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青衣老者忽面现得意之色，道：「匪徒虽然心歹意毒，但百密必有一疏，老朽料定匪徒在此设下暗椿，必是在内酝酿一项阴谋，其设十红灯毒经，用意在使来人不敢轻易犯险，知难而退，讵不料我们洞烛其奸，他们定要适居巢穴了。」说着眼中疾转黯淡之色，微叹了一声道：「我知此做法，未免太干天和，为保武林元气，也顾不得这许多了。」言下神情似带有无限伤感。
时正初夏，树木水分饱润，不比天干气燥，本不易生燎原之势，怎奈匪徒用的是划烈易燃的硝磺，风助火势，转眼蔓及整个山沟，顷刻断塌之声不绝於耳，红光烛天，热气灸人。匪徒虽事先有准备熄灭火苗之策，但未曾想到青衣老者会用迅雷不及掩耳之势，连续投下十数人，匪徒只认为对方人大举来犯，不禁举措慌乱，顾此失彼。虚声夺人，致成燎原火海，这是匪徒始料不及。
青衣老者眼光炯炯凝眼注视那火舌束卷的大宅，忽然说道：「魔崽子跪出来啦。」两臂一振，顺着山沟往南奔掠而去。
葛天豪三人知老者必有所见，亦随后跟去。望南驰出了数十丈后，青衣老者突然收住脚步，立在上风，以有所等待。葛天豪奔上前去，悄声河道：「老前辈有什麽发现？」
青农老者道：「稍时魔崽子窜出来后，三位定要全力阻截，不容有漏网之鱼，葛少侠，乾坤三绝剑威力奇大，你用「干天三易，坤象六变」正反逆用，无虞落败。」
葛大豪听得怔了一怔，问道：「老前辈为何知道晚辈姓葛？」老者微笑不答。
葛天豪暗暗忖道：「他只说了八字，便将乾坤三绝剑蕴奥化彻，自己潜心悟研，尚未能融会贯通，被他一语点破，此老果是一代武林隽才。」
蓦然──浓烟弥漫中，飞窜出十数条身形。葛天豪一声大喝，电芒出匣，凌空扑下，剑起青虹三匝，挟雷霆万钧之势，向前面一人挥去。其馀二人办各出兵刃，猛臂而出，阻截两魔去路。青衣老者哈哈一声长笑，两掌齐发「弭勒神力」压震二诀，潜力宛如钱塘春潮，排山倒海而去。
奔出十数魔头猝不及料，除那被葛天豪等戳阻三人外，悉数被这举世无匹的力道震得翻飞了出去，青衣老者毫不容他们有缓气之机，身形疾展，拾指展出了「轩辕十八解」奥绝手法，弹、截、扣、拿、点、拂、截、斩，连用得妙到毫巅。手影如飞，诸魔只哼得一声，逐一缓缓颓然倒地。
青衣老者并眼望去，葛天豪等正与三魔打得难分难解，与葛天豪对手的正是那半半叟，其馀两个生像狞恶，不知是何许人，想必亦是魔道高手。半半叟功力精湛，平昔葛天豪无论如何万不是对手，然而此刻心慌意乱，功力大大打了一个折扣，又瞥见高黎贡山四魔等为青衣老者悉数残毙，不禁胆战神飞。
他看出青衣老者就是黄鹤楼上所见之人，更是气馁，精气神一衰，被葛天豪一招「玉龙环绕」迎腰劈成两截。喊也未喊得半声，两截尸体叭嗒摔落，鲜血泉涌，脏腑外溢，惨不忍睹。馀下两魔瞥见更是魂不附体，情急慌乱不战窜逃，向外闪去，不料葛天豪趁得胜之馀威，迎面一剑劈来，青虹匹练卷得一卷，两魔硕大头颅离肩飞上半空，曳着两缕血雨望崖下坠去。
青衣老者抚掌笑道：「葛少侠神勇惊人，不愧为昆仑后起俊彦。」
葛天豪俊睑一红，道：「老前辈谬奖，焉能与老前相提并论。」
