？”
玄真子道：“事隔二十年，贫道也说不出凶手是谁来，但证诸唐老庄主这封信上之言，显然有人暗中调了包，觑其用心，正是有意嫁祸敝派，藉以引起女施主对敝派的误会，进而演成双方兵戎相见，两败惧伤，贫道不敢说此人想坐收渔人之利，至少此人是害死严师弟的凶手，应该毫无疑问了。”
芙蓉城主哼了一声道：“玄真子，今晚之事，你就是舌灿莲花，也没用了，老身已经等了二十年，今晚不是你存就是我亡，老身若不能血洗武当，老身便当洒血武当山上，好了，咱们话已说完，玄真子，你要大家准备吧，老身要下令攻击了，血洗武当，火毁八宫，武当派的人，一个也休想幸免。”
站在玄真子两旁的武当六位宫主，莫不听得个个变了脸色，但玄真子依然稽首一礼道：“女施主大错尚未铸成，还请三思，一旦动上了手，武当弟子为保卫师门而战，当然死而无怨，女施主带来的人，也难免伤亡过半，在双方死伤狼藉之后，女施主又得到了什么呢？夫仇仍然未报，双方生死存亡，全在女施主一念之间了。”
芙蓉城主听得一怔，一脸厉色，大声道：“你们武当派既说不出杀我丈夫的凶手是谁？连你们师傅封存的信函，都被说成了有人调包，老身二十年的心愿，难道就此罢了不成？”话声一落，回头朝严文兰吩咐道：“总令主，给我下令，杀。”
严文兰从杜鹃手中接过那面绿色令旗，左手向上一举，挥了挥令旗，喝道：“第一、二、三、四路令主听令，城主有……”她底下的话，还没出口，突听有人朗喝一声：“且慢。”
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严文兰听到声音，不用回头去看，已知是谁了，心头止不住一阵急颤，倏地回转身去，目光一注，这发话之人，果然是第四路令主卓少华，他身后紧随着四个穿黑衣的使者，一起走了过来。严文兰心头大急，低喝道：“王令主，本座正在传达城主之令，你快回到左翼去。”
卓少华朝她拱拱手道：“总令主且请暂缓下令，容在下面陈城主。”他自称「在下」，已经不称「属下」了。严文兰望着他，目中流露出惊凛之色。
芙蓉城主想不到卓少华会在此时挺身而出，不禁脸色微变，一抬手道：“好，你让他过来