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这帮船只中，有一艘舱中是谢云岳及岷山二毒、丧门剑客灵飞搭舟入川。岷山二毒与灵飞踞坐舱中，面前酒肴纷陈，正在酌酒谈心。谢云岳侧卧在舱板，面向着里首，闭目假寐，脑中思绪潮涌纷歧，耳内听得舱底水流潺潺，如怨如诉。他忆起昨日船渡巫山城，四人登岸走遍巫山城内外，览胜眺奇，曾谒大宁河「又名巫溪」畔神女庙，心乱如麻中，不禁随口低吟道：「┅┅山色未能忘宋玉，水声犹似哭襄王┅┅惆怅庙前多少柳，春来空自斗眉长。」
胜清问得别面开朗笑道：「人生本是烦恼，何必自苦惆怅，且效老朽等把酒一醉，笑谈地北天南，将前情往事一笔勾销多好。」谢云岳苦笑了一声，将身爬起，也叁与酌酒慢饮，放开愁肠，互诉武林趣闻。
舟行一日，已临近瞿塘峡入口，三峡就属瞿塘形势险恶，峡石壁立堑峭，石色青黄红黑分呈，景色极为壮丽。谢云岳等四人驻立船头，眺赏奇景，忽然谢云岳瞥见了丧门剑客灵飞，目光落在邻舟舱中，久久不移，眉梢微蹙，似有所见。
他不禁心疑，循着灵飞目光望去，只见邻舟舱中坐定三人，一为庞眉皓首，胸前银须飘拂，鼠目炯炯生威的老叟，一是面色黧黑，瘦削中年汉子，另外是一勒须头陀。灵飞面色阴晴不定，谢云岳悄声问道：「此三人是谁？」丧门剑客灵飞摇了摇头不语。
谢云岳暗暗忖道：「必是灵飞昔年的仇家，不然他神色怎会如此不宁。」亦不追问。他与灵飞由云梦沼泽一路行来，已熟知灵飞为人不恶，但好武恃勇，轻言贾祸，睚眦必报，故恶名满武林。不过灵飞自云梦沼泽深受被制於人苦痛，经谢云岳解救，怀恩图报，悔悟已非，与前判若两人。要知由恶向善，非具有莫大的智慧毅力不可，谢云岳对灵飞暗加尊敬，此时，灵飞虽然不答，但留下心来。
上溯三峡，险流激湍，舟行甚慢，每日绕行不过十数里水程，皆因自入瞿塘峡水流逼仄，涨水时极为险恶，不似巫山至瞿塘四十里水程江面较阔，枯水时期险滩甚多，涨水时石礁淹入水底，航行反而较便。如此，有度日如年感觉，灵飞自见得邻舟舱中三人后，似坐立不安，频频去船首窥视。谢云岳见状更是怀疑，问他又不说，不禁暗哼一声，决意探出个中原委。
舟行三日，已到达夔门，岷山二毒忽动念欲先行赶返岷山，於是告辞登岸而去。忽见那邻舟所见三人也乘船就路，登上江岸，灵飞急向谢云岳说道：「少侠，我等蹑这三人行踪如何？」
谢云岳不禁一怔，道：「灵老师尚未告知这三人是谁，得放手且放手，何必又自招烦恼？」
灵飞急道：「此三人与当年令尊之死有莫大的关连。」说时，人已登上了岸阶，谢云岳闻言胸中大震，忙追上前去。
前面三人入得夔州城门，便走入一家客栈，谢灵二人迟疑了一下，也向这家客栈走去，忽见一个身材矮胖的老叟与一白衣背剑少年，先一步抢入门。灵飞眉头皱了一皱，低声道：「西川道上，又有热闹瞧啦。」
谢云岳不知他是因何而指，望了他一眼，灵飞已迈步跨入，唤来店伙，引入一间上房。灵飞似猿性脖发行动不停又匆匆走出门外，谢云岳见他举动不宁，更是心头纳闷不已。约莫一盏茶的时间从外回转，身后随着一店伙，一手提着食盒，另一手却提着一把大铜壶。
店伙将食物和酒肴端上桌面，问明无事，才躬身告退而出。谢云岳笑道：「灵老师出去就是为着命店伙送来酒肴麽？」
休看灵飞五十多岁了还是童心未混，面上竟浮起天真的笑容，说道：「少侠，有什麽事，喂饱了肚子再说。」说着，在谢云岳面前斟了一杯满酒，再与自己斟了一杯。