青衣老者大笑道：「这些都是宇内极具盛名的有数魔头，老朽何可邀天之功，不过是一场大火吓破了他们的胆，又误吸了火中潜留的馀毒，神智已是昏迷，心慌则授人以降，就是不待老朽出手，他们亦逃不出千里之外，便会自毙倒地。」说着用手指了一指群魔面上，道：「三位请看，他们面色呈现出青紫。显然毒性已深入脏腑，发作只是迟早问题而已，与三位交手的人，亦是一般。」
葛天豪心下信得踏实，其实也是一半真情，还有一半是青衣老者为避免震骇听闻，致成众矢之的。火势转弱，山饭林河已调保殆尽，那所大宅变成了残垣断壁，空气中充满着烟焦，屁臭之味，中人欲呕。突然，青衣老者一鹤冲天而起，升至五六丈高下时，身形一侧，穿空飞落在十上数丈外，足一沾地，疾驰而去。
蒙蒙月色之下，出见老者形似淡烟，去势电疾，眨眼人踪俱沓。葛天豪等见老者宛如天际神龙，不知由何而来，又不知从何而去，讶异不已。三人将地上尸体夺掷火中毁迹后，当下往夏日奔去，疾驰如飞。
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九指神丐苍玺等人屡接传报，红旗帮暗坛已为火海淹没。全体趋出庭外眺望天色，只见一片赤红，夹着万千火星四散飞扬，不由替谢云岳惴惴耽心。三位姑娘变形於色，尤其是江瑶红星眸竟蕴有泪珠。雷啸天看在眼里，低声打趣道：「江姑娘，老三还不回来，雷老二却饿辘辘饥肠，两腿酸软。准是他又去外面走走桃花运，昏了头啦。」
江瑶红羞涌双颊，狠狠地白了雷啸天一眼，骂道：「嚼舌根不得好死。」雷啸天还要打趣，只见一条迅快人影，挟着一物从屋面上泻落，连忙把话咽住。
苍玺朔声道：「三弟回来了。」
只见青衣老者飘身落地，放下半死的魔尊者，微笑道：「我们去厅内再说吧。」众人鱼贯而入，厅内已张好一席盛宴，相率落坐。
青衣老者便将此行经过说了，又道：「这场武林杀劫万万不能使其掀开，小弟务以全力遏阻。」
武当松柏道长肃容笑道：「那是当然，少侠这等用心，阴德耳鸣，贫道焉敢不遵，只是┅┅」忽面有难色，吞吞吐吐不能出言。
青衣老者已知就里，说道：「在下知道长心意，贵派心切北冥三魔及逍遥客屠戮焚山之仇，掌门人及贵门高手一定会前来，这不要紧，道长只不能说出在下之事便已够盛情了，贵派之事一切唯掌门之命是遵。」松柏道长点点头无语。
青衣老者又向苍玺说道：「魔尊者已点上了残穴，且押至密室容后发落。」正说之间，忽见一丐匆匆走入，垂手禀报，说是昆仑掌门相率门下多人到来。
青衣老者当先立起，道：「小弟回避，大哥你们前去迎待。」说着，大步走入后面。罗湘梅、江瑶红，傅婉三女亦随着走入。
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朝阳正上，晨雾犹自霏霏，大江浩荡东流，江风轻拂，柳丝飘摇。黄鹤楼对岸，一株垂柳之下，谢云岳已改扮成一满脸病容三旬上下粗汉，穿着一身庄稼蓝布短服，满身泥渍，神情逼似，两目凝望江夏胜景。须臾，他手招来一只小船，渡江而去。
午正时分，谢云岳已自来在长江埠镇上，途中多半遇上了红旗帮匪徒，来往快焉奔驰，他为不露痕迹，脚程时快时慢。他走进一家酒楼，向一个空座头坐下，唤来几味时鲜吃食着，寥寥三两食客，醉醺醺地高声谈笑。忽然有两骑在酒楼前停住，骑上人落鞍进入在谢云岳邻座坐下。
谢云岳抬目往去，只见是个腿须汉子及一生像英俊的少年，背上均插有长剑。这腿须大汉双眉微蹩，似不胜痛苦，但强自抑制着；少年不胜空惶，谢云岳忖道：「这两人似乎不是红旗帮匪徒，但为何如此神情。」却见少年向外频频盼望，更是心内疑窦重重。店伙趋了过去询问两人要何酒菜。