谢云岳怔着眼道：「灵老师，你这般诡秘不宣，实令在下食难下咽。」
丧门剑客灵飞似是无可奈何，叹息了一声，道：「不料少侠如此心急，由不得灵某不说，数日前少侠问起灵某知道当年令尊被害之事否，灵某即推称风闻，不知详情，少侠总该记得？」
谢云岳颌首道：「灵老师是否真不知情，在下对此颇为怀疑，忖料灵老师必有难言之隐，是以暂且按捺住。」
灵飞道：「其实少侠数日前相问，真的灵某不知情，如今情形又自大大不同了。」
谢云岳闻言大为诧异，眼中露出惘惑的神光，只听灵飞接下去道：「此事说来话长，少侠如愿饮酒进食，灵某自当和盘托出。」他说话时，目光却落在热香扑鼻的菜肴上，大有垂涎欲滴之意。
谢云岳不禁朗笑一声，取箸向盘中失去。灵飞酷嗜口腹之欲，三杯酒下肚后，面上微现红光，望着谢云岳道：「这陈年大曲，的确是后劲无穷。」见谢云岳不答，尴尬地笑了一笑，又道：「武林之内，甚多不可思议之事，亦甚多不可思议之人，邻舟舱中三人灵某迄至现在，尚无法知道他的姓名来历，其武功之高诚不可思议。」
谢云岳愕然问道：「那麽灵老师却何以知道他们与先父之死大有关连呢？又何以知道他们的武功高绝呢？」
灵飞接道：「灵某说出，措词如有不妥之处，少快不可见气。」
谢云岳正色道：「如蒙灵老师据实相告，使先父得以不含恨九泉，在下感激还来不及，哪有见气之理。」
灵飞鲸饮了一杯酒，似是极难以出口，欲言又止，但终於说出道：「令尊昔年在生时，追魂判之名几乎可说威震宇内，名慑神州。令尊铁面辣手，毫不容情，正邪双方死在令尊手下的不下千人，整个武林为之震慑，是故无不以除去令尊为快，但以令尊形踪飘忽，神龙隐现无定，不易捕截，武林中多主查出令尊来历再行谋捕，但可惜并无人知得令尊来历，直至如今，恐怕少侠也不知情，是麽？」谢云岳不禁黯然颔首无话。
灵飞又道：「在暗中酝酿除去令尊期中，灵某方在盛年，以灵某胸无涵蓄，口舌又快，诸事不给灵某与闻，只为主其谋者是敝派人，蛛丝马迹，不无落在灵某眼中，然而在当时灵某却不以为意┅┅」
他说着，又自在杯中斟满了酒，一饮而尽，一大块红烧牛肉送入嘴咀嚼出声，眼中神光闪动，似对当年之事有所思索，良久，长叹了一声道：「正在密谋除去令尊之时，本门弟兄被令尊屠戮之事频频传上邛崃，於是谋划日急。一天，大师兄由山外运转，随同两人前来，其中一人正是邻舟所见的银须皓首的老叟，事隔多年，形像未因年事增高有所变更，是以记得┅┅」
谢云岳接道：「另一人咧？」
灵飞道：「另一人是骨瘦如竹，秃顶蓝眼，甚是好记，只是舟中未见，这两人自称是令尊师弟，在山习艺时与令尊发生争执，令尊一怒将他们点了残穴，永锢洞穴，此事灵某只听大师兄吐出片言只字，详情非但不知，而且连他们姓名来历均无法知悉，甚至於迄至如今，掌门人亦不知他们来历姓名。」
他一顿，又接道：「那须眉皓白老叟，出言狂妄，与大师兄言捕获令尊非他们不可，自称武功卓绝，灵某心中气忿，托称赐教，哪知一招不到，灵某例已脱手，九处穴道被制，骨瘦如竹之人走了过来，伸手解了灵某穴道，目光中似有不满他那同伴之意。翌晨，这两人与大师兄及本门高手多人下得山去，三月之后，盛传令等与少侠被害之事，本门高手及大师兄均弃尸於洞庭湖畔，只有一人未死，将本门死者火化成殓后，扶伤奔返邛崃，但到达后只说了两句话，即倒地气绝身死。」
谢云岳道：「说了两句什麽话？」
灵飞摇摇头道：「这个灵某不知，灵某已远赴黔南，三年后才返山，日久淡忘，因事不关己，也懒得问了。」
谢云岳紧接着问道：「如今贵山可有什麽人尚记得这两句话吗？」
灵飞略一沉吟；道：「依灵某臆测，这两句话一定是关於本门弟兄之死，无关宏旨之事。」
谢云岳剑眉一剔，霍地立起，道：「那麽在下去找那三人当面询问，父仇不共戴天，万一离去，在下则抱恨莫赎了。」
灵飞叹息道：「他们已走了。」
这无异惊天霹雳，谢云岳神志似乎有点麻木了，目光发怔得半晌，才大声道：「什麽，你怎不再告知？」
灵飞知道他的心情，徐徐说道：「少使切忌浮躁，此事灵某也出於意料之外，方才外出，却无巧不巧遇那三人出往店外，越城而去，灵某情急之下在三人身后急急跟蹑，到达一所蔽日葱郁森林中，身形顿住，灵某唯恐发现，隐身树后，只听一人语声道：「贤弟，你去邀徐瞎来，七日后我们在翠云廊盘龙峡见面。」说完，只见人影疾晃，待灵某惊觉时三人形踪已杳，灵某出得树林时，却又见矮胖老叟及背剑少年向西奔去。」
丧门剑客灵飞长长吁了一口气后，道：「现在，我们能在七日以内赶抵翠云廊盘龙峡，必可找出他们行踪，不过，灵某不敢保证须眉皓白老叟及骨瘦如竹之人是否主谋，或叁与围袭令尊之举，掌门人三年前亦已仙逝，昔年知情之人俱已凋零，灵某只知一鳞半爪未必於事实真像有补。」
谢老岳微笑道：「灵老师仅只如此，在下已心感万分，方才失札忿言，请予原谅，那翠云廊盘龙峡在何处，灵老师可知麽？」
灵飞答道：「剑阁南至阆中，西至梓潼，凡三百馀里栈道，统称翠云廊，因其两侧植有柏树数十万株，笼翠如云，荫蔽天日，故有此名，至於盘龙峡，据灵某臆测，剑阁之南有鹤鸣、垂钱、盘龙三栈道，当在盘龙峡道附近。」谢云岳自中闪出幻变光彩，凝望窗外。
「蜀道难，难上於青天。」三峡行舟难，但莫过剑阁栈道天下险，山从人面起，云傍马头生，凿石架空，下悬万寻，稍一不慎失足，粉骨碎身，尸体无存，人行其中，只见削壁陡崖，耸立千仞，寻峰叁差叠出，苍翠巍立，山环水复，林壑幽邃，风景奇绝，惊险处更胜十分，鸟道蚕丛，栈道飞渡，诗人笔下有：「连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁，飞湍瀑流争喧，峰崖转石万壑雷。」虽刻划入木，事实上远非笔墨可形容其万一。
剑门山中，群峰削立如刃，丽日晴空，万里一碧，风荡峡谷如雷，暮见一条人影现出在一笔形奇峰之上，吐出一声清啸，声如龙吟，回谷穿云，袅袅不绝。啸音未绝，这人一鹤冲天而起，拨起了四五丈高下，但见他两臂望后一撤，身化天龙八式，疾旋而下，轻飘飘落在栈道上，现出一个猿臂蜂腰，丰神如玉，青衫飘飘，儒雅潇洒的少年。只见他立在凿石架空的阁道上，朗目环顾了有如剑尖胪列群峰一眼，喃喃自语道：「我谢云岳就不信寻不到盘龙峡。」
那日中午，他与丧门剑客灵飞即由夔州起程，两人脚程本快，第三日傍晚已自赶抵剑阁县城。但他们一去盘龙栈道，问讯之下，井无盘龙峡在此，不禁大失所望，於是他们略略计议，由谢云岳踩探剑阁以北，灵飞踩探剑阁以南，约在第六日在剑阁县城中相聚。
这已是第五日午初时分，谢云岳已在剑门山脉万山群壑中奔寻了一日一晚，立身之处在剑阁南五里栈道上。他心中郁郁不乐，垂目寻思，暗道：「灵飞在