腿须大汉双眉一振，朗声说道：「有什麽上好时鲜，拿手好菜，挑几味送上，再来五斤竹叶青。」
店伙诺诺应声离去，少年悄声道：「何大叔，你打熬得住吗？」
腿髯大汉瞪了少年一眼，低声喝道：「青侄，你真少不更事，这点伤要不了命，你空自形於颜色引人疑心。」少年俊脸一红，垂首不语。
大汉意有不忍，便低笑道：「还有三十里就是云罗紫城，屠龙老前辈说好在东郊吕祖朝会面，这点毒伤请他老人家治疗，不算一回事，青侄，你无须为愚叔耽忧┅┅」
少年轩眉一笑，店伙已送来酒菜，大汉闭口不语，执起酒壶倒了两碗酒，咕噜噜饮了两口，举筷挟菜入嘴，豪迈之极。两人语音甚微，但谢云岳听来字字清晰如常，忖道：「这大汉不知受了什麽毒伤，暗自掩饰着，又不急急赶路求治，大概有什麽顾忌，与自己一样，恐引匪徒疑心，易招杀身之祸┅┅他所说的屠龙老前辈，莫不就是与一元居士胡刚同名的屠龙居士蒋太虚，若然是他，自己却要见识见识他那独步海内的五十八招屠龙手法┅┅」
店外又进入五人，三道两俗，据案而坐，大声谈笑，意兴飞扬，旁若无人。其中一红巾扎额，目光阴险的汉子道：「这家酒楼小弟常来，所供菜看到也清新可口，小弟负责接待，如三位真不忌荤腥，叫他们包制几样小弟认做得最拿手的菜如何？」
一长须至腹，背插云帚的道者答称：「贫道们不忌荤腥，只是不好让邹香主破费。」
目光阴鸷汉子道：「理当如此。」招来堂官呼唤了几句。
谢云岳暗注那三道两俗形象，暗说：「那红巾扎额汉子定是红旗帮香主，其馀三道一俗不知是何来历？」
但听红巾扎额汉子微叹一声道：「如今鄙帮正是风雨飘摇之秋，岌岌可危，巧得诸位老师仗义，不辛跋涉，全力支持，这种隆情厚谊，令人感佩，在下谨代字文帮主敬一杯┅┅途中范香主那柄五毒爪镰上沾有血污，对方亦必负伤，谅逃不出数十里外，不过还未接到回报，诸位老师神目如电，可知道这手法是出自何派？」
谢云岳忽瞥那少年神色微变，大汉夷然自若，酒到碗乾，就知大汉是中途手毙红旗帮匪，肩上负了毒伤。转眼望去，只见长髯及腹道人略一沉吟道：「这种毒伤，与武林各大门派所用的毫无相同之处，外表无损，只现出极浅的掌印，其实内脏俱碎，方才贫道也曾思忖很久，只有一人练有这种掌力，就是三十年前名震一时屠龙居上蒋太虚，不过范香主之死并非蒋太虚所为，出为伤痕现示火候不够，尚可见钱印，对方如不是蒋大虚门卜，就是蒋太虚私淑传功之人。」谢云岳暗暗点头，微称这道人好锐利的目力。
眼角转处，腿髯大汉面色突变得惨白，冷汗如雨，双肩微微颤抖着，但仍强自支持身形不倒下。那少年只急的六神无主，又不敢妄动，深恐被三道那张桌面发现。谢云岳亦深感棘手，他敬佩腿髯大汉强毅，不禁油然泛起同情之心，脑中灵机一动，从怀中取出一锭银放在桌上，大步走出。
三道两俗座头在窗，窗外植有一株古松，将阳光遮没，微风起处树影婆娑。
忽地──窗外随风飘入冰冷的语声道：「牛鼻子，你敢妄论屠龙手法，快点出来受死。」
五人登时一怔，纷纷立起怒喝出声，各个双肩一振，疾如闪电穿窗而出。几乎在同一时间，谢云岳又大步而进，若无其事股把一粒药丸放在大汉面前，低喝道：「快服下，可治毒伤。」身形略未停顿，又在原位坐下。
腿髯大汉及少年听得窗外语声，不胜惊疑及至谢云